太空歌劇:以太空旅行為主題的科幻電影脫胎於科幻文學中的一個主要流派—

簡介

在英美科幻文學的不同發展階段，“太空歌劇”這個名稱的含義不盡一致。這個名稱初創於二十世紀四十年代，當時是對一種末流低級小說的蔑稱，意在將次等科幻作品與較好的作品區別開來。到了七八十年代，當時的一批新生代作家——洛伊斯·比約德碰巧也是其中之一——為這個名稱正了名，賦予它新的含義。如今，這個名稱指的是一些以人物為主線，推動情節發展的探險故事，其中包括最新科幻流派中一些最前衛的作品。這些故事的背景通常設定為想像中的銀河系，場景千變萬化，在近來的各種科幻文學流派中，很多最有生命力的作品都以太空歌劇的形態呈現。

文藝題材

戰爭：星球大戰系列、星際大爭霸系列、銀河英雄傳說系列、星界的紋章系列、逾時空要塞系列
政爭：基地系列和銀河帝國系列
犯罪或偵探：透鏡人、機器人系列和太空突擊隊（CaptainFuture）
探險：異形系列、星際旅行系列、拉瑞·尼文的已知空間（KnownSpace）系列
開拓：螢火蟲和水星領航員
家庭倫理：迷失太空（Lostinspace）和銀河鐵道999
愛情：星球索拉羅斯和天地無用
宗教：沙丘系列和星際之門系列。
太空歌劇因為富於“歷史感”，常把未來和歷史類比，故常被認為不是真正科幻的，最重要原因是為了戲劇性和故事性，而以歷史為藍本設定故事需要的科技和自然宇宙觀，而不一定建立在結實的科學考證上。
雖然太空劇比較少認同正面的新人類的提法，但也避免了寫人在未來會退化成食人或吸血鬼的人種。所以太空劇的氣氛常比較很多其他類型的科幻樂觀，而且支持者認為太空歌劇啟發了人對太空的關心。

發展歷史

類似太空歌劇的作品，首先於十九世紀的埃德加·賴斯·巴勒斯的《火星公主》，但嚴格上那應當是“科學奇幻”小說，因該作主角被神秘的力量召喚到火星，而創作當時人們認為火星是一個地球相似的攣生行星。而以人類和外星人或異世界人如人類一般談戀愛，也是太空劇一個常見題材。

一般認為太空歌劇起源於二十世紀20年代前美國的雜誌如《驚奇故事集》（AmazingStories）上，連載了一些試圖把牛仔和偵探故事搬上太空或外星上發生，封面常有半裸的少女和持著光線槍甚至刀劍的男主角。

一般以愛德華‧艾默‧史密斯的透鏡人和宇宙雲雀，艾德蒙‧漢彌頓的《太空突擊隊》（未來隊長），PhilipFrancisNowlan的二十五世紀宇宙戰爭（BuckRogers），為早期太空歌劇代表，同期常有在當時認為有生物的太陽系的其他行星上，發生人類和外星怪獸戰鬥的劇情，而被取了個渾名“大眼怪獸故事集”。而史密斯更有太空歌劇之父之譽。

而在戰後太空歌劇阿西莫夫的銀河帝國系列和基地系列後大盛，其他著名的太空歌劇如法蘭克·赫伯特的沙丘，但因為其都有種對封建農業或君主專制社會的鄉愁，和科幻的基調矛盾，而沒有受到非科幻迷的普遍接受。