產地分布
我國未見，僅產日本。
形態特徵
多年生至一年生草本，半灌木或灌木，極稀喬木或藤本，常具含芳香油的表皮，有柄或無柄的腺體，及各種各式的單毛、具節毛、甚至於星狀毛和樹枝狀毛，常具有四棱及溝槽的莖和對生或輪生的枝條。根纖維狀，稀增厚成紡錘形，極稀具小塊根。偶有新枝形成具多少退化葉的氣生走莖或地下匍甸莖，後者往往具肥短節間及五色葉片。葉為單葉，全緣至具有各種鋸齒，淺裂至深裂，稀為複葉，對生(常互動對生)，稀3—8枚輪生，極稀部分互生。花很少單生。花序聚傘式，通常由兩個小的3至多花的二歧聚傘花序在節上形成明顯輪狀的輪傘花序(假輪)；或多分枝而過渡到成為一對單歧聚傘花序，稀僅為3—1花的小聚傘花序，後者形成每節雙花的現象。由於主軸完全退化而形成密集的無柄花序，或主軸及側枝均或多或少發達，苞葉退化成苞片狀，而由數個至許多輪傘花序聚合成頂生或腋生的總狀，穗狀，圓錐狀，稀頭狀的複合花序，稀由於花向主軸一面聚集而成背腹狀(開向一面)，極稀每苞葉承托一花，由於花亦互生而形成真正的總狀花序。苞葉常在莖上向上逐漸過渡成苞片，每花下常又有一對纖小的小苞片(在單歧花序中則僅一片發達)，很少有不具苞片及小苞片，或苞片及小苞片趨於發達而有色，具針刺，葉狀或特殊形狀。花兩側對稱，稀多少輻射對稱，兩性，或經過退化而成雌花兩性花異株，稀雜性，極稀花為兩型而具閉花授粘的花，較稀有大小花或大中小花不同株的現象。花圖式為S5P5A4G(2)。花萼下位，宿存(稀二片盾形，其中至少一片脫落)，在果時常不同程度的增大，加厚，甚至肉質，鍾狀，管狀或杯狀，稀壺狀或球形，直至彎，合萼，5一稀4一基數，芽時開放，有分離相等或近相等的齒或裂片，極稀分裂至近底部，如連合則常形成各式各樣的二唇形(3／2或1／4式，極稀5／0式)，主脈5條，其間簡單、交叉或重複，分枝的第二次脈在較大或小的範圍內發育，因之形成8，11，13，15至19脈，貫入萼齒內的側脈有時緣邊或網結，齒間極稀有側脈連結形成的胼胝體，脈尖偶形成附屬物或附齒，如此，則齒有10枚(有時5長5短)，萼口部平或斜，喉內面有時被毛，或在萼筒內中部形成毛環(果蓋Garposte-gium)，萼外有時被各種毛茸及腺體。花冠合瓣，通常有色，大小不一，具相當發育的，通常伸出萼外(稀內藏)，管狀或向上寬展，直或彎(極稀倒扭)的花冠筒，筒內有時有各式的毛茸或毛環(蜜腺蓋Nectarostegium或Annulus)，基部極稀具囊或距，內有蜜腺；冠檐5—稀4—裂，通常經過不同形式和程度的聯合而成二唇形(2／3式，或較少4／1式)，稀成假單唇形或單唇形(0／5式)，稀5(—4)裂片近相等，卷疊式覆瓦狀，通常在芽內開放，或雙蓋覆瓦狀，後裂片在芽時在最外，如為二唇形，則上唇常外凸或盔狀，較稀扁平，下唇中裂片常最發達，多半平展，側裂片有時不發達，稀形成盾片(Apo-physis)或小齒(Pleuridia)，顎上有時有褶襞或加厚部分，但在4／1式中則下唇有時成舟狀、囊狀或各種形狀。雄蕊在花冠上著生，與花冠裂片互生，通常4枚，二強，有時退化為2枚，稀具第5枚(後)退化雄蕊，分離或藥室貼近兩兩成對，極稀在基部連合或成鞘狀(如鞘蕊花屬ColeusLour．)，通常前對較長，稀後對較長(荊芥族NepeteaeBenth．)，通常不同程度的伸出花冠筒外，稀內藏，通常兩兩平行，上升而靠於花冠的盔狀上唇內，或平展而直伸向前，稀下傾，平臥於花冠下唇上或包於其內(羅勒族Oci—meaeKudo，p.p.)，稀兩對不互相平行(則後對雄蕊下傾或上升)；花絲有毛或否，通常直仲，稀在芽時內卷，有時較長，稀在花後伸出很長，後對花絲基部有時有各式附屬器；藥隔伸出或否；花葯通常長圓形，卵圓形至線形，稀球形，2室，內向，有時平行，但通常不同程度的叉開、平叉開或甚至平展開，每室縱裂，稀在花後貫通為1室，有時前對或後對藥室退化為1室形成半藥，有時平展開(則花葯球形)，稀被發達的藥隔分開，後者變成絲狀並在著生於花絲處具關節(鼠尾草族SalvieaeDumort．)