姓氏源流
廖（Liào飂）姓古老多支，源出有：源流一
據《左傳·昭公二九年》及《風俗通》等資料所載，相傳帝顓頊有個後裔叫叔安，夏時，因封於飂國（又作蓼國，今河南省唐河縣南），故稱飂（古廖字）叔安，其後代以國名飂為氏，稱廖氏，是為河南廖姓。
源流二
據《廣韻》、《姓氏考略》等資料所載，周文王有個兒子叫伯廖，因受封於廖邑，其後裔也有以邑名廖為氏，稱廖氏。這支廖氏，望出巨鹿。
源流三
據《潛夫論》云：“皋陶庭堅之後，封於蓼（今河南固始縣），子孫以國為氏。”堯、舜的賢臣皋陶的後裔夏時受封於蓼，春秋時英、立等小國，即皋陶後人所建。楚穆王四年滅英、立二國，其後子孫有以國為氏；或以姓為氏，即為廖氏。
源流四
據《小溪廖姓祖祠房譜廖姓考源》所載，繆、顏二姓皆皇帝所賜，商末，殷紂王執政時，殘酷無道，繆、顏二姓有隱居於黃河西北（今陝西與山西交界處黃河段），改姓為廖。
源流五
據《廖氏大宗譜》所載，明代福建人張元入贅廖家，改姓廖，其子孫遂為廖姓。
源流六
出自賜姓或其他小數民族有廖姓。清乾隆二十三年賜台灣土著七姓，其一為廖；仫佬、瑤、水、苗等族均有廖姓。
源流七
源於壯族，屬於漢化改姓為氏。據史書記載，壯族先人在唐、宋時期有因其居住地區而得名的“西原蠻”、“南丹蠻”、“撫水蠻”等，當時他們已有了廖、寧、儂、黃、莫、韋、周等大姓。如今廖氏仍是壯族的主要姓氏之一。
源流八
源於苗族，屬於漢化改姓為氏。苗族廖氏，源出苗族古老的禾瓜家族，現主要居住在湖南省湘西土家族苗族自治州鳳凰縣的廖家沖一帶。早期的苗族人有名無姓，到了明朝萬曆年間，有的地區開始出現了姓氏，如在湘西地區就有了“吳、龍、石、麻、廖”五姓。
源流九
源於毛南族，屬於漢化改姓為氏。毛南族是居住廣西、貴州的一個少數民族，主要分布在廣西壯族自治區西北部的環江毛南族自治縣、河地市、南丹縣境內。
源流十
源於仡佬族，屬於漢化改姓為氏。據文獻《廣西仫佬族社會歷史調查》中記載：“仡佬族中有廖氏。”
得姓始祖
廖（飂）叔安。帝顓頊相傳生於若水，居於帝丘（今河南省濮陽東南），為南方楚國的先祖，其後裔叔安夏朝時受封於飂（古廖字）國，故稱飂（廖）叔安。春秋時，廖國被楚所滅，國人以國名飂為氏，稱為廖姓，廖叔安作為始封國君，被尊為廖姓始祖。
遷徙分布
歷史上廖姓的遷徙與分布先秦時期，廖姓活動在河南、四川。到了秦漢，廖姓已擴散到河北、湖北。到兩晉南北朝時，廖姓已越過長江進入湖南、廣東、江蘇、浙江、江西、福建。唐朝時期，中原廖姓兩次南下移民福建，廖姓在南方得到進一步發展。明末廖姓首次移民台灣。
宋朝時期，廖姓大約近20萬人，約占全國人口的0.26%，排在七十三位。廖姓第一大省是湖南，約占全國廖姓總人口的32%。在全國的分布主要集中於湖南、湖北、福建、四川，這四省的廖姓大約占廖姓總人口的69%。其次分布於江西、廣東，這兩省的廖姓大約又集中了18%。廖姓在宋朝時已完成了主體的南下，形成了湘、鄂、川、閩、贛、粵廖姓密集分布區域。
明朝時期，廖姓大約近23萬人，約占全國人口的0.24%，排在第八十四位。宋元明600年全國人口純增長率是20%，廖姓人口增長比全國人口的增長要慢。江西為廖姓第一大省，約占廖姓總人口的43.4%。在全國的分布主要集中於江西、福建、湖南、廣東，這四省廖姓大約占廖姓總人口的81%。其次分布於湖北、四川，這兩省的廖姓又集中了13%。宋元明600餘年，廖姓的分布總格局變化較大，其人口主要由北方向東南和南方遷移。廖姓的聚集地區的重心向東南偏移。
當代廖姓的分布與圖譜
當代廖姓的人口近420萬，排在全國第61位，大約占全國人口的0.33%。從明朝至今600年中廖姓人口由23萬激增到420萬，增長了18倍之多，廖姓人口的增長速度高於全國人口的增長速度。自宋朝至今1000年中廖姓人口的增長率是呈V形的態勢。在全國的分布目前主要集中於廣東、江西、湖南、四川四省，大約占廖姓總人口的56%。其次在廣西、台灣、福建、河南，這四省的廖姓又占了25%。廣東居住了廖姓總人口的16%，為廖姓第一大省。全國形成了粵桂湘、四川、閩台三個廖姓聚居中心。在600年期間，廖姓人口流動的程度和方向與宋元明期間有了很大的區別，流動方向由東南部向西部、西南部遷移，同時向華中回遷。廖姓在人群中分布頻率示意圖表明：在粵桂、湘贛、閩台、安徽西南、湖北東南、貴州東部、雲南大部，廖姓一般占當地人口的比例在0.69%以上，其中中心地區的頻率在1·9%以上，以上地區覆蓋面積約占了總國土面積的15.3%，居住了大約66%的廖姓人群。在海南、貴州西部、雲南東北和西北、湖北西部、川渝、陝甘南段、青海東南、河南東南、皖蘇大部、浙江，廖姓在當地人群中的分布比例在0.23%一0.69%之間，其覆蓋面積約占了全：國總面積的16%，居住了大約26%的廖姓人群。
