簡單介紹
前趙劉曜繼承劉漢政權胡、漢分治的政策。一方面以子劉胤為大司馬、大單于,置單于台於渭城（今陝西鹹陽），自左、右賢王以下皆用少數族豪酋充當。另方面又大體沿用魏晉九品官人法（見九品中正制），設立學校，肯定士族特權，與漢族的豪門望族相勾結，以維護其統治。此外，還仿效劉淵、劉聰徙民都城地區的辦法，將被征服的各族人民大量徙置長安一帶，以便直接控制。前趙全盛時，擁兵二十八萬餘人，據地有今陝西、山西、河南、甘肅各一部，當時，關隴氐、羌，莫不降附。前涼張茂，亦遣使貢獻。
興衰
前趙匈奴趙國的創建者劉曜，是劉淵的族侄，同屬於冒頓單于之後的匈奴劉氏。劉曜高祖劉亮，曾祖父叫劉廣，祖父叫劉防。父親劉某早逝，史不載名。劉曜幼年喪父，被劉淵收養。他自少聰明好學，深為劉淵賞識。跟隨劉淵多年，成為一個熟知漢文經典和騎射之術的文武全才。他少有大志，而又具雄才大略。劉淵建漢國後，他歷任顯要職務，為劉淵父子信任和重用。
劉曜建趙稱帝後，對關隴和并州的晉朝殘餘勢力和氐、羌、巴、羯等少數民族進行了長期的征服戰爭，把被征服的各少數民族部落數十萬人遷徙至趙都長安。在位期間，實行漢胡分治政策，但同時又積極採取民族融合和文化同化政策。他自己稱帝，表示他是北方漢胡各族的正統統治者，而讓兒子劉胤做大單於以統治胡人。劉曜在趙國積極推行儒學，在長安設立太學和國小，聘請著名學者傳授儒家文化，當時學生多達1500多人。他又建立租賦制度，實行封建制度。這樣，劉曜的趙國比起漢國，顯示了更大的漢化傾向。因此，我們認為，匈奴劉氏所建前趙王朝，應是漢胡結合的中國封建政權之一，不能以大漢族主義的偏見而輕視之。
當劉曜稱帝時，羯人石勒在襄國（今河北刑台）稱趙王，史稱後趙王朝。兩趙之間，長期攻戰不息。公元329年，兩趙在洛陽大戰，劉曜因酗酒輕敵，結果前趙全軍覆沒，劉曜自己也被石勒俘虜，最後被殺。劉曜創建的匈奴劉氏前趙政權至此滅亡。
劉曜生有9個兒子，均被封為王侯：劉熙封皇太子，劉襲封長樂王，劉闡封太原王；劉沖封淮南王，劉敞封齊王，劉高封魯王，劉徽封楚王，劉儉封臨海王，劉胤封世子、永安王，後改封南陽王。
劉曜被殺後，世子劉胤率領文武百官從長安退保上邽，但這時關中軍心動搖，前趙大亂。不久，後趙大軍從洛陽揮師入關，攻陷長安，大破上邽，將前趙太子劉熙、南陽王大單于劉胤等王侯將相、文武百官3000多人全部捕殺。匈奴劉氏經此劫難，損失慘重，宗族勢力大大削弱。
漢、趙相繼滅亡，匈奴劉氏兩次慘劫，大部分族人被屠殺，劫後餘生者則紛遷各地以避禍逃生。有的東遷遼東，有的南遷河南及中原各地，融合於漢族之中，有的西遷在隴，也有的北逃大漠，更有的遠遷中亞細亞和歐洲，但大多數則仍居在華北地區即今內蒙、山西、河北一帶，仍為當地少數民族的首領、酋長。至隋唐時期，匈奴劉氏還發展為東郡、河南、雕陰等地的望姓大族，並產生了一位宰相。
末日
奢靡的後宮生活而在這幾年中，劉曜的前趙則一直處於周圍不和諧音符的騷擾之中：先是秦州一帶的氐族、羌族各部的叛亂，劉曜出兵平叛。繼而仇池的楊難敵又忽叛忽降，攪得劉曜心神不寧。盤踞涼州的張實之子張駿也覺得有機可乘，也來攻打趙國。儘管這些邊防問題都被一一擊退，但對前趙而言也只能算是自保而已，更要命的損失是由於受到幾方面的牽制，劉曜的軍隊根本無暇東顧，坐視石勒慢慢解決他的後顧之憂。等到雙方軍隊再次在戰場上兵戎相見的時候，石勒的國土已拓展了將近一倍，軍隊也強大了不少，而劉曜卻依然是老樣子，甚至還得時時提防身後涼、成等國的偷襲。（劉曜這個人，打了一輩子仗，所以十分相信武力的作用，即使當了皇帝以後也是動不動就要來個御駕親征。對手如此之多，卻根本拿不出點象樣的外交政策。至少你也給來個拉攏一方，打擊另一方一類的策略啊，他壓根兒沒有這種概念似的，於是與石勒的差距越來越大，漸漸處於下風。）
前趙光初八年（公元325年），原本介於兩個趙國之間的北羌王盆句除歸順前趙，石勒大怒，派大將石佗進入前趙國境內，大敗盆句除的部落後對其進行一番搶掠，準備再退回國內。劉曜得到訊息，急派中山王劉岳追擊後趙軍隊，在黃河附近趕上石佗，將其斬殺，石佗所帶的六千多人的後趙軍全軍覆沒。自這場戰爭起，兩個趙國開始了三年多的交戰。（劉曜和石勒都是馬背上取天下的人物，這樣的戰爭對於他們來說結果只有兩個，不是徹底成功，就是徹底失敗，這是一場真正的生死決戰。）
