灣鱷灣鱷——現存最大爬行動物。
中文學名：灣鱷
中文俗名：海鱷、鹹水鱷，古稱“呼雷”、“蛟”。
拉丁文名：Crocodylusporosus
英文名：EstuarineCrocodile
物種分類：爬行綱——鱷形目——鱷科——鱷屬基本概述
灣鱷灣鱷是世界上現存最大的爬行動物。與鱷魚種群中的其他鱷魚一樣，灣鱷屬於恐龍家族。大約在兩億年以前就在地球上生存，至今幾乎沒有發生過什麼變化。它的兇狠殘忍與其他鱷魚無異，但它們可能是所有鱷魚和遷徙動物中最具耐力的一群，可以游過1000多公里的海洋，從澳洲到達孟加拉灣。灣鱷也叫澳大利亞鹹水鱷、河口鱷、新加坡小鱷。體長可達6～7米。吻較鈍，吻長不超過吻基寬的2.2倍。第四枚下領齒嵌入上領邊緣的一個空隙內，閉口時可見。下顎聯合向後延伸僅達第四或第五下顎齒。後枕鱗通常缺失或代之以1～2枚小鱗。背面探橄欖色或棕色，腹面蒼白，幼鱷體色略淡，飾有深色斑點，或體色深面有淺斑；吻色淺明。前頜齒4（很少5齒），上頜齒13～14，顎齒15，齒總數64～68。
生活習性
灣鱷分布於東南亞沿海直到澳大利亞北部。成體較大者全長6～7米，最長達10米，體重超過1噸，是現存最大的爬行動物。吻較窄長，前喙較低，吻背雕蝕紋明顯，眼前各有一道骨嵴趨向吻端，但互不連線。外鼻孔單個，開於吻端；鼻道內無中隔，其後端邊無橫起緣褶而有齶帆。眼大，卵圓形外突。虹膜綠色，有上下眼瞼與透明的瞬膜，也有瞬膜腺與淚腺。耳孔在眼後，細狹如縫。下頜齒列咬□時與上頜齒列交錯切接在同一垂直面上。頭後無枕鱗，亦無後枕鱗。頸部與頭、軀無明顯區別，頸背散列的頸鱗合成方塊，左右各有1枚纖長骨鱗。驅乾長筒形，為頭長的5倍；背鱗16～17行，中背6行起棱而不成鬣，棱鱗入尾者最外1行離棱成2行尾鬣。尾粗，側扁，其長超過頭、體的總和，可作有力襲擊。四肢粗壯，後肢較長，五出，第五趾短小，趾基有蹼，外趾全蹼，內側兩趾半蹼，內側3趾有爪；肢體後緣鱗片起棱成鋸緣。背深橄欖色或棕色，腹淺白色；幼體色淺，有深紅斑點，或底色較深，有淺色斑點；吻色淺而明。灣鱷生活在海灣里或遠渡大海。在淡水江河邊的林蔭丘陵營巢(距海6萬米以上)，以尾掃出一個7～8米的平台，台上建有真徑3米的安放鱷卵的巢，巢距河約4米，以樹葉叢蔭構成，每巢有白色鈣殼卵50枚左右，卵徑80×55毫米；母鱷守伺巢側，時時甩尾灑水濡巢，保持30～33℃溫度，75～90天孵化；雛鱷出殼長240毫米，1年可達480毫米，3年可達1156毫米，重5.2千克。兇猛不馴。成鱷經常在水下，隻眼鼻露出水面。耳目靈敏，受驚立即下沉。午後多浮水曬日，夜間目光如炬。幼鱷則帶紅光。5～6月交配，連續數小時，而受精僅1～2分鐘；7～8月產卵。雄鱷獨占領域，驅斗闖入者，一雄率擁群雌。常食魚、蛙、蝦、蟹，也吃小鱷、龜、鱉。咀嚼力強，能碎裂硬甲。
生物價值