歷史名人
遠祖廖爽公，字可挹，號西樓，五代後梁仕楚，授衡州太守，遂家于衡。拜丞相，進爵南陽郡開國侯，食邑衡山，為衡山廖氏始祖。十子，長子匡圖，為楚天策府學士，有文集十卷。五世瑞公，由衡山遷江西。又傳八世至思政公，字魁三，明洪武2年（1369）由江西吉安府泰和縣圳上復回衡山，卜居龍溪一都，爽生凝，原籍江西泰和縣，仕南唐，為都昌令，秩滿掛冠歸老衡岳。凝公生三子，長秉乾卜居耒陽，為耒陽廖氏始祖；次子秉坤，卜居永興。秉乾子孫繁衍四鄉，如夏塘、長嶺、石準、春光鋪、雙洲、芭蕉、黃崗等地。爽公六世至理安，居江西泰和，再六世至淇惠遷長沙城南，淇惠曾孫城景又遷寧鄉縣橫田。城景第三子萬儀，字鴻達，一字容觀，元末遷居安化豐樂鄉大屋村（今屬漣源市）雙陂，而後分析大屋村等地。至1949年，已傳24代，男女丁口9500餘人。宗祠設在大屋村，支祠數處。
廖扶：襄陽（今屬湖北省）人，一作廖扶，東漢學者，習詩畫。滿腹經綸，精通天文、讖緯風角推考之術，在當時的學術界享有盛譽。
廖湛：平林（今湖北隨縣東北）人，王莽新朝末年綠林起義軍將領，在進攻漢中王劉嘉時，失敗被害。
廖化：襄陽（今湖北省襄樊）人，三國蜀漢右車騎將軍，封中卿侯，為人忠烈，以果烈著稱。
廖剛：號高峰，順昌（今屬福建省）人，北宋崇寧進士，甚為君主倚重，官至工部尚書。知無不言，反對奸臣當政，當時蔡京秦檜專權，亦為之畏懼。不但是宋朝的一位傑出的文學家、政治家、思想家，還是一位軍事家。著有《高峰文集》。其有四子，皆為將帥，父子五人年俸皆二千石谷以上，號稱“萬石廖氏”。
廖紀（1455—1532），字廷陳，號龍灣，民間稱作廖天官，萬寧市禮紀鎮三星村一帶（原屬陵水縣）人，出生於河北大運河畔，明代傑出政治家、儒學家，官至少保兼太子太保、吏部尚書，是明代得到最高地位和最高榮譽的文臣之一，是海南歷史上兩個進入朝廷權力中樞的一品重臣之一。
廖衡：宋代順昌人，自幼聰穎，六歲能文，十三歲中鄉舉，官至轉運判官。
廖莊：吉水人，明宣德進士，官至刑部左侍郎。性直耿，曾上書諷勸，遭謫。
廖謹：浙江省人，明代名儒，學術淵博，號“廖五經”。
廖惠：四川省保寧（今閬中）人，明末四川農民起義首領，稱號“掃地王”。
廖燕：曲江（今屬廣東省省）人，清代文學家，文筆恣肆犀利。善草書，如古木寒石，能戲曲。著有《二十七松堂集》等。
廖匡圖：虔州（今屬江西省）人，唐代天策府學士。精於文藻，並因此揚名。
廖正古：宋代將樂人，任西安知縣，反對王安石“青苗法”，著有《歸田集》。
廖執象：宋代順昌人，聰慧過人，七歲能寫，年二十入京獻詩，太宗甚為欣賞。後赴省會考，病歿。據傳，隱士陳摶是之曰：“余乃謫仙人，但不能久留塵世。”
廖均用：元代蒲圻人，忠孝仁義。曾負土成墳葬父，仗義疏財，救濟難民，傳為美談。
廖永安：明代巢湖（今屬安徽省）人，因戰功被朱元璋封鄖國公。弟永忠，征南將軍，封德慶侯，孫鏞官至都督。
廖雲槎：清代畫家，作品“點染華妙，得者寶之。”其子壽彭“承其家學，亦好寫生。”
廖雲錦：女，清代華亭人，善詩，著有《織雲樓詩稿》，中有《詠秋燕詩》，其句“傷心春雨香泥盡，羨爾先歸到故鄉。”廣為吟詠。
廖壽恆：江蘇省人，清代歷任吏部尚書、軍機大臣。其兄豐以儒學著稱，諳史通經，尤力推新政，官至浙江巡撫。廖平：四川井研人，清光緒進士，著名經學家。著有《四譯館叢書》、《六譯館叢書》等。
廖仲愷：廖姓名人中最著名的國民黨左派領袖。廣東省惠陽人，著名國民黨左派領袖。早年入同盟會，追隨孫中山，投身大革命運動。孫中山逝世，他堅持執行三大政策，辛亥革命後任廣東都督府總參議、兼理財政。1921年任廣東財政廳長，積極支持孫中山的“三大政策”，歷任國民黨中央常委，工人部長、農民部長、黃埔軍校黨代表、廣東省長、財政部長。1925年被右派暗殺於廣州。
廖承志：廖姓名人中最傑出的政治家，廖仲愷之子。1925年加入國民黨，1928年加入中國共產黨。留學蘇聯，1933年加入紅軍，任紅四方面軍總政治部秘書長，抗戰中在香港從事統一戰線工作。建國後，歷任對外聯絡部副部長、統戰部副部長、共青團書記處書記、青聯主席、華僑事務委員會主任、國務院外事辦副主任、主任、全國人大常委會副委員長、中央委員、中央政治局委員，1983年去世。一生為中國人民解放及發展中外友好事業作出不朽功績。