一個月後，後趙大將王騰殺死了後趙的并州刺史，把整個并州獻給前趙。兩國因此結怨更深。這時，石勒的大將石生正在攻打河南一帶的東晉軍隊，東晉的守軍屢戰屢敗，後方的援軍又遲遲不到，走投無路之下，只好派使者向前趙求援。劉曜覺得這是進入關東一帶的絕好機會，便派遣剛剛打了勝仗的劉岳和鎮東將軍呼延謨各率一支軍隊，分兩路從孟津和澠池渡過黃河，前往救援。後趙軍來不及防備，前趙軍初戰告捷，劉岳的軍隊包圍了石生的軍隊，石勒馬上派遣石虎的四萬步騎兵出成皋關助戰，兩軍在洛水以西相遇，劉岳的軍隊數量遠不及石虎的精銳部隊，當然打了敗仗，劉岳還中了亂箭，軍隊撤退過程中反被石虎軍包圍。石虎乘前趙軍大亂之際又前往攻打呼延謨的軍隊，一戰便消滅了呼延謨。劉曜感到事態的嚴重，於是親自出兵援助劉岳，石虎不敢怠慢，也親率三萬騎兵迎戰。劉曜屯兵洛陽附近的金谷，然而前趙的軍隊早已軍無戰心，當夜竟然無故大亂，兵士四散逃竄，剩下的部隊退兵到澠池駐紮，這一夜軍中又是不戰自亂，劉曜出關之後一仗沒打，就惶惶不安的帶著士氣低落的軍隊退回到長安。久經戰場的石虎當然不肯輕易放棄利用敵人士氣受挫的機會，很快就消滅了劉岳的軍隊，又北上并州，將叛變不久的王騰擒獲。石勒將在這次戰爭中俘虜的上萬前趙士兵，全部活埋。劉曜此戰元氣大傷，已再無能力主動進攻後趙國了。
時隔三年，石勒終於開始對劉曜下手。石虎的大軍猛攻前趙的河東，連破五十餘縣。在前趙這一方看來，河東若失，就只好坐以待斃。劉曜在萬般無奈之下，決定作出生死一搏，他將氐羌的降軍放在西面的秦州，以防備張駿和楊難敵的進攻，自己則召集全國所有的水陸精銳部隊，親救河東。石虎雖猛，但在如此強大的攻勢面前也難免慌了手腳，這一仗後趙軍隊打得大敗，石虎一路退回洛陽。劉曜感到這次勝利來之不易，便一路窮追猛趕，來到洛陽城下。
鋪張浪費的後宮生活劉曜一向嗜酒如命，此次大戰來臨，卻只知與寵臣飲酒作樂，從不撫恤士卒。石虎領大軍三萬出洛陽城西，直取前趙軍隊。劉曜臨戰之前竟還喝了數斗的酒，才一上陣便馬失前蹄。退回軍中，他自覺酒勁不夠，於是又飲一斗，重新上陣。這回可是醉得真的不行了，昏昏然都不知下一步該幹些什麼，後趙軍乘機進攻，前趙軍崩潰，劉曜撤退中身受重傷，終被後趙大將石堪生擒。這個御駕親征的皇帝就這樣糊裡糊塗的被捉住，而他舉國出征的大軍也就此毀於一旦。後趙軍一鼓作氣，攻下關中，包括劉曜的皇太子在內的前趙殘餘勢力被消滅殆盡，前趙亡國，後趙統一了除西北涼州和東北遼東以外的整個北中國。
起兵背景
匈奴五部，質留中原
前趙魏元帝鹹熙年間（264―265），劉淵住在洛陽作人質，受到曹魏司馬昭厚待。到了西晉泰始年間之後，并州人王渾多次向晉武帝推薦淵，武帝準備讓他也參與平吳事宜，遭孔恂勸諫而作罷。279年，豹死後，代父為左部帥。太康十年（289），武帝以劉淵為匈奴北部都尉。
八王內訌，密謀叛晉
西晉有意削弱他與部落的關係，後二遷為離石將兵都尉，劉淵則利用此職位的許可權，暗中擴展勢力。290年，楊駿輔政時，為了拉攏劉淵，命他為建威將軍、五部大都督，封漢光卿侯，給予統率匈奴五部軍事的大權。到晉惠帝太安中（302─303），因河間王司馬顒、成都王司馬穎、齊王司馬冏、長沙王司馬乂等諸王相互殘殺，益州爆發流民起義，各地局勢不穩，西晉統治已經動搖。在并州的匈奴五部也醞釀著反抗西晉的統治。晉永興元年（304）三月，成都王、河間王聯軍討伐司馬冏，攻占洛陽。不久，東海王司馬越挾持晉惠帝攻鄴，盪陰之戰司馬穎擊敗司馬越，進而脅迫晉惠帝至鄴。304年，成都王司馬穎為了擴大自己的勢力，極力拉攏劉淵，表其為“行寧朔將軍，監五部軍事”，加強劉淵在匈奴五部中的地位，並命劉淵居鄴城，以便控制。原北部都尉、右賢王劉宣與各部貴族商議共推劉淵為大單于，遣其黨呼延攸到鄴與劉淵聯絡。劉淵藉口回部會葬，成都王不允，於是遣呼延攸回歸，告知劉宣等召集五部及雜胡，聲言助穎，實為反晉作準備。託名援鄴，離石起兵
304年八月，東海王派系的司馬騰、王浚率段部鮮卑、烏桓勢力發兵進攻鄴城。在鄴帶兵的左賢王劉淵見機再次請求返回左國城，願以調發匈奴五部援助成都王司馬穎，司馬穎迫於形勢之危急，採納其建議而準其西還，並拜淵為北單于。
劉淵以召舊部援助成都王司馬穎為由而回到并州離石，預謀已久的劉宣等推劉淵為大單于，於是起兵反晉（當時針對東海王勢力[21]），二十日之間就聚眾五萬，都於離石。東贏公、并州刺史司馬騰向拓跋猗迤求兵攻打劉淵，拓跋猗迤與弟拓跋猗盧聯合在西河進攻劉淵，擊敗劉淵軍，在汾東與司馬騰結盟後回師。