灣鱷灣鱷肉可食，緬甸人嗜食鱷肉。泰國人不嗜鱷肉而珍視鱷膽，作為醫治婦女的不孕症。鱷的分布區域既廣，產量又較多，南洋人於食肉之外，也鞣鱷皮作革製作皮鞋、腰帶、箱篋、手提包等，紋色美觀，為精貴的裝飾革製品，有很高的工藝價值。作為大型爬行動物，灣鱷也具有很大的觀賞價值，是開發旅遊業的重要資源之一。灣鱷的皮張屬傳統鱷皮，腹部皮只有很少的或根本沒有骨化。通常人工飼養的l一3歲灣鱷，其皮的腹部寬15—45厘米，這些皮多被分成15—24厘米、25—29厘米、30—34厘米、35—39厘米和大於40厘米等不同的檔次來出售。窄皮多用於小的皮革製品，如手錶帶、錢包和皮鞋等，寬皮傳統上用於皮靴、皮箱和旅行包等。皮革每提高一個檔次，其價格就會上漲10％一15％，對於40厘米以上的大皮，價格相對要高出很多。灣鱷以背麵皮質量較優，皮張價值高，暢銷國際市場。灣鱷的頭、腳、牙、爪以及背脊可加工成紀念品，或直接出售給旅遊者，效益也比較可觀。灣鱷的肉中蛋白質含量較高，其中含有人體所必需胺基酸比例適中，並且還含有對人體有很高營養價值的高級不飽和脂肪酸以及多種微量元素；其肉味既有水生動物的鮮美，又有陸生動物的野香；同時還具有補氣血、滋心養肺、壯筋骨、驅濕邪的功效，因而對咳嗽、哮喘、風濕、糖尿病有較好的治療效果。另外，由於鮮體內含有高效抗體和奇特構造的血紅蛋白，可以極快地提高人體免疫力和血液攝氧能力，可極大地提高人體的健康質量。此外，灣鱷的卵、膽、肝、心、油、鱷尾膠、甲等都可以入藥或開發為高級化妝品。在飼養過程中死亡的灣鱷還可以製成標本，既可以成為珍貴的紀念品，又可以出售來創造經濟價值。具有一定規模的飼養場還可以辦成旅遊景點，成為一個擁有養鱷、旅遊商品加工和利用以及觀光的綜合性企業。
飼養方法
灣鱷飼養灣鱷的養殖場應將成體和幼體分開，而且應有足夠的遮蔭條件。幼體飼養室一般為0.8米×1.2米×0.5米，池內水深為30—50厘米。中齡灣鱷可進行高密度飼養，飼養池的面積為16米×5米，池內水深為30—50厘米。成體可在比較大的水池內飼養，最大的約0．5公頃。池水較深，一般可達1—1．5米。由於池水太深，不能天天換水，為保持池水清潔衛生，在池的一側修建一任意形的水池，作為投食的地方，這樣就可防止鮮吃剩下的殘留食物污染整個水池了。餵食水池較小，所以可以經常將水放乾清洗。養殖場的設施都要用水泥建成，因為水泥面很光滑，可以避免幼體或成體因爬行而磨破四肢。卵的孵化首先用接近撿卵時穴中溫度的乾淨水把卵洗乾淨，注意不要加消毒藥；其次，以柔軟乾淨的布擦乾卵，水平放置；再次，測量卵的長度、寬度、重量並登記，以取得每穴卵的平均數據；最後，置放孵化室，置放的方位與撿卵時方位一致，切忌倒置或斜置。孵化溫度要適合，溫度過低，出殼的幼體死亡率高，溫度過高，出殼幼體會殘缺畸形。理想的相對濕度為99％以上，不低於95％，濕度過低會使鮮卵乾燥，造成胚胎死亡或幼房無力啄破卵殼而窒息死亡。要保持室內氣體流通。在孵化前2周，一定要做好孵化設備的消毒工作，以便清除一切有害微生物。具體操作時首先確保溫度、濕度、空氣等環境條件的適宜和穩定；其次，定期測定成活的胚胎；再次，若見胎死或卵的顏色反常，如白色條帶渾濁並不再增大，有氣泡，卵殼變色或發霉等，應立即移出室外，包括不受精的卵；最後，系統地登記全過程的數據和情況，形成資料，為今後選種和飼養作參考。日常餵料注意飼餵要乾淨，沒有污染。飼餵量要適當，不給過量。供料地點不宜太遠。每天必須把吃剩的殘餘飼料從飼養池中清理乾淨。