廖榮坤：廖姓名人中最年輕的革命烈士。湖北省麻城人，中共黨員，歷任紅軍團長、師長、軍長，戰功卓著。1933年4月在戰鬥中犧牲，年僅27歲。
廖耀湘：廖姓名人中軍銜最高的國民黨將領。湖南省邵陽人。1925年當兵，1926年進入黃埔軍校，留學法國，歷任少校連長，中校參謀，少將參謀，副師長、軍長、兵團司令，在遼瀋戰役中被俘。1961年特赦，任政協委員，1968年病逝。
廖磊：新桂系高級將領，國民黨陸軍上將。字燕農，又名夢祥。廣西陸川人，原籍廣東化州。
廖容標：原名廖之秀，江西省贛縣人，1929年參軍、1931年入黨，歷任連長、營長、團長、旅長、師長、軍區副司令、警備司令、南京軍區司令員。1955年被授予中將軍銜。曾任第五屆全國政協委員。
廖漢生：湖南桑植人，新中國開國中將，曾任瀋陽軍區第一政治委員、解放軍軍事學院院長、國防部副部長、北京軍區政治委員、黨委第三書記、中共華北局書記處書記、軍事科學院政治委員、南京軍區政治委員、南京軍區第一政治委員。1928年3月參加賀龍等同志發動的工農武裝鬥爭，1933年加入中國共產黨。1955年被授予中將軍銜。曾榮獲一級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章，1988年被授予一級紅星功勳榮譽章。是中國共產黨的七大代表，中共第八屆中央候補委員，第十一、十二屆中央委員，黨的十三、十四大代表，黨的十五、十六大特邀代表，第一、三、四、五、六、七屆全國人大代表，第六、七屆全國人大常委會副委員長，第一、二、三屆國防委員會委員。2006年病逝北京，享年95歲。
廖峰：湖南省株洲市蘆淞區人，湖南三豐創建人，三豐恪守“三元歸一、豐饒疆土”的理念，努力使天、地、人回歸自然、和諧、統一的環境；廖峰同時也是阿里行銷學院創始人，他致力於LED燈具從這裡開始漫延，照亮世界的每一個角落。把自己知道和了解的行銷軟文知識，無私的傳授給網商朋友，讓商友們更有信心勇往直前，一步步走向成功。
廖錫龍：廖姓名人中軍銜最高的解放軍將領。男，漢族，1940年6月生(62歲)，貴州思南人，1963年2月入黨，1959年1月入伍，解放軍軍事學院基本系畢業，大專學歷，上將軍銜。
現任中共中央軍事委員會委員，中華人民共和國中央軍事委員會委員，成都軍區司令員、黨委副書記。總後勤部部長
郡望堂號
郡望
汝南郡：漢高帝四年置郡。相當今河南潁河、淮河之間、京廣鐵路西側一線以東，安徽茨河、西淝河以西、淮河以北地區。東漢時移治平輿。巨鹿郡：秦始皇二十五年置郡。東漢移治今寧晉西南。
堂號
武威堂唐貞觀年間，廖崇德任虔化（今江西省寧都）縣令，政績顯著，深得民心。崇德的父輩曾任武威太守，其後裔從唐代起幾百年間聲勢顯赫，均以“武威”為堂號。武威堂是流傳最廣、人口最多的廖氏堂號。“崇德之父輩曾任武威太守，其後裔自唐代起幾百年間聲勢顯赫，均以武威為堂號。”如今的江西、福建、廣東、廣西等省區乃至台灣、新加坡、馬來西亞、越南、泰國、印度尼西亞、菲律賓等地的廖姓人，大多是武威堂的後裔。
清河堂
唐貞觀年間，廖崇德任虔化（今江西省寧都）縣令，政績顯著，深得民心。崇德的父輩曾任清河郡太守，後子孫承祀。
太原堂
唐貞觀年間，廖崇德任虔化（今江西省寧都）縣令，政績顯著，深得民心。崇德的父輩曾任太原郡太守，後子孫承祀。
世彩堂
是廖氏的主要堂號之一。“世彩”的內涵：一是長壽而有福氣，“為官者只有造福於百姓和鄉里人，才有這樣的好福氣”；二是宋皇帝（欽宗）御封“世彩堂”，更為顯赫而耀。廖剛是宋朝一位極有膽識、極有謀略、威望很高的大臣。他的曾祖母活到93歲，曾祖父享年88歲，他們都看過自己的第五代孫子。廖家累世奉養白髮老人，所以廖剛把自己的廳堂命名為“世彩堂”。後世許多廖姓宗族都喜歡用“世彩堂”作為堂號。
汝南堂
汝南郡是廖姓最早的發祥地，汝南堂是廖姓人以其祖先發祥地汝南郡取名的堂號，是廖姓最古老的堂號。
果烈堂、中鄉堂
蜀漢廖化，為關羽主薄。關羽敗亡，廖化在戰場上假裝已死，得逃回蜀。拜宜都太守，遷右軍車騎將軍，領并州刺史，封中鄉侯，所以叫“中鄉堂”。又因他做事果敢剛烈，就叫“果烈堂”。
紫桂堂
宋朝時候，廖君玉以朝清郎兼英州知府，他一生好學，在桂山建了一個書房叫“紫桂堂”，因此廖氏有稱“紫桂堂”的。
萬石堂
