概述
聞名世界的"鄂爾多斯青銅器"是我國北方古老的遊牧民族匈奴的文化遺存。這類遺存以其主要出土地——我國伊克昭盟鄂爾多斯高原而得名。它包括青銅短劍、銅刀等兵器。馬銜、馬鑣等馬具，帶扣、飾牌等裝飾品。其中，青銅飾牌種類繁多崐，富於變化，尤其引人注目。
青銅飾牌是一種裝飾在衣服上、腰帶上或馬具上的青銅牌。其形狀有長方形、圓角長方形、近似半圓形幾類。其圖案為鏤空式的，除了少數為格線外，大多為動物紋。動物紋也稱野獸紋、野獸風或野獸風格，也就是我們通常說的動物圖案。鄂爾多斯青銅飾牌上出現的動物有馬、牛、羊、鹿、虎等，它們的姿勢有佇立式、蹲踞式、咬斗式、群獸式等。這些動物寫實為主，造型生動，風格奇特，不但反映了匈奴人的遊牧經濟特點，而且具有很高的藝術價值。故有“鄂爾多斯美術”或“鄂爾多斯野獸風格藝術青銅器”之稱。景況
匈奴青銅飾牌從上一世紀末就有零散出土物部世。本世紀二十年代初，外國考古學者、探險家陸續深入鄂爾多斯高原一帶進行活動，從私人收藏者和盜掘者手中收購到一些飾牌，帶往國外，鄂爾多斯青銅飾牌開始引起國外人士的重視。後來，有人在"巴明頓俱樂部"舉辦過首次鄂爾多斯青銅飾牌展覽，接著又有人在巴黎舉辦過類似的展覽，鄂爾多斯青銅飾牌由此轟動歐洲，立時成了古董市場上的時髦貨。學者名流、達官富豪都以能弄到幾枚青銅飾牌為快事。其結果是飾牌售價猛增，潛入我國盜掘匈奴古墓之風大盛，冒牌贗品也時有出現，造成了考古學界的一場大災難。
當時收藏鄂爾多斯青銅飾牌的有私人收藏家，也有大型博物館。前者如丹麥考古學家安德森、巴黎人魯；後者如大英博物館。巴黎人魯的收藏品數量最多，他的收藏物由法國學者薩爾莫尼於一九三三年刊布過。持來他收藏的飾牌轉售他人，幾經易手，落到德國人海特手裡。海特買到這批飾牌後，曾於一九三四年在維也納的"遊牧藝術與野獸紋"展覽會上展出過。後來，他將這些展品捐贈維也納藝術與工藝品博物館。據說這批收集物後來保存在柏林一家銀行的保險柜中，不幸被盜，大部分飾牌下落不明。
目前，世界上許多大型博物館都藏有鄂爾多斯青銅飾牌。近年來，若干數量最大的蒐集品（包括海特收藏品殘餘）逐漸集中在美國哥倫比亞大學的謝克萊手中。
