Ariel原子跑車在化學中，原子是組成物質的最基本粒子。現在汽車世界裡也有了自己的“原子”——它是一種簡單至極的汽車，有些人稱之為極簡主義藝術品。嚴格說來，原子跑車是一種超級車，即一種產量相對較少的、性能接近於賽車的跑車。雖然有著奇特的外觀和優越的性能，超級車也通常都是按照上路標準而設計的。只有在沒有速度限制和交通法規管束的賽道上，超級車才會大放異彩。
簡介
Ariel原子跑車幾乎所有超級車都可以在不到4秒的時間裡從靜止加速到100公里/小時，且最高時速可達290公里/小時或更高。擁有如此高的性能的原因是其重量-功率比（每馬力帶動的磅數）非常之低。牛頓第一定律描述了慣性——物體在受到足夠外力作用之前，將一直保持原來的靜止或運動狀態的趨勢。物體的質量越大，慣性就越大，其運動方式就越難以改變。這就是超輕量級汽車會具有如此高的加速性能的原理。由於這種汽車的慣性較小，加之250馬力的發動機產生的推動力，使得超輕量級汽車非常易於驅動。
那么，和其他超級車比起來，原子跑車在關鍵性能指標上的表現又如何呢？首先，原子跑車的重量僅有450公斤多一點，而其發動機功率高達300馬力。相比之下，林肯城市轎車重達4500磅（1磅=0.45公斤），發動機功率僅為239馬力，重量-功率比為19:1。如下表所示，原子跑車的最大重量-功率比遠低於林肯城市轎車，即便是在所有超級車中，原子車的這項指標也在最低之列。
| 車型 | 重量-功率比 | 0-100 公里/小時加速時間（秒） | 最高時速 |
| 麥拿輪F1 | 4.01:1 | 3.2 | 385 |
| 布加迪Veyron | 4.35:1 | 2.5 | 400 |
| 恩佐•法拉利 | 4.56:1 | 3.5 | 350 |
| 保時捷 卡雷拉GT | 4.97:1 | 3.8 | 330 |
| Ariel 原子跑車 | 4.10:1 | 2.8 | 216 |
Ariel原子跑車原子跑車極強的加速能力也是一個亮點。憑藉其非凡的0-100公里/小時加速性能，它贏得了世界上最快的量產汽車的美譽。在價格上，相比其他超級車六位數的價碼，原子跑車則要便宜許多。它的價格約在35000-75000美元之間，和售價在100萬美元的麥克拉倫F1或布加迪威龍比起來，只能算個零頭了。就連售價為44萬美元的保時捷卡雷拉GT，在價格上也是原子跑車的近六倍之多。
儘管原子跑車的性能達到了超級車的標準，但是它看起來並不像典型的跑車。 這是因為它的設計借鑑了一級方程式賽車的造型。它的頭部呈錐形，車身低而且寬，發動機裝在駕駛艙的背後。由於沒有車門、擋風玻璃或車頂，原子跑車僅適合於純粹的駕駛。為了有助於在行駛中產生下壓力，原子跑車上還安裝了一個尾翼，兼作發動機罩之用。從遠處看，原子跑車的樣子甚至有點像庫珀一級方程式賽車。和真正賽車不同的是，原子跑車並不局限於在賽道上行駛。它既可以上路行駛，也可以被珍藏在車迷的車庫中，這是因為原子跑車並不需要專業技師對其進行定期檢修和保養。它易於駕駛、維護簡單、經濟實用。在下一節，我們將了解原子跑車是怎樣獲得成功的。
內部構造
與配備了龐大的V10發動機以及精密系統的一級方程式賽車不同，原子跑車的整體設計使得任何人都能輕易操控和駕駛它。大部分量產汽車都會設法完全消除座艙噪音。然而原子跑車的駕駛者卻無法躲避發動機的轟鳴聲和撲面而來的氣流，感覺上就像是在騎機車或開快艇一樣。尤其是對第一次體驗的駕駛者來說，這可能會令人吃不消。所以強烈建議駕駛員在駕駛原子跑車狂飈時要戴上頭盔。 它的基本構造和停放在您車庫裡的本田思域沒什麼區別。它由以下部件構成：
Ariel原子跑車的發動機內燃機
六速手動變速器
液壓離合器
轉向、懸架和制動系統
底盤
原子跑車的發動機
在歐洲，原子跑車的標準配備是本田四缸iVTEC發動機，與本田思域以及思域 Type-R車型所使用的發動機相同。這看起來似乎稀鬆平常。但許多人卻認為這款排量1998毫升、輸出功率220馬力（可以調到280馬力）的本田iVTEC是世界上最好的四缸發動機。
