基本信息
中文名 水手7號
國家 美國
任務目標 繪製70%火星地表地圖及研究火星大氣及地表的變化。
太空船 Mariner Mars '71 / Mariner-I
太空船質量 558.8 公斤行政單位及任務規劃 JPL - NASA
發射載具 Atlas-Centaur SLV-3C
發射時間世界標準時間1969年3月27日22:23:00
發射地點 卡納維爾角空軍基地 科學儀器/
科學實驗 Ultraviolet Spectrometer (UVS)
Infrared Interferometer Spectrometer (IRIS)
Celestial Mechanics
S-Band Occultation
Infrared Radiometer (IRR)
Television Photography
詳細介紹
1969.3.27 重量外型均與水手6號相同的水手7號（MARINER 7）火星探測太空船，以SLV-3C運載火箭自卡納維爾角發射升空。
較水手6號晚約31天發射的水手7號，在1969.8.5航抵距離火星3430公里處，共傳回了126張火星地表的影像，其中包含了93張遠距離接觸的火星照片，以及33張近距離接觸的影像。水手6號及7號均設計用來飛越火星赤道及南半球執行探測任務，在1969.8.5水手6號及水手7號會合後共同傳回了143張火星近距離所拍攝的照片，更攝得55張之火星特寫影像，此外，此二艘火星探測船進一步地提供有關火星的大氣相關數據。
美國所發射的“水手6號”和“水手7號”探測器是人類首次同時派兩艘飛船去探測火星。“水手6號”和“水手7號”探測器環繞這顆行星的赤道和南極地區運行，拍下了100多張照片，並對火星上的大氣及其表面進行了分析。
與此同時，蘇聯試圖向火星發射兩艘探測器，但這兩艘探測器在發射時均告失敗。
探索計畫
水手7號是美國“水手計畫”發射的第七顆太空探測器。
第一次成功發往火星的行星探測器是美國1964年11月28日發射的“水手4號”。次年7月，“水手4號”飛近這顆紅色行星，距離表面9,846公里。該探測器攝取了22張火星的特寫照片，它首次確認了火星表面隕石坑的存在。
1969年美國兩艘宇宙飛船“水手6號”和“水手7號”飛向火星。“水手6號”主要在火星赤道地區，“水手”7號在南半球。兩架飛船都飛過火星，拍取了210張高解析度的照片。這些照片揭示出火星表面受到侵蝕的跡象。
“水手9號”在經歷了5個半月的飛行之後，於1971年11月13日抵達火星。這是第一次行星際宇宙飛船真正圍繞另一行星作軌道運行。數星期內，由於大規模的塵暴將整個行星遮得嚴嚴實實，“水手9號”無法拍攝火星表面的照片。但是，在近一年的努力之中，“水手9號”繪製出了火星的地形，攝得火星的衛星火衛一和火衛二的照片。
“水手9號”發射回來的7,329張照片揭示出一顆寒冷的布滿塵埃的行星，有著坑坑窪窪的表面，被死火山、大峽谷和極冠所統治著。最令人驚奇的是這樣一個發現：看似乾涸已久的河床在某一時期曾擁有豐富的水源。發向地球的照片反駁了火星上存在運河的觀點，使科學家作出結論，這顆紅色行星上並沒有生命存在的明顯跡象。
其他“水手號”系列行星探測器“水手1號”、“水手2號”和“水手5號”被發往金星。
探索歷史
1962年11月，前蘇聯發射了“火星1號”(mars 1)探測器，探測器掠過火星表面進行探測活動。但“火星1號”在飛離地球1億公里時與地面失去了聯繫，從此下落不明。作為人類發射的第一個火星探測器，它被普遍認為是人類火星之旅的開端。 1964年11月，美國向火星發射“水手4號”(mariner 4)飛船。1965年7月15日，美國的“水手4號”飛船接近火星，從距離火星1萬公里處拍攝了21幅照片，發現火星上存在大量環形山，火星大氣密度只有地球的1%，火星既沒有熔化的鐵核也沒有磁場。
1965年：前蘇聯發射探測器2號(zond 2)，探測情況沒有公布。1969年，美國“水手4號”發回75張照片。同年，美國“水手5號”和“水手6號”飛船再次掠過火星。它們拍攝的200多幅照片表明，火星表面的溫度比預想的更低，火星大氣中二氧化碳含量高達95%，水蒸氣幾乎難以尋覓。當年，美國水手7號(mariner 7)探測器發回126張照片。
