概述
棱皮龜棱皮龜會從美國西海岸艱苦跋涉6000英里到印度尼西亞繁殖地產蛋，因此聞名遐邇。太平洋棱龜在產蛋期會橫跨太平洋，是自然界中遷徙時間最長的生物。由於棲息地環境惡化，棱皮龜因數量驟減可能將在未來20年內滅絕（2013年報導）。
形態特徵
棱皮龜四肢呈槳狀，無爪，前肢的指骨特別長。後肢短。尾十分短小。成龜身體的背面為暗棕色或黑色，綴以黃色或白色的白斑，腹面為灰白色。棱皮龜頭頂鱗片排列複雜而不規則。背甲的骨質殼由大小不等的多邊形小骨板鑲嵌而成，有7條規則的縱棱。腹面有5條縱棱。整個骨殼覆以平滑的革質皮膚。上頜有兩個大的三角形齒突起。幼體身上的縱棱和四肢邊緣為淡黃色或白色，腹部色白，有黑斑。
生活習性
棱皮龜棱皮龜是一種生活在遠洋的動物，主要棲息於熱帶海域的中上層，偶爾也見於近海和港灣地帶。由於四肢巨大，並且進化為槳狀，可持久而迅速地在海洋中游泳，故有“游泳健將”之稱。
主要以魚、蝦、蟹、烏賊、螺、蛤、海星、海參、海蜇和海藻等，甚至包括長有毒刺細胞的水母等。它的嘴裡沒有牙齒，但是卻在食道內壁有大而銳利的角質皮刺，可以磨碎食物，然後再進入胃、腸進行消化吸收
屬於變溫爬行動物，但從熱帶到北極地區的棱皮龜都能在7℃的水中維持25℃的體溫。因為雖然它的基礎代謝率遠遠低於哺乳動物，但其絕緣體積效應幫助保持著足夠的熱量。如果在溫暖的氣候下，它就增加輸送到四肢末端去的血流量，從而大量提高其熱損，即大量散熱。
分布範圍
棱皮龜繁殖方式
棱皮龜太平洋棱龜會從美國西海岸艱苦跋涉6000英里到印度尼西亞繁殖地產蛋，因此聞名遐邇，是自然界中遷徙時間最長的生物。棱龜是唯一一種生活在公海的海龜，在遷徙沿途中面臨著諸多危險。
瀕危信息
棱皮龜IUCN瀕危等級：瀕危生效年代：1996
IUCN瀕危等級：CRAlabd生效年代：2003年
國家重點保護等級：二級生效年代：1989
中國瀕危動物紅皮書等級：極危生效年代：1996
致危因素及現狀
棱皮龜棱皮龜數量銳減的一個重要原因是，由於人們在海洋中丟棄廢塑膠袋使棱皮龜誤認為是水母而誤食，造成腸道阻塞而死亡；加上過度捕捉和溺斃，所以數量日益減少。
厄爾尼諾現象造成海洋水溫變化、漁民非法捕撈、海洋污染及當地旅遊開發，棱皮龜數量銳減約95％。專家稱它們的生存面臨諸如氣候變化、塑膠污染、捕魚方式、捕食和人類捕獵等因素的威脅。阿拉巴馬伯明翰大學海龜研究員里卡多-塔皮拉多稱，在過去的27年裡(2013報導），西太平洋棱龜數量減少了78%，該物種瀕臨滅絕 。
哥斯大黎加的普拉亞格蘭德海灘是棱皮龜在東太平洋第一大、世界第四大產卵地。20世紀90年代前，每個產卵季節（每年10月至次年3月）都有250隻至1000隻棱皮龜上岸築窩產卵。但在2006年－2007年產卵季，只有58隻棱皮龜這裡產卵。
作為醫藥成分被捕獵：中醫傳統理論認為梭皮龜龜板、掌、膠：有滋陰潛陽、柔肝補腎、清火明目的功效。
太平洋棱皮龜瀕臨滅絕 美國擬開闢專屬棲息地
2010年1月8日，美國動物保護者發起拯救太平洋棱皮龜的運動，美政府準備在美國西海岸設立七萬平方英裏海域作為此類大海龜的棲息地。
