形態特徵
熱帶椰樹常綠喬木。樹幹挺直，高15-30m，單項樹冠，整齊。葉羽狀全裂，長4—6m，裂片多數，革質，線狀披針形，長65—100cm,寬3-5cm先端漸尖；葉柄粗壯，長超過1m。佛焰花序腋生，長1．5-2m，多分枝，雄花聚生於分枝上部，雌花散生於下部；雄花具萼片3，鱗片狀，長3-4mm，花瓣3，革質，卵狀長圓形，長1-1．5cm；雄蕊6；雌花基部有小苞片數枚，萼片革質，圓形，寬約2．5cm，花瓣與萼片相似，但較小。堅果倒卵形或近球形，頂端微具三棱，長15-25cm，內果皮骨質，近基部有3個萌發孔，種子1粒；胚乳內有1富含液汁的空腔。
生長環境
椰椰子為熱帶喜光作物，在高溫、多雨、陽光充足和海風吹拂的條件下生長發育良好。要求年平均溫度在24一25℃以上，溫差小，全年無霜，椰子才能正常開花結果，最適生長溫度為26-27℃。一年中若有一個月的平均溫度為18℃，其產量則明顯下降，若平均溫度低於15℃，就會引起落花、落果和葉片變黃。水分條件應為年降雨量1500-2000mm以上，而且分布均勻，但在地下水源較豐富或能進行灌溉的地區，年降雨量為600-800mm也能良好生長；乾旱對椰子產量的影響長達2-3年，長期積水也會影響椰於的長勢和產量。椰子適宜在低海拔地區生長，我國海南島在海拔150-200m以下的地方才能生長發育良好。適宜的土壤是海淀沖積上和河岸沖積土，其次是砂壤土，再次是礫土，粘土最差。地下水位要求1．0—2.5m，排水不良的粘土和沼澤土不適宜種植。就土壤肥力來說，要求富含鉀肥。土壤PH值可為5．2-8．3，但以7．0最為適宜。椰子具有較強的抗風能力，6-7級強風僅對其生長和產量有輕微的影響。8-9級颱風能吹斷少數葉片，並撕破小葉。10-12級以上強颱風對椰子有嚴重的危害。條件適宜，椰子植後了年開始給實，15-18年為盛產期，單株結果40-80個，多者超過100個，經濟壽命超過80年。椰樹每年產生的葉片數，隨樹齡不同而異，盛產期前，有隨樹齡增加而增加的趨勢，盛產期後略有降低，但仍可保持恆定。大致幼苗期年抽葉約了片，未結果幼樹10-13片，幼齡結果樹14-15片，成齡樹12-13片。隨著植株衰老，年產生葉片數相應減少。一年內，由於季節的變化，每月的抽葉數也有一定的變化（表150-1）。幼齡結果樹每年抽出的花苞數較成年樹少，前者平均為10.6個後者為12個。一年中，抽苞數以5-6月為最多，11-12月最少。花苞抽出後經3.5個月露出花序，稱為開花，開花最多的7-9月，並且所開放的花苞中雌蕊最多，11月至次年3月最少。椰子自受精至果實發育成熟需12個月時間。
分布範圍
椰椰子為古老的栽培作物，原產地說法不一，有說產在南美洲，有說在亞洲熱帶島嶼，但大多數認為起源於馬來群島。現廣泛分布於亞洲、非洲、大洋洲及美洲的熱帶濱海及內陸地區。主要分布在南北緯20°之間，尤以赤道濱海地區分布最多。其次在南北緯20°—23．5°範圍內也有大面積分布。我國種植椰子已有2000多年的歷史。現主要集中分布於海南各地，台灣南部、廣東雷州半島，雲南西雙版納、德宏、保山、河口等地也有少量分布，但主產于海南省，“海南省百萬畝(6.7萬hm2)椰子產業工程實施計畫”中提出,到2005年,海南椰子生產面積達到13.3萬hm2,比當前種植面積3.3萬hm2翻兩番，當前海南全省椰子種植面積、產量和質量均居其他椰子產區之冠。
主要種類