漢國歷史
左國城稱王
左國304年十二月，晉并州刺史司馬騰遣兵攻漢，雙方大戰於大陵（今山西省文水北），劉淵大勝，並遣劉曜等攻取上黨、太原、西河各郡縣。當時在青、徐二州的王彌，魏郡的汲桑、石勒，上郡四部鮮卑陸逐延，氐族酋長單征等人均擁立劉淵為共主。劉淵命王彌、石勒等人攻取河北各郡縣，並一度攻入西晉的重鎮許昌，其兵鋒進抵至西晉的首都洛陽城下。
劉淵稱帝
永嘉二年（漢永鳳元年，308）十月甲戌，劉淵在左國城正式稱帝，國號仍稱漢，大赦境內，改年號為永鳳。以大將軍劉和為大司馬，封梁王，尚書令劉歡樂為大司徒，封陳留王，御史大夫呼延翼為大司空，封雁州郡公（？），宗室以親疏為等，悉封郡縣王，異姓以勛謀為差，皆封郡縣公侯。
309年正月，太史令鮮于修之對漢主劉淵說：“不出三年，一定能攻克洛陽，蒲子地形崎嶇，難以在這兒長久安居，平陽的天象正好昌盛，請把都城遷到那裡。”劉淵採納其建議，遷都平陽。宣布大赦，改年號為河瑞。
四月，晉左積弩將軍朱誕投奔了漢國，詳盡陳述洛陽守備薄弱的現狀，並勸劉淵趁機發兵攻打。於是，命朱誕為前鋒都督，滅晉大將軍劉景為大都督，統軍進攻黎陽（今河南省濬縣東北），將其攻克；接著劉景又與晉將王堪戰於延津（今河南省延津縣北），又將其擊敗，而後下令將三萬多男女投入黃河淹死。劉淵得之此事後憤怒地說：“景何面復見朕！且天道豈能容之！吾所欲除者，司馬氏耳，細民何罪！”降劉景為平虜將軍。
又派遣四子劉聰進攻包圍洛陽。同年夏季，劉淵以王彌擔任侍中、都督青·徐·兗·豫·荊·揚六州諸軍事，征東大將軍、青州牧，與楚王劉聰合兵進攻壺關，以石勒擔任前鋒都督。劉琨派遣護軍黃肅、韓述救援壺關，劉聰在西澗打敗韓述，石勒在封田打敗黃肅，將兩人都殺了。晉太傅司馬越派遣淮南內史王曠、將軍施融、曹超帶兵抵禦劉聰等人。王曠軍渡過黃河後，想長驅向前，施融反對說：“對方憑據險要、抄小路出擊，我軍雖有數萬，仍是孤軍受敵。應暫且以河水當作屏障等待形勢的轉變，再謀劃攻擊對方。”王曠聽了發怒地說：“君欲沮眾邪！”施融退帳外，說：“對方善於用兵，王曠卻不懂戰場情勢，我等今天死定了！”王曠等人翻越太行山與劉聰遭遇，激戰於長平地帶，王曠所部大敗，施融、曹超都戰死。劉聰趁勢攻陷屯留、長子，斬敵一萬九千。上黨太守龐淳獻壺關而降。晉并州刺史劉琨以都尉張倚遙領上黨太守，屯據襄垣。
石勒降漢，流寇冀豫
投漢建功
永嘉元年（漢元熙四年，307），晉國馬牧帥汲桑自稱大將軍，與石勒第二次起兵反對東海王司馬越勢力，聲稱要為上一年被殺的成都王司馬穎報仇。汲桑以石勒為前驅，屢次取勝，於是署石勒為討虜將軍、忠明亭侯。石勒即隨汲桑進攻鄴城，擔任前鋒都督，大破馮嵩，並且長驅直進，五月攻陷鄴城。汲桑在鄴城殺司馬騰和萬多個兵民，焚毀鄴城宮室和搶掠城中婦女珍寶後才離開。
石勒及後又跟汲桑進攻幽州刺史石鮮。石勒在樂陵擊殺石鮮後又擊敗率五萬兵營救石鮮的乞活軍將領田禋，並與苟晞相持於平原、陽平之間數月，期間發生三十多場戰事，互有勝負，逼令太傅司馬越要率兵在官渡為苟晞聲援。石勒和汲桑於九月大敗給苟晞，於是收拾餘眾，打算投奔劉淵建立的漢趙，但又於赤橋敗於冀州刺史丁紹，石勒於是逃到樂平。後汲桑更在樂陵被晉兵所殺。
石勒投漢趙後，於十月就成功令據守上黨的<勹背>督和馮莫突歸降漢趙，劉淵於是以石勒為輔漢將軍、平晉王。後又因據守樂平的烏桓人張伏利度不肯加盟漢趙，石勒於是假稱得罪劉淵而投奔張伏利度，並與他結為兄弟，與其胡人部眾一同搶掠郡縣，所向無敵，於是令眾人畏服。石勒在眾人心附自己後乘宴會抓著張伏利度，讓部眾推舉自己為主。石勒隨後釋放張伏利度而率領其部眾歸附漢趙。劉淵於是加石勒為督山東征討諸軍事，並以這些胡人部眾跟隨他。
侵擾河內
劉淵又派兵向外擴張，於308年派石勒領兵東侵。石勒於九月攻陷鄴城，征北將軍和郁逃走。十月劉淵稱帝，授予使持節，平東大將軍。不久石勒又率三萬進攻魏郡、汲郡和頓丘，五十多個由當地人集結的壁壘望風歸附，於是獲假壘主將軍、都尉印綬。後更殺魏郡太守王粹和冀州西部都尉馮沖，又擊敗並殺害乞活軍將領赦亭和田禋。劉淵於是授予石勒安東大將軍、開府。石勒及後於309年進攻巨鹿和常山，部眾增加至十多萬人，更加有文士加入，並以他們成立“君子營”，石勒以漢人張賓為謀主，刁膺、張敬為股肱。又因軍事力量強大，在石勒派張斯遊說之下，并州的胡羯大多亦跟從石勒。