70600平方英里的美國海洋將被劃為棱皮龜的棲息地。這是首次由美國國家海洋和大氣管理局（the National Oceanographic and Atmospheric Administration）為瀕臨滅絕的棱皮龜開闢重要棲息地。如果獲得批准，政府將會限制危害海龜或其食物的項目，比如調整加利福尼亞海岸的農業廢料處理、石油泄漏淨化、電廠排放物、石油鑽探、雨水徑流、水產養殖、潮汐能利用、波浪能發電和海水淡化等項目。
這項建議將通過一年的審查後才能最終獲得批准。現在正舉行為期60天的公眾評議，政府屆時將針對擬議的規例作出最後決定。根據國家海洋和大氣管理局漁業服務部公布的檔案。
海龜保護區，也就是覓食區和遷徙路線，包括加州門多西諾縣和洛杉磯縣的中心海岸，整個華盛頓海岸和俄勒岡州北部哥倫比亞和安夸河之間三分之二的海域也將包括在內。總之，70600平方英里的海洋將被劃為海龜的棲息地。目前唯一的保護區是美屬維京群島和附近海域。
該條例將由非盈利環保組織於今年5月提交舊金山美國地方法院。非盈利環保組織自2007年以來一直試圖建立瀕危物種棱皮龜重要棲息地。他們指責政府未能盡責保護棱皮龜，濫捕濫殺、石油開採和海浪能項目都造成了棱皮龜的迅速減少。據統計，目前世界上只有2000至5700隻太平洋棱皮海龜。在過去20年裡，由於商業捕撈，棲息地被破壞，和不斷變化的海洋環境，棱皮龜數量已減少了百分之九十。非盈利環保組織的項目經理本·恩提科納普（ Ben Enticknap）說：“這是一個非常積極的項目，我們想找到可持續的能源，但我們必須做到不會傷害海龜或其它海洋生物的重要棲息地。
保護措施
中國
在1988年11月8日第七屆全國人民代表大會常務委員會第四次會議上通過的《中華人民共和國野生動物保護法》中，定為中國國家Ⅱ級重點保護野生動物。並於1989年3月1日施行。
國際
棱皮龜馬來西亞對棱皮龜採取保護措施已達15年。數年來，動物保護者收集龜蛋孵化，並將孵化的小棱皮龜放回大海，以期盼棱皮龜的數量有所增長。不過，專家們說，拯救棱皮龜遠非馬來西亞一國的工作。一位美國著名海洋研究者對BBC說，如果不對深海捕魚採取控制行動，棱皮龜將在三十年內在地球滅絕。
相關資料
棱皮龜曾經繁盛
早在二十世紀六十年代，曾有一萬隻棱皮龜在馬來半島東海岸的蘭塔阿邦地區棲息產蛋。至此，這裡也成為全球最大的棱皮龜繁殖地。而據馬來西亞漁業部門稱，去年只有三隻棱皮龜來到這裡，並且沒有一隻產蛋。領導馬來西亞海龜研究所的常恩恆（音）教授說，整個太平洋在很短時間內都會像蘭塔阿邦地區一樣，出現棱皮龜數量下降的現象。常教授說“眼看著這種珍貴的動物瀕臨滅絕，而無能為力，實在令人心痛。”棱皮龜通常能長到2米長。它們淪為在深海捕撈鮪魚和劍魚的捕魚船的犧牲品。
最新發現
2011年1月，在一向新研究中，英國科學家發現，雌性棱皮龜可以在海洋中游上數千英里而一直走直線。這當然是一項令人十分羨慕的本領。對於輪船來說，這樣可以讓他們用最短的距離完成航程，以達到時間成本和經濟成本最低的效果。但是這些龜是如何能夠用直接在海洋中遊行呢？這對生物學家來說仍然是一個謎。科學家們目前普遍認為這或許是因為他們可以對太陽，星星進行定位，或者利用地球磁場的性質來完成某種直線導航。
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