概況
鑄鐘廠胡同，民國以前就叫鑄鐘廠，沒有“胡同”倆字，位置在鼓樓大街路西。顧名思義，這裡曾是元明清三朝鑄煉大鐘的場所，這個廠子的名稱叫華嚴鐘廠，還建有一座“金爐聖母鑄鐘娘娘廟”。
中國的鑄銅業居世界前列，早在殷周時代，就鑄出了司母戊大方鼎。古人也用銅鑄成大鐘，懸掛在城中心的鐘樓上，每到一定時刻，就敲鐘擊鼓向人們通報時間。
關於鑄造元大都鐘樓上的巨型大銅鐘華嚴鐘的故事，北京地區流傳著這么一種傳說。
忽必烈建元大都城時，召集天下的能工巧匠為新城製造大鐘。由於鐘體龐大，製作工藝非常複雜，銅匠們日夜苦幹，三年沒有能夠鑄造成功。忽必烈龍顏大怒，發出最後期限，要求在80天內必須造成，逾期人頭落地。
這一道嚴酷的命令猶如一把屠刀懸在匠人的頭上，銅匠們戰戰兢兢，愁眉不展，尤其負有重責的老師傅更是優心忡忡，老銅匠的聰明女兒也日夜為父親擔驚受怕。然而不知什麼原因出一爐銅水，鑄出的鐘總是廢鍾，不能發出響亮的鳴聲。盡腦汁，也找不出原因。日子一天天過去，期限越來越近的心也越懸越高。
最後的期限臨近，最後的一爐銅水在沸騰，爐前的每一個人的心都在狂跳，為自己的命運深深擔憂。銅水就要出爐了，但取出的最後銅樣告訴銅匠：銅水的成色依舊不能鑄出完美的巨鍾來。
殘酷的屠刀就要落到全體人頭上。就在這時，日夜為爹爹擔憂的銅匠的漂亮女兒來到爐多日冥思苦想，終於悟到，古人鑄銅，總要使銅汁有靈性，此次大鐘鑄造不成，恐怕與銅缺少靈性有關，她決心幫助爹爹鑄成這口鐘。
她望望愁容滿面的衰老父親，再看看高高聳立著的蘭樓，又看看爐中沸騰的赤紅銅汁，只對父親說了一句：“爹爹保重。”就縱身跳人灼熱的金屬液體中，瞬間溶化在熾熱的銅汁里。
老銅匠和所有的人都愣住了，誰也沒有料想到，女孩以自己的血肉之軀，以生命之火在挽救眾人的生命，在挽救大鐘的命運。
老銅匠吞咽下失女的淚水，強忍著刻骨銘心的悲痛，領著大夥用熔有女兒軀體的銅液，終於鑄成了一尊巨大的鐘。銅鐘鐘體雄偉莊嚴，遍體鑄滿華嚴經文；敲擊起來聲音雄渾響亮，聲音傳數十里。
巨鍾懸掛在鐘樓上後，需數十人同時推動懸在半空中房柁般粗壯的巨木去撞擊鐘體，才可發出聲音來。每當大鐘反覆兩次緊十八、慢十八、不緊不慢又十八，一百零八響聲，那是一次又一次向人們敘述那個女性悲壯獻身的慘烈故事。
這位女性後來被銅匠們尊稱為鑄鐘娘娘。
鑄鐘廠現在是一條不太寬的胡同，民風純樸，古道熱腸。
據後人說，鑄銅需微量碳方可成器，這使鑄鐘娘娘的故事加了可信程度。
