歷史沿革
梧州六堡茶《蒼梧縣誌》記載蝦鬥茶“色香味俱佳，唯稍薄耳”。六堡茶當年廣為流行。乾隆二十二年（1757年），清廷見西方在中國沿海地區非法貿易活動猖獗，便封閉了福建、浙江、江蘇三處海關，只留廣州一個口岸通商，於是“十三行”便獨占中國對外貿易。六堡茶也隨之名聲大噪。六堡茶的發展歷經了“平三藩”、“十三行大火災”、“太平天國”、“鴉片戰爭”、“辛亥革命”、“抗日戰爭”等諸多歷史風雲，幾經磨難，大小茶號遍布粵桂、港澳、南洋，並將茶葉貿易做到了英國等歐洲國家。
《蒼梧縣誌》載：“茶產多賢鄉六堡，味厚。隔夜不變，產長行蝦捅者名蝦耳茶，色、香、味俱佳”。《廣西特產志略》（1937年）載：“在蒼梧之最大出品，且為特產者，首推六堡茶，每年出口者，產額在60萬斤以上，在民國十五、十六年間（1926年—1927年），每擔估價三十元左右。
《廣西通志稿》戴：“六堡茶在蒼梧，茶葉出產之盛，以多賢鄉之六堡及五堡為最，六堡尤為著名，暢銷於穗、佛、港、澳等埠”。《廣西農業通訊》（1945年）載：“蒼梧茶尚多，尤以六堡鄉（今六堡鎮）為最。六堡茶（又名垌茶），頗負盛名，其餘所產品質亦佳，戰前（抗日戰爭前）交通便利，所產茶除本縣飲用外，全部銷售港澳等地，自抗戰後，交通阻塞，銷售範圍日形縮小，一般茶農生活無法維持。多棄茶而經營其他，於是茶葉衰落矣。六堡鄉（今六堡鎮）占全縣面積之半，全縣面積11455畝，年產茶5450擔，抗日時外銷日減，估計每年平均產茶1500擔左右。現有面積7500畝。”據彭慶中《中國六堡茶》載：舊時粵南在廣西六堡鄉（今六堡鎮）合口街設莊收茶葉。廣西六堡茶在歷史上的年產量和銷售量曾一度達到1500噸左右，抗日時期大幅度下降，僅為197.5噸，至中華人民共和國成立初期有所恢復，1953年產六堡茶450噸，比抗日時期增加1.28倍。橫縣也由抗日時期年產221噸恢復到400噸。
2009年，廣西壯族自治區地方標準批准發布公告《DB45/T581－2009六堡茶》廣西地方標準獲得批准，進一步規範、統一六堡茶在生產、加工、檢驗、貿易等環節的監管，確保六堡茶質量的穩定。
從2010、2011、2012年，三年的《中國茶葉區域公用品牌價值評估報告》數據看，六堡茶的區域公用品牌價值分別是：6.73億元、8.30億元、8.79億元，在黑茶類的排名分別是：第三、第二、第二。可以看出，近三年六堡茶的整體市場狀態呈現穩步上升態勢。
產地生境
產地範圍
六堡茶產地範圍為廣西壯族自治區梧州市所轄行政區域。
生長環境
蒼梧縣的六堡鎮位於北回歸線北側，年平均氣溫21.2℃，年降雨1500毫米，無霜期331天。六堡鎮屬桂東大桂山脈的延伸地帶，在境內從塘平到不倚，從四柳到高梘。從梧垌到合口這些村鎮，峰巒聳立，海拔1000—1500米，坡度較大。茶葉多種植在山腰或峽谷，距村莊遠達3—10公里。那裡是個林區溪流縱橫，山清水秀，日照短，終年雲霧繚繞。歷史上，六堡茶產區有恭州村茶、黑石村茶、羅笛村茶、蠶村茶等，以恭州村茶及黑石村茶品質最佳。據記載：六堡村所產的茶，因其地處崇山峻岭，樹木翳天，所植茶樹得水分已足，且高山得霧獨多，每天午後，太陽不能照射，則蒸發少，故其茶葉厚而大，昧濃而香，往往價格昂貴。其次為黑石村所產之茶。其山為黑石與坭所造成，溪澗之水長流，故茶樹得水足，茶葉大而厚。除六堡外，蒼梧縣的五堡鄉獅寨，相鄰的賀縣沙田，以及岑溪、橫縣等20多個縣市均產六堡茶，鄰近的廣東羅定、肇慶等地也產六堡茶。六堡大部分為雲班石沙岩。風化變成黃赤色沙土，含磷、鐵質多，主產茶葉。
