基本簡介
光學變焦光學變焦英文名稱為Optical Zoom，數碼攝像機依靠光學鏡頭結構來實現變焦。數碼攝像機的光學變焦方式與傳統35mm相機差不多，就是通過鏡片移動來放大與縮小需要拍攝的景物，光學變焦倍數越大，能拍攝的景物就越遠。
延伸
光學變焦延伸光學變焦技術的解釋大體是相機可以在CCD的中心部分取小面積感光而得到延伸光學變焦的效果。看似延伸光學變焦技術不像數碼變焦那樣對拍攝的圖片進行機內裁剪，隨後放大一定倍數的尺寸而影響到畫質。可實際上。我們都可以看到，延伸光學變焦技術有一個前提那就是在縮小像素的條件下可以增加變焦倍數。例如松下FZ50，在1000萬像素的時候擁有12倍光學變焦，在300萬像素時可以擁有21.4倍光學變焦，例如松下FZ18，在800萬像素的時候擁有18倍光學變焦，在300萬像素的時候可以進行28.7倍光學變焦，再比如索尼H9，在800萬象素的時候擁有15倍光學變焦，而在30萬像素的時候可以達到76倍光學變焦！
延伸光學變焦在增加了變焦倍數的同時，拍攝的主體所占的像素數並沒有增加（因為CCD的感光部分減少了，像素隨之減少），只是整體圖像的尺寸縮小了。所以在電腦上看起來放大倍數增加而畫質沒有變（因為在電腦上我們通常不會觀看100%原圖）。例如，用松下fz50在1000萬像素的尺寸，長焦端焦距拍攝，和用300萬像素的尺寸，28.7倍焦距端拍攝的時候，所得的拍攝主體實際上的大小，也就是所占的像素數是一致的。
當然，並不是說延伸光學變焦一點作用都沒有的。由於這種技術在拍攝以前就進行了裁剪所以可以得到相對比較準確的測光（當然測光值可以通過後期糾正）。同時也有它的弱點，就是縮小了被攝主體範圍以後本來就比較難以控制的長焦端構圖則更加困難，很小的抖動可能都會影響到構圖以及對焦的準確。而這些問題則在後期製作中就會很方便，自由並且有充分的思考餘地進行準確的構圖和修正。
與數碼變焦的不同
光學變焦是依靠光學鏡頭結構來實現變焦，變焦方式與35mm相機差不多，就是通過攝像頭的鏡片移動來放大與縮小需要拍攝的景物，光學變焦倍數越大，能拍攝的景物就越遠。如今的數位相機的光學變焦倍數大多在2倍－5倍之間，也有一些數位相機擁有10倍的光學變焦效果。而家用攝像機的光學變焦倍數在10倍-25倍，能比較清楚地拍到70米外的東西。對於數位相機而言，“光學變焦”並不會改變圖片的大小或解析度，用於描述圖片的像素數也保持不變，這就是“光學變焦”與“數碼變焦”根本區別之處，體現在圖像上，就是圖像質量會有所不同。
配備有固定焦距鏡頭的數位相機往往可以模擬光學變焦，形成變焦圖片，這種變焦方式稱為“數碼變焦”。數碼變焦實際上是畫面的電子放大，把原來CCD影像感應器上的一部份像素使用“插值”處理手段做放大。通過數碼變焦，拍攝的景物放大了，但它的清晰度會有一定程度的下降，所以數碼變焦並沒有太大的實際意義。目前數位相機的數碼變焦一般在3倍左右，攝像機的數碼變焦在44倍-600倍左右，實際使用中有40倍就足夠了。如果變焦倍數不夠，我們可以在鏡頭前加一增倍鏡。如果拍攝的視角小，可以相應的加一廣角鏡。而我們平時所見的UV鏡，可以安裝在鏡頭的前面起到防塵並保護鏡頭的作用。初次接觸數位相機的人常常會有這樣的困惑，即拍攝出來的畫面不夠清晰，老是會發生重影或模糊的情況。究其原因，除了偶爾的失焦（即相機未能正常對焦）以外，很大程度上是因為快門速度過低所致。一般而言，在手持條件下，拍攝到清晰照片的快門速度應該達到焦距倒數甚至更高。舉個簡單例子：某A75的鏡頭等效焦距是35mm―105mm，那么在廣角端，快門速度應該至少保持1/40秒才能保證拍攝的照片較為清晰，而在長焦端，快門速度應該要達到1/125秒才行。而且如果現場的光線條件不能滿足這一要求，那么拍攝出清晰的照片便不是那么簡單的事情了。可想而知，對於那些10倍光學變焦的產品而言，防抖技術則是更加必要，因為這些產品的長焦端往往達到370MM以上，因此，快門速度必須要在1/400秒以上才算合格，否則就只能望遠興嘆了。
IS是影像穩定系統（ImageStabilizer）的縮寫，這就是習慣上提到的“防抖系統”。其實在實際拍攝中拍攝者的手在膠片或是CCD/CMOS感光過程中的抖動是客觀存在的，防是防不住的，只能是靠特殊的機構來減小由於攝影者手的抖動帶來的影像模糊。防抖，到目前為止，分三大類型：光學防抖、電子防抖和感光器（CCD）防抖。
