簡介
大海道從敦煌往西到吐魯番，共500多公里的路途，構成了絲綢之路上最富傳奇色彩的一段－－大海道。這裡匯集了古城堡、烽燧、驛站、史前人類居住遺址、化石山、海市蜃樓、沙漠野駱駝群、以及眾多罕見的地理地貌。如果從吐魯番出發、穿越大海道到敦煌，你會深刻的體會到民族風情之間的差異和不同美麗。穿越大海道，最大的障礙莫過於經過這裡的無人區，但是走完大海道，你也會深刻的體會到絲綢之路留下的無盡美麗。
名稱由來
大海道歷史作用
大海道“大海道”是漢唐西域史中某些時期賴以維繫西域與祖國統一的紐帶，其重要的歷史作用不言而喻。所以“大海道”的探明，必將促進揭示與此有關的歷史事件之謎，推動西域史研究的進展。同時“大海道”的探明，也有重要的現實意義。其地緣優勢，豐富的礦產資源，在西部大開發的形勢下，對吐魯番和敦煌（以及新疆腹地和河西走廊）間的交通和經濟的發展，均具有潛在的戰略價值。此外，據實地探查確知，從底坎爾至敦煌玉門關遺址的直線距離僅400公里左右，路面能通行汽車，只要做好相應準備，途中無饑渴之苦。在現代的條下，“大海道”不僅遠沒有古人說的那么可怕，而且沿路富於刺激性的獨特自然景觀和生態環境，不時出沒的野生動物，還可大飽眼福，觀景寓教，別有一番情趣。因此，“大海道”無疑是未來探險旅遊的好去處。們相信，在西部開發的大潮中，以旅遊為槓桿啟動，“大海道”定將甦醒有日，重新煥發生機。因而促進對“大海道”的綜合開發利用，帶動周邊地區的發展，使“大海道”成為造福於民的新絲綢之路。
開闢時代
大海道大海道的開闢可上溯至曹魏時期。《魏略·西戎傳》：“從敦煌玉門關入西域，前有二道，今有三道。……從玉門關西出，發都護井，回三隴沙北頭，經居廬倉，從沙西井轉西北，過龍堆，到故樓蘭，轉西到龜茲，到蔥嶺，為中道。從玉門關西北出，經橫坑，壁三隴沙及沙堆，出五船北，到車師界戊己校尉所治高昌，轉西與中道合龜茲，為新道。”龜茲今庫車，蔥嶺今帕米爾高原，戊己校尉治所高昌，即後來的唐西州城，今吐魯番高昌故城，猶存。在漢代已有的“中道” 基礎上開闢出的敦煌至高昌的“新道”，即大海道。吐魯番出土的北涼後期文書中多次提到“守海”，所守之“海”即為大沙海。“守海”實際上是派士兵守衛大海道，使之通達安全。
迨及北朝、隋代，大海道沿而未廢，但因其路途過於艱辛，為穩妥計，商旅往來多有繞經伊吾（今哈密）而至敦煌者（取道伊吾路）。《周書·高昌傳》：“自敦煌向其國，多沙磧，道里不可準記，唯以人畜骸骨及駝馬糞為驗。又有魍魎怪異，故商旅來往多取伊吾路。” 《隋書·裴矩傳》載其所撰《西域圖記》：“自高昌東南去瓜州一千三百里，並沙磧，乏水草，人難行。四面茫茫，道路不可準記，惟以六畜駭骨及駝馬糞為標，檢以知道路。若大雪即不得行，兼有魑魅，以是商賈往來多取伊吾路。”隋代瓜州即唐之沙州，所謂“魑魅”、“魍魎”，乃由於古人不理解廣袤戈壁沙漠中一些奇異的自然現象，產生恐懼之感的想像。其途中的艱險辛勞由是可觀。《隋書·高昌傳》云：“從武威西北有捷路，度沙磧千餘里，四面茫然，無有蹊徑，欲往者尋有人畜骸骨而去。路中或聞歌苦之聲，行人尋之，多致亡失，蓋魑魅魍魎也。故商客往來，多取伊吾路。”所記武威西北應為敦煌西北之誤。大海道雖途程艱辛，較少使用，但畢竟里距較短，仍不失為一條重要通途。裴矩《西域圖記序》云：“發自敦煌至於西海，凡為三道，各有襟帶。北道從伊吾經蒲類海……。其中道從高昌、焉耆……。其南道從鄯善、于闐……。故知伊吾、高昌、鄯善並西域之門戶也。總湊敦煌，是其咽喉之地。”通往高昌的中道即大海道，當時仍為要途。
歷史發展
唐代以後，有關該道的記載仍屢有所見。除上引《西州圖經》所記外，撰成於開元二十四年（736年）的張守節《史記正義》亦載此道。《元和郡縣圖志》卷40“西州”條：“東南至金沙州一千四百里。”“金”系衍字。所云西、沙州間距離與《西州圖經》所載完全吻合（柳中縣東南至沙州1360里，該縣西至西州又約40里），較《西域圖記》所記1300里略遠。敦煌遺書P．2691《沙州城土鏡》曰：“西北至西州一千三百八十里。”以上記載均指直接連通西、沙州間的大海道。
