曾奶奶的書

《曾奶奶的書》作者歐·亨利,美國著名批判現實主義作家,世界三大短篇小說大師之一。曾被評論界譽為曼哈頓桂冠散文作家和美國現代短篇小說之父。

基本信息

曾奶奶的書

正文

她99歲。這是個糟糕的年紀。我們這個加州山谷小鎮的人都稱她為“曾奶奶”。她像是一棵歷經了狂風暴雨的老樹,形容已枯槁,但依然堅毅地活著。
約翰·賴里50多歲。他曾是這個小鎮最優秀的律師之一,但那是他獨子打獵意外喪生之前。在那之後,約翰對人生就意興索然,他沉湎於杯中物,整日沒精打采,業務也差不多沒了。
曾奶奶80多歲的時候,足不出戶,她知道自己已染上了老年人懷念往昔的習慣。於是曾奶奶決定把自己一生的色彩都寫下來。她每天寫一點,草稿誰都不讓看。家裡人也開始對她那台破打字機的聲音習以為常。曾奶奶幾近耳聾眼瞎,但心中仍滿是勇氣。
曾奶奶99歲時,有一天她的曾孫女愛麗絲生病住院了,愛麗絲的兩個小女兒被送到朋友家去住。她們是曾奶奶在世上惟有的三位親人。但曾奶奶不肯離家去與任何人住在一起,她不願成為別人的負擔。
一天早晨,一個鄰人發現她虛弱地站在他的車庫旁。她問,可否搭他的車到市中心去。他拒絕了她。當然不行!她已有15年都不曾去過大街,這一趟勞累她哪吃得消?“我還沒那么老,”她氣憤地說,“如果你不肯帶,我就走著去!”
他只好開車把她送到約翰·賴里的事務所。屋裡破舊,人更是潦倒不堪,但曾奶奶的眼睛是看不見的。她帶著自己昔日特有的熱情對他微笑著,“約翰,我不多耽誤你的時間,我知道有許多當事人還在等著。我只托你辦一件事。”約翰慚愧得發不出聲來。他有多久沒有當事人上門了——— 一個月?兩個月?
曾奶奶在購物袋裡摸索了一陣,掏出厚厚的一沓紙。“我寫了一部書,約翰。你想會有什麼人高興出版嗎?”約翰從她顫抖的手中接過稿子,他翻閱那部原稿,許多過往風雲人物的名字特別顯眼,最後他抬起頭來,“稿子很好,曾奶奶。”他發現她聽不到他所說的話,於是又對著她的耳朵大聲喊道:“這部稿子好極了。我們想想辦法。”
約翰開車把她送回了家。10天之後,他高興地報告她說,有位出版商已把那部稿子讀了數章,認為寫得十分精彩,所以先付了100元做定金,以後還有預支款要送來。那一天是曾奶奶非常得意的日子。她馬上把兩個小女孩接回家,又雇了一個保姆。
約翰每月給曾奶奶送100元來,還有出版商的來信,報告她那本書的出版進展,曾奶奶的成功也使約翰振作起來。他又懷著從前的那種熱情投身於自己的工作,鎮裡的人又逐漸托他辦案了。
又過了些時候,愛麗絲從醫院回家休養。這時已百歲高齡而且雙眼全盲的曾奶奶就靠著出版商每月預付的100元養她的一家四口。全城都把這件事傳為美談。
曾奶奶百歲生日後的第3個月,一天早晨她沒有起床。醫生告訴她,她的生命只能再延續幾天。她已準備好離開這個世界,但是她要看到那部書出版才能瞑目。“你一定看得到!”約翰向她保證,他告訴她,出版社正在趕印那部書。
曾奶奶全憑著意志維繫著她那遊絲般的殘生。在約翰把那部印好的書給她送來的那一天,她的神志已經十分不清醒了。那是一部很大很厚的書,封面上的書名和她的名字都是凹字燙金的。她雖然看不見那部書,卻可以用手摸,她驕傲地用手指摸著自己的名字,熱淚盈眶。“我到底不是個累贅。”她低聲說,然後她逐漸進入昏迷狀態,兩個小時後她靜靜地去了,手中握著那部寶貴的書。
片刻之後,愛麗絲翻起了那本書,不禁驚愕地抬起頭來,望著約翰:“怎么,這本書每頁都是白紙?”她大喊。“我希望你能原諒我。”約翰說,“根本就沒有什麼書。曾奶奶的眼睛看不見,打字機在行末發出的鈴聲也聽不見。她總是一個勁地打下去,每行的末尾都是許多重疊的墨跡,整句整段漏了,她也不知道。我不能告訴她,我不能打碎她惟一的希望。”
“可是那位書商呢?”愛麗絲不解,“他每月付錢給她的呀!”約翰的臉泛起一陣紅暈。愛麗絲明白了,為什麼約翰在律師事務所業務繁忙以後,卻還總是穿著一身破舊的衣服。

作者

歐·亨利

歐·亨利是其筆名,原名為威廉·西德尼·波特(William Sydney Porter)。美國著名批判現實主義作家,世界三大短篇小說大師之一。曾被評論界譽為曼哈頓桂冠散文作家和美國現代短篇小說之父。他的作品構思新穎,語言詼諧,結局常常出人意外,代表作有小說集《白菜與國王》、《四百萬》、《命運之路》等。其中一些名篇如《愛的犧牲》、《警察與讚美詩》、《帶家具出租的房間》、《賢人的禮物》、《最後一片藤葉》等使他獲得了世界聲譽。

簡介

原名威廉士·西德尼·波特(Williams Sydney Porter),是美國最著名的短篇小說家之一,曾被評論界譽為曼哈頓桂冠散文作家和美國現代短篇小說之父。他出生於美國北卡羅來納州格林斯波羅鎮一個醫師家庭。
歐·亨利
他的一生富於傳奇性,當過藥房學徒、牧牛人、會計員、土地局辦事員、新聞記者、銀行出納員。當銀行出納員時,因銀行短缺了一筆現金,為避免審訊,離家流亡中美的宏都拉斯。後因回家探視病危的妻子被捕入獄,並在監獄醫務室任藥劑師。他創作第一部作品的起因是為了給女兒買聖誕禮物,但基於犯人的身份不敢使用真名,乃用一部法國藥典的編者的名字作為筆名。1901年提前獲釋後,遷居紐約,專門從事寫作。 歐·亨利善於描寫美國社會尤其是紐約百姓的生活。他的作品構思新穎,語言詼諧,結局總使人“感到在情理之中,又在意料之外”;又因描寫了眾多的人物,富於生活情趣,被譽為“美國生活的幽默百科全書”。代表作有小說集《白菜與國王》、《四百萬》、《命運之路》等。其中一些名篇如《愛的犧牲》、《警察與讚美詩》、《麥琪的禮物》(也稱作《賢人的禮物》)、《帶家具出租的房間》、《最後一片常春藤葉》等使他獲得了世界聲譽,短篇小說《麥琪的禮物》以及《二十年後》被編入上海教育出版社八年級第一學期語文課本第八單元30課,課本里同樣也對歐亨利本人做了詳細的介紹。《最後一片常春藤葉》被編入上海九年級語文課本及人教版高一課本。 名 句:“這時一種精神上的感慨油然而生,認為人生是由啜泣、抽噎和微笑組成的,而抽噎占了其中絕大部分。”(《歐·亨利短篇小說選》)

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