宋工部尚書廖剛，娶秦國夫人張氏生子四，皆士，皇上賜每人官祿兩千石，父子五人共享萬石，時人號稱“萬石廖氏”。詩云：萬石家聲遠，三州世澤長、瓜錦欣瓞衍，欒世慶榮昌。
清武堂
據《廖氏大族譜》載：“明初，張元子入贅廖家”，為福建詔安官坡張廖一族之源。這派族人從張氏郡望“清河”、廖氏郡望“武威”中各取一字，合為“清武堂”。
其他堂號
另外，廖姓的主要堂號還有：“中鄉堂””、“垂裕堂”、“崇遠堂”、“馨德堂”、“紫桂堂”、“知本堂”、“本思堂”、“五桂堂”、“武城堂”、“慕維堂”等。
宗族特徵
1、廖姓源於北方，歷數代演變，成南方姓氏。2、廖姓堂號多系出有典。如“果烈堂”因關羽主蒲廖化做事果敢剛烈而來；“紫桂堂”因宋代廖君玉在桂山建書房命名而來。
3、廖姓名人橫貫政、經、文、史等領域，尤其近現代史上表現出色。如廖仲愷、廖承志父子。
4、廖姓字行輩份排列規整，讀之肅然。如廖春生所纂《廖氏族譜》載有江蘇廖姓一支字行為：“清善正堅，明良式發，和平希廷，興家昌國。”
字輩
湖南耒陽市新市鎮廖姓字輩：茂仁義道相同湖南郴州桂陽縣廖姓字輩：周武萬代興為義四科拾
四川省宣漢縣土黃鎮廖氏字輩：剛嗣理榮訊，中光鑒淇林，點城萬天夢，孫泰海詢琮，年二孝日時，五尚仲侗添，思貴永大琇，正文希元顯，可紹先人志，宜謀百代光，家聲期振作，德澤自延長，如樹能培植，蓬勃竟發揚，千秋鍾毓秀，才華出棟樑。
廣東連州市城西上河村廖氏所取用的清朝鹹豐年間重修宗祠碑記上所刻的班輩詞句即為：
國家興隆，定有賢良，纘承基緒，世代修積，乃生才俊，光耀門庭。
廣東徐聞縣討岳村廖氏字輩：希啟宗克舜，淑日大榮華，英明聲揚耀，道德慶祥光。
廣西全州縣廖氏民國十七年重修《廖氏族譜》時，從《千字文》中選出60個字，作為廖氏新增60代輩派：
宏惟嘉晉運，達士志連承。啟盛長思建，益安寶惠新。
任朝如茂學，濟義敬超明。與慶良生廣，作康景以文。
受貽宗道遠，秉定詠業敦。用振為發永，則章萬世英。
江西九江縣廖氏部分輩派：
誠琦訓教祥，家世慶其芳，禮義宗先達
廖氏新的統一字輩：
三、才、四、維、正、學、行、宗、澤、立、偉、尚、承、
章、鍾、書、俊、志、錫、鴻、業、敏、哲、體、道、達、
遠、康、榮、和、超、鹹、障、葆、化、華、國、任、重、
樹、弘、良、蘭、玉、秉、德、文、望、新、光。
重慶奉節縣久發公後裔廖氏的字輩譜是：
久為德有永吉祥應宏開泰運
江西龍南廖氏的字輩譜是：
紹庭為國瑞，光彩振家聲。
上猶縣紫陽鄉源溪廖氏的字輩譜是：
（世傑派）前房：賢德彥仲能，雅南好齊封，起胤開賢才，佐邦國文章，忠良家友慶，積德紹書香，仁厚傳世寶，繼承大吉昌，英明建偉業，蘭貴騰春芳
（永春派）上房：啟福，舉仲（子）能孟廣，方（安高）同(朋)三學仕，國正天心順，官清民自安
（宗用派）下房：友景延誠伯，俊光先東敬，弘汝相煒培，仁義振芳烈，忠良紹英賢，聲名登天典，萬世永欽傳
大雅鄉馬岡厝德安公的字輩譜是：
德（十五世）先春榮瑞景明，祥公衍慶自天成，文章顯達仁為貴，遠紹淵源啟俊英。
東勢鎮武威千十公的字輩譜是：
汝（九世）宗登玉岳元衍，孟仁上世慶昌期，朝廷承裕隨芳錫，華國文章啟應時。
三岑鄉田尾三口灶盈漢公的字輩譜是：
日（六世）大玉英圭，錫欽紹盈世，文才登科甲，振作泰隆興，家聲布春暉，光前子孫賢，祖澤喜超然。
觀音鄉武威世崇公的字輩譜是：
國（十五世）泰民安逢景運，文經武緯振家聲。
厚福道烈、道順公的字輩譜是：
壽則吾宦，永世朝恩，以承天祿；椿松千載茂，蘭桂四時春，燕翼詒謀遠，鴻圖德業新。
厚福道昭公的字輩譜是：
崇（十二世）天有榮華，富貴萬年嘉，克守祖功德，興隆同一家。
平寨嵌下天興公的字輩譜是：
再（一世）友永元道，天理振仕，宜可時世，大有進德，繼述顯名揚，傳家禮義長，箕裘隆百代，宗緒慶榮昌。
清武溪口日享公的字輩譜是：
宗（一世）友永元道，日大繼子心，為朝廷國土，良名萬世欽，文章千載榮，中恕一生金。（按：此派及以下七派皆屬於張廖）
老六大位公派：
信（二十一世）能攻先德，作述照古今，本基源流遠，詒謀正清深，克治祖家法，基慶式五金門。
重慶市秀山縣平凱街道江西屯村牛背天組武威堂的字輩譜是：
天開文運永；應是興隆長。
台北市武威安溪的字輩譜是：
文（三十世）章克立，修德為先，乃能世守，受福於天。
台北縣土城鄉子燧公的字輩譜是：
子（九世）邦文士，心上慕鵬程，繩武光前烈，詒謀奕世享。
台中市西屯區勤樸公的字輩譜是：
光（十五世）明正大，克奪世德，耀振家昌。
台中市西屯下莊仔問公的字輩譜是：
