簡介
亦見於明代汪砢玉《珊瑚網》，其中釘頭鼠尾作釘頭鼠尾描，撅頭丁作撅頭描，其餘同。清王瀛將其付諸圖畫，並註明每種描法的要點。現在我們看見的總結十八描技法的圖畫即是出自他手。
解析
十八描可分為：
一、高古遊絲描：最古老的工筆線描之一，常見於顧愷之的畫作。線條提按變化不大，細而均勻，多為圓轉曲線。頓筆為小圓頭狀。
二、琴弦描：略比高古遊絲描粗些，多為直線。有寫意味道，線用顫筆中鋒，線中有停停頓頓的變化，大多為直線的感覺。
三、鐵線描：相比琴弦描又粗些，但用筆方硬，是最常見的描法之一。轉折處方硬有力，直線硬折，似鐵絲弄彎的形態。用筆中鋒，頓筆也是圓頭。
四、混描：基本上是一種寫意畫法。先用濃墨皴衣紋，墨未乾時，間以濃墨，講“濃破淡”的墨法變化。
五、曹衣描：即為曹衣出水描的簡稱。來自於西域的畫家曹仲達，其畫佛像衣紋下垂、繁密，貼身如出水狀，故稱“曹衣出水”。受印度健陀羅藝術的影響，用筆細而下垂，成圓弧狀，講求線之間的疏密排列變化。
六、釘頭鼠尾描：任伯年最常用的線描方法。葉頓頭大，而頓時由於大的轉筆，行筆方折多，轉筆時線條加粗如同蘭葉描，收筆尖而細。
七、橛頭釘描：禿筆線描，是一種寫意筆法，馬遠、夏圭多用之。頓頭大而方，側鋒入筆，有“斧劈皴”之筆意。線條粗而有力。
八、馬蝗描：馬和之用之。近似蘭葉描，頓頭大，行筆曲折柔軟，但很有力。
九、折蘆描：用筆粗，而轉折多為直角，折筆時頓頭方而大，線多為直線，是一種寫意畫的線描方法。梁楷《六祖劈竹圖》用之。
十、 橄欖描：頓頭大如同橄欖，元代顏輝等人多用，行筆稍細，但粗細變化亦大。
十一、棗核描：頓頭如同棗核狀，線條行筆中亦有棗核狀的用筆變化。
十二、柳葉描：用筆兩頭細，中間行筆粗。十八描中無蘭葉描。柳葉描和竹葉描類似，都是虛入虛出的筆法。吳道子用之。
十三、竹葉描：與柳葉描類似，也是中間粗兩頭細。
十四、戰筆水紋描：如山水畫水紋之畫法。表現薄而褶多的衣紋。明代唐寅作仕女圖多用。
十五、減筆描：指的是馬遠、梁楷等作大寫意用的筆法。用筆粗，一氣呵成，一筆中有墨色變化。大多只畫個外輪廓，用筆簡練到極致。
十六、枯柴描：水墨畫筆法。用筆粗，水分少，類似皴法。用筆往往逆鋒橫臥。
十七、蚯蚓描：粗細均勻，曲折多而柔軟。用篆書筆法，圓轉有力。
十八、行雲流水描：表現軟而彎轉的衣紋。
上述各種描法，都是根據歷代各派人物畫的衣褶表現程式，按其筆跡形狀而起的名稱。《芥子園畫譜》有示範稿本。
總結分類
十八描總結為三大類：
一是遊絲描類。它行筆慢，多以中鋒出之，壓力均勻，線性始終如一，變化較少。鐵線描、曹衣描、琴弦描皆屬於這一類。它的代表作者是顧愷之。
二是柳葉描類，它行筆快，變化多，壓力多線上條的中斷。棗核描、橄欖描、行雲流水描均屬之。它的代表作者是吳道子。
三是減筆描類，它的特點是行筆快，多用側鋒，與紙面壓擦力大，壓力多集中線上的一段，而又由線到面，線性變化大。竹葉描、枯柴描等皆屬之。梁楷最喜用此法。
代表人物
李公麟（1049-1106）
