簡介
KB-29P 飛桿式加油機鑒於軟管加油系統的種種缺點，波音研發了至今仍在廣泛使用的硬管式加油系統。基本上去掉了軟管式系統的軟管和線纜，絞車和卷架。改裝後的B-29尾炮塔改為氣泡形觀察窗，下方安裝兩截可伸縮的加油桿，加油桿下部有兩片液壓控制的V形翼面，加油桿可以在一定範圍內運。受油機機頭上方裝有受油座，空中加油時，KB-29P 的加油操作員控制加油桿的長度和方位，將其準確插入受油座內，連線完成後就開始加油。不使用時，加油桿收起固定在加油機尾部的支架上。
使用飛桿系統後，受油機只需作簡單改裝。但是受油機飛行員在空中加油時必須將飛機嚴格保持在加油機後下方一定範圍內，確保與硬管的接觸。加油機腹部的一些系列指示燈將幫助受油機飛行員控制飛機。
為了進行 KB-29P 的改裝，波音蘭頓工廠已關閉的剩餘部分（其餘已經轉產 C-97 運輸機）重開，在 1950-51 年間將 116 架 B-29 改裝成 KB-29P。1950 年 3 月，首架 KB-29P 交付給了戰略空軍司令部。
作用
KB-29P 飛桿式加油機飛桿式空中加油系統主要用於為像轟炸機之類的大型飛機加油，但也可用於小型的戰鬥機。但空中加油公司改進的軟管-浮錨式加油系統更適於小型飛機，在這個系統中，加油機尾部拖出加油軟管，軟管頂端裝有浮錨，通過與戰鬥機機頭的加油探頭連線完成加油。一些 KB-29P 飛桿式加油機也進行了改裝，在加油桿末端安裝了很短的軟管和浮錨。
世界空中加油機薈萃
| 人類對飛行距離的追求永無止境，空中加油機的出現，使人類向夢想邁進了一大步。但這是一個永遠無法完美的世界，因為戰爭的需要而飛速發展的空中加油機帶給我們震撼的同時，也許還帶來了擔憂。空中加油機是大國空軍、戰略空軍的“名片”。各國閱兵之所以把空中加油機放在重要位置，就是為了引起世人矚目，表明自己已經具備了遠程作戰能力，展示捍衛國家領土、領海和領空的能力、決心和信心。 |
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