簡介
高屏溪高屏溪舊名下淡水溪，位於台灣南部，為一中央管河川。主流河長171.00公里，為全台第二長河；流域面積廣達3,256.85平方公里，分布於南投縣南端、嘉義縣東端、台東縣西端，及高雄、屏東兩縣的23個鄉鎮市，為全台第一大河。
高屏溪主流上游為荖濃溪，源流位於南投縣信義鄉南端，發源於玉山主峰東北坡，先向東北流，至八通關轉東南，匯集分別源自秀姑巒山西南坡及大水窟山西坡的支流後，轉向南南西進入高雄縣境，流經梅山、桃源、寶來、六龜，轉向南流至大津，納東側流入之濁口溪後，轉向西南流至里港，納東南方流入之隘寮溪，續流至嶺口與來自北方之旗山溪 (楠梓仙溪) 合流後，始稱高屏溪。本流轉向南經大樹、九曲堂、上寮、鯉魚山，於東汕注入台灣海峽，此河段長約38公里。
高屏溪隘寮溪、濁口溪為荖濃溪的前兩大支流，其河長、流域面積雖均小於旗山溪，但因上游集水區屬多雨區，水量反較旗山溪豐富，均為高屏溪農業、民生用水之重要來源之一。
高屏溪流域內平均雨量每年達3046公厘，平均年逕流量高達84億5500萬立方公尺。平均年輸砂量是3561萬噸，每平方公里流域面積輸送10934噸，居全世界第11位。
歷史
本溪初因溪水清淡，且先民為與台灣北部的淡水河區別，故名為下淡水溪。屏東縣成立後，因本流位居高、屏兩縣交界，因而改稱高屏溪。
主要河川
高屏溪：高雄縣、屏東縣、嘉義縣、南投縣、台東縣
牛稠溪：屏東縣萬丹鄉、屏東市、長治鄉
武洛溪：屏東縣屏東市、九如鄉、鹽埔鄉、里港鄉
旗山溪：高雄縣、屏東縣、嘉義縣
美濃溪：高雄縣旗山鎮、美濃鎮
口隘溪：高雄縣旗山鎮、內門鄉、杉林鄉
內寮溪：高雄縣杉林鄉
枋寮溪：高雄縣杉林鄉
荖濃溪：高雄縣、屏東縣、台東縣、南投縣
隘寮溪：屏東縣、台東縣
舊武洛溪：屏東縣高樹鄉、三地門鄉
口社溪：屏東縣高樹鄉、三地門鄉
高屏溪隘寮南溪：屏東縣三地門鄉、瑪家鄉、泰武鄉、霧台鄉
隘寮北溪：屏東縣三地門鄉、霧台鄉、台東縣卑南鄉
巴油溪：屏東縣霧台鄉
額落烏溪：屏東縣霧台鄉
濁口溪：高雄縣茂林鄉、桃源鄉
溫泉溪：高雄縣茂林鄉
寶來溪：高雄縣六龜鄉、桃源鄉
拉克斯溪：高雄縣桃源鄉
拉庫音溪：高雄縣桃源鄉
支流
1.楠梓仙溪：
楠梓仙溪又稱旗山溪，發源自高雄縣東北端的玉山山麓，於旗山鎮嶺口與荖濃溪匯集成高屏溪。由於溪水的切割侵蝕，很多地方可看見兩岸峭壁千仞，氣勢宏偉。河流湍急而富變化，造成許多瀑布、縱谷、平攤、激流等景觀。
2.荖濃溪：
主要支流荖濃溪發源於玉山東山東坡，和秀姑山西南坡源頭與楠梓仙溪隔山平行流至大津匯入濁口溪。荖濃溪豐沛的水量，長年不停的流著，提供農作、工業用水更是大高雄地區飲用水主要來源之一，說它是南台灣生命之母
高屏溪3.濁口溪：
濁口溪為荖濃溪支流之一，發源於卑南主山(3293m)。河川走向在上游部份成縱谷，稱為巴里桑(Barisan)，再曼塔雲(Mantaun)底下為橫谷走向，稱為濁口溪全長為五十公里。濁口溪河谷地形最顯著的特性為成育曲流(Ingown meawder)，各曲流間相互伸出尖銳山腳，常常發生切段曲流，而將尖銳山腳之基部截斷形成環丘(Umlaufsberg)，且環丘比高在100公尺以上，這種高峻環丘不但台灣罕見，在全世界亦不多見。
4.隘寮溪：
