概述
黃河刀魚的故鄉在黃河口一帶，因其形似利刀而得名。其實，刀魚的學名叫刀鱭魚。在黃河口，當地人稱其為“倒魚”，這大概是因其沿黃河逆流洄游的緣故。歷史上，黃河幾經改道，但黃河刀魚總是順河而去又沿河而來。長江口和海河口雖然也有刀魚，但總不及黃河刀魚量多，味美。
山東的東平湖是黃河刀魚的主要產卵地。這裡，魚蝦眾多，浮游生物豐富，自然成了黃河刀魚的天然繁育基地。黃河刀魚每年都在東平湖產卵、孵化，順黃河入海，在黃河口附近水域生活。黃河水中的麥穗魚及浮游生物匯集在入海口處，為黃河刀魚的生長提供了充足的餌料。每年3月底，長大育肥的成魚便由其生長地———黃河口，又進入黃河，逆流而上，向東平湖洄游。
黃河刀魚在洄游途中，消耗大而攝食少，因此，越往上游越瘦，刺也越硬。大多數刀魚游至東平湖就停止洄游，也有少數能穿越東平湖洄游到河南境內。但這時魚已瘦成皮包骨頭，難以食用了。因此，食用黃河刀魚的最佳地點當屬黃河口。
特點
黃河刀魚肉質細嫩，鮮味奇特，濃香異常，既有海產品那樣的鮮味，又有黃河魚類特有的香味，無論是烹炸煎炒都可以做成美味佳肴，當地傳統的用小蔥鮮韭炒的黃河刀魚，更是濃香可口，醋烹刀魚色味俱佳，既可冷吃，也可熱食，是當地人招待客人的拿手菜。