傅（十八世）家德誼惇仁禮，華國文章本史書。
桃園縣大溪鎮大魚池及馬坑的字輩譜是：
烈（十四世）世文國以，丁財福祿昌，蒼梧千載茂，丹桂五枝香。
田背港尾日旺公的字輩譜是：
上（十世）國朝廷時士天，正心大學本宜先，榮光獻瑞成名世，列位聖君亦尚賢。
武威根標公的字輩譜是：
（大房）相（十四世）朝鎮貴天新振，慶運興文元德昌；
（晚房）相（十四世）朝鎮庚水集瑞，德勝榮華國家興，
（大房、晚房共同）盛（二十八世）登鳳彩傳芳發，修學文武錦蘭清，忠良仁義鴻龍王，桂漢雄光萬世英。
西螺鎮下浦里元表公的字輩譜是：
文（十六世）明登仕錦松國恩，武有正鎮奉天發隆。
西螺鎮小茄苳理明公的字輩譜是：
利（十三世）文士子日初興，必世居仁郁乃登，恆立良心存美德，宜昭孝義有芳稱，時逢茂對宜恭仰，秉禮傳家藹善能，溶哲向輝延博慶，揚光大智纘高騰。
鄭坑的字輩譜是：
榮（十四世）後登朝上，光華振世昌，松青千古茂，富貴慶綿長。
湖南衡南縣相市鎮有個廖家鋪里字輩譜是：
英育元濟廣，人義道相同————資料提供者，（紫硯齋）
湖南安化縣東坪鎮株溪廖氏的字輩譜是：
富應宗思，文希春尚興，忠義安邦國，經綸佐盛明，光大輝先澤，詩書啟世英，秀髮清廷選，材高彩第榮，綱常昭典則，禮樂肅章程，賢良開泰運，萬代慶昇平
廣西融安長安鎮塘寨村廖氏的字輩譜是：
紅氏惜定玉,日漢兆光(十四代)天,世代榮華貴,長明富萬年
湖北漢川市里譚何家灣廖氏的字輩譜是：
人才尉啟聲名顯揚
浙江省溫州市靈溪鎮浦亭鄉蒼溪村(原名：新同村)廖氏的字輩譜是-(待補充)：
禮書/傳振
廖氏家譜
譜牒介紹
譜牒是記述姓氏家族世系的書，有“家譜”、“族譜”、“宗譜”、“家乘”等名稱，雖然名稱不同，但實際上並無多少區別。譜牒起源很早，可以追溯到商代，因為有了甲骨文，於是商王的世系就被記錄下來了，這實際上就是商朝王室的家譜。到周朝的時候，已經設定了專寫王室家譜的史官，有了我國最早的譜牒著作《世本》。譜牒具有重要的文獻價值，為後人提供了珍貴的歷史資料，司馬遷寫《史記》就從中得到很大幫助。《史記·太史公自序》中說：“維三代尚矣，年紀不可考，蓋取之譜牒舊聞，本於茲，於是略推，作三代世表第一。”修譜
修譜的目的在於敬宗收族。如果一個家族沒有族譜，那就不可能了解家族的世系源流，連先人是誰都不清楚，自然也就談不上尊祖敬宗了。加上年代過得越久，子孫後代不通采往，親情就會日益淡薄，因而也就失去了家族的凝聚力。所以古人把修譜看得很重，認為國無史就會有失國政，家無譜就會有失家法，國史、家譜二者同等重要。宋代蘇洵曾經說：“人家三世不修譜，則為小人矣。”明代方希哲認為修譜能夠起到垂範後世的作用，他說：“古之貴乎譜者，非特以著世次，紀官位，而夸於人也。蓋將使後人觀之，而考人品之醇疵，明流澤之廣狹，而益思所以自立云爾。”廖姓族人歷來重視修譜工作，如張廖家族謹守的“七嵌”中的第七嵌就規定：“遷籍外出，姓張姓廖聽其自便，然必須修譜，庶幾知木之有本，如水之有源，乃序譜之宗—旨也，子孫分布雖遠，序譜一查，天下猶一家焉。”
族譜的倡修以歐陽修、蘇洵最為得力，他們不僅親自編寫本族的家譜，而且提出了編寫族譜的體例和方法。他們的譜法、譜例影響很大，成為後來族譜形式的規範。
從廖氏命姓帝世、食采周初來看，年代是相當的久遠。叔安、伯廖和皋陶的後代都有自己的封國，召伯廖雖然不是諸侯，但他的身份是周朝的卿士，應該算是貴族。古人看重家世，屈原寫《離騷》，開篇就是敘述家世：“帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸。”按常理推測，最遲在周初廖姓就有了自己世系的記錄，儘管名稱不一定叫譜牒或家乘。及至春秋、戰國時期，大國爭霸，七雄並起，像廖國這類小國陸續被大國所兼併，且不說淪為奴隸，起碼諸侯、貴族的名分是保不住了。再加上秦始皇焚書坑儒，讀書人隱姓埋名都惟恐來不及，能夠顧得上祖宗的人大概不會很多。漢代廖姓出了個名人廖扶，人稱北郭先生，教過許多學生，算是鳳毛麟角了。此後，歷三國兩晉南北朝，打仗的日子很多，社會動亂，而廖姓從叔安至子璋的各代世系仍得以流傳下來，實屬不易。雖因時代久遠，其中不免有錯亂的地方，但其價值仍然十分珍貴。
唐宋時期，廖姓人文蔚起，譜牒隨之而興。從唐代天寶年間廖琳碹所撰譜序來看，《虔化廖氏族譜》當是現在確知的廖姓最早的族譜。既有譜序，族譜的存在也就無容置疑，只是可惜現已失傳。宋代廖姓人修譜的盛況，從歐陽修、朱熹、陸九淵、文天祥等名人所撰序、跋中得到充分反映。自明清以迄民國，可以說是舉國上下，無族無譜。
