畫作內容
湘鄉小景圖《湘鄉小景圖》卷首，湖岸平坦，灌木叢生。相伴而生的兩株柏樹，主幹盤曲，枝條欹側伸展，綠葉茂盛。濃密的樹葉間，美麗的鴝鵒三三兩兩，佇立枝頭，輕鬆小憩。有的高聲唱和，有的尋覓食物，有的繞樹翩飛。與近景柏樹隔岸相對，遠景溪柳垂岸，老乾虬曲。平靜如鏡的湖面，野鳧、池鷺、鷯鵲三五成群，或相逐嬉戲，顧盼相隨；或交頸棲息，修羽舔翅；或穿梭於菖蒲叢中，沉浮覓食。有的縮頸廝守，相依相偎；有的振翅翔飛，引頸長鳴。禽鳥間富有人情味，湖塘一隅，靜謐恬淡，洋溢著生趣。畫卷結尾處，兩株古松挺拔向上，松針細密，枝條上纏繞著女蘿。兩隻八哥，一隻佇立在樹梢棲憩，一隻繞樹飛行，與卷首的古柏和鴝鵒遙相呼應。
本幅上有清乾隆皇帝御題詩一首，尾紙有明顧從德、項子京、謝淞洲跋。鈐項子京“子京珍秘”、“子京父印”、“項元汴氏審定真跡”等印，並鈐有清乾隆帝“三希堂精鑒璽”、“乾隆御覽”、“古希天子”及嘉慶皇帝“嘉慶御覽之寶”、宣統皇帝“宣統御覽之寶”諸璽。
創作背景
在北宋全景式大山大水的繪畫題材發展、演化的同時，還有另一種以畫溪塘、汀渚、雁鶩為題材的小景山水。小景山水不同於全景式山水，它截取自然景觀中平淡無奇卻賞心悅目的部分，以細筆盡情描繪詩境。
湖塘小景在山水畫中別具一格。它的表現對象雖然不如全景山水那般氣勢恢宏、場景雄闊，卻更加細緻平易，容易生髮出質樸寧靜的田園情調，更具有詩的意境和韻味。《湘鄉小景圖》就體現了這種韻味。
藝術鑑賞
構圖
湘鄉小景圖《湘鄉小景圖》為開闊的平遠式構圖，遠景汀渚曲折，垂柳弄陰，一派仲夏景象；中景為遼闊的水面，有白鷺、野鳧、鴛鴦等水禽嬉戲波間，富有情趣；近景繪高大的蒼松，枝繁葉茂，一派生機。
畫法
圖中樹木用宋人普遍運用的夾葉法表現，茂密的樹葉為筆法工整的雙勾填色，枝葉相互疊加，既有層次感又不失之於瑣碎。圖中所繪一湖兩岸的小景致雖然缺少李唐、范寬高遠式取景的壯美，然亦不缺乏田園詩的意境。
形象
本幅以橫卷形式圖寫夏季池塘邊的動人景色。高松垂柳，池水明淨，野鳧、鴛鴦、白鷺在池中飛鳴游嬉，頗為悠然自得。畫卷融花鳥與水為一體，境界優美，具有濃郁的詩意。
名家點評
人民美術出版社編審周林生《中國名畫名家賞析：宋元繪畫》：“仔細欣賞畫卷，所繪景物普通，場景不大，但咫尺畫幅中卻充滿了詩意。”
歷史傳承
《湘鄉小景圖》流傳有緒，初為宋徽宗趙佶收於內府，明代流入民間藏家之手，並且相互買賣，據圖上題跋可知，顧從德於“嘉靖辛丑冬以五十金得之於黃茂夫氏”，項元汴“用原價購於上海顧氏”。
湘鄉小景圖清康熙朝時被獻入清宮，著錄於王原祁主編的《佩文齋書畫譜》。
雍正末年，皇室將其賜給在宮中負責鑑別內府所藏名畫法書的謝淞洲，謝為此題“上距嘉靖辛丑一百九十五年吳門謝淞洲得之”。但不久，它又被乾隆帝收歸清內府。
宣統年（1909－1911年），溥儀將它偷運出宮，被偽滿“國兵”王學安掠得。王迫於戰亂，將其收入鐵筒埋於地下，後又轉與好友王思民。
解放後，歸國家文物局所有，文物局將它拔交故宮博物院。該圖已因霉爛過甚有近三分之二殘破不全，經故宮博物院的專家重新揭裱、補絹、補色，得以重放異彩。
重要展覽
2015年9月8日至11月8日，《湘鄉小景圖》在故宮武英殿舉辦的“石渠寶笈特展”中展出。
作者簡介
趙士雷（生卒年不詳），北宋時期畫家，字公震，承平王孫，生卒年不詳，曾任襄州觀察使等職。善畫湖塘小景，馳譽於時，師法惠崇，作雁鶩鷗鷺、溪塘汀渚有詩人思致，至其絕勝佳處，往往形容之所不及。又作花竹，多在於風雪荒寒之中，洗盡綺紈之習，故幽情雅趣，落筆高超。李錞曾跋其《四季山水圖》卷，春跋云：“九江應共五湖連，尺素能開萬里天；山杏野桃零落處，分明寒食繞風前。”夏跋云：“繁陰雜樹映汀沙，三伏江天自一家；欲喚扁舟渡雲錦，平鋪明錦是荷花。”秋跋云：“春鉏寂寞繞疏叢，霜後雲生浦漵風；此處年年報秋色，只應衰柳與丹楓。”冬跋云：“剪水飛花細舞風，斷蘆洲外水連空；剡處幾曲知名處，何似今朝眼界中。”《宣和畫譜》著錄御府所藏其作品有《春岸初花圖》《桃溪鷗鷺圖》等51件。
