人物生平
家世出身
田餘慶所作龍亢桓氏世系圖根據《晉書》記載，桓溫是東漢大儒桓榮之後。 但據歷史學家田餘慶考證，桓溫的高祖（或高伯祖、高叔祖）是三國時期在嘉平之獄中被司馬氏誅殺的曹魏大司農桓范。
譙國龍亢桓氏淪為刑家，在西晉並非高門望族。桓彝南渡後交結名士，躋身江左八達之列，並“志在立功”，曾與明帝密謀平定王敦之亂，使得家族地位有所上升。 桓溫是桓彝長子，未滿周歲時便得到名士溫嶠的讚賞，因此以“溫”為名。
早期事跡
鹹和三年（328年），桓彝在蘇峻之亂中被叛軍將領韓晃殺害，涇縣縣令江播也曾參與謀劃。當時桓溫年僅十五歲，枕戈泣血，誓報父仇。鹹和六年（331年），江播去世。其子江彪等兄弟三人為父守喪，因怕桓溫前來尋仇，預先在喪廬內備好兵器，以防不測。桓溫假扮弔客，混入喪廬，手刃江彪，並追殺其二弟，終報父仇，由此為時人所稱許。
桓溫為人豪爽，姿貌偉岸，風度不凡，後娶南康長公主為妻，加拜駙馬都尉，並襲父爵為萬寧縣男。 鹹康元年（335年），桓溫出任琅琊內史（相當於太守）。 後加輔國將軍。
出鎮荊州
建元元年（343年）七月，朝廷以桓溫為前鋒小督、假節，讓他率部據守臨淮（今江蘇盱眙），協助荊州刺史庾翼北伐。同年十月，桓溫升任徐州刺史，並都督青徐兗三州諸軍事。 他與庾翼交好，曾相約一同匡濟天下。
永和元年（345年），庾翼病逝，臨終前請求讓兒子庾爰之接掌荊州，但輔政的侍中何充卻推薦桓溫。 丹楊尹劉惔認為桓溫確有奇才，但亦有野心，不能讓其掌握荊州形勝之地。他建議會稽王司馬昱自領荊州，但司馬昱卻不肯採納。 同年八月，桓溫升任安西將軍、荊州刺史，持節都督荊司雍益梁寧六州諸軍事，並領護南蠻校尉，掌握了長江上游的兵權。
掌握朝政
•平定蜀地
桓溫出鎮荊州後，打算西伐占踞巴蜀的成漢政權，以建立功勳。而當時的成漢正日漸衰微，皇帝李勢更是荒淫無道。 江夏相袁喬對此極力贊同，建議桓溫率領一萬精兵輕軍速進，直攻成都。同時，他認為北方的後趙政權不敢趁機進犯，以打消桓溫的顧慮。桓溫遂決定伐蜀。
桓溫滅蜀之戰經過圖永和二年（346年）十一月，桓溫上疏朝廷，請求伐蜀，但未等朝廷回復，便與征虜將軍周撫、輔國將軍司馬無忌率軍西進。 他命袁喬率二千人為前鋒。 朝廷得知後，憂慮不已，認為他兵力過少，又深入險要偏遠的蜀地，擔心他最終會兵敗而回。 唯有劉惔認為桓溫必能滅蜀。
永和三年（347年）二月，桓溫兵至青衣（今四川名山北）。李勢命將領李福、昝堅率大軍趕赴合水，以抵禦晉軍。漢軍諸將欲在江南設伏，昝堅卻從江北鴛鴦琦渡江，向犍為（今四川彭山東）開進，結果與晉軍異道而行。 同年三月，桓溫兵至彭模（今四川彭山東南），留下參軍周楚、孫盛看守輜重，自己親率步兵直趨成都。李福回軍襲擊彭模，被孫盛等人擊退。而桓溫則三戰三勝，擊敗李權等部漢軍，進逼至成都城下。
昝堅趕到犍為，未遇晉軍，便從沙頭津（今四川新津南）渡江還軍，卻得知晉軍已攻至成都城外十里陌，因此不戰自潰。 李勢只得集結所有兵力，在成都城外的笮橋與晉軍決戰。當時戰況慘烈，晉軍前鋒失利，參軍龔護戰死，漢軍的箭矢甚至射到了桓溫的馬前。諸將皆懼，意欲退兵，而鼓吏卻在這時誤擊前進鼓。袁喬乘勢督促軍士奮戰，終於反敗為勝，大敗漢軍。桓溫趁勝攻入成都，並焚毀小城。 李勢乘夜逃走，遠遁九十里，最終決定投降。桓溫接受投降，將李勢送往建康。成漢政權至此滅亡。
桓溫平蜀後，在當地舉任賢能，援引賢才為己用，將成漢舊臣王誓、王瑜、鄧定、常璩等人闢為參軍，成功安撫蜀地。但王誓、鄧定不久便舉兵叛亂，最終都被晉軍討平。桓溫在蜀地留駐一個月，便班師返回江陵（今湖北江陵）。 永和四年（348年），朝廷封賞平蜀之功，欲封桓溫為豫章郡公，卻被尚書左丞荀蕤勸止。 最終，桓溫被封為征西大將軍、開府儀同三司、臨賀郡公。
•逼廢殷浩
平蜀之戰使得桓溫聲名大振，朝廷忌憚不已，擔心他日後難以控制。會稽王司馬昱只得讓揚州刺史殷浩參與朝政，以期能對桓溫有所抑制。 桓溫雖有不滿，但因熟知殷浩為人，知其難有作為，對此並不擔心。當時，桓溫治下有八州之地，自行招募軍卒、調配資源，逐漸形成半獨立狀態，漸露不臣之心。朝廷對他已不能徵調如意，但求羈縻而已。因國中無事，君臣尚能相安。
永和五年（349），後趙皇帝石虎病死，北方形勢大亂。桓溫立刻上疏朝廷，請求北伐，但卻始終未得回復。永和七年（351年）十二月，桓溫再次“拜表輒行”，率五萬大軍順流而下，至武昌（今湖北鄂城）而止。朝廷為此驚恐不安，殷浩也打算辭官避讓。司馬昱親自寫信給桓溫，極力勸阻，終使桓溫率軍還鎮，返回荊州。後來，朝廷又拜桓溫為太尉，被桓溫拒絕。
此後兩年間，殷浩數次北伐，欲進據洛陽，修復園陵，但卻屢次戰敗。軍需物資更被掠奪殆盡，朝野怨恨不已。永和十年（354年）正月，桓溫上奏朝廷，列舉殷浩罪狀，迫使朝廷將殷浩廢為庶人。從此，朝廷內外大權盡歸桓溫，朝中已無人再能阻止桓溫北伐。
三次北伐
•一伐前秦
桓溫伐秦之戰經過圖永和十年（354年）二月，桓溫率軍北伐前秦。他親率步騎四萬自江陵出發，由水路自襄陽入均口（今湖北均縣西），然後自淅川（今河南淅川東）直趨武關（今陝西丹鳳東南），同時命梁州刺史司馬勛兵出子午道，合擊秦軍。晉軍歷經數次血戰，生擒前秦將領郭敬，擊退淮南王苻生，順利進入關中。 前秦皇帝苻健命苻萇、苻雄、苻菁等將領率五萬軍隊屯兵嶢柳（今陝西商縣西北），以阻擋晉軍。
