結構
外星探測器根據派往的星球及探測計畫而設計，通常由軌道器和著陸器組成。軌道器確保把著陸器把著陸器從地球軌道送上外星軌道，並向地球傳送著陸器所探測到的信息；著陸器負責在星球表面的具體探測任務。它們各自都帶有推進裝置。工作
“克萊門汀”號無人駕駛飛船
整個探測器由運載火箭或太空梭傳送到地球軌道，調誰位置後，再由軌道宙責沿著際航線運送器的同步飛行軌道，準備接收並傳遞著陸器的探測信息。著陸器在外星球表面實行軟著陸後，開始利用自身的智慧型機器人裝置進行拍照、分析土質研究工作，並把分析結果通過軌道器傳回地面。“克萊門汀”號無人駕駛飛船探索外星人
外星探測器
“伽利略”號探測器人類對外星的探測與研究從未停止過，尋找著外星人的腳步也從來都沒有停止過。地球只是太陽系中的一顆行星，而銀河系中有1000多億顆太陽，它們的行星更是不計其數。根據天文學家提出的德瑞克方程估算，銀河系的恆星之間散布著1萬多個技術高度發展的“社會”，但是這只是一個數論推理，它只是從理論上來證明有這種“社會”存在，並不能確定它們的具體位置。就像我們往大海里扔了一塊硬幣，只知道這塊硬幣還在大海里，卻很難再次搜尋到它。雖然如此，這種理論上的推斷還是為人類對外星人和地外生命的搜尋信心注入了一劑強心針。科學家們搜尋外星人和地外生命的方法主要有兩大類：主動式和被動式。主動方式是指主動搜尋外星人的信息，對宇宙空間進行掃描，搜尋和捕捉外星文明發射的信號，或者發射航天探測器進行探測；被動式是指向外星人傳送信息，如發射帶有地球文明信息的探測器和飛船，這些探測器向太空傳送無線電之類的信號，希望這些信號能夠被外星生命的捕捉器“捉拿歸案”。現在，人類主要是以被動式對遙遠的太空進行探測，而對於太陽系內距離地球比較近的天體，人類可以直接發射生命探測器進行探測。下面介紹幾款執行過地外生命搜尋任務的探測器。《辭海》里這樣解釋“生命”的：“由高分子的核酸、蛋白體和其他物質組成的生物體所具有的特有現象，與非生物不同，生物能利用外界的物質形成自己的身體和繁殖後代，按照遺傳的特點生長、發育、運動，在環境變化時常表現出適應環境的能力。”
一些外星探測器
1976年“海盜”號著陸火星“勇氣”號和“機遇”號火星探測器
“勇氣”號火星探測器於2004年1月3日著陸到火星表面的一側，作為它姊妹探測器的“機遇”號則在1月25日著陸到這顆“紅色星球”的另一側。這兩個火星探測器向地球傳送回了大量數據，拍攝很多極富科學價值的火星近照，開展了大量科學考察。其中，探測液態水，尋找生命存在的證據是這兩個探測器負有的首要使命。目前，這兩個探測器仍然正常工作，遠遠超出了最初6個月的設計壽命。
外星探測器“先驅者”10號和11號
這兩個探測器分別於1972年和1973年發射。它們實際上是刻有圖像的鍍金鋁質金屬牌。圖的上部是氫原子符號，下部為太陽和九大行星組成的太陽系，箭頭表示太空飛行器從地球出發及其航行的途徑；左部的一個星狀符號繪出了地球相對於14個脈衝星的位置關係，右部為一對男女裸體人像，人像背後是按比例繪製的太空飛行器外形，表明人體的大小，這張通往太空的名片，能在宇宙中保留幾萬年之久。
“旅行者”1號和2號
1977年，“旅行者”1號和2號相距發射，它們攜帶了一套“地球之聲”的唱片，作為人類送給外星人的第一份禮物。這套唱片由鍍金的銅板製成，直徑30厘米，可放音120分鐘。這套唱片的主要內容分為4個部分：第一部分是用圖象編碼錄製的115幅照片和圖表，介紹了太陽系的概況及其在銀河系中的位置、地球的面貌、人類的科學技術發展及社會狀況等，其中包括中國長城的照片和中國人家宴畫面；第二部分是用世界上60種語言說的問候語，其中包括中國的國語，粵語，廈門話和江浙語；第三部分是用聲音介紹地球上的各種 自然現象及發展歷史，有風聲，雨聲，雷聲，各種昆蟲鳥獸鳴叫吼嘯的聲音，以及嬰兒落地的呱呱啼哭聲和火箭發射的巨大隆隆聲；第四部分是音樂節目，有貝多芬、巴赫的名曲，有各國的民族樂曲，包括中國古樂《流水》等。這套唱片裝在一個密封的鋁盒裡，把人類的信息帶出太陽系，進入茫茫太空去尋找自己的知音。人們期待它們能如願以償。
未來的探索
“阿波羅”15號的月球車從20世紀60年代以來，科學家們花費了近10億元人民幣，向宇宙發射了無數個頻率信號、對天空進行掃描有成千上萬千小時。但是，到目前為止，他們探測的最遙遠的恆星到地球的距離還不足銀河系範圍的1％，更不用說其他星系，當然也沒有發現外星人的蹤跡。
人類的產生只有幾百萬年的歷史，掌握無線電技術也只有一百多年的歷史，這對於以億年為單位來衡量的宇宙年齡來說，只是彈指一揮間的事，也許尋找到與我們相同文明程度相仿的智慧生命並不是件容易的事情。
探索太空：人類永不止步
| 對於浩瀚的星空，人類絕不會局限自己的知識。他們會用自己的智慧探索未知，用自己的力量征服恐懼。所以那些宇宙間代表著人類精神的探測器，一架架的騰空飛起。歷史也為人類唱響了騰飛的音符。 | |||
| 伽利略號木星探測器 報警探測器 宇宙飛船 神舟飛船 卡西尼號土星探測器 星塵號 輻射探測器 尤里西斯號 海盜號探測器 行星際飛行器 彈弓效應 上升號宇宙飛船 牧童經濟 多蘿西計畫 | 完全失重現象 帕倫克古城和國家公園 外星人 拜科努爾航天中心 太空人 地外文明 哈蘇相機 土耳其古地圖 酒泉衛星發射中心 普列謝茨克基地 種子島航天中心 聖馬科發射場 斯里哈里科塔發射場 長征五號運載火箭 | 永久性太空站 麥哲倫號金星探測器 宇宙飛船經濟理論 通古斯大爆炸 黎明號小行星探測器 太陽神號探測器 太原衛星發射中心 西昌衛星發射中心 文昌衛星發射中心 太空飛行器發射場 木星冰月軌道器 外星探測器 庫魯發射場 | 星際旅行 月球3號 月球探測器 月球9號 神舟五號 希望號火星探測器 星辰號探測器 旅行者2號 甘迺迪航天中心 西部航天和飛彈試驗中心 太陽危機 阿姆斯特朗 |