北美版Ariel原子跑車的通用汽車Ecotec發動機在北美，原子跑車的標準配備是通用公司在德國製造的Ecotec發動機。這是通用汽車的雪佛蘭Cobalt SS和Saturn車型所使用的發動機，現在原封不動地用在了原子跑車上。增壓型號有2.2升和2.0升兩種，Ecotec動機提供的功率從140-300馬力不等，具體取決於特定方案。其低端產品，也就是Brammo公司所稱的“經濟”型原子跑車，可以與保時捷911 Turbo相媲美。至於高端產品，配備有Ecotec發動機的原子跑車則很可能是世界上最快的汽車了。
原子跑車的底盤和車身
原子跑車幾乎沒有車身。所謂的車身只是由幾塊單獨的複合
製造中的Ariel原子跑車板材拼接而成。這樣就在減少了重量、降低了成本的同時還使操作汽車的機械部件更為簡便。原子跑車的設計者們在風洞中花了很多時間研究它的空氣動力特性。和大多數賽車一樣，原子跑車的車身下部貼近地面，減少了車底的氣流和氣壓。同時，車體的形狀使得在頭部和尾部產生下壓力，即垂直於地面向下的力。在行駛過程中，原子跑車會同時受到重力和其所形成壓力的作用，從而增強了輪胎和地面的附著力，使其操控性異常出色。由於車身的部分很少，所以鋼管底盤是暴露在外的。確實，這是原子跑車的外觀中最讓人覺得不可思議的。它看起來就是一個架子，幾乎讓人懷疑是否已經完工。但凡事不要光看外表。每個底盤都由專業焊接工人親手焊接，所使用的技術和材料可確保質量和安全性達到最高水準。舉例來說，焊接工人將使用青銅和鎢惰性氣體(TIG)焊來焊接大口徑的鋼管。進行TIG焊時，用來熔化金屬的熱量由鎢焊條的電弧產生。焊接區域受到禁止氣體（通常為氬氣等惰性氣體）的保護，不會被空氣污染。由於TIG焊讓操作者有了更大的發揮空間，所以焊接處將更加牢固，質量當然也會更高。
原子跑車的駕駛艙
原子跑車駕駛艙原子跑車內的複合雙人座椅固定在底盤的鋼管框架中間，可以容納兩個身材高大的成年人。車身兩側的高位護欄以及頭尾的一體化翻車防護桿都能為駕駛員和副駕提供堅實可靠的保護。原子跑車的座位設計也考慮了安全性。座位具有很好的橫向承托能力，駕駛員可在艙內時刻保持最佳位置來掌控全車。座位上有五個位置可以進行調節，可通過調節將座位前移和上調，以適應駕駛員的不同身材。最重要的是，原子跑車都配有四點式或全身式安全帶，它們均符合政府標準和國際汽車運動聯合會(FIA)標準。
原子跑車的懸架和制動系統
Ariel原子跑車發動機、變速器、懸架和制動系統原子跑車前後均採用雙A形控制臂懸架，採用上短下長的兩根控制臂將車輪連線到車身。兩個控制臂可以像鉸鏈一樣使車輪可以上下運動。控制臂內側端的橡膠軸套可使車輪向內外傾斜。軸套還有助於吸收路面震盪並降低進入車內的噪音。總之，使用雙A形控制臂式懸架可以更好地控制車輪的傾角。傾角用於表示車輪向內和向外傾斜的程度。通過調節傾角還可以最大限度地降低剎車時的前衝力以及加速時的後坐力。位於每個A形控制臂上的Koni減振器提供了附加調節的功能。Koni性能最佳化系統包括可調單腔氣體避震器（具有九個壓縮和反彈設定）以及用於調節車身高度和車體重心的漸變剛度鋼板彈簧。 不用拆卸懸架就可以把車身高度從2.5厘米提高到將近5厘米，這使得原子跑車很容易適應各種路面和駕駛條件原子跑車的制動系統為提高車輛駕駛性能提供了又一項精細最佳化。制動力分配用於表示總的制動力是如何在前後輪胎間分配的。通過Tilton平衡桿，原子跑車的制動力分配是完全可調的。平衡桿也叫偏向桿，它用於把來自剎車踏板的力分配給原子跑車的兩個制動主缸，以保證最需要剎住的輪胎得到較大的制動力。為了避免增加車身重量，原子跑車並沒有使用動力剎車。
起源
19世紀末，英國腳踏車設計師詹姆斯·斯塔利(James Starley)和威廉·希爾曼(William Hillman)發明了鋼絲輻條車輪，這使得他們製造的腳踏車比當時的其他車型輕便了許多。兩人決定以莎士比亞《暴風雨》一劇中來無影、去無蹤的淘氣精靈Ariel的名字來命名他們的腳踏車。一百年後，這個名字仍然代表著其創新的設計及精湛的工藝。 原子跑車是西蒙•桑德斯(Simon Saunders)的傑作。這位英國的汽車設計師曾為Van Veen和Norton公司設計過機車，還為通用汽車公司、阿斯頓•馬丁和保時捷公司設計過汽車。擔任Ariel汽車公司的主管後，桑德斯開始設計一款新車，旨在讓駕駛員既可體驗機車的刺激又擁有汽車的安全。這項工作的成果就是原子跑車。許多人把這種車描述為集噴氣式飛機、賽車和高性能機車於一體的汽車。