同年四月，桓溫轉戰至灞上（今陝西西安東）。苻萇等部秦軍退守長安城南，苻健自領羸兵六千固守內城，附近郡縣更是紛紛來降。桓溫撫喻百姓，使其安居復業。關中百姓牽牛擔酒沿路迎接，許多老人更是疼哭失聲：“沒想過今天還能再次見到官軍！”
桓溫進入關中時，正值麥收時節，他就打算就地收麥，以解決軍糧問題，於是屯兵不前。苻健聞聽晉軍收糧，猜到恆溫軍中糧草不足，遂採取堅壁清野的方式，使得晉軍糧秣不繼。六月，桓溫被迫撤返江陵，並將關中三千多戶百姓一同遷走。秦軍隨後趁勢追擊，晉軍大敗，傷亡甚眾。
桓溫北伐期間，隱居關中的王猛曾前來拜見，並大談當世之事，旁若無人，深得桓溫的賞識。桓溫撤退時邀請王猛一同南下，並任命他為高官督護。但王猛卻不肯跟隨，留在了北方。
•二伐姚襄
永和十二年（356年）二月，桓溫數次上表，請求朝廷移都洛陽，修復園陵，但都沒有得到朝廷同意。不久，朝廷拜桓溫為征討大都督，都督司、冀二州諸軍事，負責征討事宜。七月，桓溫自江陵出兵再次北伐，並命督護高武據守魯陽（今河南魯山），輔國將軍戴施屯駐河上，進逼許昌、洛陽。同時，他上疏朝廷，請求徐、豫二州出兵淮、泗，進入黃河，以配合作戰。
同年八月，桓溫兵至伊水（在今洛陽城南）。羌族首領姚襄正圍困洛陽，聞桓溫來攻，撤軍而回，在伊水之北拒水而戰。桓溫親自披甲督戰，命晉軍結陣而進，終於大破姚襄，收復洛陽。他進入金墉城，拜謁先帝皇陵，並設定陵使修復皇陵。不久，桓溫班師南回，並將三千多家歸降百姓南遷至長江、漢水一帶。
桓溫返回荊州後，先後命部將剿平蠻賊文盧、妖賊李弘，將首級傳送建康（今江蘇南京）。但與此同時，收復的司隸、豫州、青州、兗州等地再次失陷。昇平四年（360年），朝廷封桓溫為南郡公，並將其原有爵位臨賀郡公降為縣公，封授給其次子桓濟。
•移鎮姑孰
隆和元年（362年），前燕將領呂護進攻洛陽。河南太守戴施棄城而逃，冠軍將軍陳祐遣使告急。五月，桓溫派竟陵太守鄧遐率三千人協助守城，再次上表要求遷都洛陽，並建議將永嘉之亂後流亡江南者全部北徙，以充實河南之地，皆被朝廷駁回。後來，朝廷又以交州、廣州偏遠為由，免去桓溫的交廣二州都督，改授其為都督並司冀三州諸軍事。桓溫上表推辭。
興寧元年（363年），朝廷加授桓溫為侍中、大司馬、都督中外諸軍事、假黃鉞，賜其羽葆鼓吹一部。二年（364年），桓溫率水師進駐合肥，準備北伐。五月，朝廷進封桓溫為揚州牧、錄尚書事，遣侍中顏旄宣旨，召其入朝參政。桓溫以中原尚未恢復為由推託。朝廷不許，再次征桓溫入朝，但當桓溫赭圻（今安徽繁昌西）時，卻又尚書車灌前來制止。桓溫遂駐軍赭圻，上表辭去錄尚書事一職，只遙領揚州牧。
興寧三年（365年），前燕再次攻打洛陽，陳祐出逃。司馬昱得知，與桓溫在洌洲（在今安徽和縣）會面，命他移鎮姑孰（今安徽當塗），準備征討之事，但最終因晉哀帝駕崩而作罷。 太和三年（368年），桓溫獲加殊禮，位在諸侯王之上。
•三伐前燕
桓溫伐燕之戰經過圖太和四年（369年）三月，徐兗二州刺史郗愔致信桓溫，表示願意與他共同輔佐王室，請求率部出河上。當時，北府兵卒悍勇，桓溫不願讓郗愔掌握京口（今江蘇鎮江）重鎮。郗愔之子郗超為桓溫參軍，暗中將原信毀掉，並以父親的名義偽造信件，自稱老病，請以閒職休養。桓溫便順勢改任郗愔為會稽內史，自領徐兗二州刺史，兼併了郗愔的軍隊。
同年四月，桓溫親率步騎五萬，與江州刺史桓沖、豫州刺史袁真一同北伐前燕。他率軍攻湖陸，擒獲燕將慕容忠，進逼金鄉。當時正逢大旱，水道不通，桓溫便讓人在鉅野開鑿水路三百里，使船隻由清水進入黃河。 郗超建議桓溫盡率全軍直擊前燕國都鄴城，或者堅守河道，控制漕運，儲蓄糧食，直至明年夏天再繼續進攻。他認為如不速戰速決，當戰事拖延至秋冬後，在水量減少而北方早降溫的客觀條件之下，會令晉軍更難維持。但桓溫全都不聽。
七月，燕國大將慕容垂、傅末波等人率八萬大軍前來抵抗晉軍，兩軍對峙於枋頭（在今河南濬縣）。桓溫命袁真進攻譙、梁，並打開石門水道。但袁真始終無法開通石門，最終晉軍軍糧耗盡。九月，桓溫焚毀戰船，退軍而去。慕容垂率八千騎軍追趕，與晉軍戰於襄邑（今河南睢縣西）。桓溫大敗，死傷三萬人。
晚年弄權
•攻陷壽春
桓溫兵敗後，退至山陽（今江蘇淮安），收集散卒，並將戰敗之罪委於袁真。他上疏朝廷，請廢袁真為庶人。袁真不服，據壽春（今安徽壽縣西南）叛變，並暗中勾結前秦、前燕。 朝廷不但不敢追究桓溫的兵敗之責，還命侍中羅含帶著牛酒到山陽犒勞桓溫，並任命其子桓熙為豫州刺史。後來，桓溫又移鎮廣陵（今江蘇揚州）。
太和五年（370年）二月，袁真病死，部將朱輔擁立其子袁瑾為豫州刺史。前燕、前秦都遣軍援助袁瑾，桓溫命部將竺瑤、矯陽之率軍迎戰。燕軍先至，在武丘（今河南沈丘東南）與竺瑤交戰，結果大敗而回。同年八月，桓溫率二萬軍隊攻打壽春，並築起長圍，將城池團團圍困。袁瑾只得嬰城固守。
太和六年（371年），前秦將領王鑑、張蚝率軍援救袁瑾，結果被桓溫部將桓伊、桓石虔（桓溫之侄）擊敗。不久，桓溫攻破壽春，俘獲袁瑾，將袁瑾、朱輔及其宗族數十人全部送往建康斬首。袁瑾妻女被賞賜將士，所侍養的數百乞活軍則被活埋。從此，豫州徹底落入桓溫之手。桓溫掌握了進入建康的鎖鑰。
•廢帝立威
