歷史沿革
大明宮初建於唐太宗貞觀八年（634年），名永安宮，是唐太宗李世民為太上皇李淵而修建的夏宮，也就是避暑用的宮殿，貞觀九年（635年）五月，李淵病死於大安宮，夏宮
西安大明宮的建設工程也就此停工。李淵去世後，改稱為大明宮，又稱“東內”。
大明宮再次大規模建設是在高宗龍朔時期。“龍朔二年（662年），高宗染風痹，惡太極宮卑下，故就修大明宮”。當時為修此宮曾徵收關內道延、雍、同、岐、幽、華、寧、鄜、坊、涇、虢、絳、晉、蒲、慶等十五州121錢，且在龍朔三年二月減京官一月俸，以助修建。經過這次大規模建設，大明宮才算基本建成，更名為蓬萊宮，併入住其中。鹹亨元年（670年）宮殿再次改名為含元宮，神龍元年（705年）復名大明宮。
此後大明宮尚有多次建設和葺修，如玄宗開元元年（公元713年）曾修大明宮，憲宗元和十二年（817年）、十三年又曾二次增修大明宮宮殿，“新造蓬萊池周廊四百間”，浚龍首池，起承暉殿。不過這些工程只是增修補葺罷了。
自唐高宗開始，大明宮成為國家的統治中心，歷時達234年。整座宮殿的規模宏大，建築雄偉，王維詩句“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒”描繪了當時的盛景。中唐和晚唐時朱泚和黃巢先後據此稱帝。唐僖宗時，大明宮屢遭兵火，最終於乾寧三年（896年）被燒毀。數年後，因為戰備的原因，宮殿的遺蹟也都被拆除，此後便成為一片廢墟。
宮城概述
大明宮位於隋朝皇宮大興宮（唐稱太極宮）之東北，始建於唐貞觀八年（公元634年），原名永安宮，唐太宗建造初衷是為給太上皇李淵居住，以盡孝道。但大明宮未建成，李淵就離開了人世，大明宮的修建於是停止。龍朔二年（公元662年），唐高宗擴建，次年遷入大明宮執政。大明宮成為了大唐帝國新的政治中心。
大明宮是唐長安城規模最大的一處宮殿區，選址在唐長安城宮城東北側的龍首原上，利用天然地勢修築宮殿，形成一座相對獨立的城堡。宮城的南部呈長方形，北部呈南寬北窄的梯形。周長7628米，面積約3.2平方公里，為北京紫禁城的四倍，相當於三個凡爾賽宮，十二個克里姆林宮，十三個羅浮宮，十五個白金漢宮，五百個足球場。平面形制是一南寬北窄的楔形，西牆長2256米，北牆長1135米，南牆為郭城北牆東部的一段，長1674米，東牆的北部偏西12度多，由東牆東北角起向南（偏東）1260米，轉向正東，再304米，又折向正南長1050米，與宮城南牆相接。宮牆牆面與太極宮一樣為夯土板築，只有各城門兩側及轉角處內外表面砌有磚面。城基的寬度，據考古實測，除南面牆基用郭城北牆寬約9米左右外，其他三面牆基均寬13．5米，深1．1米。城牆築在城基中間，兩邊比城基各窄進1．5米左右，底部寬10．5米，構築十分堅固。此外，在宮城北部之外，東、西、北三面都構築有平行於宮城牆的夾城，亦為板築土牆。北面夾城最寬，距宮城牆寬160米。東西兩面夾城距宮城牆寬均為55米。夾城的修築，在宮城的後部，配合宮城城牆共同構成嚴密的防衛體系結構。