家譜體例
從家譜的體例上看，大多採用前序、後跋、中正文的體例，分別闡述修譜源起、家族起源、各支譜系、族規家法、宗祠祭祀等內容。從編排體例上看，儘管在門目設定和內容詳略上不盡一致，但就整體而言，其基本格式是一致的，即一般說來大都有譜名、譜序、凡例、譜論、恩榮錄、圖像、源流考、五服圖、世系表、仕宦記、家傳、祠堂、墳塋、族產、族規、昭穆、後跋等內容。如民國十四年廖佩珣先生監修，廖佩鎏等編纂的《惠陽廖氏家譜》，全書分上下二卷，上卷首載宗支譜，內分族姓源流、宗圖及各地始祖簡明圖等；次載恩榮譜，內分進士、舉人、貢生、仕宦、封贈、文學、國學、學校畢業、保舉，及捐納、旌節、耆壽等目。下卷首載墳塋譜，內述各代墓域；次載藝文譜，內分經、史、子、集四目；次載家傳譜；末載雜錄譜。清宣統元年世彩堂本（湖南衡山）《廖氏七修族譜》18卷，卷一至四譜序、碑記、傳記、壽序、墓志銘，卷五至十四齒錄，余卷為宗規、墓圖、祠堂記、祭田、契約、四禮、山圖等。民國十六年本《嘉定廖氏宗譜》6卷，卷一序、氏族源流，卷二世系，卷三世紀表，卷四傳狀、碑銘，卷五撰述志，卷六宗祠志。有朱熹跋，陸九淵、廖鴻章撰文。”
族譜詩一
作者：廖鴻章源頭深處話流長，本固根繁萬代揚。敦義人倫明上下，家興孝友樂虞唐。
天倫莫大尊親至，人道當歸太古常。幸得名公文敘譜，筆端花彩永生香。
族譜詩二
作者：廖文旦武威世德綿千載，衍秀分支緒萬重。五嶺東南聯一氣，八閩遐邇舊同宗。
淵源悠遠傳忠孝，恩義周全篤友恭。還望光前無遏佚，根深實固比喬松。
祭祖大典
世界廖氏齊聚唐河縣首席記者郭啟朝通訊員韓學廣張子陽
本報南陽訊前日上午，“古蓼國國王廖氏始祖叔安公紀念館開工儀式暨己丑年世界廖氏祭祖大典活動”在蓼山山頂舉行。
據《漢書.地理志》記載，唐河是中華廖姓之根，蓼國故地被公認為世界廖姓華人的祖地，千百年來，廖氏子孫秉承世訓，孜孜以求，有的旅居海外，有的在國內創業發展，但是，他們始終牢記著祖籍發源地——唐河縣湖陽鎮。
據廖氏宗親總會會長廖澤雲介紹，2006年9月世界廖氏宗親總會在廣東省惠州市成立，2007年4月15日，該宗親會在湖陽鎮蓼山成功舉辦了“丁亥年世界廖氏宗親祭祖大典”及“蓼王廟廖氏始祖叔安公紀念館”奠基儀式。這次廖氏宗親回唐河尋親祭祖，是該宗親總會組織的又一次大型活動，對傳承血脈，匯聚廖姓力量，共築祖地輝煌具有重要的現實價值和歷史意義。
門楣題辭
萬石流芳：源自北宋順昌人(今福建順昌)廖剛，又名世芳，字用中，又字仁庵，號高峰，宋神宗(趙玥)熙寧三年(公元1070年)出生於順昌縣交溪鄉，三十六歲時宋徽宗(趙佶)崇寧五年丙茂科進士，宋崇寧至大觀年間(公元1102～1107年)賜進士第出身，御史中丞改宋工部尚書(掌管全國水土工程的大臣，從一品)，封少師，宣和二年，歲次辛亥，盜賊入順昌，公遣其子諭賊，賊知公素守信義，遵命散去，地方得賴安寧，甚為君主倚重，召封為吏部員外郎，請建設康(南京)親擁六師，以杜金人窺伺，歷拜御史中承，知無不言，當時蔡京秦檜專權，亦為之畏懼、任吏部尚書至士卒，至南宋高宗(趙構)紹興十三年(公元1143年)逝世，享年七十三歲。不但是宋朝的一位傑出的文學家、政治家、思想家還是一位軍事家。子四皆士，皇上賜每人官祿兩千石，父子五人共享萬石，時人號稱萬石廖氏。詩云：“萬石家聲遠，三州世澤長、瓜錦欣瓞衍，欒世慶榮昌。”宗祠聯故
四言聯
三州世澤；萬石家聲：上聯典指自晉至唐歷時數百年廖氏家族之顯赫。“三洲”是指廖氏先祖廖彥光的六世孫有三兄弟封為郡公，長為廖延邦，封清河郡公；次為廖延齡，封武威郡公；三為廖延春，封太原郡公。這是廖氏首次分為三郡，也就是三洲的由來。下聯典故的說法有兩種：一是據說漢時廖扶(即北郭先生)聚谷萬石救濟百姓災荒，故而家聲遠播；另一說是宋時廖剛和四個兒子均年薪二千石，共萬石，父子號稱十貴，其居舍門額宋皇帝御封為“萬石家風”、“世彩堂”。“萬石”指廖剛，宋徽宗崇寧年間(公元1102～1106年)官至工部尚書；他的四個兒子廖遲、廖過、廖遂、廖遽同朝為將帥，年俸祿都在兩千石(一石為六十千克)谷以上，五人皆重信義，一門官俸累計超過一萬石。綠荔名族；紫桂書堂：此聯為廖氏宗祠“汝南堂”堂聯。
