分布區域
中國東南部、印度、斯里蘭卡、馬來西亞、印尼、菲律賓、南太平洋諸島國。
種類
短嘴金絲燕 15-20種，由於之間非常類似，分類尚有爭議。
短嘴金絲燕：體型略小（14厘米）近黑色金絲燕；戈氏金絲燕：纖小（12厘米）的深色金絲燕。褐腰金絲燕、灰腰金絲燕、爪哇金絲燕、方尾金絲燕、白腰金絲燕、小白腰金絲燕、白喉針尾 、白腹金絲燕、小白腹金絲燕等。
外形特徵
外形
金絲燕金絲燕屬鳥類的一般外形有以下特徵
• 體長9-15厘米。雙翅展開約22厘米。重約20g，腳短且軟，四個腳趾都朝前方無法抓握。
• 背面黑褐色或黑色，有者有藍、綠色的光澤。
• 腰部和底部白色。
特性
與其他雨燕目的種類比較，飛得比較慢，低及有飄忽不定的特徵。群體行動，一群鳥通常是100隻左右。用四趾鉤住掛在垂直的牆壁或岩壁上。
某種類的金絲燕是能夠用回聲定位法在黑暗中探路，與哺乳類的蝙蝠類似。聲音頻率為1500-5500赫，在人耳能聽見的範圍內，聽見的聲音為“卡嗒聲”。每秒發音6次。
繁殖
金絲燕的燕窩成年金絲燕每年平均會有三次的產卵，每年4月8月12月是金絲燕的產卵高峰期，每次都產2個白色的卵，長約2.0cm，寬約1.2cm，重約3.5g。
每次產卵前約30天開始築巢，每次築巢都是雌雄燕一起築需約30天，它的巢為半透明塑膠碟狀，通常築於崖隙或岩洞中。卵的孵化期約20天，
小金絲燕孵化出後雌雄金絲燕會一起哺育，約40天后小金絲燕即能自行飛翔覓食，且另行尋找棲息點，不再使用此巢，從築巢到小金絲燕飛離需約90天。
人類的利用
金絲燕的巢大部份是由唾液構成，巢呈現小托座狀，有時會有些蕨類或樹皮，通常在山或海邊的洞穴，一些時候附在樹或峭壁上。其巢就是中國人喜好的燕窩。
體內發現H5N1型禽流感病毒
2013年4月12日，越南媒體報導說，越南中部藩朗市一家飼養場的近5000隻金絲燕死亡，衛生部門已在死亡樣本中檢測出H5N1型禽流感病毒。
H5N1型禽流感病毒在家禽和野鳥間易於傳播，但傳播給人類比較困難，人際間傳播更困難。不過這種病毒很致命，世界衛生組織的數據顯示，2003年至今，全球已有610人感染過H5N1型禽流感病毒，其中360人死亡。
不同金絲燕種類的燕窩
金絲燕有著各種各樣的不同的種類，燕窩也是這些被稱為金絲燕的鳥類所築的巢穴。下邊我們就了解幾種不同金絲燕所產生的燕窩的情況。第一種是那種短嘴金絲燕燕窩，它的蛋白質含量為45.28%，它的胺基酸總量為40.38%，它的那種必需胺基酸含量為15.09%，並且水分是12.41%，他們的總糖是11.45%，沒有無氮浸出物的含量是28.10%，在這中間的維生素A8.00IU/100g，並且維生素D81.40IU/100g，還有灰分（礦物質）4.54%；
第二種就是白腰雨燕燕窩了，這種燕窩中的蛋白質含量為47.78%，在眼窩中的胺基酸總量為40.02%，還有含有的必需胺基酸含量為14.37%，對於他們的水分10.00%，還有總糖10.63%，在其中的無氮浸出物的含量是19.50%，它的維生素A10.00IU/100g，維生素D的含量是60.00IU/100g，還有灰分（礦物質）2.84%；
第三種就是那那種小白腰雨燕燕窩，它的蛋白質含量為42.24%，含有32.53%的胺基酸，還含有12.22%的必須胺基酸，它的水分含量12.93%，還有總糖17.92%，還含有無氮浸出物23.57%，它的維生素A2.57IU/100g，維生素D236.50LU/100g，那種灰分3.08%。它們都含有對人體有益的鎂、錳、鐵、鋅、銅、鉻、鉬、硒、鍺等等的元素存在。
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