，無毛或被各式毛。下位花盤通常肉質，顯著，全緣至通常2—4淺裂，至具與子房裂片對生或互生的裂片，前(或偶有後)裂片有時呈指狀增大，稀不具而花托中央有一突起(保亭花屬WenchengiaC．Y．WuetS．Chow)。雌蕊由2中向心皮形成，早期即因收縮而分裂為4枚具胚珠的裂片，極稀淺裂或不裂(筋骨草亞科AiugoideaeBenth。部分，保亭花亞科WenchengioideaeC．Y．WuetS．Chow)；子房上位，無柄，稀具柄(黃芩屬ScutellariaLinn．)；胚珠單被，倒生，直立，基生，著生於中軸胎座上，珠脊向軸，珠孔向下，極稀側生而多少半倒生，直立，例外的為多少彎生；花柱一般著生於子房基部(gynobasic)，稀著生點高於子房基部，頂端具2等長稀不等長的裂片，稀不裂，例外為4裂。果通常裂成4枚果皮乾燥的小堅果，稀核果狀(錐花亞科PrasioideaeBriq．)而具多少堅硬的內果皮及肉質或多汁的外果皮，倒卵圓形或四棱形，光滑，具毛或有皺紋、雕紋，稀具邊或頂生或周生的翅(有時背腹壓扁，稀背腹分化)，具小的基生果臍，稀由於側腹面相接而形成大而顯著、高度有時超過果軸一半的果臍，極稀近背面相接(具基部——背部的合生面，如薰衣草屬LavandulaLinn．)，稀花托的小部分與小堅果分離而形成一油質體(elaiosome)(如筋骨草屬AjugaLinn，野芝麻屬LamiumLinn．，及迷迭香屬RosmarinusLinn．)；種子每堅果單生，直立，極稀橫生而皺曲，具薄而以後常全部被吸收的種皮，基生，稀側生。胚乳在果時無或如存在則極不發育。胚具扁平，稀凸或有折，微肉質，與果軸平行或橫生的子葉；幼根短，在下面，例外的為彎曲而位於一片子葉上(即背依子葉，如黃芩屬ScutellariaLinn．)。本科為一世界性分布的較大的科。全世界有10個亞科，約220餘屬，3500餘種，其中單種屬約占三分之一，寡種屬亦約占三分之一。我國有99屬800餘種。全科中大多數屬產亞洲、非洲、歐洲，廣布屬僅有香科科屬TeucriumLinn．黃芩屬Scutella—riaLinn．夏枯草屬PrunellaLinn,水蘇屬StachysLinn,鼠尾草屬SalviaLinn,姜味草屬MicromeriaBenth．及羅勒屬OcimumLinn．等。種數超過100種以上約有鼠尾草屬，山香屬HyptisJacq，黃芩屬，荊芥屬NepetaLinn，水蘇屬，百里香屬ThymusLinn,姜味草屬，香茶菜屬PlectranthusL'Her．Sensulatissimo,糙蘇屬PhlomisLinn．及香科科屬等10屬，其種數約占全科種數三分之二弱。以上大屈及廣布屬大都以地中海及近東中亞為其近代分布中心。富於特有屬及單種屬的分布中心在全世界範圍內依次有地中海，近東一中亞，中國一日本，印度一馬來西亞，熱帶非洲，非洲南部，澳大利亞，溫帶北美，美國加利福尼亞一墨西哥，南美等10個，大多數常具有季節性乾旱氣候，尤以在所謂“地中海氣候”區，本科植物在植物群落中常占特殊位置，但在較潮濕的熱帶亞熱帶山區，尤其是中國西南部和南部擁有較多的原始的(和馬鞭草科、紫草科有若干連繫的)屬和種，看來本科可能是從這些地區發源而以後在季節性旱化環境中發展的。目前本科植物在北極高山地區均極少，在潮濕生境中亦只有較廣布的代表。本科植物以富含多種芳香油而著稱，其中有不少芳香油成份可供藥用。作為芳香油植物受到一定重視的有薄荷，百里香，薰衣草，羅勒，迷迭香，撤爾維亞等。作為藥用植物而在各國中有一定位置的有黃芩，荊芥，藿香，丹參，薄荷，紫蘇，香薷，薺薴，夏枯草，益母草等等。白蘇則為有名的油料作物之一。由於花、葉形狀特殊，色彩鮮艷常供觀賞的亦有一串紅、彩葉蘇等若干種類。