劉淵及後派兵進攻壺關，石勒後被任命為前鋒都督，擊破劉琨派來救援壺關的軍隊，助漢趙攻陷壺關。九月，晉司空王浚派祁弘與段務勿塵在飛龍山進攻石勒，石勒大敗，退屯黎陽，但仍能分派諸將攻打未及叛變的部眾，收降三十多個壁壘，並置守宰安撫。十一月，石勒進攻信都，殺害冀州刺史王斌。當時，王浚命裴整和王堪領兵討伐石勒，石勒於是立刻回軍抵禦。石勒到黎陽後，裴憲拋棄軍隊逃到淮南，王堪則退守倉垣。劉淵於是授命石勒為鎮東大將軍，封汲郡公，石勒辭讓封爵。
永嘉四年（漢河瑞二年，310），石勒南渡黃河，攻陷白馬後與王彌一同進攻徐、豫、兗三州。不久更攻下鄄城和倉垣，並北渡黃河進攻冀州諸軍，投降他的平民多達九萬多人。及後又協助劉聰等人進攻河內，並進攻冠軍將軍梁巨，晉懷帝派兵援救。梁巨仍因兵敗請降，石勒不許，最終坑殺一萬多名降卒並殺死梁巨，援兵亦退還。此戰令河北各個自守的堡壘都震驚，紛紛送人質到石勒處。
同年劉淵逝世，劉聰殺兄劉和繼位，任命石勒為征東大將軍、并州刺史、汲郡公，石勒辭讓征東大將軍。隨後便會合劉粲、劉曜、王彌大軍進攻洛陽，直入洛川。石勒又進攻倉垣，但被守將王贊擊敗。
南攻荊州
石勒及後改攻南陽，早前在荊州叛變的雍州流民王如、侯脫和嚴嶷等都感到恐懼，於是派了一萬兵屯守襄城以作抵抗。但石勒到後擊敗守軍並將部眾全數俘虜，進駐宛城以北。當時侯脫據有宛城而王如守穰縣，王如怕石勒進攻，於是以珍寶賄賂石勒，與他結為兄弟；同時又因王如與侯脫不睦，於是勸石勒進攻侯脫。嚴嶷知道石勒攻宛後領兵救援，但石勒十二日便攻陷宛城，嚴嶷趕不及而直接向石勒投降。石勒殺侯脫和囚禁嚴嶷，呑並了二人部眾，軍力十分強盛。
石勒於是進一步南侵，進攻襄陽並且循漢水攻陷三十多個處於江西的壁壘。石勒留刁膺守襄陽後就率三萬精銳騎兵還攻王如，但因怕王如強盛，於是改攻襄城。王如知道後就命弟弟王璃率兵，假稱犒軍而襲擊石勒，但遭石勒擊滅。石勒至此有雄據長江、漢水一帶的意願，張賓雖然反對並勸他北歸但都不聽。
永嘉五年（漢河瑞三年，311），鎮守建業的琅琊王司馬睿見石勒南侵荊州，於是派王導率兵討伐。而石勒軍糧不繼，更加因疫症損失大半士兵。石勒於是接納張賓建議，焚毀輜重，收好糧食和捲起盔甲，輕兵渡過沔水並進攻江夏，然後北歸，先攻陷新蔡並殺新蔡王司馬確，後再攻陷許昌。
兼併王彌
十月，石勒在己吾縣宴請王彌。宴上石勒親手殺了王彌，兼併了他的軍隊又表奏漢主劉聰，稱說王彌反叛。劉聰勃然大怒，派使者責備石勒“擅自害死朝廷重要輔佐官員，心中沒有君主”。但還是給石勒加上了鎮東大將軍，督並、幽二州諸軍事，兼併州刺史等職，來安慰石勒的心。苟晞、王贊密謀叛離石勒，石勒把他們殺了，還殺了苟的弟弟苟純。[30]
劉聰弒君
310年劉淵病重，命劉聰輔佐太子劉和。劉淵病死，劉和繼位，不久發兵進攻大司馬劉聰和其他三王，反為庶弟劉聰所殺，劉聰自立為帝。
攻陷洛陽，懷帝北擄副標：永嘉之亂；寧平城之戰劉聰繼位後，派遣族弟劉曜、東萊公王彌等率領四萬大軍攻取洛陽周邊的郡縣，以孤立斷絕洛陽。311年，石勒在苦縣（今河南鹿邑縣）消滅西晉主力部隊十餘萬人。同年夏季，劉曜、王彌攻破洛陽，把晉懷帝關在端門，強行侮辱羊獻容，屠戮三萬多公卿、百姓。又北擄懷帝至平陽。[34]丁未，劉聰大赦，改元嘉平。
晉懷帝於次年被殺後，晉愍帝於長安即位為帝。
二陷長安，愍帝北擄
主詞條：滎陽之戰
316年，劉聰派遣劉曜攻破長安，晉愍帝出降漢軍，西晉亡。隨著二帝北擄、西晉中原統一王朝的結束，中原陷於混亂，關中、關東的地區逐漸為漢趙國蠶食。
平陽政變
太興元年（漢隱帝漢昌元年，318）七月，漢昭武帝劉聰病重，劉曜、石勒受遺詔輔政，又升曜為丞相、領雍州牧，勒為大將軍、領幽、冀二州牧，勒推辭不敢受。癸亥，劉聰死，甲子，太子劉粲繼位，立靳氏為皇后，其子劉元公為太子，改元漢昌。此後，匈奴漢國形勢發生了急劇的變化。靳準因其女得寵於劉粲。
靳準陰有異志，慫恿漢隱帝劉粲收殺了太宰景、大司馬驥、車騎大將軍吳王逞、太師顗、大司徒齊王勱，朱紀、范隆奔長安。[38]八月，劉粲在上林治兵，計謀討伐石勒。以丞相曜為相國、都督中外諸軍事，仍鎮長安。靳準為大將軍、錄尚書事。粲常游宴後宮，軍國之事，一決於準。準矯詔以從弟明為車騎將軍。康為衛將軍。匈奴貴族靳準在漢都平陽發動政變，勒兵升光極殿，使甲士執粲，數其罪而殺之，謚曰隱帝。將居於平陽的劉氏宗室無論少長皆斬於東市，掘開永光、宣光二陵，拖出劉聰死屍斬首，焚毀劉氏宗廟。自號大將軍、漢天王，遣使告知晉司州刺史李矩並向東晉稱藩。
