定義
斯德哥爾摩經濟學院的Gunnar Hedlund於1994年提出了N型組織(N-Form Organization)的概念。他認為，N型組織要比傳統的M型組織更高級，它能更好地適應新出現的知識型組織設計的要求，並可從“……經濟學、組織理論和戰略管理學之間的灰色區域”(GunnarHedlund，1994，第74頁)中汲取綜合性的智慧。Hedlund認為該模型有一個重要的原則性貢獻，那就是它對兩類知識——隱性知識和明晰化知識(Articulated Knowledge)——和四種社會集合做了綜合分析。此外，Hedlund又把與知識創造、傳遞及使用有關的動力引入了模型，從而形成了一個以三十基本因子為基礎的結構：1．兩種類型的知識(隱性知識和明晰化知識)，以及每一類型知識的三種形式(認識、技能和物化)。
2．四種形式的載體(個人、小型群體、組織、跨組織領域)。
3．知識傳遞與轉換的動力，它又包括以下過程：
- 明晰化與內化，其中的互動方式是映射；
- 擴展和挪用，其中的互動方式是對話；
- 同化和傳播，指“……知識從環境中的輸出和輸入”(Hedlund，1994，第76頁)。
Hedlund把區別不同類型或形式的知識和不同層次的載體作為其動態模型的基礎，簡言之，我們可以把隱性知識、明晰化知識與不同層次的社會集合進行疊加，從而能夠得到下圖中的分類方法——該表假設在組織層面上，以認識、技能和物化形式存在的知識既有隱性知識又有明晰化知識。
在此基礎上，Hedlund提出了知識傳遞和轉換的動力。他寫道，現有的論著“大部分還只是關於最基本的信息儲存問題，充其量也不過再包括信息傳遞而已，而知識轉換在大多數分析中都被忽視了”(Hedlund，1994，第76頁)。知識的傳遞、儲存和轉換是通過不同類型和形式的知識之間的相互作用而形成的一整套過程，組織正是通過這一過程才實現了知識的創造，反過來，它們又要求組織採取N型設計。隱性知識的明晰化及明晰化知識的內化過程在每一層次的載體上都會發生，它們之間的相互作用——即映射——構成了知識創造的基本源泉(如下圖所示)：
特點
N型組織是一個上由眾多獨立的創新經營單位組成的彼此有緊密縱橫聯繫的網路,其主要特點是：(1)其組織原則是急劇的分散化。它不是幾個或十幾個大的戰略經營單位(事業部)的集合，而是由為數不 多的小規模經營單元構成的企業聯邦．這些經營單元有很大的獨立性。 (2)有很好的創新環境和獨特的創新過程。N型組織中，基層經營單位擁有很大的權力和責任，它們要對本單位的經營績效負責。N型組織中創新是一個自下而上的自發的過程。
(3)具有較大的靈話性和對市場快速反應能力。N型組織採用的是一種精瘦型扁平結構,管理層次少(在典型的N型企業中有8—9個管理層,而在ABB及GE等改革激烈的公司現在只有3—4個管理層)，行政管理和輔助職能十分簡練,基層有必要的經營自主權,較少有繁文縟節。
(4)密集的橫向交往和溝通。在N型組織中，獨立的小規模經營單位的資源是有限的,不能象事業部那樣自給自足,在生產經營中必須大量依賴與其他單位的廣泛合作。N型組織內經營單位間的橫向整合是多元的,在信息交流、人員的流動、非正式的個人人際交往等社會交換過程。