宮城共有九座城門，南面正中為大明宮的正門丹鳳門，東西分別為望仙門和建福門；北面正中為玄武門，東西分別為銀漢門和青霄門；東面為左銀台門；西面南北分別為右銀台門和九仙門。除正門丹鳳門有五個門道外，其餘各門均為三個門道。在宮城的東西北三面築有與城牆平行的夾城，在北面正中設重玄門，正對著玄武門。宮城外的東西兩側分別駐有禁軍，北門夾城內設立了禁軍的指揮機關——“北衙”。整個宮域可分為前朝和內庭兩部分，前朝以朝會為主，內庭以居住和宴遊為主。丹鳳門以南，有寬176米的丹鳳門大街，以北是含元殿、宣政殿、紫宸殿、蓬萊殿、含涼殿、玄武殿等組成的南北中軸線，宮內的其他建築，也大都沿著這條軸線分布。含元殿、宣政殿、紫宸殿三大殿，正殿為含元殿。含元殿以北有宣政殿，宣政殿左右有中書、門下二省，及弘文、史二館。在軸線的東西兩側，還各有一條縱街，是在三道橫向宮牆上開邊門貫通形成的。有名的麟德殿大約建於唐高宗麟德年間，位於大明宮北部太液池之西的高地上。此外有別殿、亭、觀等30餘所。
唐僖宗時，大明宮屢遭兵火，最終於乾寧三年（896年）被燒毀。數年因為戰備的原因，宮殿的遺蹟也都被除，此後便成為一片廢墟。
丹鳳門
丹鳳門是唐大明宮中軸線上的正南門，東西長達200米，其長度、質量、規格為隋唐城門之最，體現其千般尊嚴、萬般氣象的皇家氣派。它的規制之高、規模之大均創都城門闕之最，對研究唐長安城和中國都城考古均有重要價值，被文物考古界譽為“盛唐第一門”。
丹鳳門沿用歷史長達240餘年，北面正對含元殿，兩者之間為長600餘米的御道。丹鳳門始建於唐高宗龍朔二年（662），是大規模營築大明宮時，於大明宮南牆也即長安城北郭牆東段開闢修建的。肅宗至德二年（757），曾改名“明鳳門”，不久復名“丹鳳門”。自建成之日起，丹鳳門就成為唐朝皇帝出入宮城的主要通道，在大明宮諸門中規格最高。丹鳳門上有高大的門樓，是唐朝皇帝舉行登基、宣布大赦和改元等外朝大典的重要場所。丹鳳門遺址位於西安市自強東路道北，2005年發掘時實測門闕墩台東西長74.5米、南北寬33米，共開五孔門道，門道各寬8.5米，道中設石門檻，與史籍中“鳳門五開，十扇開閉”記載相符。墩台兩邊宮城內側各築一條寬3.5米、長54米的馬道用以登城。
2010年10月丹鳳門遺址保護展示工程正式建成，對外開放。內部設定為一樓是多媒體展示大明宮與丹鳳門，二樓東邊是大明宮文物展示區，西邊是丹鳳門遺址參觀平台。
前朝三殿
含元殿
含元殿是大明宮的正殿，位於丹鳳門以北約600米處、龍首原的南沿，是舉行重大慶典和朝會之所，俗稱“外朝”。主殿面闊十一間，加上副階為十三間，進深四間，加上副階為六間，每間寬5.3米。實測殿基高於平地15.6米，東西長200米，南北長100米，總面積27600平方米，四周有寬5米的副階。在主殿的東南和西南方向分別有三出闕翔鸞閣和棲鳳閣，各以曲尺形廊廡與主殿相連，整組建築呈“凹”字形。主殿前是一條長78米、以階梯和斜坡相間的龍尾道，表面鋪設花磚。在龍尾道的前方還有一座宮門，可能是牌坊式建築，其左右各有橫貫東西的隔牆。含元殿建造時充分利用了龍首原的高地，居高臨下，威嚴壯觀，視野開闊，可俯瞰整座長安城，王維有詩云：“九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。”，形容了它當時的巍峨氣勢。
宣政殿
含元殿正北約300米處是宣政殿，為皇帝臨朝聽政之所，稱為“中朝”。殿基東西長70米，南北寬40多米。殿前左右分別有中書省、門下省和弘文館、史館、御史台館等官署。在殿前130米處，有三門並列的宣政門，左右是橫貫式的宮牆，牆、殿之間形成較大的院庭。紫宸殿位於宣政殿以北95米處，稱為“內朝”，群臣在這裡朝見皇帝，稱為“入閣”。含元、宣政、紫宸組成的外朝、中朝、內朝格局多為後世的宮殿所效仿，北京紫禁城的太和、中和、保和三殿便是這種格局的體現。
紫宸殿
