秋審是清朝的一種審判制度，從明朝發展而來。明朝的朝審制度被清朝繼承後，又有了發展變化。清朝將朝審發展為兩種，即朝審和秋審，但這兩種審判方式形式基本相同，只是審判的對象有區別。秋審的對象是複審各省上報的被處以死刑的囚犯，而朝審則是複審刑部在押的死刑犯。審判官的組成是相同的，都是中央各部院的長官。朝審和秋審的區別還在於時間上，朝審要晚一些。
介紹
秋審開始執行於順治十五年，即1658年，首先要求各省的督撫將自己省內所有被判處斬和斬監候（相當於現代的死緩）案件和布政使、按察史會通複審，分別提出四種處理意見：情實（原為情真，為了避諱雍正的名字胤 ，改名）、緩決（可以等下一年秋審時再決定）、可矜、可疑。然後將有關案件的情況匯總報送刑部，而囚犯則集中到省城關押。
在每年的八月，中央各部院長官會審後，提出處理意見，報皇帝審批。如果確認了情實，到秋後就要處決。緩決如果連續了三次，就可以免死罪，減輕發落。如果是可矜，也可以免死減等發落。可疑的則退回各省重新審理。在雍正時期，還增加了一種叫做“留養承祀”的減輕發落的方式：如果死囚犯是獨生子，如果處死其父母和祖父母就無人供養、送終，經過皇帝批准，改判重杖一頓再枷號示眾三個月，免掉了死罪。
秋審體現了對死刑的重視，但其判決有時也根據當時形勢的需要來定，如果是治安混亂時期，就有可能加重，如果太平時期，可能會減輕。古代社會的法律條文及審判制度經常是根據統治需要制定的，也可以由皇帝臨時變動，所以隨意性很強。
