常樂法師

後來,常樂法師輾轉到了天台小國清寺,拜謁了顯光法師。 抗戰勝利後,常樂法師在安國寺任知客。 1949年4月,武昌解放,常樂法師回到故鄉缽盂庵。

人物簡介

常樂老和尚,號透虛,俗姓程。1914年3月出生於湖北省大冶縣保全鎮一家家。在國內軍閥混戰,民不聊生之時,先師戡破世情,矢志出家,一圻禮東方山青雲和尚為師。次年即赴陽邏青蓮寺受具足戒。1937年後,先入浙江寧波觀崇寺佛學院學習,後進天台山國清寺佛學院及上海法藏寺佛學院深造。1944年回到黃石後頻行於馬泉寺、弘化寺、東土庵和鄂州雲蓋寺、黃岡安國寺,武昌九峰山等處弘法度眾。全國解放後,曾先後擔任黃石栗山寺、弘化寺和極樂寺住持,並以僧籍參加土地改革運動,兼任詹愛宇村夜校教師,又參加創建黃石第一家火葬場並於1958年後為該火葬場負責人之一。1979年十一屆三中全會宗教政策落實,先師重登東方山,出任弘化禪寺住持,成為東方山之佛教界領袖,後被推選為黃石市佛教協會會長、湖北省佛教協會常務理事和中國佛教協會理事,同時又連任黃石市政協第六、七、八屆常委。

