發展歷程
Windows XP1990年代末，微軟開始開發新的基於Windows NT核心的作業系統，代號為“Neptune”，用於代替基於MS-DOS的作業系統Windows 98，解決相關係統存在的問題，並打算在2001年發售。
2000年，“Neptune”團隊與"Odyssey"團隊合併，Windows XP的前身Windows Whistler開始研發。
2001年10月，微軟副總裁Jim Allchin首次展示了Windows XP。
同年發行了兩個版本：Professional和Home Edition。
2002年9月，微軟推出Windows XP SP1補丁包。
2004年9月，微軟又花費3億美元推出了Windows XP SP2補丁包。
2005年，微軟還發布了64位的Windows XP客戶端和Windows Server 2003伺服器2個系列，支持Intel和AMD的64位桌面處理器。
Windows XP2007年1月，Windows Vista發布，隨後微軟第一次提到停止XP發售的計畫。
2008年4月，微軟推出Windows XP SP3補丁包，並宣布這是為Windows XP最後一次升級。
2008年6月30日，微軟停止Windows XP銷售。並宣布針對Windows XP的主要支持至2009年4月14日，拓展支持至2014年4月8日，延伸支持至2015年7月14日。
2009年4月14日，微軟停止Windows XP的主流技術支持，包括新的IE、Direct X、MSN等微軟服務不能在XP上使用。
2010年10月22日，OEM版本停止銷售。
2013年微軟宣布，Windows XP SP3將於2014年4月8日停止服務。
Windows XP2013年10月18日，微軟和英特爾一起將Windows XP的老式電腦捐贈給了中國國家博物館作為館藏品。
2014年3月11日，微軟中國宣布將與奇虎360公司一起合作，為中國XP用戶提供過渡期間的安全防護服務，以及Windows 8升級方案。
同樣，中國各家安全軟體商都推出了相應的服務保護Windows XP。
2014年4月7日後停止對Windows XP的所有版本的支持與服務，包括補丁、升級和漏洞修復等，用戶應該儘快自行對自己的Windows XP作業系統進行升級。
2014年4月8日，微軟官方正式宣布停止對Windows XP的技術支持，宣告了XP時代的結束。
2015年7月14日，Windows XP第二次中止技術支持。
2017年5月13日，由於“Wannacry”勒索蠕蟲事件影響巨大，微軟發布公告，決定對已經停止支持的WindowsXP發布特別補丁。
系統功能
用戶界面
Windows XPWindows XP擁有一個叫做Luna（月神）的用戶圖形界面，視窗標誌也改為較清晰亮麗的四色窗標誌。
此外，Windows XP還引入了一個“選擇任務”的用戶界面，使得工具條可以訪問任務的具體細節。
然而，批評家認為這個基於任務的設計只是增加了視覺上的混亂，因為它除了提供比其它作業系統更簡單的工具列以外並沒有添加新的特性。而額外進程的耗費又是可見的。
該系統的默認桌面背景牆紙是Bliss，一張BMP格式的照片。是拍攝的納帕縣郊外的風景，照片中包括了高低起伏的綠山及有層積雲和捲雲的藍天。用戶也可依據喜好使用Windows 2000的經典界面。
基本功能
Windows XP任務管理器
XP系統對任務管理的改變不是很大。相比上一個版本Windows 2000與Windows NT4.0，XP的任務管理器只是更加符合Luna界面效果。
XP系統在啟用歡迎螢幕的前提下按下Ctrl+Alt+Delete直接打開任務管理器，這是XP系統的一大特色。
開始選單
Windows XP率先使用雙列選單，為之後的Windows版本的開始選單提供了基礎。微軟在Windows 8試圖用開始螢幕取代雙列開始選單，但在Windows 10回歸。
資源管理器
WindowsXP的檔案資源管理器使用了全彩界面。相比上一個版本改變不大。但是也適應了其Luna界面。
自帶軟體
軟體
由於微軟把很多以前是由第三方提供的軟體整合到作業系統中，為此XP受到了猛烈的批評。