劉石靖難
劉曜時為相國、都督中外諸軍事，鎮守長安。聞靳準叛亂，親自率領軍隊由長安出發赴平陽，石勒帥精銳五萬以討準，據襄陵北原。準數挑戰，勒堅壁以挫之。
赤壁稱帝，延續漢祚318年十月，劉曜行至赤壁（今山西河津市西北的赤石川），遇到了從平陽出逃來奔的太保呼延晏與太傅朱紀。他們勸劉曜稱尊號，劉曜於是即帝位，改元光初。以朱紀領司徒，呼延晏領司空，太尉范隆以下悉複本位。以石勒為大司馬、大將軍，加九錫，增封十郡，並前十三郡（前3+增10=13），進爵為趙公。
劉曜是劉淵的族侄，同屬於冒頓單于之後的匈奴劉氏。劉曜高祖劉亮，曾祖父叫劉廣，祖父叫劉防，父親劉某早逝，史不載名。劉曜幼年喪父，被劉淵收養。他自少聰明好學，深為劉淵賞識。跟隨劉淵多年，成為一個熟知漢文經典和騎射之術的文武全才。他少有大志，而又具雄才大略。劉淵建漢國後，他歷任顯要職務，為劉淵父子信任和重用。
石勒討逆，劫奪法器石勒先進攻平陽小城，巴人及羌、羯降勒者十餘萬落，勒皆徙之於所部郡縣（司州諸縣）。漢主曜使征北將軍劉雅、鎮北將軍劉策屯汾陰（今山西萬榮西），與石勒成掎角之勢，共討靳準。
318年十一月，靳準使侍中卜泰送乘輿、服御請和於石勒；勒囚泰，送於流主曜，目的是使曜知城內無降意，以挫曜軍勢。曜謂泰曰：“先帝末年，實亂大倫。司空（指靳準）行伊、霍之權，使朕及此，其功大矣。若早迎大駕者，當悉以政事相委，況免死乎！卿為朕入城，具宣此意。”泰返回平陽，靳準因自己殺害了劉曜的母兄，沈吟許久而不願聽從。十二月，左、右車騎將軍喬泰、王騰、衛將軍靳康等，相與殺靳準，推尚書令靳明為主，遣卜泰奉傳國六璽降漢。石勒大怒，進軍攻明，明出戰，大敗，乃嬰城固守。石勒派主力急攻平陽，靳明向劉曜求救，曜遣征東大將軍劉暢救之，反為石勒所敗。劉曜又派將劉雅、劉策等迎接靳明，平陽的一萬五千士女隨靳明歸於劉曜，曜即退屯粟邑（西晉屬馮翊郡，今白水縣西北七十五里一帶）。不久，石勒攻占平陽，焚公室，使人修復淵、聰二陵，收劉粲以下百餘屍葬之，並將渾儀、樂器遷回襄國，安置守宰後而凱鏇而返。
粟邑誅靳，劉石交惡
劉曜下令誅殺靳明，靳氏男女老少皆殺之。曜還遣劉雅迎母胡氏喪於平陽，還葬於粟邑，號曰陽陵，諡號宣明皇太后，起光世殿於前，紫光殿於後。
此時，劉曜同石勒已成劍拔舒張之勢，但因劉曜在關隴立腳不穩，有後顧之憂，所以不敢同石勒馬上翻臉，準備授石勒為太宰、領大將軍、加殊禮，以河內24郡封石勒為趙王。
太興二年（漢趙光初二年，319）二月，大司馬、趙公石勒派左長史王脩獻捷於漢，漢帝劉曜便遣郭汜前去授予石勒太宰、領大將軍，進爵趙王，增封七郡，並前二十郡（13+7=20），加諸多特殊禮待，如曹操輔東漢的先例。劉曜讓王脩返回襄國後，跟王脩一起來的舍人曹平樂卻對劉曜說：“大司馬遣王脩等來，外表至虔，內覘大駕強弱，謀待脩之返，將輕襲乘輿。”當時劉曜實力大為削弱，劉曜想到王脩向石勒報告虛實的事不免心生懼怕。於是追還郭汜、王脩，將王脩殺害於粟邑，原本授予石勒的官爵等亦擱置。三月，石勒回到襄國，王脩副手劉茂隻身逃歸，詳述了王脩的死因，石勒大怒地說：“我兄弟事奉劉氏，盡心做得比起人臣的本份更有餘了。他們的基業都是我打下來的，今日得志了竟想來謀算我。趙王、趙帝，我自己也能給自己，哪用得著由他們賜予！”下令誅殺曹平樂三族。於是置太醫、尚方、御府諸令，命參軍晁贊建成正陽門。自此與漢趙結了仇怨。
趙國歷史
河東地帶定都長安，改國為趙
319年四月，漢主劉曜從粟邑返回長安，舊都平陽經此戰亂城室殘破、陵廟無存，現實際上又為石勒所控，於是定都長安。六月，劉曜改國號為趙。牲牡尚黑，旗幟尚玄，以冒頓配天，光文帝配上帝。石勒反劉，自稱趙王
319年十一月，石勒稱大將軍、大單于、領冀州牧、趙王，於襄國即趙王位，稱趙王元年。始建社稷，立宗廟，營東西宮。因石勒所建政權之國號亦曰趙，故史家稱趙王石勒政權為後趙。平定關中
主詞條：趙平大秦之戰改趙以後，劉曜對關隴和并州的晉朝殘餘勢力和羯、氐、羌、巴等進行了長期的征服戰爭，把被征服的各少數民族部落數十萬人遷徙至趙都長安。在位期間，實行漢胡分治（？）政策，但同時又積極採取民族融合和文化同化政策。他自己稱帝，表示他是北方漢胡各族的正統統治者，而讓兒子劉胤做大單于以統治胡人。劉曜在趙國積極推行儒學，在長安設立太學和國小，聘請著名學者傳授儒家文化，當時學生多達1500多人。他又建立租賦制度，實行封建制度。這樣，劉曜的趙國比起漢國，顯示了更大的漢化傾向。因此，學者們認為：匈奴劉氏所建前趙政權應是漢胡結合的中國封建政權之一，不能以大漢族主義的偏見而輕視之。
