劇情梗概
近藤一生是一位非常著名的外科醫生，現就職於國際醫療組織機構。兩個月前，他的好友兼同事山室剛因病去世，為了將遺物交還給山室剛的妻子，近藤從法國回到了日本。
小島楓是東京都中央醫院急救中心一位非常優秀的醫師，近日為男友加賀裕樹的事情煩惱不堪，在醫務長黑木春正的鼓勵下，小島決定辭去醫生的工作，同男友一起去美國西雅圖發展事業。
東京都中央醫院急救中心實習醫生河野純介同經營河野醫院的父親河野定雄，母親敬子和正在讀醫科大學的弟弟河野和也一起生活。純介對急救中心的工作十分熱衷，而對繼承父親的醫院卻毫無興趣。
某日，在關於城市災害和急救工作問題的討論會上，近藤與多年不見的小島楓相遇。近藤曾經是小島楓的指導老師。近藤打算在返回法國之前，同楓進行一次長談。兩人約好再次見面後，匆匆分手。
近藤在赴約的途中，遇到了強烈地震。整個城市頓時陷入混亂之中。近藤迅速來到附近醫院開始協助進行緊急救助工作。與此同時，東京都中央醫院急救中心，召開緊急會議成立了臨時受災指揮中心，醫務人員開始了緊張的患者診治和信息收集工作。
在河野醫院裡，和也出去尋找因地震下落不明的母親敬子。定雄和護士河原崎美江子開始了傷者的救治工作。不久，近藤護送一傷員來到了河野醫院，表明自己的醫生身份後，也同定雄一起投入到了緊張的救助工作中。眾議院議員寺泉準人將妻子香治送到了河野醫院，想憑藉議員身份，得到優先治療，結果卻碰了南牆。
地震發生後第一天。河野醫院裡，藥品已經用盡，定雄決定將傷者轉移到附近的避難所。此時，和也背著敬子回到了醫院，經過近藤的診治，敬子患了Crush症(由大範圍的筋組織損傷引起的病症，可導致腎功能迅速惡化)。於是，近藤決定將敬子轉到更大的醫院。
東京都中央醫院急救中心，仍有患者不斷的被送來，楓因無法聯繫到男友裕樹深感不安。遭到近藤拒絕的寺泉準人將妻子送到了東京都中央醫院。經診斷，香織也患了Crush症。寺泉不顧妻子的勸阻，在內閣的緊急召集下同秘書一起來到了首相官邸，結果被委以總務大臣代理助理的職務。
此時，近藤帶著敬子和和也來到了東京都中央醫院。向黑木表明身份後，近藤立即投入到救助工作中，為了救治同時患上Crash症的敬子和香織，近藤向寺泉救助派一架直升飛機。直升飛機載著敬子和香織，向更大的醫院飛去。為了表示自己作為政治家的胸懷，寺泉表示願意提供更多的幫助。
地震發生後第二天。楓接到消防署的聯繫，裕樹受了傷被送到醫院救治。正當楓準備去看望裕樹的時候，收治裕樹的醫院打來電話說裕樹已經獨自離開了醫院。
寺泉從首相官邸回來後，把食物偷偷塞給了女兒千尋。千尋將食物分給其他傷者，黑木對此深表感謝，並請求寺泉能夠援助更多的食物。為了藉此機會宣傳自己，寺泉表示願意提供幫助。
裕樹為見到楓，在前往東京都醫院的途中昏倒，被人送到了醫院。經過近藤的治療，裕樹暫時脫離了危險期，但仍然不能掉以輕心。
在眾多志願者的幫助下，東京都中央醫院的混亂局面得到一定的緩解，但由於地震的破壞，一些高級醫療設備已無法使用，醫院仍沒有完全恢復正常。
定雄因為勞累過度，病倒在避難所，被在避難所接受電視台採訪的寺泉送到了東京都中央醫院。經診斷，定雄患上了肺炎。在純介的堅持下，定雄被轉到了其他醫院。
裕樹的病情突然惡化，需要馬上動手術，但是要等到傍晚時候修理者將高級醫療設備修好後才能進行。裕樹終於沒有等到那個時候，雖然近藤和黑木已竭盡全力搶救，仍然沒能挽回裕樹的生命。
楓因裕樹的死受到很大打擊，在接下來的救治工作中，接連出現錯誤，在近藤的勸說下，楓帶著裕樹的遺骸來到了裕樹的家鄉岡山。…………
創作背景
《救命病棟24時》是一部系列劇，以急救醫療事業所存在的問題為基礎，從獨特的角度反映了面對急救醫療事業，人們所做的種種努力。第一部描繪了工作在24小時無休的大都市急救中心的醫務人員緊張嚴酷的生活。第二部主要表現了為培養急救中心的團隊協作精神人們所做的努力。這一次的第三部的主題是發生大規模災害時的急救事業所面臨的種種問題。特別是近些年，日本頻繁發生強烈地震，生活在都市裡的人們，誰也不知道災難何時會降臨到自己的頭上。
《救命病棟24時》第三部以東京發生直下型強烈地震為背景，以站在最前沿直接同生命打交道的醫生為中心，描寫了醫生，患者，家屬之間的感人的故事以及面對大地震，消防署和政府所做的對應等等。
人類雖然無法阻止自然災害的發生，但是卻可以提前做好準備，使災害帶來的損失降到最小程度。不只是物資方面，面對災害時，迅速準確的信息收集和同災害抗爭到底的信念也是十分重要的。製作方希望此劇可以成為人們開始思考未來的契機，並且毫無保留的去愛自己的親人，朋友。盡情地享受平凡生活的每一天所帶來的快樂。