椰子分為高種椰子和矮種椰子，其中高種椰子是目前世界上最大量種植的商品性椰子。高種椰子植株高15-30米，基部膨大，異株授粉，7-8年開始結果，含油率高，經濟壽命長達70-80年。矮種椰子按果實和葉片顏色分為紅矮、黃矮和綠矮三類。植株僅高5-15米，自花授粉，3-4年開始結果，果小而多，椰肉薄、軟，含油率低。經濟壽命30-40年。主要作水果、雜交親本和觀賞用。
主要價值
營養價值
椰椰肉和椰子水中含有豐富的蛋白質、碳水化合物和脂肪,同時含有種類和含量均很豐富的維生素和礦物質。有研究表明,椰肉經脫脂均質後得到的椰子汁有利於高血脂症的預防和干預,對心血管系統有一定保健作用。椰肉中的粗纖維和蛋白可以減少體內膽固醇吸收和加速排泄,有利於血脂減少。椰肉的游離脂肪中以月桂酸(十二酸)、肉豆蔻酸(十四酸)等飽和脂肪酸為主。椰肉中含量最豐富的礦物質離子是鎂和鉀,鎂可減少低密度脂蛋白,穩定血小板和降低血凝狀態;鉀是細胞內液中主要的陽離子,維持體內的水平衡、滲透壓及酸鹼平衡,增強肌肉興奮性,維持心跳規律,參與蛋白質、糖類和熱能代謝。總體來講,椰子是低能量、高可溶性膳食纖維的健康食物。
藥用價值
椰子葉苞
葉苞是由位於葉冠中心的分生組織長出的嫩芽,可用於防治疾病,也可作為催欲藥。將椰子葉苞碾碎後與粗糖(椰汁制)混合可有效防治某些婦科疑難雜症如流血過多、白帶等。
椰子花序
椰子花序可用於治療尿道疾病、背部和頭部疼痛,也可有效治療婦科疾病。它是治療頭痛、眼部灼傷和發燒的藥物“ThenginPllkkulaofl”的主要成份。利用椰子花序還製成了另一藥劑“Thenginpokkularasayanam”,是哺乳期母親的健康滋補品,還可用於減輕背部疼痛。椰子花序的常規用途就是和椰奶相混合治癒泌尿系統疾病。將從椰子花序中提取出來的汁和蜂蜜相混可治療婦科疾病。它也是用於治療“Vatha-raktha一dosha”的藥物“Ellamnishadilepa”的主要成份。
嫩椰子
嫩椰子水可非常有效的治療因霍亂和瘧疾引起的脫水。將嫩芒果葉碾碎加入到嫩椰子水中可有效治療黃疽病人。“Elancerkuzhambu”是一種很受歡迎的印度草藥製劑,常用作普通眼疾尤其是白內障的眼部洗液。
椰殼
椰殼灰和糖、嫩椰子水相混可治癒婦科病。從嫩椰子殼中提取出來的汁液可治癒瘧疾。
椰子水
甜而清涼的椰子水有助於消化,還是人體內部的清潔劑。椰子水加上其它草藥可製成‘,Nilekerasavam”製劑,其是用於治療陽瘓的藥物,也可用於恢復精神、增加活力、延緩衰老。
椰肉
有助於增加體重,還可用作人類的體內清潔劑。每日吃椰子可保持身體健康,預防陽痰。
椰奶
它是幾種用於治療皮膚和頭部疾病的印度草藥製劑的主要成份。椰奶加上粉末狀瑪華種子仁製成的護膚面霜可防治皮膚病。它也可用於製作“Thilamazhadilepam”、“Nalideramoolam”(用於治療皮膚病)、“Neelibringadioii”(生髮劑)等幾種印度草藥製劑。
椰油
利用椰油可配製多種印度草藥製劑,如“Chandrakalalepam”(用於治療頭痛)、“Dhavalalepam”(用於治療頭痛)、“Sindura-dilepam”(用於治療麻瘋病和性病)、“Kar-pooradithailam”(用於治療哮喘和風濕性關節炎)、“Gandakathailaln”(治療麻瘋病)和“Murvenna’(用於治療骨折)等。從椰油中提取出來的“Dhendappalaleaves”可用於止痛。將“Karkokil”種子在椰油中油炸後可有效治療白斑病。鳳梨汁和等量的椰油混合後的餾出物可有效治療百日咳。
