生長特性
明光芡實明光芡實是一年生水生植物，成熟期8至9月份，10月中旬採收。廣布於東南亞。 中國中部、南部各省均有產，多生於池沼湖塘淺水中，果實可食用，也作藥用。
喜溫暖水濕，不耐霜寒。生長期間需要全光照。水深以80-120厘米為宜，最深不可超過2米。最宜富含有機質的輕粘壤土。在長江流域一帶，4月上、中旬，當氣溫升至15度以上，種子在淺水中萌發，約經20-30天，即可長出定型圓葉。
芡實特徵
芡實（本草綱目）雞頭米（東北、河北、山東、江蘇）、雞頭蓮（山東、江蘇、河南、江西、四川、廣西）、雞頭荷（江西）、刺蓮藕（廣西）、假蓮藕、湖南根（廣西）圖3
明光芡實一年生大型水生草本。沉水葉箭形或橢圓腎形，長4-10厘米，兩面無刺；葉柄無刺；浮水葉革質，橢圓腎形至圓形，直徑10-130厘米，盾狀，有或無彎缺，全緣，下面帶紫色，有短柔毛，兩面在葉脈分枝處有銳刺；葉柄及花梗粗壯，長可達25厘米，皆有硬刺。花長約5厘米；萼片披針形，長1-1.5厘米，內面紫色，外面密生稍彎硬刺；花瓣矩圓披針形或披針形，長1.5-2厘米，紫紅色，成數輪排列，向內漸變成雄蕊；無花柱，柱頭紅色，成凹入的柱頭盤。漿果球形，直徑3-5厘米，污紫紅色，外面密生硬刺；種子球形，直徑10餘毫米，黑色。花期7-8月，果期8-9月。產我國南北各省，從黑龍江至雲南、廣東。生在池塘、湖沼中。
種子含澱粉，供食用、釀酒及制副食品用；供藥用，功能補脾益腎、澀精。全草為豬飼料，又可作綠肥。
功能用途
《藥典》。【畲藥】雞頭子，雞頭，雞嘴蓮：種子治脾虛泄瀉，滑精，遺精，尿頻遺尿，白帶，小兒營養不良《畲醫藥》
傣藥】蘿章管：種子治固賢澀精，補脾止泄，治遺精帶下，淋濁，小便不禁《傣醫藥》。【瑤藥】用於濕脾腰痛，白帶，遺精[4]。
【蒙藥】塔赫燕-陶勤蓋圖：種仁用於脾虛泄瀉，遺精，滑精，白帶，尿頻，遺尿《蒙藥》。來源： 《中國民族藥志要》，賈敏如、李星煒，中國醫藥科技出版社 2005
種仁(芡實)：甘、澀，平。益腎固精，補脾止瀉，祛濕止帶。用於夢遺、滑精，遺尿、尿頻，脾虛久瀉，白濁，帶下病。來源：《中國中藥資源志要》，中國藥材公司，科學出版社，1994
實用價值
園林用途
明光芡實芡實為觀葉植物。在中國式園林中，與荷花、睡蓮、香蒲等配植水景，尤多野趣。芡實種仁可供食用、釀酒。根、莖、葉、果均可入藥。外殼可作染料。嫩葉柄和花柄剝去外皮可當菜吃。全草可作綠肥，煮熟後又可作飼料。
經濟價值
2008夏，明光市澗溪鎮官山七里湖境內2000多畝芡實、菱角喜獲豐收，可產芡實、菱角2萬公斤，收入10多萬元。從8月初，四方客商紛涌官山村附近內沿湖岸，搶購成品。 .
食療價值
明光芡實它味甘、無毒，功能滋養強精、收斂，具鎮靜作用。主治遺精白濁、小便失禁、帶下、泄淀、腰膝痹痛、神經痛、關節炎。《本草經疏》云：“芡實、味甘、氣平、無毒，補脾因固精氣之藥用也。”《本草經百種錄》更論述道：“芡實，質黏味澀，而又滑澤肥潤，則不傷於燥。凡脾腎之藥，往往相反，而此則相成，故尤足貴也。”
性平、味甘澀、無毒，人脾、腎經；
具有固腎澀精，補脾止泄，利濕健中之功效；
主治腰膝痹痛，遺精，淋濁，帶下，小便不禁，大便泄瀉等病症。
套用於脾胃虛弱引起的經常性腹瀉：芡實散30克，加白糖適量調勻，加水煮成糊狀服，每天3次，連服10天。
古藥書中說芡實是“嬰兒食之不老，老人食之延年”的糧菜佳品，它具有“補而不峻”、“防燥不膩”的特點，是秋季進補的首選食物。芡實為睡蓮科植物芡的成熟種仁，主產於江蘇、山東、湖南、湖北、安徽等省區，其他地區亦有產。秋末冬初採收成熟果實，除去果皮，取出種子，洗淨，再除去硬殼（外種皮），曬乾，生用或麩炒用。
適合人群
一般人群均可食用。
1. 適宜白帶多、腎虧腰脊背酸的婦女、體虛尿多的兒童、小便頻數的老人、遺精早瀉者、慢性腹瀉者、慢性腸炎者；
2. 芡實有較強的收澀作用，便秘、尿赤者及婦女產後皆不宜食。
營養價值
1. 芡實含有豐富的澱粉，可為人體提供熱能，並含有多種維生素和碳物質，保證體內營養所需成分；
明光芡實2. 芡實可以加強小腸吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡蘿蔔素濃度；實驗證明，血清胡蘿蔔素水平的提高，可使肺癌、胃癌的發病機率下降，大大減少癌症發生的機會。
食用做法
1. 吃芡實要用慢火燉煮至爛熟，細嚼慢咽，方能起到充養身體的作用；
2. 芡實與魚頭同食，還有健腦效能，可以治療神經衰弱。