劉曜大軍長驅進入西河，戎卒二十萬五千，臨河到營，百餘里中，鐘鼓之聲，沸河動地，“自古軍旅之盛，未有斯比。”涼州為之震怖，張茂遂以牛羊、金銀、女妓、珍寶、珠玉及涼州特產貢獻劉曜向其稱藩，劉曜署張茂為西域大都護、涼王等職，鏇即班師。
兩趙開戰，劉岳被擒
石勒備戰：後趙的趙王四年（322），張賓病故。每當他與身邊的謀臣意見不合時，他總是想到張賓當初的好處，慨嘆道：“右侯離我而去，讓我和這些人在一起謀劃大事，豈不太殘忍了一點嗎？”儘管失去了自己一生中最得力的助手，石勒還是花了幾年的工夫，先後消滅了幽州的段匹磾、青州的曹嶷，又乘著東晉的豫州刺史祖逖病故的機會，攻下了淮北的豫州、兗州、徐州之地，與東晉劃淮而治。這樣一來，石勒終於得到了機會轉過頭來對付他真正的對手劉曜了。
太寧二年（趙光初七年，324）正月，後趙司州刺史石生進攻前趙河南太守尹平於新安（今河南新安），尹平戰敗被斬，石生掠前趙5000餘戶而還。自此二趙開戰，日相攻掠，河東郡、弘農郡之間，民不聊生。後趙的西夷中郎將王騰殺死并州刺史崔琨、上黨內史王，占據并州，投降前趙。
太寧三年（趙光初八年，325）五月，後趙將領石生屯兵洛陽，侵犯並劫掠黃河以南地區，司州刺史李矩、潁川太守郭默的軍隊多次戰敗，又缺乏軍糧，於是派使者請求依附前趙。前趙主劉曜派中山王劉岳率領士兵一萬五千人趕赴孟津，派鎮東將軍呼延謨率領荊州、司州的士眾從崤山、澠水向東進發，想會合李矩、郭默共同進攻石生。劉岳攻克孟津戍、石樑戍，斬獲首級五千多，又進軍把石生圍困在金墉。後趙的中山公石虎率領步、騎兵四萬人從成皋關入內，與劉岳在洛水以西交戰，劉岳戰敗，被流箭射中，於是後退保守石樑。石虎設定溝壕和柵欄把石樑四面圍住，使內外隔絕。劉岳的士眾餓極，殺掉戰馬充食。石虎又進攻呼延謨並殺了他。
劉曜親自領軍救援劉岳，石虎率騎兵三萬迎擊。前趙的前軍將軍劉黑攻擊駐守八特阪的石虎部將石聰，大敗石聰的軍隊。劉曜屯兵於金谷，夜間軍中突然無故大驚亂，士卒奔逃潰散，於是退軍駐屯澠池。到了夜間軍中再次驚亂潰散，劉曜便回歸長安。六月，石虎攻取石樑，擒獲劉岳及其將佐八十多人及氐族、羌族士眾三千多人，都押送到襄國，並坑殺劉岳士兵九千人。石虎隨即又進攻駐守并州的王騰，擒獲並殺了他，坑殺其士兵七千多人。劉曜回到長安，穿上素服停駐郊外哭吊，七天后才進城，由於憤懣染病。郭默又被石聰戰敗，丟下妻子兒女向南逃回建康。李矩的將士私下密謀背叛投降後趙，李矩無力鎮壓，也率眾人南歸。手下士眾在途中紛紛逃亡，只有郭誦等一百多人跟隨他，結果死在魯陽。李矩的長史崔宣率領其餘士卒二千人投降後趙。這樣司州、豫州、徐州、兗州地區全部歸入後趙，與東晉以淮水為界。
前趙主劉曜任命永安王劉胤為大司馬、大單于，改封南陽王，在渭城設定單于台，左、右賢王以下，都由匈奴、羯、鮮卑、氐和羌的豪傑之士充任。
327年五月，前趙的武衛將軍劉朗率領騎兵三萬人攻襲在仇池的楊難敵，不能取勝，劫掠民眾三千多戶返回。[52]
前涼犯境，攻取河南
前涼張駿聽說趙兵為後趙所敗，於是棄用前趙所授官爵，復稱晉大將軍、涼州牧，派武威太守竇濤、金城太守張閬、武興太守辛岩、揚烈將軍宋輯等帥眾數萬，會同東邊的韓璞軍攻掠趙秦州諸郡縣。昭文帝曜遣其子南陽王胤領兵前往禦敵，屯結狄道城。枹罕護軍辛晏告急，入秋時節張駿派韓璞、辛岩前去救援。璞進度沃乾嶺。岩想與趙軍速戰，璞說：“夏末以來，日星數有變，不可輕動。且曜與石勒相攻，胤必不能久與我相守也。”與劉胤夾著洮水[táo]相持七十餘日，軍糧告竭。十月，璞遣辛岩去金城督運糧草，胤聽說此事興奮地說：“韓璞之眾，十倍於吾。吾糧不多，難以持久。今虜分兵運糧，天授我也。若敗辛岩，璞等自潰。”立即整部自帥三千騎兵，在沃乾嶺奇襲辛岩所部，將其擊敗；接著向前進逼韓璞大營，璞眾大潰。胤乘勝追殺潰兵，渡黃河，攻拔令居縣（張寔置廣武郡，令居屬該郡），斬首二萬級，進據振武。璞等面縛歸罪，張駿說：“孤之罪也，將軍何辱！”皆赦其罪。河西地區人情大駭。張閬、辛晏帥數萬部下出降前趙，張駿也就此喪失了河南（特指河西的河南地區）之地。御駕東討，洛陽敗衄