桓溫自負才能過人，久懷異志，因此發動北伐希望先建立功勳，然後回朝接受九錫，從而奪取政權。但因第三次北伐失敗，聲望大減，圖謀不成。 壽春之戰後，桓溫曾問郗超道：“這次勝利能雪枋頭兵敗之恥嗎？”郗超則表示不能，並建議桓溫效仿伊尹、霍光，廢立皇帝，以重立威權。桓溫遂決定廢黜皇帝司馬奕。
太和六年（371年）十一月，桓溫帶兵入朝，威逼褚太后廢除司馬奕的帝位。他誣稱司馬奕因陽痿不能生育，讓寵臣相龍、計好、朱炅寶等人與後宮美人私通，所生三子將冒充皇子建儲為王。褚太后只得集百官於朝堂，下詔廢司馬奕為東海王。 而後，桓溫親率百官至會稽王邸，迎司馬昱入朝，擁立為帝，是為晉簡文帝，改元鹹安。
晉朝開國百餘年，從未發生廢立之事。桓溫擅行廢立，不僅令百官震慄，自己也緊張不已。 前秦皇帝苻堅對此不以為然，他道：“桓溫此前敗於灞上，而今又敗於枋頭，十五年內兩次使國家軍隊遭受重大打擊。不但不反思過錯，向百姓謝罪，竟還廢黜君主。六十歲的老叟如此舉動，如何自容於天下？”
•清除異己
桓溫廢立後，對朝中的異己力量大加廢徙。
位於遂寧市的桓溫雕塑武陵王司馬晞好習武事，又在朝中擔任太宰重職，素為桓溫所忌。桓溫以“聚納輕剽，苞藏亡命”為由彈劾司馬晞，免去司馬晞與其子司馬綜、司馬囗的官職，讓他們返回封地。後來，桓溫又逼新蔡王司馬晃自首，稱與司馬晞、司馬綜、著作郎殷涓、太宰長史庾倩、散騎常侍庾柔等人謀反，將他們收付廷尉，請予誅殺。簡文帝不許。最終，司馬晞、司馬晃被廢為庶人，殷涓、庾倩、庾柔等人都被族誅。
潁川庾氏是高門望族，勢力強盛，庾希、庾倩等兄弟六人皆為朝中顯貴，深為桓溫所忌。庾倩、庾柔被誅後，庾蘊飲鴆自盡，庾希則與弟弟庾邈、兒子庾攸之逃入海陵（今江蘇泰州）陂澤。青州刺史武沈是庾希表兄，暗中為他供應糧餉。庾友因兒媳桓氏是桓溫侄女，得到求情，最終得以倖免。
鹹安二年（372年），桓溫得知庾希兄弟的蹤跡，派軍隊搜捕。庾希遂與武沈之子武遵在海邊聚眾搶奪船隻，乘夜攻入京口，趕跑晉陵太守卞耽。他們打開監獄，放出數百囚徒，發放兵器，宣稱奉密旨除桓溫。卞耽逃往曲阿（今江蘇丹陽），徵發諸縣鄉兵兩千人，與庾希對抗。庾希戰敗，退守城池。桓溫又命東海太守周少孫征討。周少孫攻克京口，擒獲庾希等人。最終，庾希、庾邈、武遵以及子侄、部眾全被斬於建康。
桓溫誅除庾氏，威勢極盛。侍中謝安見而遙拜，更以君臣稱作二人關係。 而簡文帝雖被立為皇帝，但卻形同傀儡，常擔心被桓溫廢黜，甚至向郗超詢問桓溫是否會再行廢立。郗超以家族百口擔保不會再發生政變，簡文帝這才稍微安心。
•拒不入朝
簡文帝繼位不久，便進封桓溫為丞相，留其在京師輔政。桓溫辭讓不受，率軍返回白石（今安徽當塗西），還鎮姑孰。後來，簡文帝又派侍中王坦之徵召桓溫，請其入朝輔政，並增食邑萬戶。桓溫再次推辭。
鹹安二年（372年）七月，簡文帝病重，急召桓溫回朝，並在一晝夜內連發四道詔書。桓溫仍推辭不肯入朝。 簡文帝只得傳下遺詔，讓桓溫攝政，效仿周公。但侍中王坦之卻據理力爭，將遺詔中的“攝政”改為“輔政”，依照諸葛亮、王導舊例。隨即，簡文帝駕崩。 桓溫原以為簡文帝臨死會禪位給自己，或讓自己攝政，而今大失所望，怨憤不已。
簡文帝駕崩後，群臣懼於桓溫，不敢擁立太子，都認為應請桓溫決定。尚書僕射王彪之極力反對，太子司馬曜方才得以繼位，是為晉孝武帝。褚太后認為孝武帝年幼，且正在居喪期間，再次提議讓桓溫攝政，結果被王彪之阻止。 後來，孝武帝又命謝安征桓溫入朝輔政，並加其前部羽葆鼓吹，賜武賁六十人。桓溫仍舊辭讓，既不接受，也不入朝。
病重而死
寧康元年（373年）二月，桓溫帶兵入朝，拜謁皇陵。當時，京中流言四起，都說他此次入京是要誅除王謝、顛覆晉朝。朝廷命謝安、王坦之率百官到新亭（今南京西）迎接，拜於道側，朝中位望稍高者皆驚慌失措。但桓溫卻只以“盧悚入宮”一案，將尚書陸始收付廷尉。不久，桓溫患病，返回姑孰，前後在京不過十四天。
桓溫回到姑孰後，病漸沉重，但仍逼朝廷加其九錫之禮，並多次派人催促。謝安、王坦之見桓溫病重，以袁宏所撰錫文不好為由命其修改，藉此拖延。 同年七月，桓溫姑孰病逝，終年六十二，至此錫文仍未完成。朝廷追贈桓溫為丞相，諡號宣武，喪禮依照安平獻王司馬孚、霍光舊例，又賜九旒鸞輅、黃屋左纛等物。
桓溫死後，將兵權交付弟弟桓沖，南郡公爵位則由幼子桓玄襲封。世子桓熙不服，遂與叔父桓秘、弟弟桓濟謀殺桓沖，結果被桓沖發覺，都被流放長沙。 元興二年（403年）十一月，桓玄代晉稱帝，建立桓楚，追尊桓溫為宣武皇帝，廟號太祖，墓為永崇陵。
主要成就
軍事
•西平巴蜀
東晉政權地處上江下游，若欲長治久安，必須依賴上游的巴蜀地區。只有上游可靠，下游才會安全。蜀滅於魏，孫吳遂難自保，“一片降幡出石頭”，東晉不可不鑒。巴蜀地區戰略地位重要，則消滅成漢政權也就勢所必然。
永和二年（346年）十一月，桓溫率軍西征，並於次年（347年）三月攻克成都，逼降成漢末代皇帝李勢，隨即又平定李勢舊部鄧定、隗文的反叛。成漢政權割據蜀地四十四年，至此而亡。西征的勝利，不但使桓溫威名日盛，也為日後的北伐行動提供了穩固的後方，增強了國力。
•北伐中原
東晉立國江東，南方漢族政權及其統治下的漢族廣大人民與北方少數民族統治者之間的民族矛盾，成為當時歷史的主要矛盾。自王導提出“克復神州”的口號後，庾亮、庾翼、褚裒、殷浩都曾率軍北伐，希望能收復故土。而桓溫在掌控朝廷內外大權後，也開始了他的三次北伐，史稱“桓溫北伐”。