Ariel汽車公司的機車遠比汽車有名。創立於1898年的Ariel公司是英國機動車界的元老之一。該公司從1902年開始製造和生產350cc和500cc排量的兩輪機車，一直持續到二十世紀五十年代末。功率可達26馬力、最高時速超過144公里/小時的兩輪摩托VH500紅色獵人便是Ariel公司的知名車型。 然而Ariel公司最有名的機車還要算1937年推出的Square Four。生產初期，Square Four發動機的排量在500-600cc之間。到後來發動機的最大排量穩定在997cc，輸出功率達到45馬力，使機車的時速飆升至160多公里/小時。Square Four的發動機設計工作由愛德華·特納負責，後來他加入了Triumph機車，在他的指導下，該公司於1937和1938年相繼推出了Triumph Tiger和Speed Twin兩款車型。Square Four雖受歡迎，但是它車身沉重、價格昂貴。二戰後，Ariel公司對這款機車進行了重新設計，改用更輕的鋁製發動機、伸縮式前叉和後懸架。儘管採取了種種革新措施，但Square Four最終還是迫於競爭壓力，在1958年推出其最後一款車型後停產。 Ariel汽車公司儘管以機車而聞名，但多年來它也一直在生產各種汽車、三輪車、四輪車、貨車以及軍用車輛。20世紀初，公司嘗試性地推出在當時非常先進的四缸汽車Aero-Simplex。 水冷型Aero-Simplex的創意來自於梅賽德斯的四缸設計，其功率可達30馬力。Ariel還嘗試推出過一些六缸、功率可達60馬力的車型，但它們卻不是很受歡迎。1918年後，該公司推出Ariel 9車型，這是它在小型車市場進行的最後嘗試。2000年，首款原子跑車的推出使得Ariel這個名字在沉寂了27年後重獲新生。
美國版原子跑車
Ariel原子跑車在美國，原子跑車可以從Brammo Motorsports購得。該公司位於俄勒岡州的阿什蘭，專門生產針對北美市場銷售的特製汽車。Brammo公司成立於2002年，現有27名員工。該公司的執行長Craig Bramscher在試駕過原子跑車後，對這款車產生了濃厚的興趣。在Ariel公司開始尋找美國經銷商時，Bramscher認為Brammo公司與Ariel是很好的搭檔。經過對幾家公司的挑選，Ariel同意與Brammo公司合作並與其簽訂了許可協定。 正如前面提到的，Brammo公司銷售的原子跑車使用通用汽車公司Ecotec發動機，而不是Ariel公司指定的本田iVTEC。除此之外，Brammo嚴格按照西蒙·桑德斯的初衷，每一輛原子跑車都手工製造，而且每次只生產一輛。 到現在為止，Brammo已經造好了6輛車，還有50輛的訂貨。每月都會有10名潛在客戶飛抵公司進行試駕。該公司計畫五年後汽車年產量達一千輛，銷售額達8千萬美元。然而Brammo公司的抱負並不僅僅是在原子跑車上獲得成功。首席設計師布雷恩·懷斯曼(Brian Wismann)是Daytona賽車的車身設計資深專家，他現在正在加緊研製Brammo公司自己的特製汽車系列。其中之一便是Brammo Rogue GT，這將是第一輛在本土設計和製造、向全球銷售的V12美國超級車。公司還計畫生產價格在20萬美元以下的V8超級車，將命名為Ronin GT。此外還有環保的電動車和用液態丙烷或氫做替代燃料的賽車等。如此說來，我們會看到原子跑車在州際公路上呼嘯而過，或是在鄉間道路疾馳而過、一騎絕塵嗎？這不太可能——原子跑車行駛在公路上應該是難得一見的。畢竟，只有套裝車輛才能合法上路，而在美國，只有很少幾輛註冊的原子跑車。對於自行採購部件組合起來的原子汽車，則只作為比賽用車出售，是不能上路的。但是在美國的賽車道上，原子跑車將繼續創造新的記錄，不斷開創新的奇蹟。
| 北美版原子跑車的詳細規格 發動機：通用公司的四缸Ecotec 排量：1998cc 最大功率： 基本功率205馬力 可調節為245馬力 帶增壓器後可調節為300馬力 最大扭矩：271牛頓-米 變速器：五速手動 0-100公里/小時加速時間：2.8秒 最高時速：216公里/小時 重量：456公斤 重量-功率比（磅/馬力）： 基本設定為4.9：1 調節後可達4.1：1 帶增壓器後可調節為3.35：1 耗油量：14.0公里/升（合7.1升/100公里） |