鹹和三年（趙光初十一年，328），後趙中山公石虎率士眾四萬人從軹關（今河南濟源西北）西進，攻擊前趙的河東，有五十多個縣應從，石虎於是進攻蒲阪（今山西永濟縣）。前趙主劉曜派河間王劉述調遣氐族、羌族士眾屯駐在秦州，防備張駿和楊難敵，自己率領中外精銳的水、陸各軍救援蒲阪，從衛關北渡黃河。石虎畏懼，率軍退走，劉曜追擊。八月，在高候（今山西聞喜縣境）追上石虎，與石虎交戰，石虎大敗，石瞻被殺，屍體枕籍達二百多里，劉曜繳獲的軍資上億。石虎逃奔朝歌（今河南淇縣）。劉曜自大陽（今山西平陸西南），乘勝進軍駐守金墉（今河南洛陽以來）的石生，開決千金堨[è]的蓄水淹灌他們，又分別派遣諸將進攻汲郡、河內郡，後趙的滎陽太守尹矩、野王太守張進等都歸降劉曜。後趙都城襄國大為震驚。張駿整備軍隊，想乘虛偷襲長安。理曹郎中索詢勸諫說：“劉曜雖然東征，他兒子劉胤防守長安，不能輕視。即使小有所獲，但如果劉曜放棄對東方的圖謀，回軍與我方較量，禍難臨頭的時候就難以預測了。”張駿這才罷休。
同年十一月，後趙王石勒準備親自率軍解洛陽之圍，僚佐程遐等極力規勸道：“劉曜孤軍深入我境千里，勢必不能持久。大王不該親自出動，一旦出動難保萬全。”石勒聽了大怒，手按佩劍呵叱程遐等人出去。徐光之前囚禁著，此時赦免了他的罪過，將他召來商議，石勒說：“劉曜憑藉一仗的勝利，圍攻並占據洛陽，那幫庸才竟然都認為前趙軍勢不可擋。劉曜帶領十萬甲士，攻一座城池卻百日不能攻克，部隊將士疲憊、懈怠，憑我軍士氣高昂、精銳之師擊他，一戰便可將其擒獲。如果不救致使洛陽真的失守了，劉曜必定會拚死來取冀州，由黃河北岸席捲而來，恐怕我的千秋大業就完了。程遐等人不讓我去，愛卿你怎么看？”徐光回答說：“劉曜乘著高候大敗石虎的大好時機，沒能夠進逼襄國，反而死守著金墉，由此可知他不會有什麼作為了。憑著大王您的威武雄略進逼他，對方必定望風敗逃。平定天下，就在此刻的決斷了，機不可失啊。”石勒聽罷笑眯眯地說：“徐光所言甚是啊。”於是令內外戒嚴，有再敢勸諫者斬。命石堪、石聰和豫州刺史桃豹等各自統領現有士眾會聚滎陽，又令中山公石虎進軍占據石門，石勒親率步騎四萬人趕赴金墉，由大堨過黃河。石勒對徐光說：“劉曜如果屯軍於成皋關，這是上策，其次當在洛水設阻。坐守洛陽，等於束手就擒。”
十二月初一（乙亥），後趙各軍會集成皋，有步兵六萬人，騎兵二萬七千人。石勒見前趙無兵把守，大為喜悅，用手指天隨後又拍著額頭說：“這是天意！”便命令士卒脫下重甲，馬匹銜枚噤聲，從隱秘的小道日夜兼行，由鞏縣和訾縣之間穿出。
前趙主劉曜只顧與寵愛的嬖臣飲酒博戲，不體恤士兵。身邊人有的加以勸諫，劉曜發怒，認為是妖言，將諫者斬首。直到聽說石勒已經渡河，這才商議增強滎陽戍守的力量，關閉黃馬關。不久在洛水巡邏的士兵與後趙的前鋒交戰，捉住羯族俘虜送來，劉曜問他：“石勒自己來了嗎？有多少士眾？”回答說：“大王親自前來，軍勢極甚。”劉曜色變，讓軍隊解除對金墉的圍守，在洛水西面布陣，有士眾十多萬，南北延綿十多里。石勒遠遠望見，更加高興，對侍從左右的人說：“可以祝賀我了。”石勒率領步、騎兵四萬人進入洛陽城。
劉曜忙陳兵十萬乾洛西，石勒遂命石虎引兵自洛陽城北而西攻劉曜中軍，命石堪率兵自城西而北，由劉曜前鋒，石勒自出洛陽閶闔門，夾擊劉曜，前趙軍隊大潰。劉曜在退兵時馬陷石渠墜於冰上，身上被創十餘處，為石堪生俘。[58]石勒於是大敗前趙軍隊，斬首五萬多級。下令說：“我想抓獲的只有一個人，此人現已被擒，特敕令將士停止攻擊，給他們留下歸順投降的道路。”
劉曜見到石勒，說：“石王，還記得重門的盟約嗎？”石勒讓徐光對劉曜說：“今日的事，其實是上天注定的，你還有何話可說！”乙酉（十一日），石勒班師回京。讓石虎的兒子征東將軍石邃帶兵護送劉曜。劉曜傷勢嚴重，坐著馬車，讓醫師李永和他同車。己亥（二十五日），回到襄國，令劉曜居住在永豐小城，供給他妓妾，嚴兵圍守。又派劉岳、劉震等族內男女人等穿上盛服見劉曜。劉曜感慨道：“我以前常說起愛卿們，總認為早就化作了灰土，石王仁厚，竟然一直保全你們至今！殺石佗一事，令我時常有愧，今日的禍難，算是我的命數了。”留宴一天才讓他們離開。
棄長安，漢趙亡
劉曜生有九子，均被封為王侯：劉熙封皇太子，劉襲封長樂王，劉闡封太原王；劉沖封淮南王，劉敞封齊王，劉高封魯王，劉徽封楚王，劉儉封臨海王，劉胤封世子、永安王，後改封南陽王。石勒讓劉曜寫信令其子劉熙投降。劉曜給劉熙的信中卻令熙“與大臣匡維社稷，勿以吾易意也。”石勒遂殺劉曜。[59]