永和十年（354年），桓溫北伐前秦，兵鋒直指霸上，逼得前秦皇帝苻健退守長安內城。永和十二年（356年），桓溫進兵河南，在伊水擊敗羌帥姚襄，收復舊都洛陽。但他太和四年（369年），桓溫北伐前燕，一直打到枋頭，距前燕國都鄴城只有二百多里，還收復了淮水以北的廣大地區，可惜最終以失敗告終。
桓溫三次北伐是王導“克復神州”口號的付諸實踐，恢復了部分失地，打擊了氐族、羌族、鮮卑族的統治者殘暴統治，並以實際行動支持了北方各族人民的反壓迫鬥爭，這些是符合當時中原人民願望的。
政治
•疏陳七事
桓溫在進行北伐的同時，深感朝廷“外難未弭，內弊交興”，曾提出著名的《七項事宜疏》：
抑制朋黨，杜絕因政見不同而相互傾軋；
合併、裁撤冗餘的官職；
重視機要政務，對公文案卷的處理要限制時日；
明確長幼之禮，獎勵忠實、公正的官吏；
褒獎懲罰，應與事實相符；
繼承、遵守古制，弘揚學業；
選派史官，編修晉書。
1.抑制朋黨，杜絕因政見不同而相互傾軋；
2.合併、裁撤冗餘的官職；
3.重視機要政務，對公文案卷的處理要限制時日；
4.明確長幼之禮，獎勵忠實、公正的官吏；
5.褒獎懲罰，應與事實相符；
6.繼承、遵守古制，弘揚學業；
7.選派史官，編修晉書。
•推行土斷
東晉朝廷渡江以來，對北來流民採取優待政策，並設定大量的僑州郡縣（僑州、僑郡、僑縣）予以安置，稱為僑人。僑人的戶籍稱為白籍，不算正式戶籍，也不負擔國家的賦役。世族地主利用特權，蔭庇大量流民，侵占良田，逃避賦役。自鹹和年間起，東晉政府開始實行土斷，撤銷僑置郡縣與僑籍，通過清查戶口讓僑民入當地戶籍，同時擔負課稅與徭役，以穩定國家稅收。
興寧二年（364年）三月初一（庚戌日），桓溫受命主持土斷，史稱“庚戌土斷”。他不斷土斷僑居人戶，對世族貴戚隱佔人口也進行糾查，對隱匿戶口的予以懲處。彭城王司馬玄因違禁藏匿流民五戶，被下廷尉問罪。僅會稽郡便“亡戶歸口三萬餘口”。這次土斷卓有成效，使僑戶上籍納租，限制了士族特權，增加了政府租稅調役的來源，還大大提高了東晉的經濟與軍事實力，為太和四年的伐燕之戰，以及後來的淝水之戰的勝利奠定了基礎。
•提拔人才
東晉是典型的門閥政治，世族門閥完全壟斷中央政權。九品中正製成為門閥貴族仕進、升遷和壟斷政治的工具，進一步確立了“舉賢不出世族，用法不及權貴”的政治準則，導致了“貴仕素資，皆由門慶，平流進取，坐至公卿”的現象。高門士族世代擔任高官美職，寒門地主則無進升之階。 但桓溫卻能夠招納士人、任賢使能，他主要：
尋訪隱逸之士：兩晉時期，很多志士仁人修身自保，“藏聲江海之上，卷跡囂氛之表”。僅據《晉書·隱逸列傳》記載，桓溫便曾先後推薦、拜訪孟陋、譙秀、瞿硎先生。
辟舉寒門士人：車胤的父親只是一名郡主簿，但因學習刻苦，能辨識義理，得到桓溫所重，被闢為從事。
重用中級士族子弟：習鑿齒只是荊楚鄉豪出身，卻因“博學洽聞，文筆著稱”，被桓溫闢為從事。
敬重高門士族中賢達而有才幹的人：謝安是晉代名相，出身謝氏高門，早年隱居不出，桓溫數次徵召，終於將他請出，加以重用。 此外，袁宏、顧愷之等人皆是高門出身，都曾得到桓溫的器重。
對新征服地區，從“行陣”、“亡虜”之內提拔賢良：桓溫平蜀後將成漢舊臣王誓、王瑜、鄧定、常璩等人闢為參軍。
1.尋訪隱逸之士：兩晉時期，很多志士仁人修身自保，“藏聲江海之上，卷跡囂氛之表”。僅據《晉書·隱逸列傳》記載，桓溫便曾先後推薦、拜訪孟陋、譙秀、瞿硎先生。
2.辟舉寒門士人：車胤的父親只是一名郡主簿，但因學習刻苦，能辨識義理，得到桓溫所重，被闢為從事。
3.重用中級士族子弟：習鑿齒只是荊楚鄉豪出身，卻因“博學洽聞，文筆著稱”，被桓溫闢為從事。
4.敬重高門士族中賢達而有才幹的人：謝安是晉代名相，出身謝氏高門，早年隱居不出，桓溫數次徵召，終於將他請出，加以重用。 此外，袁宏、顧愷之等人皆是高門出身，都曾得到桓溫的器重。
5.對新征服地區，從“行陣”、“亡虜”之內提拔賢良：桓溫平蜀後將成漢舊臣王誓、王瑜、鄧定、常璩等人闢為參軍。
書法
桓溫工書法，長於行草，字勢遒勁，有王羲之、謝靈運之餘韻，有《大事帖》傳世。 唐代竇臮所著《述書賦》，收錄有晉代六十三位書法家，其中便有桓溫。 明代陶宗儀的《書史會要》也將桓溫列入其中。
軼事典故
入峽之嘆
桓溫率軍征蜀，進入三峽，看到陡峭的山壁好像懸掛在天上，翻騰的波濤迅猛飛奔，不禁嘆息道：“既然要做忠臣，就不能做孝子，有什麼辦法呢？”他的意思是做忠臣就不能貪生怕死。
金城泣柳
桓溫第二次北伐時，途經金城（僑琅琊郡郡治，今江蘇句容北），看見自己早年擔任琅琊內史時栽種的柳樹已經有十圍那么粗壯，感慨道：“木猶如此，人何以堪！”他攀著樹枝，捉住柳條，不禁泫然淚下。
斥責袁宏
桓溫北伐經過淮泗時，與屬下僚屬登上船樓，遙望中原，感嘆道：“神州淪陷，中原化為廢墟，王衍等人難逃罪責。”袁宏卻道：“國家命運本來就有興有廢，又怎能說是王衍等人的過錯呢。”桓溫聞言色變，道：“我聽說從前劉表有一隻千斤重的大牛，吃的草料豆餅十倍於常牛，但載重走遠路，還不如一隻羸弱的母牛。魏武帝進入荊州，就把它殺了犒勞軍士。”他是將袁宏比作大而無用的劉表牛。滿座賓客無不駭然。
自比劉琨
