Scale試劑

Scale試劑

Scale試劑是日本理化學研究所開發出一種新的透明試劑,可以讓活體組織變透明,實驗用的老鼠胚胎,在泡過這種試劑後,變成透明果凍狀,雖然還無法讓人類變成隱形人,但未來將可運用在人類腦部或器官的療效檢查。

簡介

2個小鼠胚胎,右邊的使用了Scale試劑2個小鼠胚胎,右邊的使用了Scale試劑

這種試劑名為“Scale”,它具有一種奇特的淨化特性,並且它不會改變沖洗後樣本的整體形狀或比例。這種新型化學試劑可以使腦組織變得透明,並且還可以給深處的神經元血管加上螢光標記。它使得整個組織結構的三維成像變為可能,而不需將機體肢解或分離至更小的部分。

這項新的試劑是以尿素甘油及活性界面所制,造價低廉,只要將活體組織浸泡在試劑中約兩周就能透明化,若再泡回生理食鹽水中,則可恢復原狀。現今用於醫學造影的試劑,雖可讓細胞變透明,但卻會連螢光蛋白發出的訊號一併消去,scale試劑不會影響色素與蛋白質的作用,可讓光線透到深處,便於觀察以螢游標識的神經細胞或血管等較小的身體組織。

套用

研究所腦科學部的成員已經用其來研究位於小鼠大腦皮層、海馬和白質中的神經元網路。

研究人員還表示,除了腦組織外,它還可以用於多種其他組織。他們計畫對心臟、肌肉、腎等組織,以及靈長類動物和人體活檢標本進行測試。這項研究發布在了2011年8月30日的《自然—神經科學》(NatureNeuroscience)雜誌上。

理化學研究所腦科學綜合研究中心宮月劦敦史博士表示,研究主要是以老鼠腦部為材料,scale技術也可能運用在靈長類或人類等器官活體組織上。

由於scale試劑仍有具毒性,不適合直接用於活體,未來若去除毒性,scale將可運用在人體病變的療效檢查。美國加州大學神經病學教授保羅·湯普森表示,對腦部或身體器官的治療情形,未來或許“光用看的”就能檢查療效,例如引發阿茲海默症的大腦斑點,透過這種試劑讓腦部變透明,就能看出腦中斑點狀況,對於病症掌握是一大進步。

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