1971年11月，美國發射的“水手9號”(mariner 9)飛船進入火星軌道，成為火星的第一顆人造衛星，環繞火星軌道進行長期考察。“水手9號”成功拍攝了火星全貌，發回7329張照片，確認火星上並不存在運河，火星的一個半球上有許多環行山，外貌很象月球，另一個半球則比較平坦。
1971年5月19日和28日，前蘇聯的“火星2號”(mars 2)和“火星3號”(mars 3)飛船相繼發射升空，希望在火星著陸。“火星2號”同年11月投下一個探測儀器，但摔毀在火星表面；“火星3號”的登入艙同年12月在火星上軟著陸，但僅送回22秒鐘信號就永遠停止了工作。
1974年，前蘇聯火星5號(mars 5)探測器沿著火星軌道飛行了數天。同年，前蘇聯火星6號(mars 6)和火星7號(mars 7)探測器在火星著陸，探測結果沒有公布。
1975年，美國向火星發射“海盜1號”、“海盜2號”宇宙飛船。1976年7月和8月，美國“海盜1號”(viking 1)、“海盜2號”(viking 2)飛船的著陸器分別在火星成功著陸。這兩個著陸器攜帶了許多精密儀器，分析了火星的土壤，測量了風速、氣壓和溫度，並確定了火星的大氣成分。把火星探測活動推進了一步。在此後幾年中，兩艘飛船幾乎拍攝了火星的整個表面，並向地球發回了異常清晰的火星照片51539張以及大量的探測數據。1978年7月，“海盜2號”停止工作。1980年8月，“海盜1號”也結束了它4年的觀測使命。1989年，前蘇聯福波斯1號(phobos 1)和福波斯2號(phobos 2)探測器在前往火星的途中失蹤。
1992年9月25日，美國“火星觀察者”號(mars observer)探測器發射升空，但這個探測器在1993年8月進入火星大氣層前與地面失去聯繫。
1996年，俄羅斯“火星―96”太空飛行器(mars-96)發射失敗。
1996年11月6日，“火星環球觀測者”(mars global surveyor)飛船發射升空。這次探測的目的是收集有關火星大氣、外表和內部結構的各種數據，拍攝火星兩極和火星上彎彎曲曲的“運河”，以幫助科學家了解火星上是否曾存在河流。1996年12月4日，攜帶“旅居者”火星車的“火星探路者”號(mars pathfinder)飛船啟程。經過長達4.94億公里、歷時7個月的長途旅行後，它於1997年7月4日在火星阿瑞斯平原著陸。這次探測的主要目的是讓有輪子的“旅居者”在地面工作人員的遙控下在火星上行駛，以實現對火星較大範圍的移動考察。這次探測活動使人類對火星地表景觀有了直觀的認識。“火星探路者”發回了數千張火星地表照片，其中包括許多特寫鏡頭和360度彩色全景照片。人們從這些照片得知，火星阿瑞斯平原看起來就像地球上的荒漠；同地球一樣，火星上也有山脈，有丘陵，有溝谷，甚至還有隕石坑。旅居者號火星車上有一台阿爾法-質子-X射線光譜儀，能現場分析岩石的化學成分，並將分析結果傳回地面控制中心。
1998年12月和1999年1月，美國宇航局先後發射兩個火星無人探測器――“火星氣候探測器”(mars climate orbiter)和“火星極地著陸者”(mars polor lander)。“火星氣候探測器”1999年9月在進入火星大氣層時被燒毀。“火星極地著陸者”也於同年12月在預定著陸時間後下落不明。後查明原因為起減速作用的火箭發動機關閉過早。接連兩次探測火星的失敗嚴重影響了美國宇航局的火星考察計畫，並使其一度中斷。
2001年4月7日，美國“奧德賽”火星探測器(mars odyssey spacecraft)發射升空。“奧德賽”將對火星進行為期兩年半的地理勘探，主要任務仍然是在火星上尋找水，以確定這顆紅色行星上是否存在生命。這次發射標誌著美國火星探測計畫重新啟動。 2003年6月10日，攜帶“勇氣”號火星車的“火星探測流浪者”號探測器飛向太空。按計畫，探測器將於2004年1月飛抵火星軌道，隨後將通過降落傘和氣囊緩衝方式，向火星“古謝夫環形山”投下“勇氣”號，以尋找那裡是否有水的蹤跡。“勇氣”號火星車的“孿生兄弟”“機遇”號火星車7月7日成功升空，也踏上去火星找尋水和生命存在蹤跡的漫漫旅途。