桓溫自認為雄姿英發，常以劉琨自比。他曾在北方得到一個老婢，曾是劉琨的家伎。老婢一見桓溫，便潸然淚下，道：“您長得很像劉司空。”桓溫大喜，連忙整理衣冠，問她哪裡像。老婢答道：“臉龐很像，就是薄了點；眼睛很像，就是小了點；鬍鬚很像，就是紅了點；身材很像，就是矮了點；聲音也很像，就是雌了點。”桓溫悵然若失，“褫冠解帶，昏然而睡”，好幾日都悶悶不樂。
流芳遺臭
桓溫素懷野心，曾躺在床上對親信道：“如果一直這么默默無聞，將來死後定會被文景（指從曹魏手裡奪得天下的晉景帝司馬師、晉文帝司馬昭）所笑話。”他隨即霍然坐起，又道：“一個人若不能流芳百世，那就應該遺臭萬年。”
猶患其重
桓溫擔任荊州刺史時，一心想在江漢地區施行德政，不想靠酷刑威懾百姓。令史受杖刑，木棒只是從官服上擦過。桓式對桓溫道：“剛才我從官署門前經過，看到令史受刑，木棒舉起時拂過雲彩，落下時掠過地面。”他是在譏諷根本沒有打到。桓溫卻道：“我還擔心打得厲害了呢。”
寧為管仲
王珣曾問桓溫：“箕子與比干，行事雖有不同，用心卻都一樣。不知您肯定誰，否定誰？”桓溫道：“同樣被稱為仁人，那我寧願做管仲。”
翣如母狗
王導與殷浩辯論，桓溫、王濛、王述、謝尚都在座。王導感嘆道：“剛才我們的談論，竟然到了不知義理源流歸屬的地步。至於文辭，我們是不相上下的，正始年間王弼、何晏之間談玄，可能也就這樣了。”次日，桓溫對人道：“作業聽殷、王二人清談，非常美妙。謝仁祖也不感到寂寞，我也時時心有所得。回頭再看看王濛和王述，就跟身上插著漂亮羽毛扇的母狗一樣。”他是在譏諷王濛二人不懂裝懂。
哪得坐談
一次，桓溫雪天打獵，碰到王濛、劉惔等人。劉惔見桓溫一身戎裝，問：“老賊欲持此何作？”桓溫說：“我若不為此，卿輩那得坐談？”
戲弄劉惔
桓溫去探望名士劉惔，看到劉惔躺在床上，便用彈弓打他的枕頭。結果彈丸迸碎在褥子上。劉惔勃然大怒，起身說道：“使君，這樣你就能在戰鬥中獲勝嗎？”他是在譏諷桓溫當兵出身，做事不離本行。桓溫臉色非常不滿。
不能語卿
曾經有人向桓溫請教謝安、王坦之二人的高下。桓溫剛想說，又後悔了，道：“你喜歡傳別人的話，我不能告訴你。”
歷史評價
總評
桓溫北伐示意圖桓溫生活簡樸，富有軍政之才，很熟悉兵法，也善於用兵，但並不是一個出色的軍事家。其戰績是負多勝少，而且多數是先勝後敗。桓溫一生主要有四次征戰，即一次西征和三次北伐。西征之役勝之僥倖；第二次北伐雖勝，但規模不大；第一、三次北伐則都是慘敗而歸。這有主客觀二方面的原因。
從主觀上來說，桓溫北伐不是真正想收復中原，而是志在立威，企圖通過北伐，樹立個人威信，伺機取晉室而代之。因此，他在作戰中務求持重，在大好形勢下常常觀望不進，貽誤戰機。桓溫確實很熟悉兵法，也善於用兵，但還不是一個出類撥萃的軍事家。用兵貴在多謀善斷，相機而動。桓溫於此卻略遜一籌。他多次在大好形勢下觀望不進，雖與他志在立威，無意真正北伐有關，但也反映出他用兵不善於捕捉戰機，缺乏靈活性。
從客觀上來說，東晉君臣無意恢復失地，志在割江自保，又桓溫權勢日增，朝廷對其深懷戒心，因此其北伐得不到真正的支持。當桓溫大軍進展順利之時，申胤就曾預料說：“以溫今日聲勢，似能有為，然在吾觀之，必無成功。何則？晉室衰微，溫專制其國，晉之朝臣未必皆與之同心。故溫之得志，眾所不願也，必將乖阻以敗其事”。這是正確的分析。
歷代評價
溫嶠：① 此兒有奇骨。② 真英物也！③ 後將易吾姓也。
庾翼：桓溫有英雄之才，願陛下勿以常人遇之，常婿畜之，宜委以方召之任，必有弘濟艱難之勛。
何充：桓溫英略過人，有文武識度，西夏之任，無出溫者。
孫綽：劉惔清蔚簡令，王濛溫潤恬和，桓溫高爽邁出。
劉惔：溫眼如紫石棱，須作猥毛磔，孫仲謀、晉宣王之流亞也。
在晉廷的詔書中，也對桓溫大加稱讚，將其比作周公、伊尹、霍光。
•古之哲王鹹賴元輔，姬旦光於四表，而周道以隆；伊尹格於皇天，而殷化以洽。大司馬明德應期，光大深遠，上合天心，含章時發，用集大命，在予一人，功美博陸，道固萬世。
•大司馬因順天人，協同神略，親帥群後，恭承明命。雲霧既除，皇極載清，乃顧朕躬，仰承弘緒。雖伊尹之寧殷朝，博陸之安漢室，無以尚也。
桓玄對父親大加讚賞：先臣蒙國殊遇，姻婭皇極，常欲以身報德，投袂乘機，西平巴蜀，北清伊洛，使竊號之寇系頸北闕，園陵修復，大恥載雪，飲馬灞滻懸旌趙魏，勤王之師，功非一捷。太和之末，皇基有潛移之懼，遂乃奉順天人，翼登聖朝，明離既朗，四凶兼澄。向使此功不建，此事不成，宗廟之事豈可孰念！昔太甲雖迷，商祚無憂；昌邑雖昏，弊無三孽。因茲而言，晉室之機危於殷漢，先臣之功高於伊霍矣。
袁宏作碑銘紀念桓溫：文武開業，尚父定王佐之契；宗周不競，桓公弘九伐之勛。脫履於必濟之功，忘懷於屈伸之會。高氏出乎生民，公亮坦於萬物。遂復改謀回慮，策馬武關；總轡丹扸之途，揚鞭終南之嶺。兵產則戰無全敵，勸義則襁負雲集。從以懸軍輕進，因蓄靡儲，而豺狼懼殪，保固窟穴；乃方軌回轅，反師凱入，雖奇功大勛未捷於一朝，而宏謨神略義高於天下。公惟秀傑英特，奇姿表於弱冠，俊神朗鑒；明統備於成德，巾褐衡門，風流推其高致，忘己應務，天下謝其勳業。輔相兩儀，而通運之功必周，虛中容長，而方圓之才鹹得，道濟而不有，處泰而逾約，可謂固天時縱，生民之傑者也。銘曰：美盡黃裳，道暢伊、呂。哲人應運，命世作輔。卓卓英風，略略宏宇。亮心高列，俊神間舉。忘己濟物，撫化翼世。河洛澄流，華梁卷翳。俾我仁公，弘道作鏡。如何不弔，雲巒落映。