茶樹特點
六堡茶為灌木型中葉種，樹勢開展。分枝密，從芽色分有四種。即青苗茶占60%，紫芽茶占20%，大白葉茶占5%，米碎茶占15%。以青苗茶產量最高，品質也最好。
二年生自然生長的茶樹高200厘米，樹幅80厘米，分枝密。節間3.6厘米。葉片半上斜著生；葉長8.3厘米，寬3.6厘米。葉形橢圓。葉色綠，葉面平滑或微隆，光澤中。葉緣微波，嫩芽梢淡綠色。有少量紫芽。茸毛少，發芽密，持嫩性較強；發芽密度702個/平方米，1芽3葉長6.2厘米，重0.46克，在3月中旬萌芽，4月初開採，屬早芽種，萌芽終止期在10月中旬鋸齒粗、深而稀，葉身平展稍內卷，葉質中，葉端鈍尖；側脈6—9對。
花冠直徑3.9厘米，屬中花種。花萼5—7片，綠色，無茸毛；花瓣6—7片，白色稍帶綠，子房多茸毛。始花期在10月下旬，盛花期在11月上旬至12月中旬。開花結果能力強。種子成熟期在10月下旬。茶果直徑1.5—3.4厘米，果皮棕褐色，果實為腎形或球形；果柄長0.6—1.3厘米，果皮厚1.5—2毫米，果實1—3室，每室1粒種子，種子圓形，少數長形，黑褐色。直徑1—1.5厘米。
葉厚294.8微米；上表皮厚26.8微米，下表皮厚13.4微米；柵欄組織二層，厚107.2微米。第一層細胞排列較緊密，第二層較疏鬆；海綿組織厚147.7微水，細胞結構較疏鬆，柵欄組織與海綿組織厚度的比例為0.73：1，春茶鮮葉含水浸出物42.65%。茶多酚28.77%，胺基酸總量3.12%。咖啡鹼3.77%，兒茶素143.99毫克/克。
工藝流程
採摘過程
梧州六堡茶初制過程
殺青——揉捻——漚堆——復揉——乾燥。六堡茶的初制工藝是：鮮葉原料多為1芽3、4葉，白天采，晚上制。六堡茶殺青鍋溫160℃，每鍋投葉2—2.5千克，殺青機每次投葉7.5千克，下鍋後先悶炒後揚炒，然後悶揚結合，嫩葉多揚少悶，老葉多悶少揚。一般殺青5—6分鐘，到芽葉柔軟，茶梗折而不斷，葉色轉為暗綠為適度。攤涼後進行揉捻，有手揉和機揉兩種，手揉一次可揉l—1.5千克，機揉依揉捻機的大小而定。
複製過程
過篩整形——揀梗——拼堆——冷發酵——烘乾——上蒸——踩簍——涼置陳化。六堡茶揉捻以整形為主，細胞破損為輔，葉破損率在40%即可，揉時加壓要適度，其過程大體如下：輕揉—輕壓—稍重壓—輕壓—輕揉，揉後解塊。一般1—2級茶揉40分鐘，3級以下的茶揉45—50分鐘。揉好之後，進行漚堆，即將揉好的茶坯放入籮內或堆放在竹笪上進行漚堆發酵。這是決定六堡茶色、香、味的關鍵工序。堆高3—5厘米，每籮裝濕茶坯15千克左右，堆漚時間在15小時以上，茶堆溫度一般在40℃左右為宜。如溫度高過50℃，則會燒堆，因此在漚堆過程中要注意翻堆散熱。漚堆時溫度低，即用60℃左右的火溫將茶坯烘至五至六成乾再漚堆。經過漚堆發酵之後，茶條會輕散一些，因此要進行復揉5—6分鐘。六堡茶烘乾也分毛火和足火兩次進行。傳統的方法是用烘茶鍋（烘籠），攤葉3.3厘米左右，最好是用松明火烘，烘溫80—90℃，每隔5—6分鐘翻拌一次，烘到六至七成乾下焙攤涼半小時，即進行打足火，足火溫度50—60℃，攤葉厚度6.6厘米，烘2—3小時，茶梗一折即斷即可。
精製過程
先進行冷發酵，將毛茶增濕，含水量達12%。堆漚7—10天，以補初制發酵不足，當茶葉水分乾到10%左右，即上蒸半小時，至葉全軟為度，葉含水達到15%—16%。傳統的製法是將茶炊蒸後堆置20—30天，這些漚堆的濕熱作用。進一步促使茶葉內含物的變化。由於茶多酚非酶性氧化作用，繼續使茶黃素，茶紅素等有色物質增加，使其色、香、味加厚，達到六堡茶的特有品質風格。
