世界生滅概述
佛教把此世界的生滅，分做成、住、壞、空的四個階段。空是從無中生有，有的階段又分為成、住、壞三個階段，壞的結果，又歸於空無。我們的世界只有在住的階段可以有生物及生命的活動；成的階段是由稀薄的物質團聚、凝固，漸漸形成地、水、火、風四大類的形態，完成四態的定型之後，才漸漸發展出生命活動的現象。
《楞嚴經》里對於末法景象佛陀言：我滅度後。末法之中。多此鬼神熾盛世間。自言食肉得菩提路。是故阿難。若不斷殺修禪定者。譬如有人自塞其耳。高聲大叫。求人不聞。此等名為欲隱彌露。
最初的生命，是由他方世界化生而來，非出於任何人或神的創造；住的階段就是生命活力的舞台，而其本身也漸漸地由成熟而趨於衰老，終至於朽壞。那便是壞的階段，已開始不適於生物的生存。直至徹底地毀壞，就變成了全面物質世界的崩潰，而歸於空的階段。之後，再由於十方世界同類的共業眾生業力所感，而完成了另外新的世界。所以，世界是由眾生業力的消長而有起滅。
如果說佛教也有世界末日，那是指壞的階段的開始，所以，佛教並不否定世界有末日的一天，只是觀念和基督教不同。基督教說世界末日是出於上帝的意志，為了對於信者的救濟和不信者的懲罰，末日來臨之時，就是基督降臨之日，把他所愛的選民帶回天國，他所不喜的人便打入地獄。佛法所說壞的階段的降臨，屬於自然的現象，是此一世界眾生的共業所促成。當在此一世界無法居住之時，依據各自的業力，又往他方不同的世界轉生。
末法時代概述
不過，佛教另外有一個名詞稱為末法時代，在末法之前有正法和像法。原則上，釋迦世尊住世的時代，稱為正法；世尊涅盤之後，稱為像法，此時，只有形像做為代表；再過一段時間之後，稱為末法。末法時代，信仰佛教的人數漸漸稀少，修行的人更少，修行而證聖道的人則已沒有了，到最後佛法也就被世間的邪說和物慾所淹沒，縱然尚有佛經存在，也沒有人去信受奉行。因此，希望眾生在佛法還住世的時代，眾生還願意接受佛法而信仰的階段，要趕快努力，護持三寶，維持慧命於不墮，則可將佛法住世的時代，無限止地往後延伸，為人類帶來前景和希望。所以，末法的思想，並不像基督教所說的世界末日那么可怕。
末法時代如果你的善根深厚，或者繼續培養你的福德和智慧，縱然是處於末法時代，而又面臨了世界將壞的開始，也不必絕望。你可以藉你的善根而轉生他方世界，繼續修行。如果你的願力堅定，信心堅固，也可以往生他方佛國淨土。所以，此一世界的壞滅，並不等於走投無路，山窮水盡，這跟基督教的世界末日觀，又是另一點大不相同之處。
另外，佛教雖有末法時代，對你個人來講，只要努力不懈，可由末法時代的環境，進入像法時代的環境乃至於正法時代的環境。
相關觀點評論
在末法時代，有五亂，《法苑珠林》：“佛涅槃後當有五亂，一者當來比丘從白衣學法，世之一亂；二者白衣上坐，比丘處下，世之二亂；三者比丘說法不行承受，白衣說法以為無上，世之三亂；四者魔像比丘自生現在，於世間以為真道諦，佛法正典自為不明，詐偽為信，世之四亂；五者當來比丘畜養妻子奴僕治生，但共諍訟，不承佛教，世之五亂”。據我所知，五亂中的1、2、3、5四條，已經現世。1、2、3說的是出家人（比丘）與白衣（平民）的關係相。眾所周知，南懷瑾大師的修為已達密宗上師，他的講座、說法，確實是1、“使比丘從之”，2、南懷瑾上坐、比丘處下，3、目前比丘和尚說法的影響範圍哪個能比及南懷瑾，即是“白衣說法以為無上”。記得去年（2007年），新聞有報導，廣東和尚帶妻攜子駕車，正是第5條。
按照這個判斷，以及三大時期的時間跨度（現在是佛歷2552年），我們目前大約正處末法時代。
太糟糕了！簡直就是生不逢時。只因無法證果。但還有唯一的希望，就是等待彌勒佛下世，可畢竟是太遙遠的事。釋迦牟尼佛滅度後一億餘年（具體記不清了）彌勒佛下世，也許那時是一個新的地球重新誕生以後的事了。
今天想要說的，是在末法時代，眾生如何解脫。
現世信佛修行的人占全國總人口的比例，少之又少，造成現狀的原因有多種，最主要的我認為不外乎兩條，一是建國初期的破四舊、反迷信，人們自然無聞佛法；二是現代人生活節奏快，疲於奔命，無暇顧他，不徹底反思、證悟自身的來與去，來自何處（如果說來自父母，只是一種很膚淺的說法，受精卵如何會發育成胎兒，至今的科學技術沒有定論，但佛典有明確答案），去向何方（如果說去就是死，也是很膚淺，目前的科學研究表明，人死後確有“靈魂”，還有若干的瀕死報告可以證明，死決不就是“去”，我在前面“無常人生”提及過，對於“去”向，佛典同樣有明確答案），人活著很盲目。尤其是現在的人們，普遍信仰缺失，缺乏精神力量支柱，遇到挫折極易自殺或者一蹶不振（此類報導多如牛毛），不是醉生夢死、盲目享樂，就是浮躁、抑鬱、消沉，總之是煩惱不斷。
為了自身的明性，我奉勸各位，擠出時間，學習佛典，參禪悟道，解脫煩惱，了斷生死不入輪迴。最低限度，也是把自己的身體保養好。現在的人們，姑且不說小病小災，就連那些過多的疑難雜症，在學習佛典並加以實修的過程中，會治癒病恙或者增強體質。往往在讀經時，會偶然發現一些法門，自己照修，會有一點所得，這樣就進一步增強了信心，循序漸進，持之以恆，定能逐步收穫，雖然可能無法證果。打個比方吧，辦公室坐久的人，會得眼睛、頸椎、腰椎、神經、腿腳等病，通常的做法是到醫院進行診療，但一般效果不佳。可這些在佛典中均有療法，需要自己去慢慢讀，一點一點發現，以在佛典中得來的方法，試之己身，康復時的驚喜，難以言表。不信各位可以試試。
末法時代，依法不依人。只有自己學習佛法，自己品參，才是正道。