宋武帝劉裕對庚戌土斷非常讚賞：大司馬桓溫，以民無定本，傷治為深，庚戌土斷，以一其業，於時財阜國豐，實由於此。
沈約：晉自社廟南遷，祿去王室，朝權國命，遞歸台輔。君道雖存，主威久謝。桓溫雄才蓋世，勛高一時，移鼎之業已成，天人之望將改。
蕭子顯：華夏分崩，舊京幅裂，觀釁阻兵，事興東晉。……桓溫弱冠雄姿，因平蜀之聲勢，步入鹹關，野戰洛、鄴。
房玄齡在監修《晉書》時，將桓溫與反臣王敦並列一傳，並評價道：
•桓溫挺雄豪之逸氣，韞文武之奇才，見賞通人，夙標令譽。時既豺狼孔熾，疆場多虞，受寄捍城，用恢威略，乃逾越險阻，戡定岷峨，獨克之功，有可稱矣。及觀兵洛汭，修復五陵，引旆秦郊，威懷三輔，雖未能梟除凶逆，亦足以宣暢王靈。既而總戎馬之權，居形勝之地，自謂英猷不世，勳績冠時。挾震主之威，蓄無君之志，企景文而慨息，想處仲而思齊，睥睨漢廷，窺覦周鼎。復欲立奇功於趙魏，允歸望於天人；然後步驟前王，憲章虞夏。逮乎石門路阻，襄邑兵摧，懟謀略之乖違，恥師徒之撓敗，遷怒於朝廷，委罪於偏裨，廢主以立威，殺人以逞欲，曾弗知寶命不可以求得，神器不可以力征。豈不悖哉！豈不悖哉！斯寶斧鋮之所宜加，人神之所同棄。然猶存極光寵，沒享哀榮，是知朝政之無章，主威之不立也。
•播越江濆，政弱權分。元子悖力，處仲矜勛。跡既陵上，志亦無君。罪浮浞<豸壹>，心窺舜禹。樹威外略，稱兵內侮。惟身與嗣，竟罹齊斧。
蘇轍：自江南建國，惟桓溫東討慕容，西征苻健，兵鋒所及，敵人震動。及宋武破廣固，陷長安，所至盪定，有吊伐之風。此二人者，誠非常將也。
楊萬里：昔者謝玄之北御苻堅，而郗超知其必勝；桓溫之西伐李勢，而劉倓知其必取。蓋玄於履屐之間無不當其任，溫於蒱博不必得則不為，二子於平居無事之日，蓋必有以察其小而後信其大也，豈必大用而後見哉？臣所謂言有事於無事之時者十也。
朱熹：謝安之待桓溫，本無策。溫之來，廢了一君（海西公）。幸而要討九錫，要理資序，未至太甚，猶是半和秀才。若他便做了二十分賊，如朱全忠之類，更進一步，安亦無如之何。
徐鈞：世有英明善治君，奸雄屈伏作能臣。盡忠於國人臣事，底事甘為跋扈人。
胡三省在為《資治通鑑》作注時，曾評價桓溫：
•桓溫用兵，伐秦至灞上，伐燕至枋頭，皆乘勝進兵，逼其國都，乃持重觀望，卒以取敗。蓋溫，奸雄也，乘勝進兵，逼其國都，冀其望風畏威，有內潰之變也。逼其國都而敵無內變，故持重以待之；情見勢屈，敵因而乘之，故至於敗。蘇子由所謂以智遇智，則其智不足恃者此也。
•溫攻秦而不渡霸水，攻燕而徘徊枋頭，人皆咎其不進，知彼知己，溫蓋臨敵而方有見乎此也。溫之智雖不足以禁暴定功，然其去眾人亦遠矣。
•桓溫心跡，固不畏人之知之也，然而不獲逞者，制於命也，孰謂天位可以智力奸邪！
王夫之在《讀通鑑論》中評價道：
•惡有舉社稷之重，付孺子於大將之手，而能保其終者哉？王敦無邊徼之功，故溫嶠得制之於衰病；桓溫有枋頭之敗，故王、謝得持之以從容。
•桓溫之北伐，志存乎篡也，而惡溫之逆者，忌其成而抑之；……即令桓溫功成而篡，猶賢於戴異類以為中國主。
•晉之失久矣！殷浩廢，桓溫受征討之命，敗苻萇於藍田，進軍灞上，敗姚襄於伊水，收復雒陽，亦壯矣哉！……其入關也，糧匱而還，其復雒也，置戍而返。說者曰：溫有逆心，舍外而圖內。此以劉裕例之，而逆其詐也。溫之歸鎮，未嘗內逼朝廷，如裕之為也。浩既廢，會稽才弱而不足相難，王、謝得政新而望淺，非溫內顧之憂也。溫何汲汲焉？乃其所以不能進圖全功而亟撤以還者，孤軍乘銳氣，快於一擊，而無以繼其後也。
•桓溫請遷都雒陽，誠收復之大計也……溫果有經略中原之志，固當自帥大師以鎮雒，然後請遷未晚。惴惴然自保荊、楚，而欲天子渡江以進圖天下，夫誰信之？……夫桓溫者，何足慮哉？慕容恪之沈鷙，苻堅之恢豁，東西交逼以相吞，而唯與溫相禁制於虛聲，曾不念彊夷之心馳於江介也，是足悲也！晉不成乎其為君臣，而溫亦不固為操、懿者也。
•桓溫抗表而伐李勢，討賊也。李勢之僭，潰君臣之分也；溫不奉命而伐之，溫無以異於勢。論者惡其不臣，是也，天下之義伸也。
•董卓推陳留之刃，司馬懿解曹芳之璽，桓溫奪帝弈以與簡文，劉裕弒安帝以立琅邪，皆假伊、霍以為名而成其篡。
•自東漢以後，權臣之篡者，成而為曹魏、六朝；未成而敗，為王敦、桓溫、劉毅、沈攸之、蕭穎胄、王僧辯。
蔡東藩在《兩晉演義》中評價道：
•殺江彪而報父仇，無慚孝義，輕殷浩而加鄙薄，不愧靈明。至引兵伐蜀，一鼓蕩平，舉四十六年之蜀土，重還晉室，此固庾冰庾翼之所不能逮，何充司馬昱之所未及料也。假令功高不伐，全節終身，即起祖逖陶侃而問之，亦且自嘆弗如。乃中外方稱為英器，而劉惔獨料其不臣，天未祚晉，惔不幸多言而中。蓋古來之奸雄初起，如曹操司馬懿輩，未有不先自立功，而繼成專恣者，溫亦猶是也，而惔之所見遠矣。
•桓溫之出屯武昌，脅迫朝廷，已啟不臣之漸，然實由殷浩參權而起。浩一虛聲純盜者流，而會稽王昱，乃引為心膂，欲以抗溫，是舉卵敵石，安有不敗？高崧代昱草書，而溫即退兵還鎮，此非溫之畏昱服昱，特尚憚儒生之清議，末勇驟逞私謀耳。北伐北伐，固不過援為口實已也。
•桓溫出師伐秦，藍田一戰，力挫苻氏，關中父老，牛酒歡迎，不可謂非一時傑；但進銳退速，外強中乾，能敗秦而不能滅秦，此貪功者之所以難成功也。