紫宸殿位於宣政殿以北95米處，稱為“內朝”，群臣在這裡朝見皇帝，稱為“入閣”。宣政殿之後有紫宸門，門內有紫宸殿，為寢區主殿。紫宸殿東有浴堂殿、溫室殿，西有延英殿、含象殿，東西並列，是皇帝日常活動之所。紫宸殿北有橫街，街北即后妃居住的寢殿區。紫宸殿為第三大殿，是大明宮的內衙正殿，皇帝日常之間的一般議事，多在此殿，故也稱天子便殿。
含元、宣政、紫宸組成的外朝、中朝、內朝格局多為後世的宮殿所效仿，北京紫禁城的太和、中和、保和三殿便是這種格局的體現。
內庭建築
大明宮的北部為園林區，建築布局疏朗，形式多樣。紫宸殿以北約200米處即為龍首原的北沿，其下有太液池，又名蓬萊池，面積約16000平方米。水池的形狀接近橢圓形，在池內偏東處有一土丘，高5米多，稱作蓬萊山。池的沿岸建有迴廊，附近還有多座亭台樓閣和殿宇廳堂。
麟德殿
麟德殿位於大明宮的西北部，是宮內規模最大的別殿，建於高宗麟德年間，是皇帝舉行宴會、觀看樂舞和接見外國使節的場所。殿基用夯土砌築，四壁鋪磚，實測南北長130米，東西寬80餘米。高台上原有前中後毗連的三座大殿，分上下兩層。東西側分別有對稱的郁儀樓和結鄰樓以飛廊與主殿上層連通，樓前有亭，全都建在夯土高台上。整個麟德殿的總建築面積達12300平方米，周圍有迴廊環繞，已在遺址的基礎上復原了其平面布局。
道教宮殿
唐朝的統治者崇尚道教，認老子為祖先，因此在大明宮內也有三清殿、大角觀、玄元皇帝廟等道教建築。三清殿位於宮城的東北隅，殿基面積達4000平方米，台上是樓閣式建築。此外，清思殿、大福殿等遺址也是重要的考古發掘對象。
名稱來歷
唐大明宮究竟因何而建，專家提出新說。
大明宮遺址保管所副主任高本憲副研究員撰文立說，對大明宮的初建史事進行了新的詮釋，廓清了永安宮與大明宮的關係，訂正了大明宮創建的原因、時間，也對相應歷史背景作了探討。
“永安”與“大明”並非一碼事
高本憲副研究員指出，現今的著述和工作資料，都稱大明宮初建於太宗貞觀八年（634年）十月，這似乎已成定論，從無人質疑。但經仔細梳理分析查對，這一說法明顯有誤。較早史籍《唐會要》記載：“貞觀八年十月，營永安宮。至九年正月，改名大明宮，以備太上皇清暑……至龍朔二年（682年），高宗患風痹，以宮內湫濕，高本憲認為，試將兩條記載相互參照可重新理解如下：貞觀八年十月，太宗在麟遊縣西三十里處為太上皇造避暑宮，稱永安宮，貞觀九年一月，放棄永安宮之工事，在長安另行營造新宮室，因將宮名“改名大明宮”。也就是說為太上皇營造的宮室，因改變了地點而相應改變了宮名，而絕不是將永安宮改名為大明宮。這樣理解既消除了疑點，又無悖於兩書的記載，也與《會要》高宗龍朔二年“乃修舊大明宮”句相吻合。據此，初步證明永安宮和大明宮是兩個獨立的宮室，而非一個宮室的兩個宮名。
大明宮初建應為貞觀九年
貞觀六年（632年）三月，太宗首次前往九成宮避暑，監察御史馬周上疏時提出要為太上皇營造一所新宮室，“以稱萬方之望，則大孝昭乎天下”。太宗對此“深納之”。此後貞觀六年、七年、八年，太宗連續前往九成宮避暑，而太上皇不曾同行。《資治通鑑》說：“上（太宗）屢請上皇避暑九成宮，上皇以隋文帝終於彼，惡之。”顯然是太宗每年前往九成宮時都請太上皇同住，但都因李淵以為隋文帝非得善終之由而被推拒。如此，太宗才不得不考慮為太上皇另行營造避暑宮之事。