鹹和四年（趙光初十二年，329）正月，前趙太子熙獲知了皇父劉曜被擒的軍報，大為恐懼，與南陽王劉胤商議，準備向西據守秦州。尚書胡勛說：“如今雖喪失君王，國土仍然完整，將士也未叛離，暫且應當集中力量抵禦敵軍。力有不支時再逃也不晚。”劉胤發怒，認為這是擾亂軍心，竟將他斬首，隨即率文武百官逃奔上邽（時屬秦州天水郡，今甘肅天水）。各地方軍事長官也都放棄原本鎮守的城池跟從，關中頓時大亂。將軍蔣英、辛恕擁有士眾數十萬人據守長安，派使者向後趙請降，後趙方面派石生率駐守洛陽軍士奔赴長安。
後趙軍從洛陽揮師入關，攻占了長安，到了八月，南陽王、大單于劉胤帥數萬人馬從上邽發兵長安。胤軍駐紮於仲橋；後趙石生嬰城自守，石虎帥二萬騎前往救援。九月，後趙大軍大破趙兵於義渠，胤逃回上邽。石虎軍一舉擊潰上邽守卒，活捉太子劉熙、南陽王劉胤等王侯將相、文武百官三千多人，全部殺害。又在洛陽坑害五千多五郡屠各人。匈奴劉氏經此劫難，損失慘重，宗族勢力大大削弱。
後裔
地址臣民
戶口
漢趙在劉聰嘉平四年，平陽、河東等地戶口達六十三萬戶，人口大約有三四百萬人以上。
後裔
洛陽附近在劉淵、劉聰時期，其範圍控有今河北、山東、河南、山西、陝西一帶，然而實際控制範圍不大，劉聰時期，只局限在山西的一角（其餘部分在劉琨手中）和由劉曜坐鎮的關中一部分地區。河北一帶由石勒所有，王彌的部將曹嶷控有青州、兗州、徐州一帶，鮮卑的勢力更是向南推進，布滿燕、代一帶。
政治
九品中正制基本上，漢趙的政治制度承襲漢魏以來的制度而又雜以舊俗。漢國的官制，自304年劉淵稱漢王建立政權後，即採取漢朝的官制，設丞相、御史大夫、太尉及六卿等中樞之官。軍事之官有大司馬、太尉、大將軍等高級將軍以及雜號將軍。地方之官則沿習魏晉以來的州郡制，採用胡漢分治的政策來進行統治。大單于的權力極大，僅次於皇帝。到劉聰嘉平四年（314），達到了較為完善的階段。
劉淵時，設單于台，最高長官為大單于，統率六夷部落，單于台的設定，是沿匈奴舊制而來。劉聰時，在統治區內設定左、右司隸，各領戶20多萬，每1萬戶設定一名內史，內史共有43人。在大單于下設定單于左、右輔，各主六夷十萬落，萬落叟置一名都尉。
劉曜的前趙，繼承漢國之制度，小有改革。劉曜繼承劉漢政權胡、漢分治的政策。一方面以子劉胤為大司馬、大單于，置單于台於渭城（今陝西鹹陽），自左、右賢王以下皆用少數族豪酋充當。另一方面又大體沿用魏晉九品官人法，設立學校，肯定士族特權，與漢族的豪門望族相勾結，以維護其統治。此外，還仿效劉淵、劉聰徙民都城地區的辦法，將被征服的各族人民大量徙置長安一帶，以便直接控制。前趙全盛時，擁兵二十八萬餘人，據地有今陝西、山西、河南、甘肅各一部，當時，關隴氐、羌，莫不降附。前涼張茂，亦遣使貢獻。
兵力
趙國劉曜全盛時期，有兵力二十八萬五千人，在他出兵時，史稱“臨河列陣，百餘里中，鐘鼓之聲沸河動地，自古軍旅之盛未有斯比”。
經濟
漢趙經濟漢趙國通過各種手段控制了大批的勞動力，統治者可能將大量荒地及無主之地分配給從事農業的流民，定期徵收賦役。劉曜即位後，還採取了一些促進農業生產發展的措施，如減免百姓租稅之半等。漢趙國還設定了大司農、都水使者等農官；前者主要“掌諸錢穀金帛諸貨幣”，後者“主陂池灌溉，保守河渠”。
在漢趙社會中，從事農業、手工業、牧業生產的還有奴隸。奴隸的來源主要是戰俘，其次是犯罪的官吏。國內還有大量從事遊牧及畜牧業的“六夷”部落。隨著歸降及征服的“六夷”部落日益增多，設單于台對其進行管理。
總之，漢趙國在經濟制度等方面基本上承襲了漢魏以來內地的封建制度；其國內社會經濟主要是農業，其次是畜牧業；其生產方式，沿襲了漢魏以來的生產方式。
解讀
漢朝後宮（一）劉淵以與漢朝宗室劉氏約為兄弟的南單于後裔自居，自稱漢王，並立意像漢朝一樣統一天下，故以“漢”為國號。[88]以其姓劉，史稱劉漢（？）；又統治地區位於中原北方，故稱北漢（易與五代十國時期的北漢混淆，而很少使用）；又統治者為匈奴人，別稱匈奴漢。唐修《晉書》則稱為“偽漢”。（二）漢主劉曜以其發跡之地為戰國時趙國故地，改國號為趙。為別於石勒的後趙，故史稱前趙，或合稱為漢趙。
滅亡原因
前、後趙兩個政權雖然均順應歷史發展潮流，相應進行一些改革，但後趙的改革較為全面和徹底，這是後趙能最後滅亡前趙的根本原因。