《太平寰宇記》卷156“西州柳中縣”條亦記該道，但將其稱作“柳中道”，當為大海道的另一稱謂。見於史載，北朝隋唐時大海道除平時使用外，若逢伊吾路上“遭賊動亂”或出現緊急軍情時，還每每作為通往敦煌以至中原的另一條徑路而發揮其特殊的作用。如北魏時柔然曾幾次逼近、占據伊吾，隋時突厥興兵伊吾，均迫使伊吾路斷，大海道無疑當取而代之，擔負起更為重要的交通職責。吐魯番阿斯塔那188號墓所出西州都督府牒文：
“北庭大賊下，逐大海道”，此事約發生在開元二年（714年）前後，北庭大賊恐指西突厥。《西州圖經》“新開道”（西州通伊州的南道）條：“今見阻賊不通”，此約發生在乾元（758－760年）之後，“賊”當指吐蕃。伊州路阻，大海道即成了通向敦煌的唯一道路。 北宋以後，大海道就從史籍上銷聲匿跡了，當已廢棄。
考察探討
大海道考察路線是在研究、分析古文獻、文書記載的基礎上，按照從高昌古城出發東南直行和“省道里半”的原則，比照十萬分之一和二十萬分之一地圖制定。大致是高昌古城--柳中古城--大阿薩古城--迪坎爾--恰舒阿山谷--秋格明塔什山谷--秋格明塔什布拉克泉--硝爾布拉克泉----喀瓦布拉克塔格北緣山谷--喀瓦布拉克泉--大窪地--筆架山谷地--新月形沙丘--疏勒河河谷--漢長城--小方盤城。
1996年4-5月，在進行吐魯番唐代交通路線的考古學考察過程中，受經費制約，對大海道的實地考察未得進行，但是，經當地民眾提供線索，於迪坎爾村找到一位名叫米吉提．哈吉的老人，他是唯一仍然在世的，四九年以前曾多次從這條道路往返敦煌的駝工。1996年老人八十六歲，在們走訪過他三個月之後過世。老人十五、六歲便開始隨父輩往返於此路，最後一次是四六年從敦煌為人駝運鴉片和茶葉。米吉提老人為們詳細講述了行進路線及沿途地理形勢。經把老人的敘述材料與十萬分之一地圖相對照，發現材料基本可靠，只是實際里程要比所說的長些。
考察路線
第一程，（交通工具是駱駝，從迪哈爾）趕大早出發，東南行，二十里至恰什烏瓦，沿途是沙礫戈壁無水，二十五里至恰舒阿艾格茲（艾格茲是維吾爾語Egiz，意為谷口），十里過恰舒阿山，八十五里至秋格明塔什（Tugmen Tax），宿營。秋格明塔什意為磨盤石，近旁有泉，水鹹苦。當日過恰什烏瓦後就行進在覺羅塔格（Qol Tag)、即庫魯克塔格（Kuruk Tag）東端北緣緩坡谷地中，沿途小沙丘連綿不斷，整日無水。
第二程，繼續東南行，五十里至硝爾布拉克(Xor Bulak），意為鹼泉，三十里過阿齊克山（Aqik Tag），三十餘里至博拉塔（Bohatar），宿營。當日所經或為沙礫戈壁或為連綿沙丘。
第三程，繼續東南行，沿途為軟戈壁，沙礫硬地，百三十里至江嘎勒布拉克（Jangal Bulak），意為灌木井。
第四程，繼續東南行，沿途是覆蓋有薄礫石硬地，十里至白石灘，沿途儘是白石，又二十里至白石山，八十里出山，此後又十餘里，至雅庫度克（Yar Kuduk），宿營。雅庫度克意為山岩井。
第五程，東南行五十餘里入谷，四十里出山谷，二十里至庫木庫都克（Kum Kuduk），意為沙井。
第六程 ，東南行七十餘里至江尕勒克（Jangallik),意為灌木叢，南行五十里至洋塔克庫都克（Yantak Kuduk），意為駱駝刺井，水甜可飲用，宿營。此處有沙生植物可供駱駝食用。
第七程，東南翻越沙山，七十里至淤泥河，再東南約百里至乾山宿營，此地也有沙生植物。
第八程，東南行五十餘里，進入亂石山，繼續東南行約七十里至雅爾果勒（Yargul），意為山谷，宿營。
第九程，東南行百二十里至窮庫勒（Qong Kol），意為大水池或大湖，附近有長城牆，宿營。（按：從地理形勢判斷，此處應為洋水海子。小方盤城即在此處南面不遠。）
第十程，東南行約百餘里至敦煌。
據米吉提老人介紹，十天已是較快的行程。當年這一路段最佳交通工具是駱駝。鹹苦的泉井水惟獨駱駝可以飲用，驢馬都不行，且駱駝可以連續7天不用喝水。1946年，他從敦煌替人運鴉片那一趟走了十二日，本來想直接西北行穿越噶順沙漠，途中錯認了標識，以至迷路。驢、馬因饑渴而死，唯剩駱駝。他與同伴把貨物卸在途中，輕裝覓路前行，最終得到迪坎。休息後，又返回沙漠取回貨物。
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