歷史紀事
貢禹上疏言得失
漢元帝貢禹為琅邪（今山東諸城）人，字少翁。家貧。以明經德行征為博士。歷任涼州刺史。河南令。元帝時，征為諫大夫，以年歲不登，郡國多困，乃上疏奏請減損乘輿服御器物。元帝遂令大仆減食谷馬，水衡減食肉獸，省宜春下苑與貧民，又罷齊三服官。初元五年（前44），為御史大夫。數言得失，要求元帝選賢能，誅奸臣，罷倡樂，修節儉。又奏請元帝令民產子七歲乃出口錢，以減輕賦役。
罷三服官
西漢時，齊、魯一帶絲織業發達，政府在齊郡臨淄（今山東淄博東北臨淄鎮北）和陳留郡襄邑（今河南睢縣）兩地設定服官，為皇室專門製作高級絲織服物。襄邑服官刺繡好於機織，主作皇帝禮服。臨淄服官則機織勝於刺繡，主作宮廷所需的其它衣料；春獻冠幘徙（方目紗）為首服，紈素（絹）為冬服，輕綃（輕紗）為夏服，故臨淄服官又稱齊三服官。齊三服官主管有長、丞。織工主要徵用民間工匠和女工，產品質量較好。西漢前期進獻數量尚少，每年費錢數億，耗費很大。經貢禹奏請，元帝乃於初元五年（前44）下詔停罷。不久，又被恢復。哀帝綏和二年（前7）又詔齊三服官止作勿輸，但實際未完全罷止。
置博士弟子不限員數
武帝時初設博士弟子，限員五十，昭帝時舉賢良文學，博士弟子增員至百人，宣帝末又增一倍。元帝初元五年（前44），又詔能通一經者皆免賦役，博士弟子不限員數，以鼓勵學者。
郅支單于殺漢使
郅支單于怨恨漢朝扶助呼韓邪單于，故困辱漢使江乃始等；又遣使者入漢求其侍子。初元五年（前44），元帝遣衛司馬谷吉等護送郅支單于侍子回國。既至，郅支單于殺谷吉等人。郅支單于自知得罪漢朝，又聽說呼韓邪單于日益強大，恐遭襲擊，就想遠走。此時康居王數為烏孫所困，遂與諸翕侯商議，以為匈奴大國，烏孫曾服匈奴，現在郅支單于困厄於外，可迎置東邊，與其合兵攻滅烏孫，以其地與郅支單于所居。於是，康居王派使者見郅支單于。郅支單于得知來意後十分高興，就與康居結交，引兵而西。至康居後，康居王以女妻郅支單于之威以脅迫西域諸國。郅支單于多次借兵攻擊烏孫，深入赤谷城，殺掠人民，驅趕畜產而去。又遣使現大宛等國進貢物品。
