正文
中國《周易·乾卦》的卦辭。傳統注釋“元”為始或為大，“亨”為通，“貞”為正。許慎《說文》，訓貞為“卜問”。甲骨文“貞”字，亦為卜問之義。近人認為，“元亨”即“大亨”，古人舉行大亨的祭禮，筮得此卦,後來記載於卦辭中,用來表示吉利。在《易經》中，“元亨，利貞”是占筮之辭，原無哲學涵義。《左傳》襄公九年載：穆姜釋隨卦卦辭，讀“元、亨、利、貞”，以元為仁，亨為禮,利為義,貞為正，稱為“四德”，賦予道德規範的涵義。唐孔穎達《周易正義》引《子夏傳》說：“元，始也；亨，通也；利，和也；貞，正也。”認為乾卦“四德”意味著陽氣始生萬物，物生而通順，能使萬物和諧,並且堅固而得其終,宋程頤在所著《易傳》中,依據孔說,將此
元亨利貞詳細釋義
乾元亨利貞四個字本是分開解釋的，乾，原是人們用來表示觀測日影的工具，這裡用作卦名。元亨利貞分別講作“大”“通”“順利”“正”，被許多人連作一詞，是指人的運氣很好，交了好運。這四個詞其實包含重要的思想內涵，據李鼎祚《周易集解》云：“言乾稟純陽之性，故能首出庶物......是以君子法乾而行四德。”這裡的四德就是指“元亨利貞”。
六十四卦第一卦：乾卦：元亨利貞象曰：天行健，君子以自強不息。
元亨利貞之“元”【“乾”是創造萬事萬物的開始和動力，“元”統領著天道自然，是萬事萬物的本源，是第一位的。對個人或企業來講就是根本的價值觀（企業文化）和人生目標（終極追求）。缺乏價值觀和目標的個人或企業都是可怕的。這個目標還要符合“仁者愛人”，尊敬長輩、誠待平輩，關愛下輩】
元亨利貞之“亨”【要使自己的目標（元）通達、順利（亨），需要“雲行雨施”“足以合禮”“嘉之會也”，就是要按一定的禮節，在公司就是要按照企業的管理制度和規則的情況下，陰陽和合，上下交流、主顧溝通，天地雲雨，整合資源，這樣就能達成目標，萬物化成】
元亨利貞之“利”【最大的“利”是“各正性命”“保合太和”（精神和物質都得到按需分配的
元亨利貞元亨利貞之“貞”【貞：正固、堅定、誠信。做一時的“元亨利”是容易的，要長久的“元亨利”就有難度。“天行健，君子以自強不息”，只有持之以恆，堅定信念，保持誠信才能善始善終，才能過“足以幹事”】{員工和管理員都要有誠信和持之以恆}
易經四德
元、亨、利、貞為《易經》中的四德，取自於自然界植物的生長過程。
元：象徵一個事物的初始，對應春天，植物的發芽。
亨：象徵一個事物的成長，對應夏天，植物的生長。
利：象徵一個事物的收穫，對應秋天，植物的開花結果。
貞：象徵一個事物的收藏，對應冬天，植物的落葉過冬。
詞語新解
乾的卦辭曰：“乾。元亨利貞。”
此四字的解釋，舊注頗多歧見，以《子夏傳》的“四德”說較為通行：“元，始也；亨，通也；利，和也；貞，正也。”宋程頤《程氏易傳》卷一：“元亨利貞，謂之四德。元者，萬物之始；亨者，萬物之長；利者，萬物之遂；貞者，萬物之成。”這裡說的是自然萬物生成的全過程。此過程同時也是貞下起元、周而復始的運動，故又可以解為春、夏、秋、冬。“元”相當於春時萬物之發生，“亨”相當於夏時萬物之長養，“利”相當於秋時萬物之成熟，“貞”相當於冬時萬物之收藏。支配這一運動過程的機制，是陰與陽的和諧統一。
《繫辭上》曰：“乾知大始，坤作成物。”所謂“元亨利貞”，無非是對乾與坤創生萬物功能的贊語。乾坤合一，天地交通，這就是元亨；陰陽相應，協調配合，成和而物生，這就是利。利，是元亨的基本出發點，其尺度是人的需要，天地生物以利人，即乾坤兩卦的“利”之所在。貞，指事物獲得了正定。