•郗超二策，上則悉眾趨鄴，次則頓兵河濟，誠為當日不易之良謨，溫兩不見聽，徒迂道兗州，被阻石門，師已老而屢戰無功，糧將竭而欲輸無道，卒致焚舟卻走，倉猝退師。人謂溫智，溫亦自謂予智，智果安在哉？故洛陽之陷，有識者已為溫咎，至枋頭之敗，溫之咎更無可辭雲。
•桓溫敗績枋頭，僅得壽春之捷，何足蓋愆，乃反欲仿行伊霍，入朝廢主，真咄咄怪事！從前如操懿輩，皆當功名震主之時，內遭主忌，因敢有此廢立之舉，不意世變愈奇，人心益險，竟有如晉之桓溫者也。況帝奕在位五年，未聞失德，乃誣以曖昧，迫使出宮，溫不足責，郗超之罪，可勝數乎？
•桓溫入朝，都下洶懼，而一無拳無勇之謝安，猶能以談笑折強臣之焰，此由溫猶知好名，陰自戒懼，故未敢倒行逆施，非真為安所屈也。且當其謁陵時，滿口譫言，雖天奪其魄，與鬼為鄰，而未始不由疚心所致。及還鎮以後，復求九錫，理欲交戰於胸中，不死不止，幸有弟如沖，能修溫闕，桓氏宗族，不致遽覆。
余嘉錫在《世說新語箋疏》中評價桓溫：
•如鍾會、王戎、王衍、王敦、王澄、司馬越、桓溫、郗超、王恭、司馬道子、殷仲堪之徒，並典午之罪人。
•王敦生時，固有“可人”之目，故桓溫從而稱之。然其意則贊敦能為非常之舉，猶其自命為司馬宣王一流人物雲耳。
•溫太真識溫於襁褓之中，聞其啼聲，稱為英物，則其聲必不雌。劉真長許為孫仲謀、司馬宣王一流人，則其雄姿可想。亦何至眼小面薄，如語林所云者？此蓋東晉末人憤溫之自命梟雄，覬覦神器，造為此言，以醜詆之耳。
章太炎：宣武命世之才，志在光復，何異葛侯。但以送死事生，有忝忠貞之節，晚年復謀禪授，是以為世所譏。要之，不以一眚而掩大德，諸表疏辭氣慷慨，則與《出師表》先後比烈矣。世人擬之王敦，何哉？
范文瀾：桓溫是當時最有才幹的野心家。
呂思勉在《兩晉南北朝史》中評價桓溫：
•晉室東渡，雖雲偏安，然其時叛者，實不過胡、蜀耳，胡強蜀弱。桓溫之志，在於自張權勢，欲張權勢，必立功名；欲立功名，必先其易者；故平胡之謀，一變而為伐蜀。
•溫即克長安，關中淪陷久，氐、羌多，亦非旦夕可以清定；而河北、河東，皆為犬羊窟穴，更非荊、襄一隅之力，所能掃蕩也。東西齊力，猶虞不濟，而溫必逼廢殷浩，然後出師，論其形勢，實同孤軍獨進。事小敵如蜀，偷可用也，欲以戡定北方，則難矣。然則溫之無成，亦溫之自取之也。
•秦、燕兵力，實無足稱，觀桓溫兩次北伐，皆所向克捷可知。當時司、冀淪陷，寢及徐、豫，且擾及荊州北鄙者，實緣晉之大軍不出，所與周旋者皆偏師，力薄而無後援耳。此十九年中，與其謂敵勢之方張，毋寧謂晉人之養寇，而養寇之責，則桓溫實屍之。
•桓溫圖篡雖急，而朝廷拒之甚堅，且鎮之以靜，終不為其虛聲所動，蓋自其舉兵欲脅廢殷浩以來，至於孝武之初，始終若一，非謝安、王坦之、王彪之等數人之力也。
•溫據上流久，且夙懷反側之心，其餘毒，自非一朝所能消弭，故桓玄卒資之以搆逆。
•桓溫距郗超之謀，不肯為賒遲之計者，則誠除圖篡外無他故耳。然卒以此致敗，後來圖篡所以不成，亦由喪敗既甚，究有慚德，不能決然自取，至為謝安、王坦之之遼緩之計所敗耳。狐埋之而狐搰之，是以無成功，豈不信哉？
田餘慶在《東晉門閥政治》中評價：
•桓溫以北伐為手段，以篡奪為目的，把由於北伐而增進的實力和威望用之於篡奪，所以不會盡心力於北伐，也無意久事中原。這就是說，桓溫的政治野心限制了他的北伐活動，使北伐活動得不到廣泛的支持。而且，其時北方民族關係混亂，任何北伐戰役的成果都無法得到鞏固。這是形勢使然。桓溫北伐意義頗為有限，戰略上說來最多只能起以攻為守的作用，把混亂的民族鬥爭限制在北方，不使它蔓延到江東來。從戰略上說，交戰狀態中的一方如果完全沒有進攻能力，也就難於防守。不過在這種戰略作用的發揮方面，在北伐行動的堅決性方面，桓溫北伐無法與祖逖北伐相比。
•桓溫所獲北伐戰爭的戰役勝利，畢竟有積極作用。而桓溫對晉室態度問題，也並非毫無意義。東晉的穩定在當時必須建立在多數士族支持的基礎上，這是江左安危的大局，不能輕易破壞。桓溫死後十年發生的淝水之戰，其勝敗所系就是證明。此時由桓溫代替晉室，和數十年後由劉裕代替晉室，其基礎、條件、意義和後果畢竟是大不相同的。桓溫在最後時刻接受了王、謝等大族的裁決而未妄動，這是桓溫的有識處。
•縱觀桓溫一生，我們看到這個據史籍說是不懼遺臭萬載的人，行事卻相當持重。他始終高唱北伐以保持政治優勢，但他自己卻在一段頗長的時間內引而不發，不貿然行事。他蓄意消滅對手，但並不單純訴諸戰爭，而是以北伐喪師失地為罪名，並且幾乎都採取欲取先與的手段，一步分作幾步走。他取得了都督中外諸軍事、錄尚書事的職位，卻不相信自己能夠掌握全局，因而不敢在京城久留。……桓溫處大事謹慎，其所行並沒有造成嚴重的後果，與桓玄畢竟大不一樣。
•褻讀司馬氏皇權，覬覦皇位而又謹慎行事的桓溫，終於不逞其志，抑鬱而死。這除了枋頭之敗望實俱損的原因以外，更在於門閥政治此時還具有約束力量。門閥政治，即士族與司馬氏共天下的政治格局，是不允許桓溫破壞的。回顧歷史，當年王敦面臨的局勢就是這樣。王敦再下建康，改變了初衷，要求以王代馬，破壞門閥政治，因而遭到大多數士族的反對。桓氏權力的積累，雖已超過當年的琅邪王氏，但仍懾於門閥政治格局而趑趄不前，不敢斷然措置。桓溫何嘗不想獨吞天下，但他卻又不敢彰明較著地破壞共天下的局面，怕因此引起其它門閥士族合而攻之。
柏楊在《柏楊曰》中評價桓溫：