隘寮溪主要由南北兩大支流匯合而成，北隘寮溪發源於知本主山，南隘寮溪發源於北太武山。隘寮溪在90公里的流長中，約有50公里的峽谷地形，全溪主要以北溪為主流。
生態
1.水生植物在水中主要根據植物生長環境，與外在形狀區分為五種類型：
(1)水邊植物：生長在河川兩岸成淺水的植物，又稱濱溪植物。
(2)挺水植物：生長在淺水區，根系固著在水底土壤，將其莖葉的一部份或大部份伸出水面。
(3)浮水植物：在淺水區，葉片浮在水面，根系或地下根固著於泥土裡。
(4)漂浮植物：植物根系並沒有固著於泥土中，而是沉於水中。
(5)沉水植物：植物體全部浸沒於水面下，根系固著於泥土中。
高屏溪2.水棲昆蟲：高屏溪流域面積廣大，孕育出豐富的生態體系。於中下游水流緩慢，水中涵養量比上游多，水溫也較高，因此水生昆蟲大為增加。
3.河川鳥類：下游至出海口，沿岸的河谷地多為農耕地，河川邊緣有濃密的禾科植物，是遷移性陸候鳥的重要過境地，也是本地留鳥重要的棲息地。
4.河川魚類：高屏溪流域面積廣闊，淵源留長，而水量豐富，提供了豐富而廣大的水族生物的棲息場所，孕育了藻類，浮游生物，水棲昆蟲、蝦、蟹、魚、貝等各式各樣的生命。在眾多的河川魚類資源中，特別值得一提是在高屏溪的高身魚固魚，它是政府目前公告為瀕臨絕種的保育類野生動物，在高屏溪分布相當的廣泛，此外，尚有三種政府公告珍貴稀有保育類魚類，牠門是鱸鰻、埔里中華爬岩鰍、及蓋班鬥魚。豐富而珍貴的魚類，讓高屏溪在生態體系中扮演更重要的角色。
污染情形
1.濫砍濫伐、濫墾濫建：
工研院能源與資源研究所利用人造衛星遙測分析發現，高屏溪集水區最近十年來，人為開發破壞（設定工廠、垃圾場、社區開發、農地開墾、砂石場、軍事設施及道路開闢等）面積超過0.25公頃的變遷區，高達四千六百多處，至少一千四百公頃土地被破壞。嚴重影響高屏溪集水區水源水質，沿岸水土保持遭嚴重破壞，也使高屏溪為南台灣土石崩塌及人患災害的危險潛在區。能資所根據衛星遙測逐一標定出每個變遷區的地理方位後，經派員到現場實勘發現，荖濃溪和旗山溪的中上游及支流兩側，土石崩塌情形十分嚴重，並出現大型沖積扇，顯示上游的崩塌地及開墾地所造成的土石流失現象仍在持續進行。
在枯水期河床兩岸的沙洲種植農作物，而這些農作物在雨季來臨時，一方面縮小河道、阻礙水流，加大水流的沖刷力；二方面也可能使水道容水量不足、導致水面高過橋樑、堤防，阻礙交通，引起洪水。其次為了農作物而施加的農藥、肥料更是直接流入河川中，造成污染。
2.盜採砂石：
依規定橋樑上、下游五百公尺內不準開挖砂石，因為盜採砂石會造成河床下陷，流沙補註不足，橋墩裸露，海岸線向後退，像高屏溪口已經後退了400公尺，造成許多房舍被海水淹沒。而高屏溪中下游段，里嶺大橋、高美大橋、高屏大橋、里港大橋，處處可見砂石場林立，砂石場又利用河床靠近堤防的地方堆放待出售的砂石，堆積如山的砂石，使得河道變窄，水流加快、加速河道中央的沖刷，另外砂石業者藉由溪水沖洗砂石，導致溪水混濁。
3.畜牧污染：養豬廢水、河床養鴨和魚塭排水等畜牧養殖廢水是高屏溪的最大染源。
其中養豬廢水占總污染量的三分之二，平均一頭豬排放的廢水相當於六個人的排放量，而高屏溪沿岸豬只最多高達160萬頭，近年受口蹄疫影響，已有減少畜養，但不肖業者常常將死豬夾帶廢水排入溪中，造成溪流河水的優氧化，導致水中有機物增多，嚴重影響水質。在中游地區的美濃、旗山、內門三地為其真正污染源，排放約十餘萬頭豬只的廢水。在美濃境內，養豬頭數幾乎與隔鄰內門鄉不相上下，亦分別居高縣境內的一、二名，平均頭數皆在七、八萬頭以上。