《易傳·文言》云：“元者，善之長也；亨者，嘉之會也；利者，義之和也；貞者，事之乾也。君子體仁足以長人，嘉會足以合禮，利物足以和義，貞固足以幹事。”西方人說《周易》是代數學。“元亨利貞”可以看成公式，它可以代進春夏秋冬，也可以代進仁禮義正。《文言》的解釋是拿人倫道德相附會，較之原義多少
元亨利貞《文言》是對《乾》、《坤》二卦所作的闡釋，通篇貫穿以德釋卦的思想。《彖》曰：“大哉乾元，萬物資始，乃統天。”由此可見，“元”是萬物的開始，因而構成了“雲行雨施”的仁義；仁是人的各種德行的核心，也是統率人的各種德行的總則，所以才會說：“元者，善之長也”。“亨”，通也；“嘉”，美也。孔穎達對“亨者，嘉之會也”的解釋是：“言天能通暢萬物，使物嘉美之會聚，故云嘉之會也”。世界萬物只有發生交感作用，才能亨通。人與人之間也只有進行溝通交流，才能達到美好的會合而行動一致。“利”，義之和就是利。“義者，宜也”（《中庸》）；“義者，正也”（《墨子·天志下》）；“義，人之正路也”（《孟子·離婁上》）。所謂“義”，就是人的行為要合於仁的原則，要合於禮的規定，用今天的話來說，要合於道德的和法律的規定。換言之，凡是合於仁的原則、合於禮的規定的利，才是真正有“利”。可見原儒在講到義利問題時，“義”字本身就包含了正當適宜的利益因素，合情合理的利就是義，公利公益更是大義。“貞”，正也。“乾”，樹之正身，主幹。純正而執，是做事離不開的主幹。“貞”正是一種美德，只有“貞”正才能樹立威信，才能得到民眾的擁護和支持，才能無往而不勝。
“君子體仁足以長人，嘉會足以合禮，利物足以和義，貞固足以幹事”，描述了君子的四個特徵，完全可以用來要求今日的領導者。“體仁”，實踐、履行仁愛之德。“長”，領導、管理、指揮、統治的意思，也可以理解為讓他人成長。也就是說，一個企業家或一位管理者，只要實踐仁愛之德，就有足夠的條件去進行領導或管理。“嘉會足以合禮”，良好的因素集合起來，才可以合乎禮儀，形成良好秩序，這就要做到上下溝通、左右溝通、內外溝通，把各種不同的意見、不同的信息協調起來，找出它們之間的中介點，求得共識，達成行動。荀子說：“和則一，一則多力，多力則強”（《荀子·王制》）。對於領導者來說，《周易》所強調的“交感亨通”的價值和意義，是怎么說也不過分的。
“利物足以合義。”朱熹《周易本義》說：“利者，生物之遂。物各得宜，不相妨害
元亨利貞“貞固足以幹事。”朱熹《周易本義》說：“貞固者，知正之所在，而固守之。”君子有堅持正道之德，便足以辦好事情。《周易》把“貞正”看得很高：“知進退存亡而不失其正者，其唯聖人乎？”知正守正，其品德的高尚性，和聖人差不多了。
以上所闡述的仁禮義正，叫“四德”。君子行此四德，就能幹大事，成大業。後來儒家進一步發揮，把正變成了智，再加上一個信，就成了我們今天耳熟能詳的“五德”——仁義禮智信。
更優解釋
依《文言》之解，卦辭當作”元，亨，利，貞“，但原文卻是”元亨，利貞“，可見《文言》之解尚存可疑之處，不可全信。依原文句讀，”元“作”大“，”亨“作”順利通達“，“利”作“吉利”，“貞”作“占卜”，即原文意為大吉，吉占，如此則符合《周易》的本意，甚為妥當。