具體生平

 常樂法師俗姓程,1914年出生於大冶縣保全鎮程澗益村。母徐氏,於法師十五歲時病逝。當時,父未歸,由八十多歲的祖母撫養。第二年家裡遭火災,投靠外婆家放牛,不久又去富源煤礦謀生。後流落至武昌,被人矇騙去賣為壯丁。深夜逃走,潛回保全家中。
 1935年,常樂21歲時,和本村幾位信佛的伯母、嬸娘同往東方山敬菩薩。那時,該村有一老婦,早年出家,法名堂太,住東方山觀音閣。她讓常樂到附近茅庵與清雲師傅同住,並幫他做磚。清雲師傅就收他為徒。這是常樂出家的開始。在寺期間,還被允許進入設於廟裡的私塾讀書。
 出家第二年,新洲縣陽邏青蓮寺舉行授戒法會。清雲師傅讓常樂去拜師求戒,經指點,顯光法師作了他的訓導師,鏡台法師作他的開導師。回東方山後,當時的方丈容度師傅要他外出遊歷參師,提高佛學修養。
 遵循師訓,二十三歲的常樂,在其師兄常道的帶領下,開始了雲遊四方、遍謁高僧的參修生涯。先後去過上海三昧庵、南海法雨寺、寧波育王寺、上海法藏寺等。
 在南海法雨寺,聽說太虛法師曾在這裡掛單,太虛法師的“人間佛教”理論使他十分崇拜。認識了圓瑛法師。
 在上海三昧庵,遇見了信空和尚,他也是大冶人,對常樂倍加關照,並指點他:“像你這樣,在三昧庵站不住腳。做一個合格的和尚,不僅儀容穿著很重要,還要會唱、會打、會拜、會念。你最好到寧波七塔寺,那裡你可能得到一些幫助,學到一些東西。”
 另一位法號達義的和尚告訴常樂:“要學念唱,就到常州天寧寺,要學侍禪,就到鎮江金山高旻寺,要學法事,就到寧波觀宗寺。”
 常樂聽到這裡,又喜又急,他說:“我可沒有文化啊。”
 達義和尚說,這不完全像學校,沒有文化也可以學。於是由他出資,常樂去了寧波觀宗寺,並由顯光法師擔保,押金也免收。學一段時間回上海三昧庵。
 1939年,日寇占領上海,三昧庵無法安寧。常樂逃到寧波觀宗寺。這時,觀宗寺正開辦僧人培訓班。常樂先參加預科學習,後又參加研究科、弘法科的分階段學習。不久,日冠魔爪又伸向寧波,寺中僧人白天逃往郊外躲避日機轟炸,晚上潛回寺廟。適應抗日需要,觀宗寺開設了難民搶救處,常樂和僧眾一道參加了救護隊,開始了普渡眾生的實踐。他初次體會到太虛法師提倡“人間佛教”的意義。
 後來,常樂法師輾轉到了天台小國清寺,拜謁了顯光法師。顯光法師鑒於常樂出身坎坷,歷經磨難,矢志不移,確有佛緣,遂推薦他住佛學院。他在院裡向靜權法師學《法華經》,長達一年有餘。
 此後,常樂法師又遊歷了幾所寺廟,再轉去上海法藏寺佛學院學習,聽興慈法師講《法華經》。大約半年以後,離開上海回了家鄉。這時,他的祖母已去世一年多了。
 這是1944年。回鄉後,到馬泉寺任住持,在栗山寺、東土庵等寺行走。後來又常在鄂州雲蓋寺、黃岡安國寺、黃石港收緣堂、延祥寺等處參修、弘法。
 抗戰勝利後,常樂法師在安國寺任知客。兩年後,隨少蓮和尚去武昌九峰山,後又到城內三佛閣。數月後,後輔街正覺寺講《楞嚴經》的禮敬法師去香港,常樂到正覺寺去續講《楞嚴經》。
 1949年4月,武昌解放,常樂法師回到故鄉缽盂庵。他在這裡遇到了居士詹蘭階先生。詹舉薦他到栗山寺任住持,併兼任當地夜校教師,後參加當地土地改革。1958年去洪山參加中南6省佛教徒會議。看到了趙朴初、周叔迦先生。
 1959年9月,常樂被派往北京學習,並任組長,恰逢班禪大師在廣濟寺接見摩頂,又有幸參加了國慶觀禮和國家領導人接見尼泊爾首相柯依拉臘儀式。在京還見到了全國佛協會長喜饒嘉措。
 從北京學習回來後,被安排在市火葬場工作,並先後當選為市政協委員和人大代表。
 “文革”期間,常樂法師因曾收到過一封香港長訓和尚來信,被懷疑為特務,關了三個多月。
 1979年,常樂法師任東方山弘化禪寺住持,承擔起振興佛寺、續佛慧命、弘揚正信、紹隆佛種的歷史重任。從這以後的二十幾年裡,他做了三大貢獻。
 第一,重振道場。
 他竹杖芒鞋來到東方山弘化禪寺,面對的是文化大革命中慘遭毀壞的頹垣斷壁、荒階空堂,雖然前兩年經僧人常願和劉某屢向上級政府部門呼籲,得以維修,只是維持沒有倒塌下來。常樂知難而進。他不顧年事已高,團結僧眾、廣結善緣,遍訪施主,精心謀劃。“聚善男信女之一點微資,成光剎復興之百年盛舉”,先後維修了大雄寶殿,祖師殿,新建了地藏殿、妙法堂。於是三尊大師重鎮殿堂,十八羅漢再顯威儀,海島觀音蓮座生輝,金匾楹聯赫然煥彩。還資助本寺僧尼重建或整修了東涼亭、普同塔、北涼亭等弘法道場。使弘化禪寺再度具備叢林格局,為後繼者的發展奠定了基礎。
 第二,紹隆佛種。
 常樂法師持戒嚴謹,法相莊嚴,不苟言笑。然而身邊弟子知道,他外冷內熱,素具慈悲心腸。1983年他收下了一位年僅13歲的小沙彌,無微不至地細心呵護,言傳身教嚴格督導。小沙彌長到17歲時,常樂法師以佛陀濟世的寬博胸懷,擠出廟中積蓄,送小弟子去南京棲霞佛學院讀書。此一去,這位法號正慈的青年佛子不負師恩,勇猛精進,接連考入中國佛學院本科,研究生班,成為湖北省佛教史上第一位佛學碩士,後又升座弘化禪寺方丈,其時年僅26歲。
 常樂法師還收了一位小弟子,法號圓規,薦於武漢歸元寺方丈昌明門下,後經中央戲劇學院深造,成為一名年青的藝僧,儒僧,現居禪宗祖庭少林寺,法號延王。在文學、傳統醫學方面頗有造詣;任中華禪詩學會秘書長,定位為“少林寺易筋經洗髓經傳人”,訪台後有散文集《靈渡》出版。
 由於常樂法師在培養僧材方面開了個好頭,此後弘化禪寺陸續選送多名年青僧尼外出深造。
 第三,學法弘法。
 常樂法師深入經藏,解行並重。他每日三點半鐘起床,上香誦經,從不間斷,他誦讀《金剛經》、《地藏經》、《阿彌陀經》、《法華經》、《楞嚴經》,虔心念佛,數十年如一日,從不懈怠,每有弟子參謁,他總是諄諄教誨。晚年居住弘化寺下院極樂寺,堅持每年打精進佛七,勸導眾生,弘化一方。弘化禪寺創辦《覺有情》報,他極力支持,並任顧問。他曾為該報題詞:“一念三千,三千一念,義理無窮,無量無邊。菩提樹種,澆水潤根,有情花果,紅遍滿天。”
 1998年8月,武昌寶通寺和蓮溪寺傳授二部僧戒,常樂法師為教授阿闍黎。
 1999年秋,常樂法師協助其弟子正慈運籌策劃,舉辦了東方山首次傳授大戒大法會,也是湖北省首次同時傳授二部僧戒,任得戒大和尚,為來自全國的1071名僧尼授了戒諜,盛況空前,重振了“三楚第一山”之禪林雄風。
 當常樂法師感知即將駕返西天淨土時,書寫了四大遺願:“願離娑婆,願生極樂,願佛接引,願成正覺。”還試圖留下傳燈派行,惜未來得及推敲定稿。
 2001年12月19日,德行圓滿的常樂法師圓寂於東方山弘化禪寺,世壽八十有八。是月29日,湖北省佛協、黃石市佛協、東方山弘化禪寺,為常樂法師舉行了隆重的追思法會,極盡哀榮。大師示寂二周年之際,又為之建成了全漢白玉三層墓塔。塔周刻對聯、碑文、傳略,皆出自名家之手。李聲高居士撰書了銘文,曰:西方乘碩,東方駐錫。亂世而生,盛世而息。八十八年,人間留跡。百千成劫,身心磨礪。正信無邪,徹透真諦,自覺覺他,慈航共濟。佛種紹隆,靈根永繼。一代宗師,萬人仰企。

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