戈壁沙拐棗為灌木，植株高0.6～1.5米。老枝灰白色，開展。葉條形，長3～5毫米。花淡紅色，通常2～3朵簇生於葉腋，花梗下部具關節，花被片卵形或近圓形，雄蕊12～16，子房橢圓形，有縱列雞冠狀突起。小堅果橢圓形，不扭轉或稍扭轉，頂端銳尖，基部狹窄，連刺毛直徑7～10毫米，長9～12毫米，肋狀突起明顯或不明顯，每一肋狀突起有3行刺毛，有時有1行不完整；刺毛叉狀分枝2～3次，基部不明顯加粗，細脆，易折斷。
戈壁沙拐棗多生於流動沙丘、半流動沙丘或石質地，在砂礫質戈壁，乾河床和山前砂礫質洪積物坡地上也有生長。具有抗風蝕，耐沙埋，耐沙割，抗乾旱，耐貧瘠及枝條茂密，萌櫱力強，根系發達等特性，能適宜於條件極端嚴酷的乾旱荒漠區生長，是沙質荒漠的重要建群種之一，由它所組成的群落是4月發芽生長，5月開花，花期較短，6月上旬形成幼果，下旬成熟脫落。在吐魯番由於生長季節長，一年兩次結實，第一次在5月初開花，5月底至6月初果熟；第二次於9～10月開花，10月底至11月初果熟。戈壁沙拐棗的種子發芽率頗高，為70～75％，種子生命力不易喪失，在乾燥條件下可貯藏兩年以上。但由於種子堅硬，帶有刺毛，發芽遲緩甚至長期不發芽。因此，播種前要進行種子處理，可提高出苗率。
戈壁沙拐棗為多年生強旱生灌木，非常耐乾旱、耐高溫。戈壁沙拐棗不怕風蝕、沙割和沙埋，風蝕後從其裸露的根繫上能長出根櫱苗，生成新植株。它有茂密的枝條，易於積沙，沙埋後反而促進其生長，當沙埋1．5米時，其高度增長1米，同時在沙包頂上形成新的灌叢。戈壁沙拐棗的根系強大，使它能夠充分利用沙層中有限的水分、養分。莖有白色的表皮，而且光滑，能反射強光。其葉完全退化，由綠色枝進行光合作用。老枝表皮細胞(包括氣孔)面積相當大，為2866.7±661.2平方微米，為花棒(Hedysarumscoparium)的3倍。氣孔的數目少，每平方毫米為80.2個，只有花棒的35.5％，因而蒸騰作用弱，節約用水，這些都是它適應乾旱生態環境的旱生形態結構。其次果實具有借風傳播的結構，並有在流沙上萌發的特殊適應性。戈壁沙拐棗亦是速生灌木，生長快，枝條茂密，有良好的防風固沙效果，故又是一種先鋒固沙植物。惟其莖幹直立，無葉、根部脆弱，如用作固沙，則須注意與其他植物混種。荒漠區典型的沙漠植被。
石竹目百科(三）
| 石竹目(Caryophyllales) 雙子葉植物綱(木蘭綱) 亦稱中央胎座目(Centrospermae)。 顯花植物的一目，屬雙子葉植物綱(特徵特徵為具兩片子葉)。 |
蓼科·沙拐棗屬植物
| 沙拐棗屬(Calligonum L.)， 蓼科、木蓼族的一個屬，分布於亞洲、歐洲南部和非洲北部。據記載有100餘種，近幾年經過一些學者的歸併後，總計35種。中國有23種，產內蒙古、甘肅、寧夏、青海和新疆等地，其中以新疆最多，約占4/5。本屬為良好的固沙植物，幼枝又為荒漠地區牲畜飼料。 |