名榮萬石；性慧六齡：上聯典指北宋順昌人廖剛，字用中，號高峰，少年時曾跟從楊時學習，崇寧年間進士。宣和初年官監察御史，當時蔡京專權，他奏論無所迴避，後出知興化軍。南宋紹興年間歷官吏部員外郎、御史中丞，對於朝政知無不言，曾建議起用有德望的舊相，因此得罪了秦檜，改任工部尚書。著有《高峰文集》。他四個兒子廖遲、廖過、廖遂、廖遽都任將帥，做到太守一級的官，當時人稱“萬石廖氏”。下聯典指宋代順昌人廖衡，幼年時機敏過人，六歲能寫文章。縣尉下鄉催租時遇見他，把他抱到縣衙，他當場吟誦《雨中山茶》詩，人們大為驚奇。十三歲中鄉舉，後任轉運判官。
山茶詠句；性慧六齡：全聯典指宋廖衡，幼警敏絕人，六歲能屬文。吟雨中山茶詩，人皆大奇之。
著歸田集；稱謫仙人：上聯典指北宋將樂人廖正古，字明遠，治平年間進士，任西安知縣，有惠政，曾多次提出王安石的“青苗法”於民不便。後辭官回鄉，著《歸田集》。下聯典指北宋初順昌人廖執象，字遜父，七歲能寫詩。道士陳摶見到他時，說：“你是謫仙人(才學優異，如謫降人世的神仙)啊，但是不能久留塵世。”他不到二十歲就進京城向朝廷進獻詩文，太宗看到後也稱好，後參加省試時，得急病而死。
綠荔名族；紫桂書堂：上聯典指北宋宜賓人廖有衡，字致平，熙寧年間進士，官至朝議大夫。家中有兩棵荔枝，果實為綠色，味道甜美，他的好友黃庭堅稱他家為“綠荔廖氏”，後來人們便用這個稱呼來區別他和其他廖氏家族。下聯典指北宋荊州人廖君玉，字國華，元祜年間以朝請郎知英州。他平生好學，此時在桂山建書堂，名叫“紫桂堂”，政務閒暇時就在堂中讀書、吟詩。
名榮萬石；世彩名堂：上聯典指宋朝時期的廖剛，忠正耿直，疏陳無所避，官御史中丞，不阿權貴，幾欲抗秦不成，改工部尚書，所生四子，皆居高官，人稱“萬石廖氏”。下聯典指宋朝時期的廖瑩中，建書堂名“世彩堂”。
汝南世澤；五經家聲：上聯典指廖郡望族居汝南郡。下聯典指明朝時期的廖謹，恬靜力學，淹貫經史，人號“廖五經”。
五言聯
武功垂漢史；威德沖神朝：此聯為廖氏宗祠“武威堂”堂聯。聯以鶴頂格，由首句的第一個字“武”和第二句的第一個字“威”構成“武威”堂名，是指武威郡廖氏。武威廖氏由得姓始祖飂叔安，至春秋時，飂伯高改飂為廖之後，至漢朝便有廖氏祖先因武功而記載大歷史上。上聯“垂漢史”的“垂”是指流傳，記載的意思，即是指漢朝的歷史已有記載。“飂”，是古廖字。萬石家聲遠；三州世澤長：此聯為廖氏宗祠“汝南堂”堂聯。
力行仁義事；奉獻忠孝心：福建省南平市樟湖鎮溪口村廖氏宗祠聯。溪口村是南平廖氏最為集中的一個行政村，人口約五千人，廖氏宗祠就座落一村後的一小坡上。晉末永嘉之亂，中原人民為了避亂事，相攜外遷，廖氏祖先就於其時入閩。今日溪口廖氏始祖廖錢於明洪武三年(公元1370年)由尤溪入溪口村，從此繁衍生息，是為溪口廖氏開基始祖。宗祠南向，占地約五畝，原址現湮沒於水庫區內，九五年遷於現址。祠宇系仿清建築風格，寬大敞整潔，門牆中額為清嘉慶甲子年石刻“廖氏宗祠”，昭然醒目。門前平台左側面立有數方清代重修祠碑記，以及現今《遷祠記》碑。祠之正廳設一神龕，龕中供廖氏祖先神牌，上額“武威隆望“，”“武威”即其郡望，各地廖氏多同此，以示宗族源流長遠。祠廳內的這一副對聯題味雋永，是廖氏先祖對後代的諄諄教誨，其後代遵循祖訓，力體身行，歷代努力不輟，終使家族興旺昌盛，蕃衍各地，其中海外尤以台灣、東南亞頒較廣。在香港，廖氏為當地四大姓氏之一，其祖先多源出於延平，在台灣的安平、彰化、淡水等地，延平廖氏裔親亦不在少數。按照舊例，溪口廖氏於每年正月初六，春秋致祭，宗祠逢每年八月秋風便邀請五十歲以上老人相聚於此，增進親誼。有清康熙、乾隆及民國七年三修《廖氏族譜》，1995年又新修有《南劍龍溪廖氏族譜》。
六言聯
肇候封於德慶；倡節義於南宮：上聯典指明朝時期的巢湖(今屬安徽省)人廖永忠，征南將軍，封德慶侯。下聯典指明朝時期的南京大理少卿廖莊，是一個生性剛烈、恬淡的人，喜面折人過。因一封奏摺惹怒了明景帝，被貶至四川寧羌驛，充任驛丞。景泰八年正月，英宗復辟，史稱“奪門之變”，廖莊被起復回到南京。七言聯
派衍天橫源流遠；郡封武威世澤長：此聯為廖氏宗祠“武威堂”堂聯。八言以上
慈孝友恭，一堂吉慶；詩書禮樂，滿室榮華：此聯為廖氏宗祠通用堂聯。感念恩深，小姑嘔血；傷心春盡，嫠婦悲吟：上聯典指廖忠臣妻歐陽氏撫養小姑，與親女同乳，歐陽氏歿後，小姑泣至嘔血，病年余。下聯典指清廖雲錦為馬氏婦，早寡，其《詠秋燕》詩云：“傷心春雨香泥盡，羨爾先歸到故鄉。”
二水繞金盆，源長流遠；三峰朝祖廟，人傑地靈：福建省寧化縣地區廖氏宗祠通用聯。
世彩堂高，歷代多賢承祖訓，武威望重，傳家有道起人文：此聯為廖氏宗祠通用堂聯。