涼置陳化
六堡茶的品質要陳，越陳越佳。涼置陳化，是製作過程中的重要環節，不可或缺。一般以簍裝堆，貯於陰涼的泥土庫房，至來年運銷，而形成六堡茶的特殊風格。因此，夏蒸加工後的成品六堡茶，必須經散發水分，降低葉溫後，踩簍堆放在陰涼濕潤的地方進行陳化，經過半年左右，湯色變得更紅濃，滋味有清涼爽口感，且產生陳味，形成六堡茶紅、濃、醇、陳的品質特點。
包裝方法
六堡茶一般採用傳統的竹簍包裝，有利於茶葉貯存時內含物質繼續轉化，使滋味變醇、湯色加深、陳香顯露。為了便於存放，也將六堡茶成品壓制加工成塊狀、磚狀、金錢狀、圓柱狀，還有散裝。其品質特點是：色澤黑褐光潤，特耐沖泡，葉底紅褐色。
品質特徵
六堡茶色澤黑褐光潤，湯色紅濃明亮，滋味醇和爽口、略感甜滑，香氣醇陳、有檳榔香味，葉底紅褐，並且耐於久藏，越陳越好。
沖泡方法
1、泡茶選用的茶具用紫砂的茶杯茶壺。
2、放進5到6克的茶葉放入茶具中。
3、用高溫開水沖泡，第一次用開水沖泡3到5秒就倒掉，這是洗茶的步驟。第二次用開水泡7到10秒，把茶湯倒入杯中即可飲用。
4、要把握好時間，由於沖泡得次數增多，茶的味道會變淡，可以適當延長泡茶的時間。
養生功效
生物成分
梧州六堡茶六堡茶在晾置陳化後，茶中便可見到有許多金黃色“金花”，這是有益品質的黃黴菌，它能分泌澱粉酶和氧化酶，可催化茶葉中的澱粉轉化為單糖，催化多酚類化合物氧化，使茶葉湯色變棕紅，消除粗青味。
適宜人群
適用於高血壓、高血脂（血粘高、膽固醇高、甘油三酯高）、高血糖（糖尿病）、尿酸高引起的痛風症等人群。清熱利濕、通便驅痢、散瘀通脈、理氣止痛、消脂降壓、降糖安神等作用。
養生原理
六堡茶除含有人體必需的多種胺基酸、維生素和微量元素外，所含脂肪分解醇素高於其他茶類，故六堡茶具有更強的分解油膩，降低人體類脂肪化合物，膽固醇，甘油三酯及血尿酸高的功效，長期飲用可以健胃養神，健身減肥。
綜上所述，六堡茶保健的主要功能是：
1、提神醒腦，消除疲勞；
2、除油膩、助消化、醒酒；
3、利尿解毒，殺菌消炎防病；
4、降血壓，防止動脈硬化；
5、防輻射，抑制癌症；
6、保健美，減肥胖，延年益壽。
儲存方法
梧州六堡茶2、若茶有倉味，可置於空氣中，待其倉味散盡再儲存。
3、若茶湯口感“緊”或“澀”，可將茶片剝散或攤開，待其自然“回潤”，益增其滋味之豐富及香氣。
4、應遠離廚房及有怪味處。
5、千萬不可烘焙（即使低溫亦不可）。
6、散倉味以每年十、十一月吹北風時，讓自然風吹最佳，因北風乾燥，濕度在五十度上下（平常約七十度），另外在非下雨天時用電風扇微風吹亦可，注意勿受太陽光直射。
7、有氣之茶（以50年代居多）如不立即品飲時，應保留其外紙及竹殼，以護其氣，品飲前再將外紙去除，剝開“回潤”，經常品飲，即可漸入佳境，“回潤”至適當時，即可用紙包裹儲存。
8、無氣或略有倉味的茶，宜將外紙斯去。
9、清理乾淨，適度透氣後再儲存。
10、整筒竹殼茶餅若無倉味，可用外紙包裹存放，紙有調節作用可擋過度濕氣。
11、以冷氣送風會過於乾燥，想去除倉味時可用此法。但倉味去除後，仍需以自然空氣.適當的濕度來“回潤”。
獲得榮譽
2011年，國家質量監督檢驗檢疫總局根據《地理標誌產品保護規定》批准梧州六堡茶實施地理標誌產品保護，六堡茶“國家地理標誌保護產品”智慧財產權永久屬於梧州市人民政府所有，並對六堡茶的地理唯一屬性及行業標準作了科學解釋和規定。
