簡介
大約在1790年以前,人類對電的研究只限在靜電的範圍內.電流的發現,打開了使電學進入一個更富有成果的領域的道路.義大利解剖學和醫學教授伽伐尼在1791年提出一篇論文《論在肌肉運動中的電力》,報告了他在1780年一次解剖青蛙時的偶然發現,他將剝去皮的青蛙放在一個起電機的金屬板上,他的一個助手偶然把解剖刀的刀尖碰到青蛙腿的神經,青蛙腿發生了劇烈的痙攣;另一個助手發現起電機的導體產生了電火花.
作者的實驗
伽伐尼立即重複了這個實驗,發現用金屬接觸神經和發出電火花都是青蛙腿痙攣的必要條件.實際上這是“電振盪”的一個跡象,青蛙腿只起“驗電器”的作用,但卻促使伽伐尼在不同條件下對這一現象進行廣泛的探索.起先他在不同的日子用不同的金屬重複這一實驗,發現無論是晴天還是雨天都產生相同的現象,他認為這是“大氣電”作用的結果;但在密閉的房間裡進行相同的實驗,卻排除了外來電的可能性.當選用玻璃、橡膠、松香、石頭和乾木頭代替金屬進行實驗時,卻觀察不到青蛙腿痙攣.這些結果引導伽伐尼構想,在動物體記憶體在某種電,它可以在金屬的傳導作用下從神經傳到肌肉,他把它稱為“動物電”。