崇連祠堂，詔邑山連鯤島峙；遠尋地脈，官陂水合虎溪流：福建省詔安縣官陂鎮廖氏宗祠崇遠堂聯。此聯以鶴頂格鑲嵌“崇遠”堂名。上聯“詔邑”，指的就是福建省詔安縣，“官陂”，指的就是詔安縣的官陂鎮，而“虎溪”，指的就是位於台灣省雲林縣的虎尾溪。如此一對楹聯簡單而清楚地說明此支廖氏族人所從而來的問題。
甘肅武威，承前啟後源流長；閩杭覺坊，繼往開來子孫昌：福建省上杭縣藍溪鎮覺坊村廖氏大宗祠聯。上杭藍溪鎮覺坊村的廖氏大宗祠為廖氏花公始祖祠。該祠堂占地面積500多平方米，分前後兩殿，內有木柱，外有圍牆，磚木結構，造型獨特，稱“蟹型”二寶地，寓意為“家庭旺，子孫昌”。此支廖氏始祖花公與馮夫人仙逝後合葬於上杭廬豐公路旁，形曰“田雞浮塘”。1983年重修，每年春秋祭祀，前來進香拜祖裔孫，車水馬龍絡繹不絕。據廖氏族譜載：“花公官汀居杭，卒於官地汀州，運回覺坊安葬，路經杭之廬豐綠蔭水口時，突然風雨大作，扛夫們只好把棺柩停放在路旁一塊高地上，急於避雨休憩，待雨後回到停棺場，棺柩卻沒於地下，故而草草築墳，放上一塊小墓碑以作紀念……此墳築起後，附近人家每晚都能聽到處處蛙鳴。而逢暴雨，四周田園被淹，唯此墳始終浮於水面不沒，故而傳之為‘田雞浮壙’。”
竹杖青奇，萬里河山歸杖下；青囊元妙，一天星斗隱郎中：江西省興國縣三僚村廖氏楊公祠聯。廖屋村楊公祠安放的是楊救貧祖師和廖金精的塑像。三僚廖氏尊奉的開基祖和楊救貧勘輿術的傳承人是廖金精。廖金精名瑀，字伯瑀，相傳其曾入山學道，長居虔化縣(今寧都)翠薇峰金精洞，自號“金精山人”，故後世稱其為廖金精。相傳他年方十五，已經精通四書五經，鄉人稱其為“廖五經”。唐末兵荒馬亂，科舉不繼。廖瑀的父親廖三傳擅長堪輿，廖瑀自幼耳濡目染，轉而研究堪輿之術。楊救貧在興國、寧都、於都一帶活動時，廖瑀與楊筠松相遇於虔化，起初他不服楊救貧，年輕氣盛，屢屢與楊公鬥法。有一次，黃陂廖氏請楊救貧去堪定一個門樓位置。廖金精預先用羅盤定準了方位，並在地下埋了一個銅錢做標記。楊救貧來後，卻不用羅盤，只是用手裡的一根竹竿，隨手往地下一插，卻正中了銅錢中間的方孔。廖金精這下服了楊公，虔誠地拜楊公為師。廖金精原來住在寧都中山壩。為早晚追隨楊公，他隨師傅遷到興國三僚村居住，後來得到楊公親傳青囊秘籍。三僚廖氏楊公祠大門的這副對聯，就暗寓了這個故事。廖瑀著有《懷玉經》、《俯察本源歌》、《一盞燈》等著作傳世。
學術仿西歐，開弟子新知識；文章宗北郭，振先生舊家風：福建省上杭縣古田鎮廖氏宗祠“萬源祠”聯。為紀念三世祖政廖妣梁安人，廖政第七世孫旺生、九生、曹福、石崇、汝賢等五大房後裔於清道光二十八年戊申歲(公元1848年)在上杭古田建廖氏宗祠“萬源祠”，占地面積1500平方米，前堂為議事廳，廳前正中上懸“廖氏宗祠”匾額，後堂為祭祀廳，配祀一脈宗支神位。左右橫舍二落四間，還有天井、門坪等。祠宇建築精巧，典雅堂皇，周邊古木參天，壯觀秀麗，龍脈騰起，堪稱風水寶地。民國初年，為推行新學，該祠改設“和聲學校”。祠堂大門橫批石刻“北郭風清”(為紀念先祖扶公，字文起，號北郭先生，東漢時人，博學多才)，兩邊鐫刻著這副對聯。此聯實為辦學宗旨，意謂：學習西方先進科學技術，為本族培養新型弟子，繼承弘揚優良家風。1929年紅四軍進駐古田後，該祠又改為“曙光國小”。1929年冬，著名的古田會議在廖氏宗祠“萬源祠”召開，該祠成了古田會議會址而永載史冊，譽傳五洲。
武不屈、文不驚，須立丈夫志氣；威可畏、儀可象，乃為君子規模：此聯為廖氏宗祠“武威堂”堂聯。以鶴頂格嵌堂名。
溯源本於西周，祖德文謨昭百代；肇冠堂興南宋，家聲世彩振千秋：清朝時有翰林院學士廖甡返鄉拜祖，嘉慶皇帝封送這一副餞別送行對聯作廖氏堂聯。這副對聯對仗工整，氣勢磅礴，上聯點出了廖氏是“周文王之後”的悠長歷史；下聯通過嘉慶皇帝讚譽廖剛德行，激勵廖氏子孫弘揚“世彩家聲”。
祖德溯三洲，源遠流長，看此日人文蔚起；宗功承萬石，根深葉茂，喜今朝景遠維新：此聯為廖氏宗祠“汝南堂”堂聯。
源遠流長，自唐朝為御史中丞、祖德宗功當思發揚光大；
溪清水秀，由博州遷豫章南墅、瓜繁椒衍毋忘好友親朋。
——江西省上猶縣紫陽鄉源溪村廖氏宗祠聯。
堯時著姓，周代分支，念先人志礪雄師，樹侯封於德慶，疏陳大本，倡忠義於公庭，駿聲振播而駿業開，早負千秋才望；
籍隸灕江，宦遊賀水，喜此地瑞雲毓秀，紹世彩之明堂，桂井飄香，薦宗功之廟食，燕翼貽謀則燕毛聚，律成萬古家風。
——廣西賀州市賀街鎮廖氏宗祠正堂楹聯。