甜椰酒
這是一種非常有營養且提神的飲料,被認為是缺乏母乳的嬰兒的最佳食品替代品。甜椰酒有助於止血和利尿。甜椰酒加上Glvcyrhizaglabra可有效防治傷寒症。甜椰酒中加人磨碎的賽普勒斯根莖有助於嬰兒避免胃病。甜椰酒還是一種有多種用途的珍貴的印度草藥製劑“Vranabhairavathail-am’(用於治療傷寒症、癲癰症、神經衰弱症、皮膚病和關節炎等)中的一個組份。
粗糖
粗糖是生了孩子的婦女增強體質的最常用的滋補品。椰子葉苞加上粗糖可有效防治婦科病。黑咖啡加上粗糖有助於治癒腸疾。每日服用粗糖和洋蔥可促進孩子生長。
飼用價值
椰子作為飼料主要是椰肉榨油後剩下的椰子油餅。一般每個椰子能生產0．18kg椰千，可榨油0．11kg，同時可以獲得0．055kg椰子油餅。利用椰子油餅飼餵家畜，需逐漸添加於其日糧中，家畜習慣後十分喜食。奶牛的飼用量為每天1．5-2．0kg，飼餵椰子油餅，可以提高奶牛的乳脂含量。在豬日糧中，以添加25%最好，此外，椰子樹葉和椰乾也為家畜喜食，但一般不做飼料利用。新鮮椰子水可以作為家畜人工授精稀釋精液的一種成分。
其他價值
椰子除了其果實有很大的作用外，其它部分的功用也不小：椰殼可以燒制活性炭或加工椰雕、樂器；椰乾可加工成椰油；椰木質地堅硬，花紋美觀，可做家具或建築材料。椰子綜合利用產品達360多種，在國外有“寶樹”、“生命木”之稱。
栽培技術
種子選擇
椰選母樹：在生產上通過選擇母樹,採收優良種子來提高椰子的產量及品質。選擇單株產量高,樹冠球形或半球形,具有28～30片葉以上,6～8個果穗的椰子樹為採種母樹。
選果種：在椰子成熟季節,選擇充分成熟、大小適中、近園形的果實,即“密、重、熟”選種法。“密”即植株較矮,葉片、果數多、分布均勻;“重”即果的比重大,皮薄肉厚,發芽率高易育成壯苗;“熟”即成熟的果實,搖動有清淅的“響水”聲音。種果採下後,貯存在通氣、蔭蔽和乾燥的地方,1個月後再進行催芽。
育苗
椰子樹的種子發芽速度不一致,直播育苗容易造成椰園苗木大小不均以及缺株,因此椰子育苗最好採用催芽育苗。催芽育苗比直播育苗省工省地,成苗率高、浪費種子少,易選苗。
催芽：選擇在半蔭蔽、通風、排水良好的地方催芽。場地要清除雜草樹根,深耕15～20cm。然後開挖催芽溝,催芽溝的寬度稍大於果種橫徑。挖好催芽溝後,將果種孔(果蒂)向上,或45度斜列於溝底,蓋濕沙至果實的1/2～1/3處,保持沙土濕潤,經60～80天便可發芽。
育苗：苗圃地應選近水源、排水好的沙質土或壤土,深翻25～30cm,畦寬可種3～4行,行間距離40～45cm,種植溝深約20cm,寬度稍大於果種的橫徑。施入腐熟有機肥與土壤混勻,並鋪沙防白蟻。按種間距30～40cm將催芽處理過的果種斜排溝中,保持幼苗垂直,芽朝同一方向,覆土蓋過果種一半。注意要小心操作,不可用力振動果種。幼苗長出後,應適當加覆蓋物,並澆足水,苗圃地要加強管理,及時除草、鬆土,旱季時要經常澆水,但苗圃地不能積水,雨季時要注意排水。春夏季以氮肥為主,可施一些稀糞水;秋季時應施一些鉀肥,增強苗木的適應能力。1年後,當苗木生長到約1m時便可出圃栽植。
栽植
