背景
美國U2偵察機所謂的核威脅從來沒有像當年那樣影響著美國的安全，政府的高層部門甚至都達成了共識，即使是採用違反國際法的極端手段，也必須要獲取足夠的情報。因此，政府高級官員們決定啟用一小批飛行員駕駛非常先進的洛克希德U-2飛機作為刺探蘇聯情報的尖矛利刃。他們將冒著生命危險飛越蘇聯的領空，這無疑是國際法所不允許的，他們的任務是收集被德懷特D•艾森豪總統本人認為是至關重要的情報。
事件經過
鮑爾斯身著駕駛U-2飛機所需的壓力服具體過程是：蘇聯首先派出一架轉場路過此地的Su-9截擊機攔截U-2，該機可能未攜帶彈藥而奉命以撞擊的方式攔截U-2，不過飛行員未能發現目標；隨後U-2進入地空飛彈防區，地空飛彈部隊第一輪發射中的一枚SA-2擊傷U-2並迫使飛行員跳傘，地空飛彈部隊未能及時確認U-2是否被擊中，又發射了多枚防空飛彈。由於蘇聯不同部隊間的協同作戰能力很弱，防空軍截擊機的地面引導指揮員並沒有獲知該區域有地空飛彈正在執行防空作戰任務的訊息，而仍然命令兩架MiG-19P截擊機繼續追蹤U-2，後繼發射的防空飛彈中有一發擊中其中一架MiG-19P，飛行員犧牲——根據投奔西方的蘇聯駕駛員域陀貝侖科（1976年9月駕駛著米格-25戰鬥機降落日本北海道函館）憶述，當時一架監視鮑爾斯坐機的蘇聯戰機亦被一枚防空飛彈擊中。鮑爾斯的坐機嚴重受損於凱薩琳堡附近墜毀，鮑爾斯在跳傘著地後被俘。
赫魯雪夫參觀被擊落的U-2飛機殘骸蘇聯總理赫魯雪夫得知事件後，向蘇聯最高蘇維埃宣布擊落了一架間諜機。美國於是發表聲明，宣稱該飛機為一架“天氣調查飛機”，駕駛員的氧氣系統在飛越土耳其時出現問題而迷航進入了蘇聯領空。白宮方面認為機師已經死亡，美方宣稱的間諜機就是這架“天氣調查飛機”，並聲稱絕對無計畫意圖侵犯蘇聯領空，還把所有U-2停飛作氧氣系統檢查。
5月7日，赫魯雪夫發表了一個驚人言論：
| 譯文：我一定要告訴你一個秘密，我第一次報告時是刻意沒有說那駕駛員仍然生還....現在看看美國人說了多少蠢話。 |
事件結果
鮑爾斯接受審判時的照片鮑爾斯於8月19日被控間諜罪成，判入獄3年及苦役7年。 他服刑了一年零九個月後，在1962年2月10日以他交換Vilyam Genrikhovich（KGB上校，在美國因間諜罪被捕）。
事件亦加快了美國對間諜衛星的研發速度。
冷戰
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| 1960年代 | 1960年U-2危機 - 豬灣入侵 - 建造柏林圍牆 - 古巴飛彈危機 - 布拉格之春 - 第一次戰略武器限制談判 -緩和政策- 文化大革命 |
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