基本簡介
侏儒貓頭鷹侏儒貓頭鷹的上半身為灰褐到紅色，下體為灰白色，身上還點綴著“假眼”。侏儒貓頭鷹經常棲息在很高的樹上，利用超敏銳的視力來捕食。侏儒貓頭鷹生存的威脅主要是森林砍伐和消費者對於肉的需求。侏儒貓頭鷹現在屬於國家二級保護動物。
由於它們的外貌醜陋，叫聲悽厲，給人以恐怖的感覺，因而招致一些人的厭惡，甚至有一些迷信傳說，認為它是不吉利的鳥，其實都是不正確的。從它給人們帶來的巨大益處來說，應該大力保護才對。 它們屬於夜行性的猛禽，外貌奇特，充滿殺氣，尤其是那縈迴於黑夜的叫聲更令人恐怖，所以也常被人們稱為“惡聲鳥”。
貓頭鷹的雌鳥體形一般較雄鳥為大。頭大而寬，嘴短，側扁而強壯，先端鉤曲，嘴基被有蠟膜，且多被硬羽所掩蓋。它們還有一個轉動靈活的脖子，使臉能轉向後方。
它們的眼睛形大而向前方，上眼瞼能自由活動，瞬膜板發達。角膜和水晶體具有較高的曲率，瞳孔大而圓，視網膜中的視桿細胞豐富，特別還有反光色素層，可在夜間視物，有的種類在白晝時成為白盲。耳孔大，周圍有雛襞，有的在頭的兩側還具有顯著突起的耳簇羽，有利於收集音波。聽覺十分靈敏，內耳大，腦部的聽覺神經細胞豐富。此外，它們的左右耳朵不對稱，在捕捉同一聲音時可產生細微差別，使它們極其準確地測定獵物的立體方位。
侏儒貓頭鷹貓頭鷹的體羽通常為暗褐色，在白晝棲息時不易被發現。體羽蓬鬆，羽毛柔軟，翅膀寬大而稍圓，初級飛羽為11枚，第五枚初級飛羽缺如，次級飛羽第一枚缺如。羽毛的表面密布著絨毛，飛羽邊緣還具鋸齒般的柔軟的緣纓，飛行時可以減弱和空氣的摩擦，減弱或消除噪聲，便於向獵物發動突然襲擊。
尾羽較為短而圓，尾羽共有12枚或10枚。腳粗壯而強，多數全部被羽，這樣能在夜間捕食時減弱噪聲並禦寒。第四趾能向前後轉動，爪大，彎曲而銳利。
貓頭鷹是典型的森林鳥類，也一些種類棲息於草原、沙漠、沼澤、苔原、山地、島嶼等地。一般為留鳥。多數夜間或晨昏時活動，白天隱匿於樹洞、岩穴或稠密的枝葉之間，但也有少數在白晝活動。食物以鼠類為主, 也吃昆蟲、小鳥、蜥蜴、魚等動物。它們都有吐“食丸”的習性，其素囔具有消化能力，食物常常整吞下去，並將食物中不能消化的骨骼、羽毛、毛髮、幾丁質等殘物渣滓集成塊狀，形成小團經過食道和口腔吐出，叫食丸。科學家可以根據對食丸的分析，了解它們的食性。
習性特點
侏儒貓頭鷹南美洲有一種侏儒貓頭鷹，個頭兒只比麻雀大一點兒，但卻是一種非常兇狠的鳥兒。這種鳥兒羽毛赤褐色，背上有兩小塊黑點，當地人誤認為是它的眼睛，所以稱它為“四眼鳥”。它敢於攻擊比自己大上數倍的鳥類，因為它的爪子銳利，能不斷用爪抓對方，直到敵人精疲力盡、無力反抗為止。
侏儒貓頭鷹白天亦不安寂寞，常外出活動；食物以吃昆蟲、蜥蜴、魚等動物。一旦判斷出獵物的方位，便迅速出擊。侏儒貓頭鷹的羽毛非常柔軟，翅膀羽毛上有天鵝絨般密生的羽絨，因而飛行時產生的聲波頻率小於1千赫，這樣無聲的出擊使它的進攻更有“閃電戰”的效果。據研究，在撲擊獵物時，它的聽覺仍起定位作用。它能根據獵物移動時產生的響動，不斷調整撲擊方向，最後出爪，一舉奏效。