這些軟體包括防火牆、媒體播放器（Windows Media Player）、即時通訊軟體（Windows Messenger），以及它與Microsoft Passport網路服務的緊密結合，這都被很多計算機專家認為是安全風險以及對個人隱私的潛在威脅。這些特性的增加被認為是微軟繼續其傳統的壟斷行為的持續。
Windows XP控制項
Windows XP的控制項有幾個來源，和傳統的桌面應用程式開發或Web開發一樣，有默認提供的控制項和第三方開者發布的第三方控制項。
一般而言，如果不是過於複雜的界面布局，使用默認控制項就足矣。MSDN列出了Windows應用程式平台中可用的廣泛控制項集，如基本控制項、全景控制項、Pivot控制項以及Web Browser控制項。
當這些默認提供給的控制項無法滿足需求，就可以自定義控制項或是尋求第三方控制項。
已經有很多類似的Windows的控制項，如Component One Studio，有UI控制項，表格控制項，用於數據顯示、文本編輯、布局控制、導航操作等。
系統版本
Windows XPWindows XP於2001年8月24日正式發布（RTM，Release to Manufacturing）。它的零售版於2001年10月25日上市。
Windows XP的外部版本是2002，內部版本是5.1（即NT5.1），正式版的Build是5.1.2600。
微軟最初發行了兩個32位版本：專業版（Windows XP Professional）和家庭版（Windows XP Home Edition），64位專業版於2003年3月28日發布。
後來在2005年又發行了媒體中心版（Windows XP Media Center Edition）和平板電腦版（Windows XP Tablet PC Edition）等。
32位版本
家庭版（Windows XP Home Edition）是面向家庭用戶的版本。發布日期是2001-10-3002:22:00。
由於是面向家庭用戶，因此家庭版在功能上有一定的縮水，主要表現為：沒有組策略、遠程桌面、EFS檔案加密、多語言、連線Netware伺服器的功能、只支持1個CPU和1個顯示器（注意是物理上的1個CPU，可以支持單CPU多核心——如雙核、四核，專業版支持2個CPU和9個顯示器）、不具備訪問控制和IIS服務以及不能歸為域等。但WindowsXPHomeEdition只支持一個處理器。
專業版（Windows XP Professional）專業版（WindowsXPProfessional）
是面向企業、開發人員的版本，與HomeEdition相比提供更加全面的功能，是WindowsXP的全功能版本。
市面上所採用的盜版均以ProfessionalEdition的VOL版本為基礎進行修改，它是XP里最全面，功能最多的XP版本，擁有許多家庭版不具備的功能，如遠程桌面伺服器、離線檔案與資料夾、加密檔案系統等。
Windows XPProfessionalEdition支持雙CPU系統。
媒體中心版（Windows XP Media Center Edition）媒體中心版（WindowsXPMediaCenterEdition）
專門為個人電腦使用。
這些個人電腦包括HPMediaCenter電腦，以及AlienwareNavigator系列。
這些電腦擁有遙控器，擁有開啟WindowsXPMediaCenter上的媒體的功能。
WindowsXPMediaCenter版本必須捆綁在這些計算機上，並不單獨銷售。
入門版（Windows XP Starter Edition）入門版（WindowsXPStarterEdition）
為了壓制東南亞地區高盜版率所帶來的威脅，微軟在東南亞地區國家如馬來西亞，印度尼西亞，泰國發布了相關語言的入門版的WindowsXP，即WindowsXPStarterEdition。
該版本將以非常低的價格來吸引一些買不起高價的WindowsXP（專業版與家庭版）的家庭用戶或一些學校，政府機構。
不過入門版的WindowsXP有功能上限制，如只支持最高256MB記憶體，只能同時運行3個程式，最高800x600解析度等等。
入門版擁有簡體中文語言安裝包。
Windows XPN