《新唐書紀》記：貞觀八年“十月，作永安宮。甲子（二十五日），至自九成宮。”表明太宗在這年秋季結束避暑時決定在麟遊縣另行選址，為太上皇營造避暑宮，宮名定為“永安”，企望來年太上皇既能同來麟遊避暑，又不必寢居他所厭惡之九成宮。但太宗回長安後，看到太上皇病情日漸加重，況已年屆七旬，難耐顛簸之苦，顯然不可能前往麟遊避暑，又決定停止麟遊永安宮的營作工事，改在長安禁苑中重新為太上皇營造一所如馬周所言“以稱萬方之望”的新宮室，宮名也相應“改名大明宮”。這是貞觀九年一月的事情。把《會要》、兩《唐書》、《通鑑》的相關記載對照閱讀，這段史實的前因後果就會清楚地顯現出來。
兩宮為何混淆歷代典籍誤傳
高本憲論及，為何會出現將永安宮和大明宮兩宮混為一談的誤傳，實際上原因很簡單：除去前述《會要》的轉述容易引起誤解外，唐以後的著述對唐代典籍在轉引時任意增刪或在轉述時臆測而改變原意，是造成誤傳的問題所在。
如《新唐書·地理志》、《冊府元龜》及宋敏求《長安志》等，都將字句稍作改動，卻更加混淆了兩宮的關係，使不作深究的人上當。清代徐松《唐兩京城坊考》，相關語句也是對《長安志》等書內容的轉載，並未查證其中的錯誤。宋《志》和徐《考》頗受今人看重，多作考訂，其中錯誤難免誤導今人。至於《通鑑》，乾脆不提永安宮，直接說貞觀八年“冬十月，營大明宮，以為太上皇清暑之所，未成而太上皇寢疾，不果居”。胡三省也附稱：“永安即大明也。”這些記載都程度不等的有乖唐代史料和史實。但是《玉海》在轉引《新唐書·地理志》文後，加注“又鳳翔麟遊西三十里有永安宮，貞觀八年置”。或許王應麟已注意到此事有誤。
古之宮室有跡可尋
高本憲論述，貞觀八年太宗在麟遊營造永安宮的具體地址，未見有田野調查資料發表，但《元和志》既說“縣西三十里”，當是言出有據。查今麟遊縣地圖，在縣域有上永安村和下永安村的地名，兩村位於永安河上游。他前往考察發現下永安村及附近分布著大量隋唐時代的建築遺蹟，當地村民也稱此地即永安宮所在。下永安村距今九成宮鎮整十公里，九成宮距老縣城約五里，合計約二十五里，且古代道路里數應稍長，《元和志》所說三十里，也只能是概述。可見今下永安村不論地名、里數、方位、遺蹟等，均與《元和志》所記之永安宮在麟遊“縣西三十里”的記載相吻合。
早在隋代麟遊已有一處永安宮，隋文帝在仁壽宮避
暑時，文獻皇后曾居此，“仁壽二年（602年）八月甲子，……後崩於永安宮，時年五十”。隋永安宮是距仁壽宮不遠的一處獨立宮室，推測當位於今下永安村。由此說來，太宗為李淵營造的永安宮乃是在隋永安宮的基礎上添建繕治而已。
京師距九成宮三百里，出都城西行，至岐山，翻越箭括嶺，再順永安河北行，至九成宮，乃是隋唐皇帝前往麟遊避暑的固定路線。隋文帝開皇十八年（598年）十二月，“自京師至仁壽宮，置行宮十有二所”。永安宮作為距仁壽宮最近的一處行宮，也應該創建於此時。唐太宗營作此宮“以備太上皇清暑”，既順道京師，又便於從九成宮來探視。
宮殿特點
經考古發掘在大明宮內有含元殿遺址、麟德殿遺址、三清殿遺址等大型遺址。主要有下列成就和特點：
規模宏大，規劃嚴整大明宮的規模很大，宮城平面呈不規則長方形。全宮分為宮、省兩部分，省（衙署）基本在宣政門一線之南，共北屬於“禁中”，為帝王生活區域，其布局以太液池為中心而環列，依地形而靈活自由。宮城之北，為禁苑區。如不計太液池以北的內苑地帶，遺址範圍即相當於明清故宮紫禁城總面積的三倍多。大明宮中的麟德殿面積約故宮太和殿的三倍。唐代的大明宮被稱為“中國宮殿建築的峰巔之作”，大明宮的面積是北京故宮的4.5倍、凡爾賽宮的3倍、克里姆林宮的12倍、羅浮宮的13倍。作為大唐的權力中心，隨著帝國的覆滅，大明宮最終毀於戰火，留下千古的遺憾。
建築群處理愈趨成熟