宋代傑出畫家。字伯時，號龍眠居士。廬州舒城（今安徽省舒城縣）人。熙寧三年（公元1070年）進士。曾先後任中書門下省刪定官，御史檢法和朝奉郎等。元符三年（公元1100年）因病辭退，歸老龍眠山。他的一生在仕途上不甚得意，但詩文書畫成就很高，也擅辨古器物。李公麟雖然被列入了文人畫家之列，但是他除了後世文人畫家所擅長的山水花鳥題材之外，更擅長人物、鞍馬。在此方面，他繼承了顧愷之以來的傳統，而又有所創造，自立新意，在刻畫人物個性和情態上極具功力。他把過去僅作為粉本的白描畫法確立為一種畫種，使之獨立成科。有描寫文人詩酒生活的《蓮社圖》和《西園雅集圖》等作品，今有摹本傳世。分別藏於台北故宮博物院和美國普林斯頓大學的傳本《免胄圖》和《孝經圖》的真偽尚待研究。
他善畫人物，尤工畫馬，蘇軾稱讚他：“龍眠胸中有千駟，不惟畫肉兼畫骨”。《五馬圖》為其代表作。畫中五匹大馬，由五個人牽引，神采煥發，顧盼驚人。用筆簡練，馬的一舉一動，極其細緻生動地表現出駿馬運動和性情的特徵。他還發展了“白描”畫法，創造出“掃支粉黛、淡毫清墨”，“不施丹青，而光采動人”。他的作品，保存下來的不多。除《五馬圖》外，尚有《臨韋偃牧放圖》、《免胄圖》、《維摩詰像》、《十六小馬圖》、《龍眠山莊圖》、《輞川圖》、《九歌圖》、《洛神賦圖》、《草堂圖》、《蓮社圖》、《明皇演樂圖》、《農節圖》、《西園雅集圖》、《明皇醉歸圖》、《維摩演教圖》、《汴橋會盟圖》、《白描羅漢圖》、《海會圖》、《百馬圖》等。李公麟畫了一幅六七個漢子圍在桌旁賭博的《賢已圖》，圖中人物栩栩如生，其中有一個人伏在桌上，眼盯盆內的骰子，張嘴急呼，這時骰子轉到“六”的位置上。
元符三年（1100）告老，居龍眠山，號龍眠居士。他好古博學，善鑑定。不僅能畫人物鞍馬、神仙佛道，也能畫山水花鳥。他對傳統繪畫作過大量的臨摹，同時重視寫生，敢於獨創。他的人物能從外貌上區別出身份、地域和性格特點。在畫法上，他以白描著稱。這種善用線描，多不設色的白描，造型準確，神態生動，這樣就把傳統的線描造型方法推進到一個新的水準。對其後代人物畫影響很大。他畫的山水，亦有創格。工行、楷書，有晉、宋書家之風。後人論其作畫“以立意在先，布置緣飾為次”。還長於考古。存世作品有《五馬圖》、《臨葦偃牧放圖》、《九歌》、《免胄圖》、《維摩詰像圖》等圖。《五馬圖》，紙本淺設色，縱29.3厘米，橫22.5厘米。現為日本私人收藏。李公麟善於畫馬，“每欲畫，必觀群馬，以盡其態”。《五馬圖》就是李氏根據寫生創作的。每匹馬各有奚官一人牽引。人、馬均單線勾出比例準確，動作生動，清晰地表現出肌肉骨骼的結構，身體的重量感、軟硬質感，乃至光澤印象，可代表他畫白描的水準。尤見畫中馬匹、人物的生動神態，不愧為傳世傑作。畫後有曾紆跋。
中國畫術語一覽
| 中國繪畫藝術歷史悠久，淵源流長，經過數千年的不斷豐富、革新和發展，以漢族為主、包括少數民族在內的畫家和匠師，創造了具有鮮明民族風格和豐富多采的形式手法，形成了獨具中國意味的繪畫語言體系，在東方以至世界藝術中都具有重要的地位與影響。 |
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