侏儒貓頭鷹大多居住在沙漠地區的巨大仙人掌上，並且常常利用啄木鳥啄出的洞做窩。通常是一個樹洞就生活著六、七個家族。
侏儒貓頭鷹貓頭鷹大多棲息於樹上，部分種類棲息於岩石間和草地上。貓頭鷹絕大多數是夜行性動物，晝伏夜出，白天隱匿於樹叢岩穴或屋檐中不易見到，但也有部分種類如斑頭鵂鶹、縱紋腹小鴞和雕鴞等白天亦不安寂寞，常外出活動；一貫夜行的種類，一旦在白天活動，常飛行顛簸不定有如醉酒。
食物以鼠類為主, 也吃昆蟲、小鳥、蜥蜴、魚等動物。它們都有吐“食丸”的習性，其素囔具有消化能力，食物常常整吞下去，並將食物中不能消化的骨骼、羽毛、毛髮、幾丁質等殘物渣滓集成塊狀，形成小團經過食道和口腔吐出，叫食丸。科學家可以根據對食丸的分析，了解它們的食性。
貓頭鷹一旦判斷出獵物的方位，便迅速出擊。貓頭鷹的羽毛非常柔軟，翅膀羽毛上有天鵝絨般密生的羽絨，因而貓頭鷹飛行時產生的聲波頻率小於1千赫，而一般哺乳動物的耳朵是感覺不到那么低的頻率的。這樣無聲的出擊使貓頭鷹的進攻更有“閃電戰”的效果。據研究，貓頭鷹在撲擊獵物時，它的聽覺仍起定位作用。它能根據獵物移動時產生的響動，不斷調整撲擊方向，最後出爪，一舉奏效。貓頭鷹是色盲，也是唯一能分辨藍色的鳥類，除了某些過慣了夜生活的鳥類，如貓頭鷹等，因為視網膜中沒有錐狀細胞，無法認色彩以外，許多飛禽都有色彩的感覺。烏鴉在高空飛行需要找到降落的地方，顏色會幫助它們判斷距離和形狀，它們就能夠抓住在空中飛的蟲子，在樹枝上輕輕降落。鳥類的辨色能力也有利於它們尋找配偶。試想，雄鳥常用艷麗的羽毛吸引異性，如果它們感受不到顏色，那雄鳥還有什麼魅力呢？
科學研究
侏儒貓頭鷹先進的科學技術把對貓頭鷹行為的研究推向新的階段。一些鳥類學家把倉鴞（貓頭鷹的一種）放在全黑的房間裡，用紅外攝影設備觀察倉鴞的捕鼠活動。實驗做得非常巧妙。室內除了地面上撒一些碎紙條外，沒有其他任何東西。實驗開始時，鳥類學家把一隻老鼠放人實驗室，開始錄像。從錄像上發現，只要老鼠一踏響地面的碎紙，倉鴞就能快速、準確地抓獲它。
鳥類學家們從進一步研究發現，貓頭鷹的聽覺非常靈敏，在伸手不見五指的黑暗環境中，聽覺起主要的定位作用。貓頭鷹的左右耳是不對稱的，左耳道明顯比右耳道寬闊，而且左耳有很發達的耳鼓。大部分貓頭鷹還生有一簇耳羽，形成像人一樣的耳廓。貓頭鷹的聽覺神經很發達，一個體重只有300克的倉鴞約有9.5萬個聽覺神經細胞，而體重600克左右的烏鴉卻只有2.7萬個。另外，貓頭鷹臉部密集著生的硬羽組成面盤，而這個面盤是很好的聲波收集器。貓頭鷹碩大的頭使兩耳之間的距離較大，這可以增強對聲波的解析度。當一隻貓頭鷹在黑暗的環境中搜尋獵物時，它對聲音的第一個反應是轉頭，如同人們在聽微小響動時側耳傾聽一樣。