建築也加強了突出主體建築的空間組合，強調了縱軸方向的陪襯手法。全宮自南端丹鳳門起，北達宮內太液池蓬萊山，為長達約1600餘米的中軸線，軸線上排列全宮的主要建築：含元殿、宣政殿、紫宸殿，軸線兩側採取大體對稱的布局。如不計入內苑部分，從丹鳳門到紫宸殿也約1200米，這個長度略大於從北京故宮天安門到保和殿的距離。含元殿利用的突起的高地（龍首原）作為殿基，加上兩側雙閣的陪襯和軸線上空間的變化，造成朝廷所需的威嚴氣氛。
木建築解決了大面積
大體量的技術問題，並已定型化。如麟德殿，由前、中、後三座殿組成，面積約5000平方米，約為太和殿的三倍。採用了面闊11間，進深17間的柱網布置。殿東西兩側又有亭台樓閣襯托，造型相當豐富多樣。主殿含元殿則用減去中間一列柱子的辦法，加大空間，使跨度達到10米，可證唐初宮殿中木架結構已具有與故宮太和殿約略相同的梁架跨度。
門窗樸實無華，給人以莊重、大方的印象。
建築藝術加工的真實和成熟
唐代建築風格的特點是氣魄宏偉，嚴整而又開朗。現存的木建築遺物反映了唐代建築藝術加工和結構的統一，在建築物上沒有純粹為了裝飾而加上去的構件，也沒有歪曲建築材料性能使之屈從於裝飾要求的現象。這固然是中國古典建築的傳統特點，但在唐代建築上表現得更為徹底。含元殿踞龍首原高處，高出平地十餘米，殿十一間，前有長達75米的龍尾道。殿階局部用永定柱平坐，這種較古的方法，唐以後逐漸淘汰。整組建築氣魄雄偉，足可代表當時高度發展的文化技術。含元殿和麟德殿的開間尺寸，不過5米稍多，最大梁袱跨距，不過四椽，尺度不及後世，用料也相對較小。用較小的料而構成宏偉的宮殿，應該說技藝已相當純熟。
宮殿遺址
唐大明宮遺址地跨未央、新城兩區。其南部呈長方形，北部呈秭形。周長7.6公里，總面積約3.2平方公里，其中在未央區境內約1.1平方公里，現大明宮鄉的炕底寨、孫家灣兩村即在其內。該宮始建於太宗貞觀八年（公元634年），是唐太宗為其父李淵消暑而建。初名永安宮，後曾多次擴建，幾度易名。大明宮國家遺址公園大明宮國家遺址公園(6張)貞觀九年（公元635年）改名大明宮，龍朔二年（公元662年）又更名為蓬萊宮。其名稱可能起源於“如山之壽則曰蓬萊，如日之升，則曰大明”。龍朔三年（公元663年）四月，高宗由太極宮（又名西內）遷入蓬萊宮居住聽政。神龍元年（公元705年），武則天又恢復了大明宮名稱。唐僖宗中和三年（公元883年）、昭宗乾寧三年（公元896年）兩罹兵火，遂成廢墟。中國科學院考古研究所在1957～1962年、1980～1984年曾幾次對此遺址進行勘察和重點發掘，比較清楚地了解了大明宮的形制、布局和建築基址的結構。此宮宮城西牆長2256米，北牆長1135米，南牆為郭城北牆（唐長安城的宮城北牆）東部的一段，長1674米，東牆由東北角起向南（偏東12度多）1260米後，折向正東，再304米，又折向正南長1050米，與宮城南牆相接。據有關文獻記載，宮內共有各式建築133處，有2台、4觀、6亭、6閣、8院、10樓、38門、56殿，館、落、池各1。屬未央區現境內的主要遺址有麟德殿、蓬萊殿、延英殿、清思殿、三清殿、大福殿、珠鏡殿、承香殿、含冰殿、紫蘭殿、元武殿、大角觀、玄武門、太液池等。
麟德殿遺址
位於大明宮西部，建於唐麟德年間，為宴會和接見外國使節之所。其台基南北長130米,東西寬80餘米，由前、中、後三室毗連的殿閣組成，有東、西亭，郁儀、結鄰樓，周圍迴廊環繞，建築面積達12300多平方米。遺址中出土大量黑色筒瓦，還有少量的琉璃瓦片。台基周圍出土很多螭首石刻和石望柱殘塊。階道鋪有蓮花方磚，這是其他遺址所少見的。從出土遺物可知屋面除用黑色陶瓦外，也用琉璃瓦，兩層台基均安有望柱、構欄、螭首，並繪有紅、藍、綠色。與麟德殿相匹配的大殿還有三清殿、清思殿、大福殿、紫蘭殿、宣政殿等。