基因結構
灣鱷灣鱷的線粒體基因組全序列，全長為16，917bp。灣鱷mtDNA結構與其他脊椎動物相似，由22個tRNA，2個rRNA和13個蛋白質編碼基因及1個非編碼的控制區（D-loop）所組成。除NADH6和tRNA^Gln、tRNA^Ala。、tRNA^Asn、tRNA^Cys、tRNA^Tyr、tRNA^Ser（UCN）、tRNA^Glu、tRNA^ProL-鏈上編碼之外，其餘基因均在H-鏈編碼。基因排列順序與已測序的鱷類一致，這顯示了鱷類線粒體基因排列順序上的保守性。但鱷類線粒體基因排列順序與脊椎動物的典型排列方式相比，有較大的差異，尤其是tRNA^phe基因的重排、tRNA^Ser-tRNA^His-tRNA^Lcu基因族的排列方式等。灣鱷mtDNA和已測序的鱷類一樣，缺失輕鏈複製起始點（OLR）。基於17種鱷mtDNA控制區保守區，採用PAUP4．0最大簡約法（Maximumparsimony,MP）構建MP樹，鄰接法（Neighbor-joiningmethod，NJ）構建NJ樹，結果顯示：食魚鱷（Gavialisgangeticus）和假食魚鱷（Tomistomaschlegelii）聚為一支後再與鱷科（Crocodylidae）的其他物種形成姐妹群，這與基於食魚鱷和假食魚鱷的線粒體全序列的分析結果一致，支持將食魚鱷併入鱷科的觀點。結果還支持非洲窄吻鱷（Crocodyluscataphracms）與鱷屬（Crocodylus）構成姐妹群，可以單獨劃分為屬的觀點。世界紀錄
灣鱷灣鱷因體形龐大被收入世界紀錄其實，鱷魚的聽覺、視覺都極其靈敏，身體各段活動也都很靈活。而能在海中生活的灣鱷則更是天生的游泳健將，它也是不露聲色的強悍獵手：它那流線型的身軀和帶蹼的腳掌，令它的泳技比那些“受害者”們更勝一籌；同時，灣鱷生有64~68顆牙齒，在捕獵時往往能一招制勝，將獵物撕得粉碎。成年雄性灣鱷的體形非常龐大，可以達到7米長，令人難以置信，它們也是地球上現有的最大的爬行動物。金氏世界紀錄中記錄了一條身長6米的灣鱷，這條名為“耶”（Yai）的灣鱷是目前人類捕捉到的最長的鱷魚。鱷魚的祖先可以追溯到遠古時期的古蜥，儘管經歷了兩億年的變遷，鱷魚頑強地適應了不斷變遷的自然環境，堅持繁衍至今；同時，鱷魚也歷經劫難，原來的23個品種中的15個絕跡，只有少數幾個品種倖存下來。據記載，鱷魚在中生代曾一度繁盛，可是到了中生代末期，由於冰川覆蓋，大量動植物被無情的大自然吞噬了，不少鱷魚相繼死亡。因此，科學家也稱它為活化石。
灣鱷牙齒雖利卻不能撕咬咀嚼儘管灣鱷的塊頭很大，看起來笨重無比，但它們卻是游泳好手。如果將灣鱷比作船的話，那么它們的腳掌就是船槳，尾巴就是舵。灣鱷可以在水下潛伏兩小時，非常有利於捕捉水上的獵物。在水中伏擊狩獵時，鱷魚總是一動不動，全身都浸在水裡，只把兩隻眼睛留在水面上，不放過獵物的一舉一動；如果在陸上遇到敵害或獵捕食物時，它能縱跳抓撲，縱撲不到時，它那巨大的尾巴還可以猛烈橫掃，堪稱水陸兩棲的捕食專家。專家惟一不完美之處可能在於，它的牙齒不能撕咬和咀嚼。