簡介
釋式海，俗姓蔣，名永標，出家後法名宏濟，號不波，又號慈舟。浙江省台南縣人。清同治九年（一八七○年）出生在一個耕讀傳家的家庭。幼年入私塾讀書，十分勤勉好學，十八歲之前，已讀盡四書五經，且曾涉獵諸子百家之學。十九歲時，父親因病去世，使他感到人生無常，有離塵出世之想，開始持齋奉佛，併到各地寺院禮佛，與方外人討論佛法。二十歲，到本邑常樂寺，隨靜耐長老剃度出家。光緒十六年，到武林長慶寺，從靜安和尚受具足戒，之後隨一位從本律師學律，翌年在靈泉寺閉關潛修，閱讀經典，研究天台教義。閉關期滿，他又行腳參訪，禮謁善知識問經習觀，如此到了光緒二十二年（一八九六年），常樂寺的靜耐長老退居。他繼任住持。
此後，他力求振作，邀請文權法師到常樂寺定期講經，首先開講《彌陀疏鈔》。他為充實自己，到天台山國清寺閱藏，但由於用功過度，讀完了六百卷的《大般若經》就發生了喀血之症，這當然是患了肺結核症的症狀。不得已閱藏中輟，回到常樂寺休養。
身體康復後，他朝禮南普陀山，在南普陀前寺聽講《法華經》，以後又到新昌大佛寺聽《法華經》，這樣過了兩三年，他應請到五峰山流慶寺擔任住持。流慶寺是個沒落破舊的寺院，他發願重整頹垣，修理殿宇，兩載經營，規模粗具。此後，他往紹興大善寺、四明阿育王寺等處，聽成蓮法師講《楞嚴經》，在普濟寺聽《天台四教儀》。他出家十載，由於學習認真，行解並重，至此在法義及修持上都有了相當的基礎。在此期間，曾到蘇州藥草庵，得受成蓮法師的法印。回到流慶寺後，在寺中開講《彌陀疏鈔》。
光緒三十三年（一九○七年），成蓮法師在蘇州藥草庵入寂，他到蘇州奔喪，辦完喪事，受請到奉化石樓山雲居院開講《法華經》。宣統元年，又回到流慶寺講《楞嚴經》，以後又到四明延慶寺、青蓮寺等處開講《法華經》，由此聲譽日著，到處都受到聽眾的歡迎。
宣統元年（一九○九年），原任上海龍華寺住持的諦閒法師，受楊仁山居士之請，在「只洹精舍」擔任學監。是年下半年，只洹精舍因經費困難停辦，諦閒法師以楊仁山之薦，出任江蘇省僧教育會所設立的「僧師範學堂」監督，約請式海到南京為助，請他擔任僧師範學堂的教務主任，兼任古文科教授。
僧師範學堂設於南京三藏殿，有學僧百餘人，分為戒定慧三班。原來在只洹精舍就讀的仁山、智光、開悟等都轉到了師範學堂。式海在學堂中十分盡力，對於培育僧才感到莫大樂趣。年餘之後，應蘇州靈鷲寺之請講《無量壽經》。宣統三年，辛亥革命爆發，僧師範學堂就停辦了。
民國元年（一九一二年），式海在浙江平湖的報本寺講《維摩詰·不思議品》，又在報本寺設了一所佛學研究所，名為「佛教弘誓會」。參與研究的，有桂明、志恆、英修、靜安等一般人。這時，寧波四明山有一所「延慶觀堂」，在清末為僧侶中最惡劣的「馬流僧」（注）所把持。入民國後，地方官廳以延慶觀堂過於腐敗，就驅逐了「馬流僧」，查封了觀堂，並令鄞縣的佛教會另選住持。當時，七塔寺的歧昌和尚主持佛教會。各方向他推薦的觀堂住持人選，有心愷、諦閒等四個人。四個人都不敢接任。這時，式海的佛教弘誓會中的一班人，就極力慫恿諦閒法師去接任住持名義，同時說明弘誓會遷入觀堂，觀堂的財力、人力都由弘誓會負責，以減少他的顧慮。諦閒法師於民國二年（一九一三年）元月接任觀堂住持，弘誓會也遷入觀堂。式海、靜安等為了應付從前被逐的馬流僧前來騷擾，還特請辛亥革命時組織僧軍參加革命的玉皇和尚到觀堂的客堂坐鎮。式海並請時年二十五歲的太虛法師到觀堂住了一個多月，為佛教弘誓會撰寫緣起及章程。
過了幾個月，延慶觀堂改名為觀宗寺，到基礎穩固下來後，諦閒法師的弟子們不願弘誓會一般人在寺中管事，就想排擠式海、靜安等一班人離開。弘誓會的靜安、桂明、英修、志恆等尚待爭論，式海勸他們相讓，率眾仍回到平湖報本寺。未久，玉皇和尚也被排擠，離開觀宗寺，後來他在西湖靈隱寺任住持，而諦閒法師後來在觀宗寺創設了「觀宗學社」，是那段時間很有成績的僧教育機構。
式海回到報本寺，開講《大乘起信論》、《法華玄義》、《摩訶止觀》、《楞嚴經》，到了民國四年（一九一五年），受請到溫州因明寺任住持，也在因明寺創設了佛學研究社，先後在社中開講《法華經》、《楞嚴經》等，前往求學的僧侶絡繹不絕，使因明寺在浙中也名聲大噪。民國八年（一九一九年），他在因明寺重建大講堂，年餘落成，在大講堂開講《法華經》，學僧甚眾。民國十一年（一九二二年），他五十三歲，自因明寺退居，住在寺後面的「觀日山房」，進行潛修，仍時在大講堂講《天台四教儀集注》、〈觀世音菩薩普門品〉等，其間還應請到青蓮庵等處講《楞嚴經》、淨土三經等。
民國十四年（一九二五年），他出面籌募經費，重興雁盪山淨名寺，裝修佛殿僧寮，使之面目一新。十六年（一九二七年）在因明寺講《淨土十要》、《法華經》，又募款重修了因明寺的天王殿。
民國二十一年（一九三二年），他應雁盪山淨名寺之請，宣講《維摩詰經》，因疲勞過度，經講完後即臥病不起，於是年五月入寂。世壽六十有三，僧臘四十三年。
式海生平，法傳臨濟，教弘天台，行兼禪淨，軌持於律。他不拘於一宗一派，而全面弘傳佛教教義。他於詩文書畫無不精通，一生著作頗多，有佛學、詩文、雜評、傳記、講演、札記等，後人輯為《觀日山房集》行世。
注∶馬流僧或為「馬騮僧」之諧音。粵人呼猴子為「馬騮」，故「馬騮僧」指的是調皮搗蛋、不守規矩的僧人。