大福殿遺址
大福殿是唐大明宮內大型殿堂之一。殿址位於大明宮鄉炕底寨村內。現存夯土台基東西長70米，南北寬50米，高約5米，總占地面積約11600平方米。台基上殘存大量鋪磚，台基南邊似有登殿坡道。
凌霄門遺址
凌霄門亦名青霄門，是大明宮北牆偏西之門，位於玄武門以西355米處。考古探測為一個門道，距宮城西北角195米。唐肅宗寶應元年（公元762年），在肅宗病危之際，肅宗次子李系與皇太子李豫為爭奪皇位而引發的“凌霄門之變”，即發生在此。遺址在炕底寨村東北隅。
玄武門與內重門遺址
玄武門是大明宮北面的正門。位於北垣中部略偏西處，西距宮城西北角538米，東距東北角597米。在考古發掘之前，看不出門的形狀，只是在兩側有類似土丘的夯土基座。門址範圍很廣，發掘面積達1000多平方米。從發掘結果看，玄武門只有一個門道，基座平面呈長方形，東西長34.2米，南北寬16.4米,兩側為高起的夯土門樓基座。周圍砌有磚壁，厚0.7米，與門基兩端相接的一段宮牆，也砌有同樣的磚壁。門東面保存最高處有3米，寬約5米，較當時地面略高。南面兩側鋪有蓮花方磚，與門道的磚壁及散水相連。從散水南折的情形看，玄武門以南的東西兩側是廊廡建築，與南邊內重門相接。內重門在玄武門南20米，是與玄武門相對的一較小的門，門兩側築有寬僅2米的夯土牆，向東西分別距20多米處北折與北城牆相接，即對玄武門呈環抱的形式。從牆基、散水和柱的情況看，此門是三間式的平房穿堂門，中間是門道，寬與玄武門相同。玄武門上有門樓，整個門樓基座下大上小，呈梯形。門道中間有製作光滑平整的石門檻一道，高出當時地面30厘米。為便於過車，在門檻上鑿出2米寬的車轍溝兩道，軌距1.3米多。從車轍溝磨損情況來看，此門是經常通車的。門檻內外的路上還有清晰的車轍溝痕。文獻記載，這裡是宮城宿衛重兵駐紮的地方，其北有重玄門。
重玄門遺址
重玄門遺址位於玄武門正北夾城處，距玄武門156米。此門保存得比較好，門道兩側的門樓基座高出現在地面4米多，呈馬鞍形土丘，中間低處是門道。門道東西長33.6米，南北寬16.4米。夯土心，外砌磚，兩側還保存著柱礎和牆根灰底，門樓基座兩端都比玄武門加寬和延長了許多，寬5.2米。門洞中段，有道青石門檻。門檻兩端各有枕石，每道門檻之間相距2.45米，門洞之上有門樓。重玄門內外均有建築遺址，其內左右廊與玄武門相接，是北衙宿衛處，其外有驥德院。
三清殿遺址
三清殿遺址位於大明宮西北隅，大明宮鄉炕底寨村東北角，是一座高台建築，為宮廷道教建築之一。台基北高南低，現存高度為15～12.6米，平面呈凸字形，北寬南窄，南北長78.6米，東西寬北部為53.1米，南部為47.6米，面積達4000餘平方米。高台系板築夯土，周圍砌1.26米厚的磚壁，表面皆順砌磨磚對縫的清水磚面，其底鋪磨製工整的基石兩層。基石及磚壁向上均呈內收11度角的斜面，從出土的大量朱繪白灰牆皮，可知上面有殿堂或樓閣建築。其上安石欄及排水石槽等設施，出土有石殘件。方磚鋪排1.5米寬的散水繞以台基下，上殿的階道有兩條，一是踏步階梯道，設在南面正中，長15米，寬32米。另一是斜坡慢道，設在台基北端兩側，長43.25米，平面呈梯形。慢道上面兩側鋪有壓邊條石並設石欄。遺址中出土很多綠琉璃和黃、綠、藍三彩瓦，青灰色陶瓦為數也較多。還有銅構件及鑲嵌在木構件上的鎏色銅飾殘片等。除三清殿外，大明宮中還有其他道教廟觀建築遺址，如大角觀、玄元皇帝廟等遺址。
