性能特點
1.能作高空、高速遠程飛行。2.具備中空、中速飛行和近距離運輸能力，可在前線強行著陸並能在野戰跑道上起落。
3.改型多樣，用途廣泛。C-130型可按需要運送或空降人員以及空投貨物，返航時可從戰場撤離傷員。經過改型後，還可用於高空測繪、氣象探測、搜尋救援、森林滅火、空中加油和無人駕駛飛機的發射與引導等多種任務。
主要改型：
為了適應不同用途，美國的C-130有多種型別。
C-130A，第一種生產型。1955年4月7日首次試飛，1956年12月開始交付使用，1959年2月停產，共生產231架。
C-130B，發展型。1958年11月20日首次試飛，1959年6月12日開始交付使用，共生產了230架。其中，包括印度空軍10架、加拿大空軍4架、巴基斯坦空軍6架、南非空軍7架。有4架改型為LC-130F，12架改型為HC-130G，46架改成KC-130F，7架改成C-130F。
C-130D，A型的改進型。主要用於南北極地，共製造了12架。
C-130E，B型的發展型。基本結構同B型，僅增加了航程，共生產510架。美國戰術空軍、海軍、海岸警衛隊及加拿大、伊朗、哥倫比亞、土耳其、巴西、瑞典和阿根廷等10多個國家都使用了此型。1961年8月25日首次試飛，1962年4月開始交付，1975年2月停產。
C-130H，加大功率型。基本結構同C-130E。1957年4月開始交付使用，截止1988年12月31日，美國空軍、海軍和海岸警衛隊共訂購366架，國外用戶有50個國家和地區，共訂購478架。1986年底開始交付台灣訂購的12架和日本訂購的8架。
C-130H-MP，軍事巡邏和搜尋救援型。基本結構同C-130H，搜尋半徑370公里時，可續航16小時50分鐘；高度1525米，搜尋半徑3333公里時，搜尋時間為2小時30分鐘。已交付給馬來西亞空軍3架、印尼空軍和美國海岸警衛隊各1架。
C-130K，英國皇家空軍專用型，共生產66架。
AC-130A，武裝攻擊型。機上裝4挺7.62毫米機槍和4門30毫米“火神”6管炮，並裝有夜視設備。1968～1969年曾在越南戰爭中使用，它另外還有AC-130E、AC-130H兩種改型。
EC-130，戰術機載指揮和通信型。美國空軍用其來代替EC-121電子監視機，背鰭上方和每個外翼下方增加了大型刀形天線，機身兩側有小型刀形天線。機翼下面刀形天線外側和尾翼彈丸形艙中裝有拖曳天線，該天線可長達幾百米。
EC-130G，美國海軍使用的EC-130的新編號。機上有甚低頻無線電，可向航行在世界任何地方的飛彈潛艇轉達緊急指令。它另有EC-130Q的改型。HC-130B、E、G、H、N不同的搜尋救援型。KC-130F、R海軍陸戰隊用空中加油機。
MC-130E，美國空軍戰場運輸機。該型可將特種部隊秘密運到敵人後方。機上裝有夜視設備、地形跟蹤雷達、空中受油設備和各種電子干擾設備，機上還裝有人員回收裝置。共生產14架，分別交付美國空軍、埃及、德國和日本等國特種作戰部隊使用。
MC-130H，C-130H的改型。美國空軍將空用於特殊戰術任務，包括日/夜滲透和撤離、特種地面作戰部隊的支援、心理戰任務、空中偵察以及空降和地面—空中救生等。
RC-130、RC-130A、WC-130、PC-130H分別為偵察探測和氣象控制、巡邏型。
基本數據
乘員 5人動力裝置 4台，T56-A-15渦輪螺旋槳發動機
載油量 36300升
巡航速度 602公里/小時
最大航程 7876公里、3791公里（最大燃油、最大載重）
起飛滑跑距離 1091米
著陸滑跑距離 838米
最大載重量 19356公斤
機長 29.79米
機高 11.66米
翼展 40.41米
最大起飛重量 70310公斤
雷達 RDR-1氣象雷達
導航設備 DF-310E超高頻無線電導航系統，51RV-4B甚高頻無線電導航系統，CMA711歐米加導航系統，LTN-72慣性導航系統，DF-206自動測向器，51Z-4指點信標接收機
作戰運用：
AE-130A、E型，曾在1968、1969年的越南戰爭中使用。
在海灣戰爭爆發前的備戰行動中，美國空軍的C-130運輸機已進行了11700架次空運及其他作戰支援任務，完成飛行任務的機率達97%。在海灣戰爭中，美國空軍有700架C-130運輸機及其派生型進行空運及其他作戰支援任務，出動架次的98%完成了飛行任務。
科索沃戰爭中，美空軍也派出C-130運輸機，擔負各種中、遠程戰術運輸任務。其中，EC-130H電子干擾機在壓制南軍無線電通信方面起到了重要作用。
識別特徵
1.機身短粗，機頭為鈍錐形前伸，前端位置較低，低於機身中線。2.懸臂式上單翼，前緣平直，無後掠角，後緣外段前掠。固定式水平平尾，垂尾高大，呈梯形，頂部為圓弧形。
3.4台螺旋槳發動機分別安裝在兩側的機翼上，槳葉4片。
