經典文學
經典文字經典的標準，是看它的文學價值，還是看它是否能伴你到久遠的以後，還是看它是否寫出了一些可能被壓制或淡忘的人和事，作家們自己也沒有確定的答案。在蒂姆·洛特看來，經典必須“講出一些永恆的東西，不局限於這個時代”。而魯思·倫德爾則認為經典必須是完全自出機杼的作品。
經典文學作品指具有典範性、權威性的；經久不衰的傳世之作；經過歷史選擇出來的“最有價值的”;最能表現本行業的精髓的；最具代表性的；最完美的文學作品。最能代表這一個時代的文學作品。經典和精品是有區別的，精品只是指作品的質量，而並不需要有經典所據有的其它特性。 所在行業的精品，或者說是一個時期里的精品。具有代表性質和意義。
說明
不管怎樣，有一點是可以肯定的，即永恆的、神聖的、不變的經典是不存在的。即使我們按照文學史或文學的標準確立了一些當代文學經典，但經典作為一個歷史化的過程，仍然需要不斷被遴選、沉澱與檢驗。從這個意義上說，經典化的過程無異於一個重寫文學史的過程。
因此，經典所承載的價值內容應具有永恆性。經典的創作內容應有獨特的價值追求：在表現生活時，關心社會各階層特別是弱勢群體的生存狀態，批判社會黑暗勢力，張揚人道正義價值；在塑造形象時，記錄歷史真實，揭示歷史規律，使作品具有厚重的歷史感。經典要能深深吸引讀者，能重重撞擊讀者的心靈，能久久地令人回味。
特徵
純粹性
何為純？“謊言去盡之謂純。”（語出墨人鋼《就是》創刊題詞）。經典文學在構思及寫作的過程中必定已去盡政治謊言、道德謊言、商業謊言、維護階級權貴謊言、愚民謊言等謊言，使呈現出來的文學成品具備純粹的藝術性。純粹性是功利之外永久的精神棲息地。
解讀
經典作品往往是一千個人能讀出一千個哈姆雷特，一萬個人能讀出一萬個哈姆雷特。經典能形成無數絕然相反的解讀，因此會在相當長一段時間裡形成爭論，成為關注的焦點。
原創性
經典是不可被重複的，它也永遠不會重複自己以前的經典。經典永遠以自己獨特的方式拒絕相互重複帶來的審美疲勞，給人以永久的新鮮感。布魯姆在《文學正典》一書中竭力讚揚經典的原創性。
經久難忘
經典往往給人以經久難忘的特徵。卡爾維諾在《為什麼讀經典》中說：“經典作品是一些產生某種特殊影響的書，他們要么本身以難忘的方式給我們的想像力打下印記，要么喬裝成個人或集體的無意識隱藏在深層記憶中。”
價值體現
經典文學文學是人學，因此，文學作品表現的內容必然涉及最為基本的社會價值關係，大而言之，人與自然、人與社會之間的關係，小而言之，人與他人、人與自我之間的關係。作為文學現象思想概括和總結的文學理論在研究中同樣無法迴避這些問題，對這些問題的研究構成了文學價值論的重要內容。
文學價值論的內容體現了文學在精神維度上的指向和追求，與上述幾個方面的關係相應，它表現為以下幾個維度：本體層面的終極關懷和現實人生層面的人間情懷；後者又分為關注“大我”的社會關懷和關注“小我”的個體關懷（包括自我關懷）。就理論的層面而言，文學價值論的內容層次與人們對文學作用和功能的認識相應；而人們對文學的認識和研究又是和人們當下的精神需求以及當時人們所處的社會環境是一致的。
通過對特定時代文學價值論內容的研究，人們就可以發現一個時期或時代的人對文學創作和研究的熱情，對文學性質、作用等的認識程度，以及相應的文學價值的取向和文學價值的歸宿。此外，通過文學價值構成形態及內容的研究，我們還可以發現，作為特定時代精神產物的文學理論，它所折射出的相關時代的社會發展的狀況和特點。在中國現代社會複雜的政治和文化環境下，文學家們在文學理論價值建構上進行了不懈的努力。價值標準的確立成為中國現代文學價值論的重要組成部分。