一般在雨季栽植,按株行距6m×9m或7m×8m,每公頃種植165～180株。種植穴為60cm×70cm×80cm,穴內施入有機肥20～40kg,也可在穴內燃燒樹葉,燒焦穴邊,並填沙防螞蟻。起苗時應帶果種,多帶土、少傷根,並做到隨挖隨栽。椰子苗的栽植深度以苗的基部生根部分能全部埋入土中為宜。做到“深種淺培土”,忌泥土撒入葉腑內。適當深植的椰子樹,長勢比淺植的好,產量比淺植的高,抗風力也比淺植的強。
管護
護苗、補苗：栽後要加強管理,植後初期要適當遮蔭,並要灌水保濕,缺株要及時補植：耕作、培土和間種：1年耕作2次,即在11～12月結合施肥耕作1次,在8～9月再中耕1次。隨著植株長大,樹幹莖部長出大量的氣生根,進行培土,加固樹體。椰園可間作短期作物,如花生、豆類等,起到活覆蓋和提高園內濕度的作用,利於幼樹生長；施肥：椰子樹需施全肥,以鉀肥最多,其次為氮、磷和氯肥,但必須注意平衡施肥。椰樹缺鉀時,莖幹細,葉短小,樹冠中部葉片首先萎蔫,上部葉片向下簇伸,低部葉片乾枯、下垂懸掛於樹幹;缺氮時,幼葉失綠、少光澤,老葉出現不同程度的黃化,結果量減少,椰肉干產量降低;缺磷會引起根系發展不良和果腐;缺氯會影響椰果大小、椰肉干產量以及氮的吸收和植株對水分的利用。因此,施肥時要以有機肥為主,化肥為輔,並施一些食鹽。每年可在4～5月及11～12月施肥,在距離樹基部1.5～2m處開施肥溝，效果較好。若用撒施法,應全面除草鬆土後再施肥。
病蟲防治
紅棕象椰子瀉血病是椰子產區常見的病害。病症:莖幹出現裂縫,滲出暗褐色粘液,乾後呈黑色,裂縫組織腐爛。防治方法有鑿除病部組織,塗上10%波爾多液或煤焦油。
紅棕象(Rhynchophorusferrugineus)幼蟲鑽柱樹幹,可使椰子樹枯死。防治時在傷口處用柏油或泥漿塗封,嚴重時砍伐燒毀,以免傳播。
椰園蚧(Aspidiotusdestructorsignoret)成蟲和若蟲在葉背及果面上吸汗。防治時噴亞銨硫磷、馬拉松、二溴磷等農藥,另外可保護天敵進行防治。
椰子犀,主要以二疣犀((Orgctesrhinoceros)危害,葉展開後呈扇狀,或波狀缺刻,咬食生長點,使植株枯死,防治為每年3月以前清除椰園內外的有機物,堆肥、糞堆等犀繁殖場所,用牛糞或腐爛的椰樹幹引誘成蟲產卵集中捕殺,還可利用天敵如土蜂、綠僵菌(Metarrhiziumanisopliae)等防治犀幼蟲。
植物文化
椰子椰子是熱帶地方之寶，脂肪和蛋白質含量特多。隨手摘來樹上熟的椰子，已能提供一餐好營養。香港人對椰子最大的誤會，莫過於以為它清潤。其實椰肉性溫，能補陽火，且能強身健體，最適合身體虛弱、四肢乏力、容易倦怠的人享用，尤其是椰子糯米燉雞，效力特佳，因為椰肉、糯米和雞肉皆滋補，以燉湯方式處理，補益功效更加顯著。不過，依然是老話一句，體內熱盛的人不宜常吃椰子。如果你長期夜睡，愛吃香口煎炸食物，容易發脾氣、口乾舌燥的話，就要切記勿多吃椰子。另外，一向被譽為清熱清潤的海底椰，其實一樣性溫帶補。
要是你真愛椰香，可選清涼消暑的椰青水，或者弄椰子甜品時，加入其它配料來平衡，例如用沙參、百合、石斛，可清熱養陰；加冬瓜子可瀉肺火；加性涼的雪耳或清補的黃耳又可中和椰子的溫燥。前人相信椰子能驅蟲，特別是薑片蟲。不過，今時今日，這種天然殺蟲劑相信沒有多大市場，反而是患寒咳時，不妨吃些椰肉，能止咳化痰補火。如果你不曉得分辨何謂寒咳，忽略了本身體虛、喉癢、無痰等症狀，碰巧又喝了白菜湯而寒上加寒、咳個不停的話，椰肉或椰子燉雞可以有效地舒緩這些症狀。