但是貓頭鷹並不是真正地側耳傾聽，它轉頭的作用是使聲波傳到左右耳的時間產生差異。當這種時間差增加到30微秒以上時，貓頭鷹即可準確分辨聲源的方位。貓頭鷹一旦判斷出獵物的方位，便迅速出擊。貓頭鷹的羽毛非常柔軟，翅膀羽毛上有天鵝絨般密生的羽絨，因而貓頭鷹飛行時產生的聲波頻率小於1千赫，而一般哺乳動物的耳朵是感覺不到達么低的頻率的。這樣無聲的出擊使貓頭鷹的進攻更有“閃電戰”的效果。據研究，貓頭鷹在撲擊獵物時，它的聽覺仍起定位作用。它能根據獵物移動時產生的響動，不斷調整撲擊方向，最後出爪，一舉奏效。當然，貓頭鷹在捕食中視覺和聽黨的作用是相輔相成的，它正是在各方面適應夜行生活而成為一個高效的夜間捕獵能手。
生育繁殖
通常一雄一雌配對。繁殖一般從3月至5～6月。
在繁殖過程中不營巢，而是利用樹洞、岩穴或其他鳥類合適的棄巢孵卵育雛。
相關文化
侏儒貓頭鷹中國民間有“夜貓子進宅，無事不來”、“不怕夜貓子叫，就怕夜貓子笑”等俗語，常把貓頭鷹當作“不祥之鳥”，稱為逐魂鳥、報喪鳥等，古書中還把它稱之為怪鴟、鬼車、魑魂或流離，當作厄運和死亡的象徵。產生這些看法的原因可能是由於貓頭鷹的長相古怪，兩眼又大又圓，炯炯發光，使人感到驚恐;兩耳直立，好像神話中的雙角妖怪，使得古人多用“鴟目虎吻”來形容凶暴之貌;貓頭鷹在黑夜中的叫聲像鬼魂一樣陰森淒涼，使人更覺恐怖，古時稱它為“惡聲鳥”，《說苑·鳴梟東徙》中有“梟與鳩遇，曰：我將徙，西方皆惡我聲。……”的寓言故事。此外，貓頭鷹晝伏夜出，飛時像幽靈一樣飄忽無聲，常常只見黑影一閃，也使對其行為不甚了解的人們產生了種種可怕的聯想。
希臘神話中的智慧女神雅典娜的愛鳥是一隻小鴞（貓頭鷹的一種，被認為可預示事件），因而古希臘人把貓頭鷹尊敬為雅典娜和智慧的象徵。
在日本，貓頭鷹被稱為是福鳥，還成為長野冬奧會的吉祥物，代表著吉祥和幸福。人們害怕貓頭鷹就認為可以用它來驅除邪惡。據此，殘害貓頭鷹的多馬人，卻用貓頭鷹的模擬像來鎮邪惡。在英國，人們認為吃了燒焦以後研成粉末的貓頭鷹蛋，可以矯正視力。約克郡人則相信用貓頭鷹熬成的湯可以治療百日咳。這種互相矛盾的概念，在莎士比亞那時也可以找到。他在《尤利烏斯·凱撒》和《馬克白斯》劇作中用貓頭鷹的叫聲預示著死亡；而在《愛的徒勞》劇作中，卻貓頭鷹唱出“歡樂的歌聲”。作為一種文學比喻，貓頭鷹可以在古代神話中找到，也可以在舊約聖經中找到，還可以在海明威和米爾恩的著作中找到。
加拿大溫哥華印第安人的後裔現在仍保留貓頭鷹的圖騰舞，不但有大型木雕的貓頭鷹形象，而且有舞蹈，舞者衣紋為貓頭鷹，全身披掛它的獵獲物老鼠。在J·K·羅琳的魔法小說《哈利·波特》中，貓頭鷹和蟾蜍等是巫師們寵物。在這些寵物中，貓頭鷹是最高貴也是最受歡迎的一種。因為它們不僅可以幫助主人發放郵件，是個名副其實的“郵遞員”，而且它們能夠通曉人類的感情和語言，是具有智慧的。