在枯水期往往有不肖業者，利用河床地養殖雞鴨，其排放的排泄物，直接流入高屏溪，再由抽水站抽到自來水公司，變成自來水，供大眾使用。流經六龜旗山杉森的一大型養鴨場，在日前遭取締後，又行蹤飄忽，每逢環保局取締時，整條溪水的惡臭實叫人倒足胃口，只可惜對這位狡滑的業者，取締小組似乎永遠趕不上其行蹤。另外，在中游地區尚有部份打帶跑的養鴨業者。
河床非法魚塭，在每一年養殖季節末都會清池，大多數的業者在清池時都會加入具毒藥物，以殘殺池底留下的雜魚、雜蝦與寄生蟲等，排出廢水再流入高屏溪。
1994年林園、昭明抽水站抽到鹹水，其原因由於高屏溪沿岸養殖業者超抽地下水，造成海水入侵，地下水位下降。
4.事業污染：包括各種工業廢水及工廠廢料所產生的污染。
高縣環保局、建設局等單位會同省水公司、水利局、大寮鄉公所環保稽查人員，前往大寮鄉高屏溪潮寮段以北至高屏大橋以南，視察此段河床地受污染的情形；稽查小組一行人首先到萬大橋下河床地堪察，當場目睹萬大橋下遭非法廠商，隨意傾倒建築廢棄物的嚴重情況，傾倒範圍甚至己深入到河道行水區域。在水公司查報人員帶領下，一行人來到萬大橋以北，屬於上寮村段的高屏溪河床地，現場除有廢棄物傾倒外，也發現大量用來充當食品加工碳酸鉀化學廢料。
5.生活污水：主要部分是家庭污水。家庭污水是指家庭內洗臉、刷牙、洗澡和洗手後流出的含有清潔劑、油垢等洗滌水和糞污水。
高屏溪每日承受了二萬二千四百六十公斤的家庭污水污染量，其中上遊人口以美濃五零六百六十九人（占9.98%）、旗山四萬七千零廿五人（占8.36%）、大樹三萬五千七百卅二人（占6.35%）占較多，流域下游以屏東市廿一萬餘人（占37.46%）的污染量最大。
6.水庫污染：水庫減少河川淨流量，阻絕河川正常輸砂量，造成海水入侵、河口三角洲往內陸加速後退。
美濃地開始興建水庫，在十年（或更久）每天要接受塵土飛揚的洗禮、砂石車的威脅、噪音污染，美濃人將未蒙其利先受其害。水庫興建完成後，在舊庄堰引水，自卜游引水入庫將使下游水量減少，稀釋污染物的能力減少，將使水質更形惡化。難怪美濃水庫自1992年興建計畫曝光以來，立即引起濃居民強烈的關注。
7.廢棄物污染：
荖濃溪河床在八十四年十月二十日發現不明廢棄鐵桶後，環保單位連同去年賀伯颱風後曝露河床廢液鐵桶，先後清理上岸，暫時放置於河床高灘地，工研院檢驗報告其中部份具有毒性，在河中砂洲地帶尚埋藏三千四百桶不明廢棄物，由於嚴重污染水源引起輿論譁然，環保及相關單位在處理廢液鐵桶拖延太久，也引起指責。八十六年十月九日，高雄地檢署正流專案檢案官顏漢文到荖濃溪癈液鐵桶案再度受到相關單位重視，拖延兩年的廢液鐵桶才開始有清運處理計畫。八十六年十二月十六日環保單位以機密方式處理清運廢鐵桶，工研院、環保局及縣府人員陸續到達荖濃溪河床，兩部大卡車抵達後，由工研人員以噴漆編號再吊載上車，由於環保單位低調處理，並不說明廢鐵桶將運往何處處理，而對於尚埋藏河床的大量廢棄物將何時處理，工研院人員表示不知情，而裝載廢液鐵桶的兩部卡車，己不知開往何處。
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