蘄春芡實

芡實又名雞頭，為睡蓮科一年生水生草本植物，其性喜溫暖，畏寒冷，怕乾旱，只能在無霜期繁育，多生長在沼池、湖灣等靜水環境中。芡實有發達的根系，形似掃把，深入土中。其莖短縮肥碩。芡葉從根部之短縮莖由外向內陸續抽生。葉面綠而背紫紅。初生葉箭形無刺。以後逐漸長成圓盾形而多刺的大型浮葉，芡花部分沉入水中，日開暮閉，芡果從花托長出。球形，頂部似雞頭,外面多刺。

蘄春芡實

內面海綿狀綴滿球狀種子，豌豆大小，皮黑殼硬。去殼露出白色粉質的果仁，即芡米，味甘而香，富含澱粉、糖份、脂肪、蛋白質和多種維生素，對治療遺精、淋濁、白帶、小便不禁、大便泄瀉等症具有良好的效果。芡實的其他部分也可利用。芡果的葉柄和花莖是較好的蔬菜，肥大的根莖因為含有一定的澱粉可作生豬的飼料。由於芡實能食療兼用，歷來行銷廣州、香港、澳門和東南亞等地。

聲勢

芡實主產蘄春縣南部濱湖區，赤東素有“芡實之鄉”。一九八三年外銷達八十多萬斤。