簡介
施艾拉誕生在美國新澤西州黑肯薩（Hackensack）的一個航空世家中，他的父親在第一次世界大戰期間曾在加拿大擔任過飛行員，戰後投身成為一名飛行巡迴表演員；施艾拉的母親則是一名飛行巡迴的機翼行走特技表演員。當施艾拉15歲的時候，他便開始開著他父親的飛機飛行。施艾拉是一名新澤西州奧樂地奧36隊的頭等等級童子軍。
參加第二次世界大戰
施艾拉畢業於新澤西州英勒烏代特高中，在1941年進入了新澤西州技術學院，隨後施艾拉加入了美國海軍學校，並在1945年畢業。他被委任為一名美國海軍官員，在第二次世界大戰最後的幾個月中，在USS阿拉斯加戰艦上服役。在戰爭結束後，他在NAS Pensacola參加訓練，成為了一名飛行員，之後加入了航空母艦戰鬥中隊。
參加韓戰
韓戰爆發後，施艾拉被派遣到南韓作為美國空軍交換飛行員。其時，他擔當136轟炸翼隊的飛行領導，之後擔當為154戰鬥轟炸機分譴艦隊的行動官員。在1951年至1952年之間，他執行了90個飛行作戰使命，主要使用F-84雷霆噴射戰鬥機。他的戰績包括擊下了一架和損壞了兩架米格-15戰鬥機。施艾拉接受了飛行優異十字勳章和空軍勳章與一枚橡樹葉勳章作為他在韓戰的服務。
他在韓國回國後擔當了試飛員。在中國湖海空武器測試場，施艾拉測試了武器系統如響尾蛇空對空飛彈和F7U-3短箭噴射殲擊機。他成為了飛行輔導員和母艦飛行員之後，他返回到他的試飛員工作，負責評估F-4幽靈戰鬥機在海軍服務的事項。
第五個上太空的美國人
施艾拉在測試中1959年4月2日，施艾拉被挑選為美國七位太空人當中的一位。他參與了水星計畫，被分配介入生命維持系統的特別領域。
1962年10月3日，施艾拉成為了第五個上太空的美國人。他駕駛著水星8號（斯格碼7號）環繞地球六圈，使命持續9個小時 13分11秒，太空艙紀錄了的速度是每小時17,557英里和175英里的高度。太空艙著陸在太平洋補救船的四英里範圍內。
1965年12月15日，施艾拉再次進入太空，在他的第二次太空旅程中，他與湯姆斯達夫駕駛雙子星座6A號，在軌道上與太空人法蘭克波曼和詹姆斯魯威爾駕駛的雙子星座7號會合。這是太空飛行器第一次在太空中會合，然而，這只是一項試驗，兩架太空艙實際上是不能銜接。次日，雙子星座6A號在大西洋著陸，而雙子星座7號則留在太空繼續了它的14天使命。
瓦爾特·施艾拉-阿波羅7號1968年10月11日，施艾拉成為了第一位上太空三次的太空人。在他這次最後的太空飛行中他擔當了阿波羅7號的司令員。自阿波羅1號在測試期間發生了奪命火災後，阿波羅7號是阿波羅計畫中第一艘發射的航天機。與施艾拉同行的太空人包括唐·埃斯利和瓦爾特·康尼翰。他們在地球軌道上度過了11天，執行銜接練習和進行了電視畫面現場轉播。
逝世
在阿波羅7號使命期間，施艾拉患上了感冒，者也許是美國航空航天局歷史中最著名的感冒事件，他在飛行外科醫生的指示下，他採取了Actifed感冒藥解除他的不適。幾年後, 他成為了Actifed的一位發言人, 並出現在電視廣告中給產品打廣告。
在後期的阿波羅使命期間，他擔當了新聞顧問，經常被Walter Cronkite在CBS新聞節目中接受採訪。
施艾拉飛行記錄總計4,577小時的飛行時間，其中295小時15分是在太空，267次在母艦著陸等紀錄。
施艾拉的骨灰被撒向大海2007年5月3日施艾拉因心臟病發作，在加利福尼亞La Jolla的Scripps Green醫院逝世，享年84歲。
阿波羅太空人列表
| 阿波羅計畫中犧牲的太空人 |
|---|
| 維吉爾·格里森 | 愛德華·懷特 | 羅傑·查菲 | |
| 曾登月的太空人 |
| 尼爾·阿姆斯特朗 | 巴茲·奧爾德林 | 皮特·康拉德 | 艾倫·賓 | 艾倫·謝潑德 | 艾德加·米切爾 | 大衛·斯科特 | 詹姆斯·艾爾文 | 約翰·楊 | 查爾斯·杜克 | 尤金·塞爾南 | 哈里森·施密特 | |
| 曾接近月球但未登月的太空人 |
| 弗蘭克·博爾曼 | 吉姆·洛威爾 | 威廉·安德斯 | 托馬斯·斯塔福德 | 麥可·科林斯 | 理察·戈爾登 | 傑克·斯威格特 | 弗萊德·海斯 | 斯圖爾特·羅薩 | 阿爾弗萊德·沃爾登 | 肯·馬丁利 | 羅納德·埃萬斯 | |
| 其他太空人 |
| 瓦爾特·施艾拉 | 唐·埃斯利 | 瓦爾特·康尼翰 | 詹姆斯·麥克迪維特 | 拉塞爾·施威卡特 | |
| 未執行過阿波羅任務的替補太空人 |
| 戈爾登·庫勃 | 約瑟夫·恩格 | 文斯·布蘭德 |
