概述
基督教的節日
描繪聖靈降臨的古代福音書插圖聖靈降臨節原本是基督教的齋期，早先從十一月十一日起，一直到一月六日，除去星期六和星期天，總共有四十天，這一傳統可追溯到公元七世紀，直到西羅馬帝國的教皇格里高將其縮減為四個聖靈降臨節星期日為止。
從宗教上說這個節日為期一周，但實際的公眾假日則只有聖靈降臨節的星期一這一天。英國規定，每年降臨節的假日為5月份最後一個星期一。法國此節一般放假兩天。
聖經中的記載
聖經利未記23：15-21記載：“‘你們要從安息日的次日，獻禾捆為搖祭的那日算起，要滿了七個安息日。到第七個安息日的次日，總計五十天，又要將新素祭獻給耶和華。要從你們的住處取出細面伊法十分之二加酵，烤成兩個搖祭的餅。……祭司要把這些和初熟麥子作的餅，一同作搖祭，在耶和華面前搖一搖，這是獻與耶和華為聖物歸給祭司的。當這日，你們要宣告聖會，什麼勞碌的工都不可作，這在你們一切的住處，作為世世代代永遠的定例。
歷史淵源
聖靈降臨節根據《新約聖經》的記載，耶穌復活後40天升天，第50日差遣聖靈降臨。這天也是以色列人傳統上紀念農業豐收的日子，後成為紀念上帝在西奈山上向摩西頒布十誡的日子。因為是在逾越節後50天所慶祝的節日，故稱“五旬節”。耶穌復活後的第50天，也就是“五旬節”這天，正當門徒們聚在一起禱告的時候，聖靈降臨在他們身上。
使徒行傳2：1—4清楚地記載了這天發生的事情。耶穌在離世前曾應許賜給門徒聖靈（約14：16—17），就在“五旬節”這天聖靈降臨了（約14：26；15：26；路24：49；徒1：5）。當門徒被聖靈充滿、獲得從上面來的能力後，開始遵照耶穌升天前的吩咐，向各地布道、傳福音，為復活的基督作見證，甚至有一天之內3000人信主領洗的記錄，（徒2：14）教會相繼建立起來。
“五旬節”這天聖靈降臨的日子，標誌著教會時代的開始，是教會的誕生日。因此教會規定在耶穌復活後第50天，為聖靈降臨節。教會在經過了復活節期後，就進入了“五旬節”聖靈降臨的日子。根據第四世紀末，西班牙修道女以塞利亞所寫的“朝聖記”，當時在耶路撒冷的教會已經慶祝聖靈降臨節了（PilgrimageofEthria.pp.150）。
慶祝方式
英國
聖靈降臨節德國
德國每年的聖靈降臨節在聖誕前的第四個星期日正式開始，每個家庭都會在這期間買一個或自己扎一個樅樹枝做的花環，上面插著的四支粗粗的蠟燭，並帶有雪人、天使、聖誕老人或彩球等裝飾。在節前的第四個禮拜天，也就是第一個聖靈降臨節星期日，所有的家庭會點燃那四根蠟燭中的一支，在第二個星期日點燃第二支，當四支蠟燭都點燃了的時候，聖誕節也就近在眼前了。在這期間，很多家庭都會烤制聖誕小餅乾，有朱古力的、有椰奶的、有水果夾心的、有奶油杏仁的，各式各樣，無法盡數。
引發爭議
據法國《勞動法》規定，“聖靈降臨節”是全國11個節假日之一，它所在周的星期日再加上後面的周一是人們的休息日。
2004年，法國政府通過一項法令，“聖靈降臨節”自此起失去了休息日的身份，並被冠以“團結日”之名。對於政府取消這樣一個傳統休假日的做法，在法國社會中卻引起了極大的爭議。自2004年該法令頒布以來，每到“聖靈降臨節”，法國人多以罷工等示威遊行的方式表達自己的不滿。法國政府不得不通過一項新的法令，重新恢復“聖靈降臨節”的假日地位。
該法令明確規定，四年前提出的“團結日”依然有效，只是民眾在時間的選擇上更加靈活。政府不再強制“聖靈降臨節”就是“團結日”，“聖靈降臨節”當天，民眾可以選擇休假，但必須在一年裡選擇除五一勞動節的另外一天（節假日或周六）完成團結日應完成的任務。
意義
正像猶太人的逾越節在進入新約時代後，被耶穌基督的受死賦予了新的紀念意義一樣，成為紀念基督的受難及其復活的偉大節日。世人因基督的死與復活，經歷了一次新的“出埃及記”，脫離了罪孽的世界，進入上帝聖愛的國度。而《舊約》猶太人紀念的“五旬節”，因著耶穌賜予新的律法，因著聖靈的降臨，也獲得了新的意義。
宗教節日百科
基督教五大重要節日
| 在基督教節日中，有幾個節日是非常重要的。它們具有標誌性和歷史性，如復活節和聖誕節。以下是基督教五大重要節日介紹。 |
| 受難節 | 受難節是紀念耶穌受難的節日.據《聖經·新約全書》:耶穌於復活節前三天被釘在十字架而死.這天在猶太教的安息日前一天,因此規定復活節前二天星期五為受難節.基督教多數教派都紀念這一節日 |
| 復活節 | 為紀念耶穌復活的節日.據《聖經·新約全書》載:耶穌受難被釘死在十字架上後,第三天復活.根據公元325年尼西亞公會議規定,復活節在每年春分後第一個圓月後的第一個星期日,一般在3月22日至4月25日之間.基督教多數教派都紀念這個節日.慶祝活動的具體內容各地不一,最流行的是吃復活節蛋,以象徵復活和生命 |
| 聖靈降臨節 | 聖靈降臨節,亦稱五旬節.據《聖經·新約全書》載:耶穌復活後第50天差遣聖靈降臨,門徒領受聖靈後開始向世界各地傳布福音.教會規定每年復活節後第50天為聖靈降臨節.基督教多數教派不守此節 |
| 感恩節 | 感恩節為美國基督教的習俗節日,起源於1621年,初為遷居美洲的清教徒慶祝豐收的活動,後經美國總統華盛頓,林肯等定此節為全國性節日.具體日期多經更改,1941年起定為11月第四個星期四舉行,教堂在這一天舉行感恩禮拜,家庭也舉行聚會,通常共食火雞等.中國基督教部分教派守此節,並舉行感恩禮拜 |
| 聖誕節 | 聖誕節是基督教最重要的節日,為慶祝耶穌誕生,定於每年的12月25日為聖誕日.12月24日通常稱為聖誕夜,一般教堂都要舉行慶祝耶穌降生的夜禮拜(根據聖經耶穌降生於晚上),禮拜中專門獻唱《聖母頌》或《彌賽亞》等名曲.像國際禮拜堂,沐恩堂,景靈堂都以聖誕夜音樂崇拜水準較高而聞名於基督教界.又如清心堂,華東神學院等每年聖誕節都有朝聖表演,再現耶穌誕生時的情景. |