•桓溫被稱為一代梟雄，見識和才幹，在晉帝國群官中，出乎其類，拔乎其萃。但這只能證明當時將相，全是草包，不能證明桓溫真是第一流人才。他最大的缺點是在需要作最後決定時，卻喪失孤注一擲的膽量。
•桓溫似乎只有一次大勝，但征服成漢帝國時的那次大勝，卻出於部屬對號令執行的錯誤，當他下令撤退時，部屬竟擊起進攻的戰鼓，因錯得福。可是，錯永遠是錯，說明他在面對難以預測的情況時，總是逃避。以後的灞上之役、枋頭之役，無不失利，原因全都在此。在灞上，跟長安相距咫尺，他不敢挺進；在枋頭，跟鄴城也相距咫尺，他也不敢挺進。兩次潰敗，都不是因為攻擊，而都是因為撤退。為什麼他不敢攻擊？主要的是，他的膽量不夠，在必須冒險時，卻出奇地畏縮。
•桓溫顯然渴望篡奪政權，無奈，他雖有篡奪政權的決心，卻不敢篡奪。十四任帝司馬昱臥病，一夜之間，發出四次詔書，徵召桓溫進京，這是上天賜下的篡奪良機，桓溫竟然拒絕，使人懷疑他的智力商數。他之所以拒絕，由於他的恐懼，恐懼掉進陷阱。因為他無膽，所以在節骨眼上，也就無能。桓溫終於放棄晉帝國帝位，不是力量不夠，而是他對自己的必勝把握，沒有自信；而自信，正是英雄事業的必要條件。所以，桓溫不能稱為梟雄，不過一個較王敦略高一籌的飯桶軍閥而已。
台灣三軍大學編著的《中國歷代戰爭史》中評價桓溫：
•桓溫乘蜀漢之弱劣，輕兵遠襲而滅其國，此不僅顯示桓溫果決與魄力之將才，其行動與識力之優越，亦有足稱者，故自東晉在江南建國以來，論將才除王敦、陶侃外，實無出其右者。
•桓溫伐秦伐燕，均以謹慎而功敗垂成。其伐秦時，大軍已進至灞水，時雖運糧不繼，欲待秦麥熟以為資，又為秦堅壁清野所阻；但若初至白鹿原時，挾其屢勝之威，乘秦在長安南郊守備未定之際，迅速突進，則長安或可破也。及其伐燕時，初則不敢採用郗超之計，自高平郡渡濟水越黃河直趨鄴都，繼又兵至枋頭，逡巡遲回於黃河高岸之上而不敢進，既失銳進之氣勢，又予燕以準備抵抗之餘裕時間。凡此，皆由溫過度謹慎所致也。
•桓溫乃王敦之儔，於殷浩被黜後，遂專兵政大權，因有更張之計。蓋晉室之不振，早已失盡人心，凡具有雄才之英豪，皆有取代之志；況以長江上流荊州之形勝，與政制之積習難反，遂造成晉室長久之不安，乃勢使然也。及桓溫既掌軍事大權，伐秦之後又並政權而掌握之，乃有進而謀圖更張晉政之計矣。職是之故，溫因先謀立威於國外，故其兩次北伐，慎又慎之，蓋恐挫損威望也。郗超之進計，所以不用者，即以此故，桓溫北伐之所以功敗垂成者，亦以此故也。
宗白華：枕戈待旦的劉琨，橫江擊楫的祖逖，雄武的桓溫，勇於自新的周處、戴淵，都是千載下懍懍有生氣的人物。
個人作品
根據《隋書·經籍志》記載，桓溫著有文集四十三卷，但在隋朝時只剩十一卷。 而據《舊唐書·經籍志》、《新唐書·藝文志》記載，《桓溫集》有二十卷。
清人嚴可均在編撰《全晉文》時，收錄有其文十八篇，代表作有《檄胡文》、《上疏陳便宜七事》、《上疏廢殷浩》、《請還都洛陽疏》、《上疏自陳》、《辭參朝政疏》。
家庭成員
父母
桓彝，東晉宣城內史，蘇峻之亂時因反抗蘇峻而遇害。
孔憲，追贈臨賀太夫人。
妻妾
司馬興男，晉明帝之女，封號南康公主。
李氏，李勢之女（一說為妹），桓溫平蜀後納為妾侍。
馬氏，桓玄生母，後被追贈為豫章公太夫人。
兄弟
根據《晉書·桓彝傳》記載，桓溫是桓彝長子，有四個弟弟。
桓雲，官至建武將軍、江州刺史、都督司豫二州軍事，襲封萬寧縣男。
桓豁，官至征西大將軍、荊州刺史、監荊揚雍寧益交廣七州諸軍事。
桓秘，官至中領軍，曾與侄子桓熙、桓濟謀殺桓沖，事敗後被家族廢棄。
桓沖，官至侍中、車騎將軍、荊州刺史，都督江荊等七州三郡諸軍事，封豐城縣公。
1.桓雲，官至建武將軍、江州刺史、都督司豫二州軍事，襲封萬寧縣男。
2.桓豁，官至征西大將軍、荊州刺史、監荊揚雍寧益交廣七州諸軍事。
3.桓秘，官至中領軍，曾與侄子桓熙、桓濟謀殺桓沖，事敗後被家族廢棄。
4.桓沖，官至侍中、車騎將軍、荊州刺史，都督江荊等七州三郡諸軍事，封豐城縣公。
子女
•兒子
根據《晉書·桓溫傳》記載，桓溫生有六子。
桓熙，南郡公世子，與桓濟、桓秘謀殺桓沖，失敗後被徙至長沙。
桓濟，封臨賀縣公，與桓熙、桓秘謀殺桓沖，失敗後被徙至長沙。
桓歆，封臨賀郡公。
桓禕
桓偉，官至安西將軍、領南蠻校尉、荊州刺史、使持節督荊益寧秦梁五州諸軍事，封西昌侯。
桓玄，襲爵南郡公，官至相國。後篡位建立桓楚，最終被劉裕所主持的討伐軍擊殺。
1.桓熙，南郡公世子，與桓濟、桓秘謀殺桓沖，失敗後被徙至長沙。
2.桓濟，封臨賀縣公，與桓熙、桓秘謀殺桓沖，失敗後被徙至長沙。
3.桓歆，封臨賀郡公。
4.桓禕
5.桓偉，官至安西將軍、領南蠻校尉、荊州刺史、使持節督荊益寧秦梁五州諸軍事，封西昌侯。
6.桓玄，襲爵南郡公，官至相國。後篡位建立桓楚，最終被劉裕所主持的討伐軍擊殺。
•女兒
桓溫的女兒見諸史冊的有三人：
桓伯子，嫁王愷（出身太原王氏，王坦之之子）。
桓氏，嫁王敬弘（出身琅琊王氏，晉陵太守王茂之之子）。
桓氏，嫁殷仲文（出身陳郡殷氏，吳興太守殷康之子）。
1.桓伯子，嫁王愷（出身太原王氏，王坦之之子）。
2.桓氏，嫁王敬弘（出身琅琊王氏，晉陵太守王茂之之子）。
3.桓氏，嫁殷仲文（出身陳郡殷氏，吳興太守殷康之子）。
史籍記載
《晉書·卷九十八·列傳第六十八》