2005年夏，微軟公司根據歐盟的裁決在歐盟成員國發布的不帶WindowsMediaPlayer的WindowsXP版本。
Tablet PCEdition
為平板可鏇轉式的筆記本電腦（TabletPC）設計的WindowsXPTabletPCEdition，帶有支持觸屏手寫的特性。
同樣它必須捆綁在這些平板筆記本電腦上，並不單獨銷售。
Windows FundamentalsforLegacy PCs
微軟公司在停止對Windows98作業系統的支持後，針對低端機所推出的WindowsXP版本。
64位版本
64位的WindowsXP根據不同的微處理器架構，分為兩個不同版本。
IA-64版針對英特爾（Intel）的IA-64架構的安騰2（Itanium 2）純64位微處理器的Window XP64-BitEditionVersion2003forItanium-basedSystems。
它是擁有64位定址能力的強大的作業系統，主要面向頂級的高端IA-64架構的工作站，用在高端的科學運算，石油探測工藝，立體繪圖，複雜的動畫製作等等，是一種用在高效能運算（HighPerformanceComputing）的強大的作業系統。
支持雙處理器；最低支持1GB的記憶體，最高支持16GB的記憶體。
X86-64版X86-64版
針對超微（AMD）的X86-64架構的Opteron與Athlon64所屬的64位擴展微處理器的WindowsXP64-BitEditionfor64-BitExtendedSystems。
由於英特爾也發布了x86-64架構的EM64T技術的Xeon與Pentium4的64位擴展微處理器，故微軟將該版本的WindowsXP64-BitEdition改為WindowsXPProfessionalX64Edition，它支持AMD與Intel的X86-64架構。
可以使用在一般X86-64架構的工作站，桌面電腦以及筆記本電腦，用途與32位WindowsXPProfessional一樣，但具有64位定址能力。支持雙處理器；最低支持256MB的記憶體，最高支持16GB的記憶體。
微軟提供WindowsXPProfessional X64Edition的評估版下載，試用期為一年，下載者的電腦必須配備有AMD的Opteron/Athlon64或Intel的Xeon（EM64T）/Pentium4（EM64T）才能安裝使用ProfessionalX64Edition。
嵌入式版
為了在嵌入式系統市場的占有率，微軟繼前兩代的嵌入式作業系統WindowsNTEmbedded（嵌入式版）與Windows2000SAK之後，發布了WindowsXP嵌入式版本，即WindowsXPEmbedded。
比較前兩代的微軟的嵌入式作業系統，WindowsXPEmbedded在功能上有很大的加強。
配置要求
| 項目 | 最低配備 | 建議配備 |
|---|---|---|
| 中央處理器 | 233MHz | 300MHz或更高 |
| 記憶體 | 64MB | 128MB |
| 顯示卡 | Super VGA（800 x 600） | Super VGA（800 x 600）或更高解析度 |
| 硬碟剩餘空間 | 1.5GB | 1.5GB以上 |
| 其他設備 | CD-ROM | CD-ROM以上 |
系統影響
市場占有率
WindowsXP服役時間長達13年，產生的經濟價值也較高。
2013年7月，市場調查公司NetApplications的報告顯示，全球37.2%的個人電腦在使用WindowsXP作業系統，其中在美國的占有率為16.4%，在中國的占有率為72.1%。
2014年2月，據NetMarketShare公司的Web網路流量調查數據報告顯示，2014年1月，該系統在全球的占有率為29.23%，環比增長0.25%。在停止支持後，該系統的市場占有率下降。
據NetMarketShare公司的數據顯示，2018年5月，在全球範圍內，該系統的占有率為5.04%。
據評測機構Stat Counter的統計，2017年1月，在中國範圍內，該系統的占有率為17.79%。
相關服務
Windows XP系統的擴展支持已於2014年4月8日到期，但是當時在中國大陸仍然被廣泛使用，主要原因是“習慣XP系統”而不願意對其升級。
