在這幅圖中，你看見的是一個老婦人還是一個年輕的少女？她們都存在在於圖中，但你不可能同時看見老婦人和少女。
這是怎么回事？！
大腦對同一靜止圖像賦予了不同的意義。你對每一種圖形的知覺總是保持穩定，直到你的注意力轉移到了別的區域或輪廓上去。
當圖中少女的臉部輪廓變成了老婦人的鼻樑的輪廓時，臉部的其它部分也就隨之發生相應的改變。鼻樑之下的輪廓線就會被知覺為嘴巴，之下的輪廓線就會被知覺為下巴。這些局部的輪廓線的知覺彼此聯繫，組成了一個穩定的知覺形象。對整體和局部的知覺將相應的發生聯繫，最後對圖形產生具有一定意義的知覺形象。
視覺系統總是趨向於將類似的或相關的圖形區域知覺為一個整體。在這兩種圖形（少女和老婦人）之間不會存在任何中間圖形。
呈現在視網膜上的影像並沒有變化，但大腦高級神經中樞賦予圖像不同的意義，圖形的曖昧程度越高，意義越不穩定。這再一次說明大腦對圖像有一個加工過程。
圖例的歷史
這張匿名的德國的舊明信片於（本頁面上部）1888年發行，是目前發現的最早的此類圖片。
左邊這張圖片於1890年發表，它很明了地表現了它的聯想線索“妻子與她的母親”。
這一圖形後來被許多人改編過，其中包括兩名著名的心理學家（R.W.Leeper 和 E.G.Boring）。1930年，他們在“心理旋轉”概念中描述這一圖形，並使之聞名世界。
