流行地區
流行於湖南省湘西土家族苗族自治州吉首、花垣、鳳凰等縣苗族地區。
外形
芯子銅製，為空心圓錐體，芯長5厘米，下端插入管身上口，相接處裝有花瓣 狀或圓形銅片，用以壓緊管身，上端裝有銅製圓形氣牌或銅錢，中間夾有兩個銅製圓球形裝 飾物。管哨用蘆葦製成，哨長2厘米，哨口寬0.9厘米，哨座插入芯子0.8厘米。喇叭口又 稱碗，用薄銅片製成，碗高14厘米，上端內徑2.6厘米，下端碗口較大，直徑13.5厘米。
演奏
演奏時，管身豎置，兩手持握嗩吶，右手小指、無名指、中指、食指分別按一至四孔，左手 無名指、中指、食指分別按五、六、七孔，拇指按背孔，口含雙簧管哨，用循環換氣法吹奏 ，可平吹或超吹。發音清脆、堅實，音色高亢、 明亮。演奏技巧頗為豐富。轉調方法也很獨特，它的第一、三、四、五孔均可作為do來吹奏 。可用於獨奏、合奏或伴奏。湘西嗩吶是苗胞喜聞樂見的民間吹奏樂器，在苗族人民的生活 中占有重要地位，每當苗鄉逢年過節、婚嫁喜慶等場合，都要吹奏嗩吶助興。套用最多的演 奏形式是兩人合奏，其中演技較高的民間藝人作為正手，領奏樂曲的首句，吹嗩吶的高八度 音；另一藝人作為副手，吹嗩吶的低八度音，民間稱其為演奏公、母音，也即高音為公音， 低音為母音，高低八度互相配合，音響高低此起彼落，對比強烈，樂曲動聽。湘西苗族的嗩 吶曲牌十分豐富，多為苗族民間藝人所作，具有鮮明的地方特色和民族風格。較著名的樂曲 有《打馬過橋》、《嘎娘子上轎》、《雁鵝叫》、《落地開花》、《水波浪》和《流水》等 。
