阿茲海默氏症

阿茲海默氏症

最近引起大家關注“阿茲海默氏症”大概是因為韓國影星孫藝珍主演的愛情片《我腦海中的橡皮擦》 ，裡面的女主角（孫藝珍扮）得了“阿茲海默氏症”。其實在1986年間,在某些政黨交鋒的時刻,里根總統常以「我想不起來」,「我不記得」……等這類含糊不清的答案來回應對手.然而,他的回應很可能是真心話而非玩弄政治的語言.因為在1994年,卸任的里根總統宣布罹患了阿茲海默氏症,此後經過多年和病魔的抗戰,終於在2004年死於該病.

相關知識

阿茲海默氏症(Alzheimer's disease)是一種由於蛋白質在腦部沈積而造成腦神經細胞死亡的神經退化性疾病.如果問一般民眾什麼是阿茲海默氏症,得到的答案多半是老年痴呆.嚴格說來,這個答案只對了一半,因為阿茲海默氏症只是眾多痴呆症中的一種,由於這個症狀常發生在65歲以上老年人身上,所以一般習慣稱它是「老年痴呆」.造成痴呆症的病因除了阿茲海默氏症外,常見的還有多重梗塞型痴呆,酒精性痴呆,及正常腦壓水腦症等,而以上4種不同型的痴呆症都可藉由醫療診斷予以區分.根據統計,在所有的痴呆症中,以阿茲海默氏症所占的比率最高(約50~60%).其中,女性又比男性較易罹患,並且在65歲以上人口中有11%,80歲以上有50%會出現這種病症.它的症狀自病發後會持續1~25年,而且會越來越嚴重,進而導致死亡.阿茲海默氏症會侵襲人的腦部,它並非正常的老化現象.得到阿茲海默氏症的病人會漸漸喪失記憶,並且出現語言和情緒上的障礙.當這個疾病越來越嚴重時,病患在生活各方面都需要他人日夜的照護,因此病患親友的生活往往也跟著受到很大的影響.目前阿茲海默氏症仍是一種無法根治的疾病.發現阿茲海默氏症1906年,德國神經科學家愛羅斯 阿茲海默(AloisAlzheimer)首次以顯微鏡取得的影像,來記錄阿茲海默氏症患者腦部的細微變化.他展示一位女性病人的病理解剖圖,這位女性的心智在她往生的前幾年漸趨混亂.藉著病理解剖的方法,他把從這位女性病人腦部所觀察到的變化稱為斑塊和纏結,兩者都會阻斷腦部神經彼此溝通和傳遞訊息的功能.阿茲海默氏症的病因在了解阿茲海默氏症之前,病理學家就已經知道人類的大腦皮質有時會出現圓形的斑塊,在顯微鏡下可以看出這些斑塊是由細纖維包裹的軸突和樹突所組成.1853年,德國病理學家菲爾克(Virchow)稱這些沈積物是類澱粉沈積,後來進一步研究得知它們是一種蛋白質分子.到了1984年,格列納(Glenner)和翁(Wong)首先由阿茲海默氏症患者的腦膜血管中分離出類澱粉沈積.不久,馬士德(Masters)和貝倫索(Beyrenther)等人也由老化斑塊核心中分離出類澱粉沈積,它的分子量及胺基酸組成與格列納等人所分離的類澱粉沈積相