鱷魚雖然長有看似尖銳鋒利的牙齒，可卻是槽生齒——這種牙齒脫落後能很快重新長出，卻不能撕咬和咀嚼食物。這就使它那堅強長大的雙頜功能大減，牙齒只能發揮鉗子一樣的作用，幫助鱷魚把食物“夾住”然後囫圇吞咬下去。所以當鱷魚撲到較大的陸生動物時，它不能把它們咬死，而是把它們拖入水中淹死；相反，當鱷魚撲到較大水生動物時，又把它們拋上陸地，使獵物因缺氧而死。在遇到大塊食物不能吞咽的時候，鱷魚往往用大嘴“夾”著食物在石頭或樹幹上猛烈摔打，直到把它摔軟或摔碎後再張口吞下，如還不行，它乾脆把獵物丟在一旁，任其自然腐爛，等爛到可以吞食了，再吞下去。正因為鱷魚的牙齒不能嚼碎食物，所以大自然又讓它生長了一個特殊的胃。這隻胃的胃酸多而酸度高，使鱷魚的消化功能特別好。此外，鱷魚也和雞一樣，經常吃些沙石，利用它們在胃裡幫助磨碎食物促進消化。溫柔母性
灣鱷雌鱷也有溫柔的母性成年雄性灣鱷一旦擁有或征服了屬於自己的領土，討取了雌性鱷魚的歡心，它們就會在河岸上與“妻子”繁衍後代。雌鱷上岸造址築巢，將樹葉、乾草等弄到巢內，鋪成一張“軟床”，然後上床待產。在小鱷魚出生前後，鱷魚媽媽會不辭辛勞地進行孵化和保護幼仔的工作，對待天敵兇猛無比的母鱷，在對待後代時卻能表現出溫柔體貼的母性關懷。如果氣候過於乾燥，它甚至還用水滴來給它們“沖涼”。與很多爬行動物一樣，出生的小鱷魚的性別是由溫度來決定的：如果卵的溫度恰好是31.6攝氏度，那么小鱷魚就是雄性的；如果是其他溫度，出生的小鱷魚就是雌性的。鱷魚蛋孵化時，幼鱷在蛋內發出叫聲，母鱷就會幫助它們出來，把它們含在大嘴內，帶到水中，輕輕一壓，卵殼破了，幼鱷就在水中出生了，它們在母親的嘴裡停止了尖叫，改成了輕輕的吱吱叫。出生不久的鱷魚雖然已經具有兇惡外表，其實它膽子很小，有的小鱷魚甚至會因受驚而生病。鱷魚是令人敬畏的文化符號作為一種兩億年前就生存於地球的生物，鱷魚也成為人類遠古文化中的符號之一，這使外表兇殘的鱷魚具有更多神秘的文化色彩。在遠古文化中，鱷魚圖騰往往被視為具備無法控制的創造力的符號，它同時擁有創造和毀滅兩種力量。對於澳大利亞的土著居民來說，灣鱷是來自海洋的神靈。根據傳說，就是
灣鱷這些爬行動物開發了澳大利亞的河床。當地的居民為了得到神靈的幫助，土著人經常把灣鱷作為各種場合的主角。作為神靈，鱷魚是岩壁上象徵吉祥的圖案的主角，土著居民們崇拜它們，敬仰它們。在古埃及，鱷魚被尊崇為神，直到今天它仍然是埃及的國家象徵。科學家們相信，埃及人對鱷魚的崇敬起源於部落的圖騰崇拜。在埃及的一些地區，鱷魚與珠寶和金手鐲陳列在一起，一條鱷魚死後甚至被製成木乃伊。在遠古人類文化中，鱷魚不僅作為圖騰出現，成為古人類崇拜的對象，它還可能是龍的原型。最早提出龍的原型為鱷魚的是中國古史專家衛聚賢。他在1934年出版的著作中便說“龍即鱷魚”，就連一些外國學者也認可這種說法。旅居加拿大的古史學者許進雄亦認為龍的原型與鱷魚關係密切，他說：“龍的特徵，臉部粗糙不平，嘴窄而扁長，且有利齒，是鱷魚之外，他種動物所無的異征。”中國的揚子鱷每在雷雨之前出現，有秋天隱匿，春天復醒的冬眠習慣。學者們推測，古人每見揚子鱷與雷雨同時出現，雨下自空中，因此會想像它能飛翔。
