人物生平
軍貴之家
燕德妃出身北朝傳統的軍事世家。燕氏家族祖孫三人，歷經西魏、北周、隋三朝，官居高品，領兵征討，實為當時上層軍事貴族。尤其是燕德妃的祖父燕榮，北周時跟從周武帝討伐北齊，以功勳授開府儀同三司，封高邑縣公；隋文帝時，跟隨楊廣伐陳，捕獲蕭瓛，平定晉陵、會稽，可謂戰功卓著；但燕榮為人嚴苛殘酷，多行欺壓凌虐之事，後因報復虐待元弘嗣事發，被隋文帝賜死 。
燕德妃之父燕寶壽，年輕時有神童之美譽，但似受父之累，未從官途。不過燕寶壽的婚姻並未受此影響，燕氏之母是隋朝太尉、觀王楊雄第三女，德高孟母，學冠曹妻 。因此，燕德妃與隋朝皇室，可為表親。
德才佳人
燕德妃幼年時，頗有乃父之風。墓誌這樣描述她的品性：“深受雙親寵愛而幼年不好玩耍，受到良好教育而年少成就品德。體態沉靜、舉止幽閒，節操高尚、處事變通，擅長女紅，詩文俱加”，是一位德才兼備的高門淑女。
其兄燕敬嗣讓其讀《上林賦》，燕德妃匆匆瀏覽，隨即便背誦出來，因此她的母親曾（常）說：“（燕德妃）性情聰慧，見識廣博，善於文辭。如果是個男子，一定會成為國家的棟樑 ”。因此在燕德妃十三歲時，她已經名滿於當時，621年（武德四年），被禮聘入秦王府，封為“貴人”。
627年（貞觀元年），燕氏正式拜冊賢妃，644年（貞觀十八年）遷封德妃。第二次冊封，聯繫齊王李佑於貞觀十七年謀反，而昭陵有陰嬪墓誌出土，而燕賢妃恰巧在一年之後冊德妃，推測陰德妃因受子株連左遷為嬪，使得四妃有一空缺，因此燕妃改封德妃。
燕德妃先後為唐太宗生育過兩位皇子，但是次子早夭，長子即越王李貞，則順利長大，堪稱宗室才王，由此可見燕德妃不但自身才情佳美，亦教子有方。
650年（永徽元年），依朝例，唐高宗冊拜燕德妃為越國太妃 。燕太妃隨同兒子越王李貞遠赴藩地，嚴加教誨，治家得法，自成一格。燕德妃以忠孝約束晚輩的行為，以盛衰興亡辨別是非道理，堪稱典範。但燕德妃晚年多疾，尤其患有眼病，但她不喜好絲竹娛樂，只讓侍從誦讀文章，以聽為樂 。
高武良交
值得一提的是，武后之母楊氏是楊達之女，而楊達又是楊雄的弟弟，所以燕德妃的母親與武后的母親（楊達之女）乃是堂姐妹，故而燕德妃、巢王妃楊氏（即李元吉之妻，楊雄之子楊師道的從侄女）、武后俱為表親。因此，後世猜測，637年（貞觀十一年），在武則天以貌美、進入李世民後宮成為五品才人這件事上，位列四妃之一的燕德妃或為其助力。
燕太妃平常行為處世謙和溫恭，因此在高宗朝武后關係良好。高宗與武后對她非常尊敬，拜謁昭陵時將其奉於長輩之席 ，在京時亦常請她入宮聚會，平時其子越王李貞所受恩禮也在諸王之上。665年（麟德二年），高宗泰山封禪，燕太妃次於武后而主持終獻，與武后一起，以女性的身份參與了國家最高級別的祭祀大典，可謂榮寵已極 。
670年（鹹亨元年），武后之母榮國夫人去世，燕太妃趕赴洛陽致哀，於671年（鹹亨二年）七月病逝於鄭州傳舍，享年63歲，十二月陪葬昭陵。武后對燕德妃的病逝極為哀痛 ，唐高宗令工部尚書楊昉負責葬儀、許敬宗為其神道碑撰文，賜東園秘器、贈物七百段、米粟七百石，儀仗送到她的墓地再返回，並特別給予鼓吹 ；武后令東都寺觀為她齋戒，宋州僧尼為她設道場超度三日，並度二十七良人，造佛陀繡像二尊，親筆制銘繡於座下，給予了這位表姐極其隆重的飾終之典 。不僅如此，公元688年（垂拱四年），李貞起兵反武，失敗自殺，武則天並未因此而牽連燕德妃墓葬。
家族成員
長輩
祖父燕侃，出仕西魏，為車騎大將軍、驃騎大將軍、開府儀同三司、左衛大將軍、楚州刺史、上柱國、陽平郡開國公 。
祖父燕榮，出仕北周，為開府儀同三司、晉州刺史、隋蒲州刺史、揚州總管、邢瀛恆定營幽平檀滄易媯貝一十二州大總管、左武候大將軍、上柱國、洛叢郡公 。
父燕寶壽，母楊氏。
子女
越敬王李貞。
江殤王李囂，早殤。
後世紀念
燕妃墓，位於昭陵陵山東南方向，離主峰較近，規格頗高。墓前有石羊、石虎、石柱、碑為龜背。前墓道未清理，墓道、墓室出土有陶俑、壁畫，以及墓誌一方 。
燕妃神道碑，672年（唐鹹亨三年）刻，楷書，許敬宗撰文，高正臣書，總約3400餘字，有缺字。原存於禮泉縣煙霞鄉東坪村東燕妃墓前，清末出土，後又埋沒。1964年重新出土。1975年移入昭陵博物館。
墓志銘，671年（唐鹹亨二年）十二月二十七日刻，楷書，約2000字，保存為良好。1990年後，5月出土於禮泉縣煙霞鄉東坪村東燕妃墓中。志蓋厚18厘米，底邊長96.5厘米，蓋面篆書“大唐越國故太妃燕氏墓銘”； 志石邊長96.5厘米，厚18.2厘米，五十行，行四十八字。
史籍記載
1、《舊唐書》：
《本紀第五》 、《列傳第二十六》 、《志第三.禮儀三》 。
2、《新唐書》：
《列傳第五》 、《志第四.禮樂四》 。
3、《唐會要卷二十》。
4、《資治通鑑卷二十一》。
5、《大唐越國故太妃燕氏墓志銘並序》。
6、《封貴人燕氏為賢妃制》。
7、《封賢妃燕氏為德妃制》。
8、《封德妃燕氏為越國太妃制》。
人物評價
1、李世民 ：軒曜垂象，閨廷列位，助宣陰教，取則上玄，爰從古昔，寔惟通典。貴人燕氏識悟開朗，性履清暢，譽流笄翟，義彰苹藻。擅美公宮，移芳椒掖，情深惟舊，宜正恆序。可賢妃。
2、李世民 ：二南垂範，王風之所基；六宮分職，陰教之所系。故能清眺側於九霄，弘禮樂於八表。賢妃燕氏器懷明淑，志識詔令，地惟軒冕之華，德備言容之美。夙陪巾櫛，早侍宮闈。幽閒之譽，播蘭芳於彤管；婉嫕之風，流玉潤於紫殿。授以徽命，寔允茂典。可德妃。
3、李治 ：德妃燕氏操履貞正，婉順騰芳，德范椒宮，聲華桂殿。宜加徽命，以申朝獎。可越國太妃。
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