詞語解釋
釋義：(1).謂不能治本的法術。系儒家對法家刑名之學的蔑稱。
【出處】：《晉書·呂光載記》：“明公受天眷命，方君臨四海，景行 堯 舜 ，猶懼有弊，奈何欲以 商 申 之末法，臨道義之神州。”
釋義：(2).佛教語。指佛法的衰微時期。
【出處】：《隋書·經籍志四》：“然佛所說，我滅度後，正法五百年，像法一千年，末法三千年，其義如此。” 宋 張商英 《護法論》：“末法像教之僧敗群不律者，勢所未免也。”
【示例】：清 龔自珍 《最錄禪源諸詮》：“居末法中，欲敵生死，如救頭然。” 章炳麟 《序》：“雖處末法之中，而群情歸慕如此，知正信之未衰也。”
釋義：(3).泛指宗教的衰微。
【出處】：梁啓超 《近世文明初祖二大家之學說·緒言》：“顧宗教今已屬末法之期，而學術則如旭日升天，方興未艾。”
宗教釋義
梵語saddharma-vipralopa。正法絕滅之意。指佛法衰頹之時代。與‘末世’、‘末代’同義。乃正、像、末三時之一。教法住世有正法、像法、末法三期變遷。大乘法苑義林章卷六之本以教（教法）、行（修行）、證（證果）之具足或不具足，配於正、像、末三時之說，謂如來滅度後，教法住世，依教法修行，即能證果，稱為正法。雖有教法及修行者，多不能證果，稱為像法（像，相似之意）。教法垂世，人雖有秉教，而不能修行證果，稱為末法。末法之世即稱為末世。
末法時代佛之正法衰頹而僧風濁亂，其情狀約如法苑珠林卷九十八‘五濁部’所載（大五三·一○○五下）：‘佛涅盤後當有五亂，一者當來比丘從白衣學法，世之一亂。二者白衣上坐比丘處下，世之二亂。三者比丘說法不行承受，白衣說法以為無上，世之三亂。四者魔家比丘自生現在，於世間以為真道諦，佛法正典自為不明，詐偽為信，世之四亂。五者當來比丘畜養妻子奴僕治生，但共諍訟，不承佛教，世之五亂。’
關於三時之時限，諸說不一，有謂佛陀入滅後正法有五百年，像法一千年；或謂正法、像法各一千年之後，方為末法時期，此時期歷經一萬年後，佛法則滅盡；或謂正法一千年，像法、末法各有五千年。然綜觀諸經論之說，大多以末法為一萬年。[雜阿含經卷二十五、卷三十二、佛臨涅盤記法住經、大般若經卷三○二初分難聞功德品、大乘同性經卷下、法華經安樂行品、八十華嚴卷四十五、法滅盡經、無量壽經卷下]（參閱‘正像末’2002）