部分防毒軟體推出了諸如“XP盾甲”之類的服務，以提高系統安全性，但隨後又被曝出在安裝了此類防護軟體的情況下依然很容易被黑客攻破。
簽訂協定
在結束服務前，微軟同一些機構達成了協定。
英國政府與微軟簽訂了一份大約為920萬美元的協定，讓該公司繼續支持所有英國公共領域客戶的XP系統、Office2003和Exchange2003；荷蘭政府與微軟簽訂了一份數百萬歐元的契約，支持該國政府的超過3萬台計算機；美國國稅局與微軟簽訂了一份不低於50萬美元的協定，支持該機構大約5.8萬台XP系統設備；全球的許多銀行均與微軟簽訂了協定，以支持他們的XP自動取款機。
微軟就此發布聲明稱，“客戶支持主要提供給在2014年4月8日之前仍在使用XP系統的企業客戶。它只是一種臨時手段，用於幫助大型客戶完成複雜的作業系統轉換工作。它應當被視為對客戶從XP系統轉向現代系統的最後手段。”
社會評價
正面評價
2001年WindowsXP正式上市時，恰逢時間紀元走進21世紀。
之前微軟的Windows2000系統安全問題始終困擾著用戶使用，還好這些問題微軟將他們成功的留在了20世紀。
21世紀來臨後，微軟在Windows2000的基礎上做了諸多重大細節修改，WindowsXP引入了一個"選擇任務"的用戶界面，使用戶可以由工具條訪問任務細節。
同時XP還簡化了Windows2000的用戶安全特性，並整合了防火牆，從而順利的解決了之前安全不佳的狀況。而這也正式開始了WindowsXP風扉全球創造輝煌歷史之路，毫無疑問，至少在中國，WindowsXP就代表了微軟。
Windows XP之所以能夠叱吒風雲十五年，成為作業系統中最長壽的，靠的是獨具一格的魅力和實力，以及自己符號般的存在。
如今WindowsXP所代表的早已不只是一款作業系統，而是一個時代的印記，它不僅被寫入各國教科書中伴隨一代人成長，更將永遠被歷史所銘記。
反面評價
央視財經《經濟半小時》節目在該系統即將終止服務時進行了調查，調查認為XP退役的內幕為撈錢之舉，同時稱微軟涉嫌違反反壟斷法。
微軟作業系統主要產品
| 類別 | 具體作業系統 |
|---|---|
| 早期版本 | Windows 1.0 ( 1985)、Windows 2.0 ( 1987)、Windows 2.1 ( 1988) windows 3.0 ( 1990)、windows 3.1 ( 1992)、Windows 3.2 ( 1994) Windows 95 ( 1995)、Windows97 ( 1996)、Windows 98 ( 1998) Windows 98 SE ( 1999) |
| NT系列 | 早期版本 Windows NT 3.1 ( 1993)、Windows NT 3.5 ( 1994)、Windows NT 3.51 ( 1995) Windows NT 4.0 ( 1996)、Windows 2000 ( 2000) 客戶端 windows xp ( 2001)、Windows Vista ( 2005)、Windows 7 ( 2009) Windows Thin PC ( 2011)、Windows 8 ( 2012)、Windows RT ( 2012) Windows 8.1 ( 2013) 伺服器 Windows Server 2003 ( 2003)、Windows Server 2008 ( 2008)、Windows Home Server ( 2008) Windows HPC Server 2008 ( 2010)、Windows Small Business Server ( 2011)、Windows Essential Business Server Windows Server 2012 ( 2012)、Windows Server 2012 R2( 2013) 特別版本 |
| 嵌入式系統 | Windows CE 、Windows Mobile (2000) 、Windows Phone ( 2010) |
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電腦防護
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