清思殿遺址
清思殿是唐敬宗時所建，位於東城左銀台門內，台基為長方形，南北長228米，東西寬33米。遺址中出土有銅魚符1件，上有“同均府左領軍衛”7字，還出土有12個殘柱礎石。
唐太液池遺址
太液池又名蓬萊池，位於大明宮北部居中地帶。初鑿於貞觀或龍朔年間。開元後期，玄宗曾命在太液池兩岸築望月台與楊貴妃賞月，台高百尺。憲宗李純元和十二年（公元817年）五月又加修浚，並在周圍建造迴廊400間。池中有蓬萊山，山上有太液亭，穆宗曾命侍講韋處厚在此宣講《毛詩》、《尚書》。太和二年（公元828年）文宗李昂曾親自撰《尚書》君臣事跡，命畫工畫於亭上，以便觀覽。現池中有土丘，高5米許，當為蓬萊遺址。
太液池面積約1.6萬平方米，分為東西兩池，中間有渠道相通。據考古實測，西池東西長500米，南北寬320米。東池較小，南北長220米，東西寬150米，東距東宮城牆僅5米多。池岸高出池底三、四米不等。太液池水源引自南來的龍首渠。有暗渠與宮外相通。沿岸迴廊與附近宮殿建築，都根據地貌特點，著意布置，錯落有致。遺址在今大明宮鄉孫家灣村西南。
為了有效保護大明宮遺址，西安市人民政府設立了大明宮遺址保管所，負責大明宮遺址保護和管理的日常事務、開展社會教育和文物宣傳活動、參加田野考古發掘和隨工清理、收藏出土的文物標本、組織實施文物保護維修工程、開展學術交流活動。大明宮含元殿遺址、麟德殿遺址已向公眾開放參觀，歡迎大家前來觀賞唐代文物、遺址，領略唐文化之精華。大明宮的歷史還有待我們發掘，讓我們等待。大明宮已於2010年10月1日對外開放。
成功申遺
2014年6月22日，在卡達多哈召開的聯合國教科文組織第38屆世界遺產委員會會議上，唐長安城大明宮遺址作為中國、哈薩克斯坦和吉爾吉斯斯坦三國聯合申遺的“絲綢之路：長安-天山廊道路網”中的一處遺址點成功列入世界遺產名錄。
大明宮大事記
1、公元635年，大明宮開始建設，始稱永安宮（宋呂大防石刻大明宮圖）。
2、公元662年，時隔28年，大唐舉全國之力再興土木修建大明宮。
3、大明宮是中國古代最為輝煌的宮殿建築群，曾經有17位皇帝在這裡處理朝政。
4、公元904年，唐末戰亂，大明宮毀於戰火，都城遷往洛陽。
5、公元1907年，日本遊人留影於大明宮遺址。
6、公元1908年，日本人足立喜六拍攝太液池蓬萊島遺址。
7、公元1990年，含元殿遺址——黃土依舊在，只是變化了時空。
8、公元2006年，實施保護工程後的含元殿遺址現狀鳥瞰圖。
9、大明宮出土的文物。
10、公元2007年，雨後的大明宮遺址區，行路艱難。
11、2006年10月，“人文奧運·盛典西安”大型文化演藝活動在含元殿遺址舉行，拉開了大明宮遺址區保護展示的序幕。
12、2008年3月29日，丹鳳門遺址保護展示工程啟動建設，標誌著大明宮國家遺址公園的建設工作全面展開。
13、2010年1月20日，丹鳳門遺址保護展示工程主體竣工，成為西安的又一地標性建築。
14、2009年9月9日，史詩紀錄片《大明宮》在聯合國總部首映，開創了中國電影在聯合國首映的先河。
15、2010年3月31日，作為上海世博會區唯一入選的大遺址保護案例，世博會大明宮館正式竣工。
16、2014年6月22日，聯合國教科文組織第38屆世界遺產委員會會議上，唐長安城大明宮遺址成功列入世界遺產名錄。
