簡介
象牙席製作於清朝雍正、乾隆年間(1723-1735年),是廣東地方官員進獻朝廷的貢品,具體製作方法早已失傳。據老技師介紹,這種製品只能在南方製作,因為北方氣候比較乾燥,象牙在劈削成片時容易斷裂,更不可能編織成席。除此之外,當時很可能配製出了一種特殊的藥水,用來浸泡象牙,以便使其軟化,然後再劈成薄片編織。總之工藝相當複雜,造價非常昂貴,所以一直以儉樸自居的雍正皇帝曾下旨不要再做。藏品流轉
象牙席,長216厘米,寬139厘米,由許多寬不足0.3厘米的象牙薄片織成。織紋呈“人”字形,席的四周又以染成黑色的象牙片織出3道花邊,既是華貴的帝後生活用品,又是一件精湛的古代工藝品,一直在宮中使用和收藏,現藏於故宮博物院。總的來說,這件珍品性如竹蓆,但更加光潔平滑,柔軟性很強,至今依然可以展卷自如。20世紀60年代,山東省博物館又從民間徵集到一件象牙席。此席當時用錦緞包裹,盛放在一個特製的楠木盒子中,席的邊角略有損壞。根據鑑定比較,這件象牙席與故宮的藏品風格完全一致,應該是宮中流散之物。據原收藏者介紹:它是清末民初時一位在東北和京津地區開設當鋪的老闆收購的,後來被他帶回山東老家,送給了一個縣長,縣長又轉贈給了一個地主。土改時收藏者分得此席,後捐獻給了國家。
故宮博物院在整理原清宮物品時,又意外地在堆放著大量台灣竹蓆的庫房中發現了一件長210厘米、寬132厘米的象牙席。這件珍品保存完好,外面同樣用錦緞包裹。它之所以會被混雜在並不值錢的台灣竹蓆中,據分析可能是清朝退位以後溥儀仍居內廷期間,由於宮中太監等人盜寶現象猖獗,有人故意將其藏在竹蓆堆中,準備伺機渾水摸魚,盜出宮外,但後來未能得逞。